Бронзовый Лист

1.63. Миссия ранга С

- Ну что, готовы? – осмотрел Като Дан своих подопечных. За эти два месяца интенсивных тренировок дети внешне особо не изменились. Аки все также носит свою толстовку, Анзу неряшливо одета и любыми способами пытается выставить недостатки своей внешности, а Торио хмур и неразговорчив. На первый взгляд все также как было и в первый день их знакомства, но стоит всмотреться, и вы заметите, что Торио внимательно слушает рассказ Аки, иногда посредством хмыка выражая свое мнение. Анзу стала более открытой, а её смех искренней, Аки же не держит дистанцию в метр от товарищей, свободно допуская их в свою личную зону. Като Дан добился своей основной цели и смог более менее сплотить команду, отработать взаимодействие между детьми. И вроде бы отлично, ребята дружны и сильны, но именно в их силе кроется опасность. Они слишком быстро развиваются. Каждый член команды №12 уже неплохо развил предрасположенность к стихиям, отработал тай на приличном уровне, а также углубил свое понимание искусства ниндзя, в котором специализируется. Это ненормально. Более того, Дан начал замечать, что качество его чакры, а также все показатели тела и разума пошли в рост. Мужчина до начала работы с командой уже считал, что достиг своего предела, и был прав. Так не бывает, чтобы стена, в которую Дан бился практически год, стала поддаваться ни с того ни с сего как раз в те моменты, когда он находится рядом со своими протеже. Примерно месяц понадобился Като Дану, чтобы найти причины ненормального роста. Сперва Дан принял за веру, что на него что-то воздействует, затем подтвердил свою теорию опытным путем. Это было не сложно, все же Дан не абы кто, а один из десяти S-ранговых Джонинов деревни. И даже среди этой десятки листа, у Дана была самый лучший контроль над своей чакрой (даже лучше чем у Цу). Естественно - Дан смог найти причину, которой оказался Кумагаи Аки. Дальнейшее расследование показало, что мальчик создает некую область с собою в центре, в которой рост показателей при тренировке (и не только) растут по какому-то неизвестному закону. Дан не стал задавать вопросов Аки, вместо этого он, тайно взяв образец ДНК мальчика, провел ряд исследований. Познания Дана в медицине были не столь хороши, как у Цу, но и профаном он не был. Благо дома имелись справочники по расшифровке генома, составленные еще самим Сенджу Хаширамой. Расшифровать полностью геном у Дана естественно не вышло, было слишком много неизвестных переменных, но главное он подтвердил – геном как-то связан с природной энергией – сенчакрой, а также имелись несколько фактов, указывающих на его сходство с высшим геномом клана Курама. Дан, после того как узнал все выше перечисленное, начал не на шутку опасаться за судьбу маленького Кумагаи. Даже тот факт, что Аки бесплоден, не будет играть особой роли, когда определенному кругу лиц станут известны особенности мальчика. Последствия могут быть самыми разными, начиная от всеобщего признания и поддержки кланов, заканчивая запиранием под замок и препарированием. Дан предпочел не рисковать. Однако, даже его поддержки как Учителя было не достаточно. Да, Дан Джонин S ранга, да муж принцессы Сенджу, но только и всего. Кто его знает, как поведут себя крупные игроки внутри деревни, осознав потенциал Аки как фигуры на доске Сёги? Дану пришлось пойти на риск. Изначально Джонин хотел в течение полутора лет гонять команду по миссиям C ранга и лишь затем подавать прошение на проведение квалификационных экзаменов, после которых детям был бы вручен жилет чунина. Но теперь, зная часть правды, Дан решил, что Аки нужно как можно быстрей получить сперва чунина, чтобы открыть себе путь к званию Токубецу-Джонина. Мальчику необходимо как можно быстрее стать самостоятельным ниндзя, чтобы проводить в деревне минимум времени. У Торио ситуация тоже не из лучших. По имеющимся у Дана данным, отец Торио полностью разочаровался в ветви Торио. Как итог, подходящая девочка в жены подобрана не будет, что не очень хорошо для будущего Торио. С Анзу хоть все более или менее нормализовалось, но нет-нет и слышны шепотки по поводу её перевода в разряд "особых" куноичи. Память о талантах её матери еще не забыта… И забыта будет еще не скоро. "Правильно ли я поступил, обратив внимание Хокаге на нашу команду?" – иногда думал Джонин. Но выбора как такового не было. Чем дольше его подопечные будут в генинах, тем больше шанс произойти какой-нибудь гадости. В данный момент Дан вел ребят на их первую миссию C ранга. - Учитель, мы готовы! – за всех ответила Анзу. - Все помнят цель задания? – обвел команду серьезным взглядом Дан. - Да! – ответили одновременно Аки и Анзу. Торио просто кивнул. - Тогда в путь! Команда № 12 отправилась на свою первую настоящую миссию.

