***
'...жаль, что другого выхода мы не нашли...' голос Сандайме был пронизан сожалением, но его образ размылся, картина сменилась на небольшую комнату, едва освещенную лунным светом, а перед ним спиной к нему сидели родители 'Итачи, позаботься о Саске...' Взмах меча, и кровь на стене. Минутой позже дверь отодвигается, пара темных детских глаз непонимающе смотрят на него, пока из них непереставая льются слезы 'Почему?! Брат, зачем ты их всех убил?' 'Потому, что я хотел проверить свои силы...' Он стоял один посреди кромешной тьмы, слова, которые он сказал Саске, эхом отзывались во мраке. Голос становился все громче и громче, заставляя закрыть уши и упасть на колени в бессилии, все это не помогало, казалось, что звук доноситься изнутри, боль в ушах стала невыносима. - ЗАТКНИСЬ! Все прекратилось в мгновение ока, осталась лишь тишина. Пустая, пугающая. Пару секунд назад все, что хотел Итачи была тишина, но та боль, что приносили собственные лживые слова, ничто по сравнению с этим. Страх, сковывающий все тело, не давая разумно мыслить. Все перемешалось, он кричал, но ничего не слышал, бежал во все стороны, но все вокруг было окутано тьмой. Он остался один. - Ты ведь боишься, Итачи. Этот голос. Такой знакомый, теплый. Отчего становилось еще больнее, ведь он принадлежал покойнику. Шисуи. - Бояться - это нормально, в этом нет ничего постыдного. Итачи не мог поднять взгляда к месту, откуда доносился голос, думал, что стоит только это сделать, как он исчезнет в этой проклятой тьме. Он почувствовал, как чья-то рука легла на его плечо. - Ты сделал все правильно, Итачи, другого выхода не было. На душе стало чуть спокойнее, не от слов, нет. От такого далекого ощущения, что он не один. Что есть еще на кого положиться, поделиться своей болью. - Не страшись этой тьмы, я всегда буду рядом, что бы ни случилось, мой старый друг.***
Дверь скрипнула из-за порыва ветра, вытягивая его из сна. Луна все еще была высоко в небе, а значит спал он недолго. Сон казался ему таким реальным, но сейчас Итачи был не уверен в том, что это вообще был сон. Он не хотел это признавать то, что он боиться. Боиться одиночества, хотя всю жизнь был один. Не такой как все остальные, признанный гений, понятый лишь одним человеком. Он бы просидел так до утра, если бы не хруст ветки недалеко от него, который уловил чуткий слух шиноби. Выследили? Нет, он все предусмотрел. Может Мадара явился? Хотя он бы не стал ходить по округе, а незваный гость явно старался больше не шуметь. Все догадки были отброшены в сторону, когда через разбитое окно в стену напротив вонзился кунай со взрывной печатью. Учиха едва успел выбить дверь, когда его выбросило наружу взрывной волной, но он приземлился на ноги, поднимая свой взгляд, в котором уже горел шаринган. Найти противника было несложно, он и не прятался вовсе. Высокая фигура в черном бесформенном плаще с капюшоном, накинутым так, что лица не было видно. Никаких знаков принадлежности к какой-либо из деревень у него не было, но то, что он пришел за Итачи было очевидным. С его стороны было глупо нападать в открытую, за своей усталостью Учиха бы не заметил его присутствия, разумнее было бы сделать ловушку, но ничего такого шаринган не заметил. Все это произошло в считанные мгновения, но незнакомец даже шелохнулся на пачку сюрикенов, которые кинул в него обладатель шарингана. Он лишь увернулся от всех за миг до того, как они должны были поразить цель, но Итачи за свое пусть и короткое время, проведенные в АНБУ научился кое-чему, комбинируя это со своими глазами. Он потянул за невидимую леску, притягивая метательное оружие обратно, то в свою очередь изменило траекторию других, отскакивая от одного к другому, обращая их лететь обратно со всех сторон со спины. Увернуться от такой атаки не представлялось возможным даже самым опытным шиноби. Глаза Итачи расширились от удивления, тот лишь слегка наклонился вперед, лавируя между летящими в него сюрикенами, не обращая на них никакого внимания. Он совершил одну из самых простых, но непростительных ошибок, которую поначалу присвоил своему оппоненту - недооценка противника. Этот шиноби не так прост, как показалось ранее, может это иллюзорный клон? Нет, против шарингана иллюзии бесполезны, тогда это какая-то техника, очень схожая с додзюцу Хьюг. Другого объяснения того, как он мог увернуться у Учихи не нашлось, однако одно оставалось неизменным, бой с этим человеком будет тяжелым. Действовать не узнав возможностей противника было бы опрометчиво, теневые клоны слишком чакрозатратны, однако других альтернатив нет, если бы только удалось завлечь его в гендзюцу... Но этот капюшон все портил, тем более, сомнений уже не было, этот шиноби пришел сюда именно за мной, и может именно по этой причине избегает контакта глаз. То есть, он знает чего ждать от своего врага, в отличии от Учихи. При таком раскладе будет лучше навязать ближний бой, с шаринганом у него будет преимущество, не давать ему сложить печатей для техник, ограничив того в стиле ведения боя, по возможности наложить иллюзию. Без лишних слов Учиха бросился на своего противника, по пути выуживая из подсумка кунай, первый удар приходился по корпусу, но неизвестный опять увернулся от атаки, размашистый удар ноги был уведен в сторону резким толчком по колену, серия ударов не принесла никакого результата, он играюче уворачивался и блокировал все атаки Итачи, в какой-то момент Учихе удалось заставить врага открыться после очередного удара, чем он и воспользовался, вытаскивая второй кунай для выпада. Металл вошел меж ребер прямо в сердце, кровь хлынула из раны, но в следующий момент тело с хлопком исчезло в дымке. 