Дух старого леса

Много сказов по миру ходит о том, как девки младые в лесах пропадали. То полоз в свою нору утащит, то леший, забавы ради, в болоте потопит. То коварные навки в свой хоровод закружат-, да поминай, как звали. Так зачем же ещё один такой рассказ? Деревня рядом с лесом стояла. Трудолюбивые люди там жили, работящие. Чтили они этот лес. Он людям и кормильцем, и защитником был. Хозяин у леса был. Ярвелем звали. Не видел его никто ни разу, но рассказывали, что бубен у него огромный в руках. Ударит он в бубен и раскаты грома по небу разливаются, что за много вёрст окрест слышно. А ещё рассказывали, что глаза у Ярвеля синее неба синего, глубже моря. Беда тому, кто в его глаза взглянет. Пропадёт сразу. Девчонка в деревне жила. Милая, скромная. Волосы, что пожар - рыжие да кудрявые. Глаза, что ночь - чёрные. Морошкой звали её за красоту такую. Хорошая была девочка, но нелюдимая немного. Подружки её всё с парнями бегают, с собой зовут. А она выйдет на крыльцо, сядет, коленки к груди подожмёт и смотрит в сторону леса. Грустно так смотрит, тоскливо. Будто сердце её туда рвётся. Но не пускали Морошку одну в лес. Опасно это было. Там и звери дикие, да и заблудиться можно. Праздник в деревне случился по случаю богатого урожая. Собралась молодежь деревенская и пошли в лес веселиться, да костры жечь. И Морошку с собой позвали. Обрадовалась девочка такому шансу, узнать, от чего же сердечко так замирает, стоит ей лишь взгляд бросить в ту тёмную сторону. Прибежали они на поляну. Парни начали хворост для костра собирать, а девчонки-цветы, да в венки их сплетать. Но дрожат руки у Морошки, падают цветы из непослушных пальцев. Слышится ей голос в дуновении ветра, в листах деревьев глаза видятся. Синие. Бездонные. Подскочит она с места, да хочет броситься бегом в чёрную глубь леса. Но одёргивают её подружки. Не дают убежать. Волнуются за неё. Страшный лес, дремучий. Не дело там девке молодой одной шататься. Пропадёт ведь. Да всё неспокойно душе девичьей. Сердце щемит. Сердце просится туда, где солнечные лучи пробиться не могут сквозь зелень густую. Скрылось солнце за горизонтом, уступив небо Луне-Матушке. Прибежали парни с хворотом, благодарно приняли венки из рук девичьих. Но держит свой венок Морошка, никому отдавать не хочет. Не для них предназначен он. Разгорелся костер. Казалось, само небо он целует - таким большим вышел. Сидят вокруг него парни в обнимку с девчонками, да песни поют. Но одна сидит Морошка, венок к груди прижимает. Вдруг чистое небо озарилость вспышкой яркой, что ночь со днём перемешался. Заголосили девки, завизжали. А парни смеются. - Это Ярвель гремит, в бубен свой бьёт. По нраву ему наш костёр! Одна Морошка сидит, не шелохнётся. Стучит сердечко. Но не от страха. Улучила она момент, когда песни стихли, да парочки уединяться стали - и рванула, что мочи было в самую глубь леса. Бежит она, спотыкается, венок к груди прижимает. Сколько так бежала - сама не ведает, да только свалилась совсем без сил. Прислонилась она к дереву, запрокинула голову - надышаться не может. Серебром лес весь убран. То Луна-Матушка постаралсь. Полная. Круглая. Глядит в темноту Морошка, силуэты различить пытается. Озарилось снова небо. Снова гром грянул. Но не страшно Морошке. Поднялась она на дрожащие ноги и зашагала, куда сердце звало. И вышла она к озеру лесному. Да так и замерла. Ходит по краю озера парень, в бубен бьёт, а по небу раскаты грома бегут. Забилось сердце у Морошки - вот-вот грудь пробьёт. Сделает она шаг навстречу - и останавливается. Но не замечает её парень: бьёт в свой бубен, да песни поёт. А голос у него тяжелый, сладкий. Как мёд дикий. Узнала Морошка голос этот. Он в её сердце звучал. Набралась она смелости и позвала тихонько парня по имени. - Ярвель... Обернулся дух леса, но не поднял на неё глаз своих волшебных. Не хотелось ему губить душу молодую. Но настойчивой оказалась девушка: подошла она к Ярвелю и надела ему на голову венок заветный, что всё это время к груди прижимала. Только опустился венок на волос духа лесного, что были цвета пшеницы зрелой, как распустились снова примятые цветы. Начали аромат источать. Протянула Морошка дрожащую руку к духу и коснулась щеки его колючей. -Посмотри на Меня, Ярвель. Хочу я навеки твоей быть. С тобой быть хочу. Поднял дух лесной на девушку глаза свои, что были синее неба синего, глубже моря - да так она и упала в ноги ему. Потонула глупая в глазах Ярвеля. Но отверг девушку дух лесной. Не знает сердце его, ветрами выстуженное, мхом поросшее, любви. Долго плакала Морошка, но домой так и не вернулась. Навеки сердце её Ярвелю отдано было. Даже если он его и не принял. Так и пропала, бедняжка, в глубине леса. Долго ходили её искать парни и девки деревенские. Звали по имени. Да только тщетно всё. Поняли они, что сгинула Морошка из-за Ярвеля, духа лесного. Из-за глаз его синих. Часто потом в деревне слышали раскаты грома, что Ярвель своим бубном посылал. А после лился дождь проливной. Стали люди говорить, что это Морошка отвергнутая плачет. Но после этого дождя посевы всходили лучше и больше. А после дождя всегда выходило солнце. И люди верили, что его тоже им дарит Морошка: она слушает песни Ярвеля и светится своей любовью. Пусть и отвергнутой.