***

Лес гигантских деревьев покрывает примерно девяносто процентов всей площади (970 тыс. кв. км) Страны Огня. Было бы уместно назвать это государство Страной Деревьев, но исторически сложилось так, что Страна Деревьев во времена становления Конохи была поглощена небольшим государством Огня, как в принципе и еще несколько близлежащих стран. В те времена, множество разобщенных кланов ниндзя делили власть с самураями, но союз Учиха и Сенджу изменил все. Самые сильные кланы ниндзя, где силой куная, а где и силой убеждения объединили меньшие кланы в могучую организацию с центром в Конохе. Те, кто противился – или обескровливались, или уничтожались. Может показаться, что подобный подход ужасен, но не стоит оценивать прошлое, полагаясь на реалии настоящего. Как бы ужасны ни были поступки правителей Конохи, но они привели страну Огня к процветанию. Да, ушли в небытие многие кланы, да упрямые самураи со своими причудливыми кодексами чести не смогли составить конкуренцию хитрым ниндзя. Но, есть одно большое но, что перекрывает все кровавые деяния прошлого. Мирные жители - крестьяне и горожане, больше не гибли в таких количествах, как раньше из-за споров чакроюзеров (как семей самураев между собой, так и кланов). Порядок всегда лучше анархии. Даже мировые войны ниндзя не наносили большого вреда обычным людям. Да, жертвы были, но они не шли ни в какое сравнение с временами Клановых Войн. Постепенно люди перестали так сильно, как прежде бояться ниндзя, а некоторые, особо недалекие, даже считали способности, приписываемые любым чакроюзерам, обычными трюками. Еще одним небольшим недостатком стало появление многочисленных банд на территории страны. Кланов, ранее уничтожавших любых конкурентов на своих территориях, больше не было, и если рядом с городами стража, а также немногочисленные оставшиеся в стране самураи проводили рейды, то в глубинке ситуация была сложней. Иногда, то тут, то там возникали банды разбойников, что кормились от грабежа караванов торговцев или захвата деревень и требования дани с обычных крестьян. Если банда особо наглела, то её вполне могли заказать у ниндзя Конохи. Обычно такие задания давали командам генинов, но бывали случаи, когда для уничтожения особо крупной банды Коноха направляла отряды чунинов, а иногда и джонинов! Вот, например, совсем недавно, буквально пару месяцев до отправки Команды № 12 на расследование исчезновения крестьянок в деревне мелкого помещика, находящаяся у южного побережья Залива Хангури, была проведена крупная операция силами пятью полных команд чунинов под руководством пяти джонинов по уничтожению преступной организации. Южные Якудза, до этого старающиеся не высовываться, после смены руководства решили показать себя. Итогом стало полное уничтожение всех баз, а также ликвидация 75% состава организации. Даже несколько отрядов нукенинов не смогли ничего противопоставить мощи Конохи. Хоть Южные Якудза были ликвидированы, часть людей организации все же поймана не была. Часть бандитов затаилась, но особенно отмороженные решили, что им море по колено, и раз они ушли от глупых ниндзя, то теперь могут не бояться ничего. Раньше этих отморозков держали в ежовых рукавах главари Якудза, и не позволяли творить им, что вздумается, теперь же эти ребята и девчонки свободны и могут творить с крестьянами из глубинки все что пожелают. Художества одной такой особы уже было невозможно терпеть. Дамочка похищала крестьянок, чтобы