Иди за мной: наше время

Грейс Вандер стояла в вестибюле выставочного зала и задумчиво смотрела на себя в зеркало. С зеркальной глади стены на неё смотрела юная девушка с двумя русыми косами, в джинсах, водолазке и красивом коричневом пончо, с объёмной сумкой на плече. Не смотря на то, что апрель был в самом разгаре, здесь у них, в России ещё довольно холодно, и погода меняется в течение дня как сумасшедшая... Не то что в её родном штате Джорджия... Грейс вздохнула. И дёрнуло же её согласиться на предложение родного деканата факультета искусствоведения, отправиться в Москву на международный студенческий форум. Она тут совершенно одна, не знает ни города, ни языка толком. Хотя многие русские здесь отлично говорят по-английски, и многие из них отзывчивые и доброжелательные люди. Но Грейс всё равно было не по себе, хотелось домой, в солнечную Атланту, к любимому коту по имени Локи, к своей семье, в родной универ, где всё надёжно и понятно. Грейс ещё раз вздохнула мысленно сказала, глядя себе в глаза: «Не трусь. Всё будет хорошо. Ты просто сейчас расскажешь о своём университете, о кафедре, о профессии, которую выбрала и всё. Будешь свободна на всю оставшуюся неделю! Погуляешь по городу, сходишь в знаменитую Третьяковскую галерею. Только не вздумай сейчас струсить и подвести Университет Эмори!» Грейс собрала всю свою волю, нервы и чувства в кулак и пошла в сторону конференц зала, где уже собирались в данный момент студенты из разных стран. Едва свернув за угол коридора, девушка была почти сбита с ног куда-то очень спешащим парнем. Грейс едва удержалась от падения, но её сумка полетела на пол. Из неё посыпались тетрадные листы, распечатки и брошюрки. — Простите! — воскликнул парень по-английски. Грейс подняла на него глаза. Выглядел он весьма колоритно. Смуглый со своеобразными чертами лица, присущими коренным жителям современной Мексики, с тёмно-карими глазами и гривой чёрных волос, собранных на затылке в небрежный пучок, он производил впечатление сошедшего со страниц приключенческого романа индейца. Парень тут же бросился собирать с пола разлетевшиеся бумаги, Грейс тоже. — Я так спешил забрать свою флэшку с презентацией у мистера Кирена, что не заметил тебя, — сожалеющим тоном пробормотал странный студент. — У тебя тоже сегодня выступление? — Да. По теме храмовой скульптуры ацтекских племён. — Ты изучаешь искусство? — Ну вообще-то, я учусь на скульптора. В UNAM. И немного играю на флейте, — скромно уточнил парень. — Меня, кстати, зовут Арэнк Виш. — А меня — Грейс Вандер. — Вандер? Серьёзно? — улыбнулся Арэнк. — Виш? Серьёзно??? — в тон ему ответила Грейс. — Ну, всё собрали, иди быстрее за флэшкой, все кто с видео-презентациями выходят выступать в первую очередь, — предупредила Грейс. Арэнк кивнул и выбежал из здания, как был, в одной тонкой футболке, без куртки, не взирая на холодный ветер и накрапывающий дождь. — Отчаянный парень, — тихо сказала девушка себе под нос, а про себя добавила: «А ещё... безумно красивый!» Когда студенты расселись в конференц-зале, какие-то важные люди выступили с приветственными словами на русском (все были снабжены наушниками с переводом), выступили первые несколько студентов с презентацией одного из учебных заведений Бостона, и Грейс уже успела порядком заскучать и даже незаметно зевнуть, в зал с неоправданным шумом и кучей ненужных телодвижений ворвался Арэнк во всём своём неуклюжем великолепии. Проговорив смущённое: «So sorry, I'm late...» он поискал взглядом свободное место в зале, но решил таки, проигнорировав почти пустой передний ряд, протиснуться в пятый, где рядом с Грейс пустовало два места справа. — Привет! — улыбнулся потомок ацтеков, усаживаясь рядом с девушкой. — Я не помешаю? — Садись, — Грейс было одновременно смешно и восхитительно смотреть на этого непосредственного парня, — я надеюсь, что и я тебе не помешаю! — Ты можешь лишь спасти меня! — заговорщицки подмигнул ей Арэнк, — Если дашь мне чистый лист бумаги и ручку. — Не вопрос, — Грейс протянула ему тетрадный листок и свою ручку. — Ты — супергёрл! — парень сказал это чуть громче, чем надо и все вокруг зашикали на него. — О, но зато теперь вам всем не скучно! Простите, что разбудил! — отмахнулся Арэнк. Грейс едва сдерживала смех. — Арэнк Виш! — раздался голос преподователя-ведущего из динамика, — прошу вас выступить со своей презентацией. — Ну, не дай Кетцалькоатль, их оборудование не прочтёт мою флэшку!.. — буркнул Арэнк, выбираясь из ряда и оттаптывая