'Теневой клон?!' успела промелькнуть в голове мысль, прежде чем прямо под Итачи вырвались пара рук, хватая его за голени и зарывая Учиху по колено в земле. Он оказался прикован к одному месту, а из кустов неподалеку в него полетели кунаи с взрывными печатями. Итачи едва успел совершить замену, оставляя вместо себя бревно. Все это было спланировано с самого начала, то, как он услышал звук ломающейся ветки, то, что он понесется к врагу, наивно полагая, что тайдзюцу будет лучшей тактикой. Его читали как открытую книгу, а он и не подозревал об этом. За всеми этими раздумьями Учиха чуть было не пропустил удар, уже рукой останавливая лезвие кинжала в опасной близости от шеи, откуда-то слева послышался звук рассекаемого воздуха, и взгляд зацепился за крестообразную печать. - Техника Теневого Клонирования Сюрикена! Рывок, удар в грудь, прыжок вверх, подальше от зоны поражения техники, но наверху его уже поджидали. - Катон, Струящийся Поток Пламени! Огненная струя понеслась к Учихе, который за секунду успел призвать клона, отталкиваясь от него в сторону, и уже в полете Итачи применил поменялся местами с клоном в шуншине, по приземлегию получая память от уже развеянной копии. Быстрый и точный удар через всю грудь, клон даже не успел понять, что произошло. Но и оригиналу пришлось тут же ставить блок от сильного замаха ногой, если бы не шаринган, то он бы уже погиб во время этого боя. Несмотря на блок Итачи отлетел на десяток метров, оставляя в земле глубокую борозду. Этот удар выбил из легких весь воздух, но глаз с противника Учиха не сводил, тот, что отправил его в нокдаун, точно был настоящим, поток его чакры был стабильнее, не то, что у его копий. -Дотон, Каменный Щит! Вокруг фигуры в плаще выросла каменная стена со всех четырех сторон, оставляя что-то наподобие окошка направленного в сторону бывшего АНБУ Конохи. - Катон, Песнь Феникса! Из его рта вырвался маленький сгусток огня, отлетая от исполнителя техники на расстояние метра, жар, исходящий от него искажал вид, а количество чакры, вложенной в эту технику, поражало. - Футон, Великий Порыв! Местность озарил свет, дзюцу стихии огня подпитанное чакрой ветра с огромной скоростью понеслось к Итачи, масштаб этой атаки был огромен, уворачиваться не было никакого смысла, потому Учиха лишь смотрел на приближающийся огонь, как правый глаз обожгло внезапной болью, а смертоносная техника была остановлена черным пламенем, которое разрасталось, будто напитываясь от другого огня, пока не достигло каменной преграды, разрушая ее в миг. Сил терпеть боль в глазу уже не было, а потому Итачи рухнул на колени, хватаясь рукой за правую часть лица. Черное пламя продолжало гореть, а на ладони была кровь, что текла из его правого шарингана. 'Это и есть сила Мангеке?' Огонь цвета ночи пожрал все вокруг, в месте, где стоял противник пламя бушевало сильнее всего. 'Я убил его?' Ответ на вопрос, казалось, был очевиден, пока один из последних Учиха не почувствовал прикосновение холодной стали к своей шее. - Аматерасу, Черное Пламя, так вот, какова сила твоих глаз, Итачи. Голос звучал спокойно, почти успокаивающе, было в нем что-то смутно знакомое, но Учиха никак не мог вспомнить где же его уже слышал. - Ты бы не смог вырезать весь наш клан в одиночку, кто тебе помогал? От былого спокойного тона не осталось и следа, холод сквозил через его слова. Кунай сильнее прижался к горлу, делая небольшой порез на коже. Но больше всего Итачи удивила его фраза "...наш клан..." Еще один Учиха? Нет, быть того не может, единственными представителями Учиха остались лишь он, Саске и Мадара! Но если Мадара смог прожить столько лет, то почему не мог кто-нибудь еще из древнего клана прожить жизнь в изгнании? - Отвечай на вопрос, мальчишка! Сталь еще сильнее впилась в шею, теплая струйка крови заструилась по коже вниз. - Он... он зовет себя Мадарой Учиха. Последние слова Итачи заставили таинственного шиноби ослабить хватку, что позволило первому выбить оружие у него из рук, в рывке разворачиваясь к нему, чтобы использовать Тсукуёми, но один взгляд в лицо своего противника выбил весь дух из него. Перед ним стоял отец его лучшего друга, человек, которого считали погибшим много лет назад еще во времена Второй Войны Шиноби. В глазах его горел кровавым светом Мангеке Шаринган. - К..каг... Кагами-сан?!..