утолить свои садистские наклонности. Осложняло ситуацию и то, что ближайший пост Конохи находился в городе Шиоре, а это довольно далеко от деревни. Да и денег особых у крестьян не было. Возможно, бесчинства кровожадной Якудза продолжались бы еще очень долго, но она совершила ошибку и похитила младшую сестру помещика, которому и принадлежала деревня. И теперь команда начинающих генинов идет расследовать происшествие, а также ради зачистки. Стоит сказать, что первая миссия самая важная, ведь генинам специально дают задания, так или иначе связанные с убийствами. Дети должны увидеть смерть, и если они выдержат и не сломаются, то в дальнейшем их ждут частые миссии и доступ к ряду курсов – обучение основам пыток, курсы для начинающего ликвидатора и т.д. Если же Джонин заметит, что генин не в состоянии выполнять подобные миссии по тем или иным причинам, то таких ребят и девчат ждет курьерская служба, работа в госпитале или же иная профессия, требующая работы с чакрой, но с убийствами не связанная. Помимо этих двух вариантов развития событий был еще один: может так получиться, что генин при столкновении со смертью не испытывает вообще ничего. Если Джонин посчитает, что у ребенка предрасположенность, то может подать заявление на перевод такого генина в особое подразделение, где того обучат искусству тихого убийства или же на шпиона, вариантов много, все зависит от итогов особых психологических и иных тестов. В данный момент трое ничего не подозревающих генинов, под пристальным присмотром Джонина подходили к поместью заказчика. Всех подробностей миссии они не знали, не в курсе они были и факта проверки, что будет происходить во время задания.

***

- Наконец-то, неужели миссии всегда такие… - Анзу покрутила пальцем в воздухе. - Долгие и скучные, - помогаю я. Я если честно думал, что мы будем проходить через города, деревни, в крайнем случае, пойдем по дороге… Ага, черта с два! Весь наш путь пролегал через лес. Прыгаешь с ветки на ветку, с ветки на ветку. Прямо как обезьяна, честно слово. - Не нойте. Будучи ниндзя вы должны привыкать к долгим нудным переходам, - осадил нас учитель. В данный момент мы стояли на широком пне, шириной достаточной чтобы влезло еще пару человек. И таких пней было довольно много, однако все они были сухие, инструмента, а также иной деятельности лесорубов замечено не было. - Они не расширяются, - сопоставив факты, говорю я. Анзу спрыгнула на землю, сорвала травинку, чтобы затем положить её в рот, прожевать и выплюнуть. - Земля плохая. Думаю, крестьяне хотели увеличить зону под пашню, но каким-то образом поняли, что почва не подходит, - заключила Анзу. - Нет. Земля была хорошей. Влага ушла, - поковырял пальцем в почве Учиха. - Думаете, земля стала сохнуть по некой причине, и кто-то решил, что человеческая жертва Ками или Они вернет влагу? – говорю я. Чуть дальше от нас простирались оставленные поля, покрытые сорняком. - Это рисовые поля. Ну, были таковыми раньше, - заключила Анзу. – Предлагаю осмотреться и найти дорогу. Не пойдем же мы полем? - Что-то я не увидел дороги с дерева, - с сомнением кошусь на высокие заросли сорняка. - Предлагаешь переться, как воры, через кусты? - Я ничего не предлагаю, просто констатирую факт. С высоты в восемь метров* я ничего не увидел. Мы вообще туда пришли? – пожимаю плечами и смотрю вопросительно на Дана-сенсея. - Вон, видишь верхушки деревьев вдалеке? Там будет небольшой пролесок, а за ним