ноги всем, кроме Грейс. — Удачи, звезда... — шепнула девушка ему вслед с улыбкой. Арэнк, оглянувшись, показал ей жест «будь спокойна» и пружинистым шагом направился к кафедре докладчиков. *** Презентация парня весьма толково раскрывала тему храмовой скульптуры, Грейс, как искусствоведу, она открыла много нового. Но кураторы форума сделали Арэнку замечание, что он слишком мало рассказал непосредственно о своём Национальном Автономном Университете Мексики. Потомок ацтеков не стал оправдываться, а просто пожал плечами и вернулся на своё место рядом с Грейс. — О, даже не задремала... — тихо удивился он. — Мне было очень интересно, — ответила девушка. Через полчаса пришёл черёд и мисс Вандер выступать перед всеми. Никто, даже Арэнк, не заметил её страшного волнения, Грейс рассказала обо всём, о чём планировала, показала фотографии своего Университета Эмори, своей группы, ответила на вопросы кураторов и радостью вернулась в пятый ряд. Арэнк бессовестно спал, развалясь на двух стульях! Девушка больно ткнула его карандашом в бок, парень едва не завопив, с досадой проговорил: — Шуток не понимаешь?! Я же притворялся! — Ах, притворялся? — нахмурилась Грейс. — Слушай, Грейс, после конца всего этого давай сходим куда-нибудь, перекусим, а? Я сегодня ещё не завтракал даже... — с показным равнодушием предложил парень, типа «не хочешь — откажись». Грейс посмотрела ему в глаза и выгнув бровь сказала: — Сегодня я иду в Третьяковскую Галерею. — Всегда мечтал там побывать! — с энтузиазмом поддержал Арэнк. — Скульптору... я бы посоветовала посетить Музей имени Пушкина! — Но я думал... тебе по душе моё общество... — погрустнел Виш. — Я... я тоже притворялась! — ухмыльнулась Грейс, — На самом деле, меня от тебя тошнит! Студенты вокруг в это время с интересом слушали их перепалку и даже не пытались сделать парочке замечание. Арэнк открыл рот для какого-то достойного ответа, но ему так ничего и не пришло в голову. Рот его так и остался открытым... — А ты мне... нравишься, — парень вдруг отвёл взгляд и покраснел. Тут уже Грейс ничего не пришло в голову для ответа... Да Арэнк — просто парень её мечты, не важно, что они из разных стран, не важно, что так не похожи внешне... Кажется она не простит себе, если сейчас упустит этого парня! — Да шучу я, как ты близко всё к сердцу принимаешь. Меня вовсе не тошнит от тебя... Конечно, пойдём пообедаем. Тут же вроде есть Старбакс? Арэнк трогательно вздохнул, с облегчением моргая глазами и кивая. Грейс едва не рассмеялась. Виш опять, не взирая на цвет своей кожи, зарделся аки маков цвет. А студенты, всё это время с замиранием сердец наблюдавшие за ними, дружно заулыбались. Вскоре мероприятие закончилось. — Ну что, пойдём? — спросил Арэнк у Грейс, неотразимо улыбнувшись, так, что рядом с этой улыбкой любые солнечные зайчики показались бы серыми и блёклыми. Парень и девушка оделись в гардеробе и вышли. — Мне кажется, я видела Старбакс, когда ехала сюда из аэропорта... но я ничего не запомнила... Я вообще не знаю город... — растерялась Грейс, когда ворота форумного центра оказались далеко позади. — Зато я уже был здесь раньше... — успокоил девушку Арэнк, — правда, мне тогда было четыре года... ну, не важно, иди за мной! — для верности парень протянул Вандер руку и девушка без сомнений вложила в неё свою ладонь. Двое студентов из разных стран, столь разные на первый взгляд, парень и девушка, шли по оживлённым улицам Москвы, глядя по сторонам в поисках кафе. И удача вскоре улыбнулась им. В Старбаксе за кофе и выпечкой время пролетело незаметно, Грейс пропустила то момент, когда Арэнк сел с ней рядом, близко-близко, взял за руку и больше не отпускал. Кажется, вот так они сидели в окружении вкусных ароматов на мягком диванчике, глядя друг другу в глаза и разговаривая, уже вечность. — У нас впереди неделя, Арн, — сказала Грейс с ноткой грусти, — а потом... Арэнк вздохнул, эта девушка уникальна и всех, к кому прикасается делает уникальными... Никто никогда не пытался сокращать его имя, а неё вот, получилось... — Ты думаешь, после этой недели я так просто сдамся и отпущу тебя? — шутливо нахмурился парень. — Ну... ты знаешь, мой дипломный проект посвящён древней культуре индейцев... Мне нужно выбрать ещё место для археологической практики... — Грейс! И ты молчала! — Арэнк порывисто обнял девушку, поняв намёк. — Ты просто изумительная! — Естественно, я же... — рассмеялась и не закончила фразу Вандер, потому что в следующий миг Виш поцеловал её в губы.