поместье. Обычно поля располагаются не рядом с деревней, а на отдельном пятачке в лесу. У крестьян такая традиция, им не хочется из дома постоянно видеть поля. Глупо? Но смысл в этом есть. Представьте, что вы работаете с утра до поздней ночи, практически без перерыва, и лишь несколько дней в году можете позволить полноценный отдых. Я бы назвал это психологическим отдыхом от работы, - в своей манере разъяснил сенсей. - Раз не вижу, значит нет. Ущербная логика, - резко выразился Торио. - Пустое. У крестьян свои традиции. Вы знали, что они не празднуют Средину Зимы и День единения Инь и Янь? - Ну, это логично. Они же не ниндзя, - осматривая далекие верхушки деревьев, роняет Анзу. - Вот именно! У крестьян есть свои праздники, свои традиции и обычаи, которые отличаются от региона к региону. Порой, даже в близких деревнях разный уклад жизни. Где-то дома у меня валялись свитки с основными обычаями каждого слоя населения нашей страны. Так, я здесь только наблюдатель, это ваша первая миссия, и выполнить её должны самостоятельно, - закончил категорично Дан. Сложил руки на груди и, больше не обращая на нас внимания, начал рассматривать облака. Мы переглянулись. - Нужно выбрать лидера, - осторожно начал говорить я. - И, конечно, кроме тебя с этой задачей никто не справится? – скалит зубы в насмешке Сенджу. - Думаю и ты неплохо справишься, - искренне это утверждаю, смотря девочке прямо в глаза. - Аки-кун лучше, - бросил Учиха. - Эй. Почему он? - Лучше показал себя на командной тренировке, – усмехнулся в ответ Учиха. "Началось. Неужели они не могут не цапаться даже на миссии", - устало подумал я. - Ладно, - проиграла бой взглядов Сенджу. Нашла с кем бороться в гляделки, с Учиха! Она бы ещё с Хьюга попробовала. - И что же нам делать? – уперла руки в бока девочка. - Для начала давайте найдем дорогу, - улыбнулся я ей. - Ты же недавно говорил… А! Биджу с тобой, командуй, - махнула она на меня рукой. Между тем, подхожу к Учиха и даю ему в руки свиток с взяткой. Целое ведро лучших мидий, которые можно было купить в Конохе, нашли своего нового владельца. Анзу прожгла Учиху взглядом, но я-то знаю, о чем она думает. Наверняка, путь взятки нашел своего нового последователя. Думаю, к следующему заданию мне нужно приготовить взятку посерьезней. Почему я не отдал свиток Торио в тихую? Да этот жук все равно слил бы информацию Сенджу, но уже на своих условиях и приукрашено! "А ведь единственный, кто выигрывает в нашем противостоянии за лидерство, это - Учиха", - задумался я. Запрыгиваю на ветку дерева, ребята следуют за мной. Учитель же двигается на некотором удалении от нашей группы. Через пару десятков минут, мы всё же нашли дорогу. Она была довольно узкой и окружена высокой травой. Приземлившись на рыхлую землю, медленно побрели по дороге вперед. - Здесь часто проезжает пустая или малозагруженная телега, - поделилась наблюдением Анзу. - Земля здесь ещё суше, - использовал Чувство Воды Учиха. - Ясно. Странно это все. Тут в паре десятков километров река Раури, и она весьма широка. Уровень земли чуть ниже уровня моря, и если учитывать местный климат, то по идее почва должна быть перенасыщена влагой, - рассуждал вслух я. После очередного поворота нам предстало подворье местного хозяина. Небольшой одноэтажный дом в национальном стиле окружал видавший лучшие времена сад. Пруд в стороне был лишь слегка заполнен грязной водой. Охранял подворье один единственный воин в плохеньких кошенных доспехах и без шлема. Опирался воин на копье и похоже спал. - Эй, дяденька! – выкрикнул я. От неожиданности воин дернулся, но не свалился, вместо этого он напрягся и сильнее сжал копье в руках. Тусклые серые глаза на вытянутом лошадином лице недобро блеснули. - Еще шаг, и я наделаю в вас дырок, - хриплым голосом принялся угрожать мужчина. Хмыкаю в ответ. Обычный воин, даже не самурай, особой опасности не представляет. Пока он будет замахиваться, я его уже распотрошу! - Спокойней, уважаемый. Ваш хозяин нанял нас для расследования случаев исчезновения девушек, - примирительно поднимаю руки и как можно обаятельней улыбаюсь. Мужик немного расслабился. - Дети? Нам прислали детей! – сплюнул воин. - Ждите здесь, сейчас я сообщу господину о вашем прибытии. Воин подошел к двери, одной рукой отодвинул её в сторону. Раздался характерный звук. - Господин! Господин! Ниндзя прибыли! – закричал он. - Пусти их, - услышал я отдаленный голос. - Слышали? Проходите, гости дорогие, - вновь сплюнул воин. Анзу недобро буравила мужика взглядом, но молчала. Торио положил руку на меч, выражая тем самым свое недовольство. Что думал Учитель, понять было нельзя. Он просто стоял чуть в стороне и молчал. Атмосфера в доме мне не понравилась совершенно. Хозяин, крупный толстый мужчина, носящий неряшливую бороду, сидел на пуфике и крутил в руках пустую бутылку из-под саке. Женщина рядом с ним выглядела еще хуже. Потускневшие глаза, печать горя на лице и полное игнорирование новых лиц в её доме. Определенно здесь случилось горе. Между тем мы сидели на предложенных прислугой местах и ожидали слова хозяина. Пускай он и мелкий помещик, но не простой человек. Более чем уверен, у него есть небольшие связи в близлежащем городе. Оскорбишь его, он расскажет друзьям, какие ниндзя гады. Зачем портить отношение людей к нам? Лучше засунуть свой норов подальше и быть паинькой. - Шиноби-ха! Стоило позвать вас раньше, - отшвырнув бутылку в сторону, горько бросил землевладелец. От грохота дернулась женщина, повернула голову к мужчине и тупо смотрела на него. - Коноха прислала детей… генины да? – продолжил мужчина, после того как переборол вспышку эмоций. - Да. Мы команда генинов, но не переживайте, мы в состоянии выполнить ваш заказ, - предельно вежливо заверил хозяина дома я. Анзу и Торио уверенно кивнули. Они как и я переживают, видя людей в подобном состоянии. - Ха-ха-ха-ха! Какой смысл?! Какой в этом смысл?! Моей дочери нет! - Муж мой, - холодный замогильный голос женщины пробирал до пят. Она, все также смотря на мужчину, положила свою руку поверх его. Тот словно весь сдулся, сгорбился и, похоже, не решался посмотреть в сторону жены. - Простите нас за неучтивость. Мы давно покинули двор и жили простой жизнью, ничем не отличающейся от жизни простых незнатных фермеров, - говорила хозяйка. - Началось все с засухи. Два года подряд урожай был минимален. Мы грешили на землетрясение, что случилось почти три года тому назад. И до недавних событий были уверены в своих предположениях… "Меня она пугает", - решил я, оценив холод в глубине пустых глаз женщины. - А потом стали пропадать молодые девушки… Сперва одна в месяц, затем одна в неделю. Мой муж и сын пытались найти причину исчезновений, но безрезультатно… Пока сын не обнаружил землянку в лесу недалеко… Я… Я и подумать не могла… – задрожала всем телом женщина. - Госпожа, - слуга предложил женщине стакан воды. Она осушила воду и продолжила разъяснения. - Какие-то рисунки в землянке и тела девочек без кожи, подвешенные под потолком землянки, вот что обнаружил сын там. Мы сразу уничтожили эти страшные вещи… испугались проклятия… Я попросила отослать наших сыновей и дочку родственникам в город, но… зачем я это сделала? Если бы они остались дома, под присмотром… - заплакала хозяйка. Мужчина поднял на нас свой взгляд. - Всех моих воинов перебили, а детей похитили. Неизвестные оставили посылку возле нашего дома ночью. В ней была голова моей дочери без кожи и записка, - по мере того как он говорил, его лицо становилось все бледней, а в глазах разгорался огонь ненависти. - Что было в записке, - в звенящей тишине спросил я, одновременно с этим незаметно жестами давая Анзу задание так, чтобы никто кроме неё не увидел. Девочка чуть кивнула, двумя пальцами якобы потерла подбородок и пробормотала еле слышно название дзюцу. - Если мы не хотим получить в таком же виде своих сыновей, то должны заплатить выкуп в размере 10000 рью и ни в коим случае не пробовать вернуть детей силой. Торио следил за слугами, ходящими то тут то там, затем он повернул лицо в сторону заказчика и спросил: - Но вы наняли ниндзя? - Да! Ками, да! Что еще мне оставалось?! Думаете, я не заплатил бы если был бы хоть шанс вернуть моих мальчиков целыми и невредимыми?! - Тише, муж мой. Простите его порывистость. Может по нам и не скажешь, но мы потомки двух семей самураев. И у нас есть свои понятия о чести. Убив мою дочь, осквернив её тело, эти люди подписали себе смертный приговор… - мрачно цедила слова женщина. - Я понял, - кивнул Учиха. Беру слово: - Позже покажите землянку, которую нашел ваш сын. Также мне нужны будут портреты ваших сыновей, если имеются. Не стоит смотреть в сторону сенсея, не он командует группой, а я, - резко поворачиваю голову в сторону приведшего нас слуги и говорю о положении расстановке сил в команде. Сделал я это преднамеренно. - Мистер, а почему вы обозначили миссию как расследование и зачистка, а не спасение заложников и зачистка? – поинтересовалась Анзу. - Думаете, я не понимаю, что моих детей уже нет в живых? Расследование идет по более высокой цене нежели просто зачистка от банды, - по злому усмехнулся заказчик. Своей нелогичностью он немного смутил и меня и товарищей по команде. - Вижу, вы не понимаете… Я хочу, чтобы они все умерли, поэтому мне нужны лучшие! Но ваша Коноха не направляет на подобные задания самых сильных! - Ясно. Так как цена за миссию высокая, вы надеетесь, что квалификация прибывших ниндзя будет выше, нежели в случае оплаты по низкому тарифу, - некрасиво прервала мужчину Анзу. - Да, именного этого мы и хотели, - спокойно ответила женщина. Краем глаза вижу как Сенджу, опустив руку, передает мне сообщение языком жестов. "Призыв. Нашел. Соглядатай. Мы. Замечены. Бежит. Лес. Призыв. Следит", - понял я. Между тем я задумался. Хоть формально сейчас я и лидер команды, но принять самостоятельно решение в открывшихся обстоятельствах не могу. Если есть некие таинственные символы в землянке, то, скорее всего, это фуин.. Если есть фуин, то есть и тот, кто их сделал. С другой стороны, промедление может стоит жизни похищенным сыновьям заказчика, если они еще живы, конечно. Жестами спрашиваю у товарищей. "Шанс. Наличие. Шиноби. Беремся. Вопрос". "Да", - ответ от Учиха. "Да", - от Анзу. "Сами. Не вмешиваюсь", - самым последним, подал сигнал учитель, и именно его голос был самым важным. "Решено".