Осколки памяти

      День сменяется вечерними сумерками, когда Крис с Питером добираются до руин старого дома.       — Она здесь, — говорит Питер, — я чувствую её…и Кейт тоже.       — Тогда пошли, только не заблудись, здесь настоящие катакомбы, во времена сухого закона тут были тайники, поэтому много скрытых ходов, иди за мной, — говорит Крис и пропадает в тёмном проёме, ведущим в подземелье.       — Твоя сестра ненормальная, ты знаешь об этом?       — Догадывался, в семье не без урода, как говорится, у неё из-за тебя немного крыша съехала, но что она дойдёт по похищения, я не ожидал.       — Ты же понимаешь, что ей нужна не Тесс, она всего лишь приманка…       — Понимаю, поэтому включи все свои волчьи чувства и будь вдвойне внимательней.       Они петляют по коридорам и узким проходам…все чувства обострены до предела, вдруг в нос ударяет горький запах дыма и они замирают, пытаясь понять, откуда он исходит.       — Мы близко, — говорит Крис.       — Да, я заметил…думаю нам…— но он не успел договорить, впереди мелькнула тень и скрылась в одном из коридоров.       — Это Кейт! Я за ней, — выкрикнул Крис, — а ты найти Тесс!       Питер шёл на запах дыма, дышать становило всё тяжелей, лёгкие обжигало при каждом вздохе, и он пытался реже втягивать воздух…в дыме чувствовался аконит…       Наконец за поворотом он увидел свет и бросился туда, всё было в горьком дымовом тумане, посреди комнаты сидела Тесс привязанная к стулу, как бы она не старалась, освободиться у не получалось.       — Тесс, Тесс! Всё, будет хорошо, я тут…       Он не стал терять ни секунды, он разорвал, сдерживающие её верёвки.       — Питер…Боже, ты пришёл…— Тесс прижала к нему, всё ещё не веря, тому что он здесь, — я думала что уже не увижу тебя…Питер…— ей было сложно говорить от нахлынувших эмоций и подступающих слёз…       — Тсс…Тесс, я тут, всё хорошо, тихо-тихо…— он прижал её к себе, чтобы окончательно убедиться, что она с ним, только почувствовав её в своих руках, ему стало легче, — пошли, нужно выбраться отсюда.       Петляя по запутанным проходам, они всё же выходят из затхлых коридоров подземных ходов, в нос ударяет холодный лесной воздух начинающегося утра, пропитанный запахом приближающегося дождя. Тесса ещё дрожит и Питер прижимает её к себе, в надежде хоть как-то согреть и успокоить, в его руках она такая хрупкая и беззащитная и его распирает злость от того, что ей пришлось пережить из-за него, просто потому что она его любит. Он целует её в волосы и обнимает, заключив в кольцо рук, не желая больше никуда её отпускать. Он снова чуть не потерял её...его мир слишком жесток для неё, сможет ли он уберечь её следующий раз, защитить от всех чудовищ, что её подстерегают...и зачастую они не прячутся под волчьими шкурами, а прикрываются благородными принципами, все монстры, которых он знает люди…В памяти всплывают образы, которые он пытался спрятать как можно дальше…такая же ночь, принизанная холодом, родители, которых он больше никогда не увидит…будто судьба вновь насмехается над ним, напоминая настоящим о прошлом. Он не хочет её так же потерять, как и тех немногих, что были ему дороги.       Следом, спустя несколько минут, возвращается Крис, он смотрит на Тесс в объятиях Питера и впервые видит друга таким, он всегда носил маску безразличности и сарказма, но сейчас он зол и подавлен одновременно, он держит её нежно и осторожно, но одновременно так собственнически и твёрдо, словно самое дорогое в его жизни.       — О, как же это мило…Питер, да ты размяк…вот уж не думала, что тебя так будет заботить обычная девчонка.       Тесса вздрагивает от звука её голоса, и Питер сильнее прижимает её к себе.       — Иди к чёрту Кейт!       — Кейт, что ты творишь?!       — Уходи Крис, это тебя не касается.       — Сума сошла?! Это меня ещё как касается!       — А, да…я забыла ты же всегда на стороне своего друга-оборотня, а теперь ещё и его подружка, по которой ты сохнем как мальчишка.       Тесс подняла голову от груди Питера и удивлённо посмотрела на Криса, заметив это Кейт не смогла сдержать новую порцию острот: — Ой, вот не надо так удивляться, неужели ты настолько слепа, что не видела всех этих томных взглядом моего братца…бедняжка, влюбился, как мальчишка в девушку лучшего друга…а знаешь Крис, я могу тебе помочь…не будет Питера не будет проблем, она твоя, как тебе такой исход?       — Ты - моя самая большая проблема…       — Думаю, ты ошибаешься…твоя проблема, что ты защищаешь врага…— раздался голос Джерарда.       — Отец? Ты тоже в этом участвовал? — Крис был раздавлен, он не считал свою семью образцовой, но не мог подумать, что однажды будет настолько разочарован, — вы что, оба сума сошли? – возмутился Крис.       — Ну же, Крис, — подал голос Питер, — ты ещё не понял, те трупы в лесу, как думаешь, кто приложил к этому руку… спроси их, что они об этом знают?       — Это ваших рук дело?       — Я не знаю о чём он говорит, не ужели ты не видишь, что он снова лжёт?       — Ты лжёшь мне чаще.       — Спроси его про дом у озера…или у своей сестры, давай не смотри на меня так, спроси их!       — Что вы делали доме у озера?       — Ничего…       — Ложь…давай расскажите ему, как вы там держал пропавших оборотней, которые сейчас кормят червей, мы там были сегодня, отпираться бессмысленно…Может они расскажут, как они с Кейт решили поссорить нашу стаю со стаей Сент-Джеймса, как похитили тех оборотней, и шантажом заставляли их убивать, подстраивая всё так, чтобы подозрения падали на меня и мою стаю, они даже натравили одного из них на Тесс, чтобы я его убил, так ведь? Ведь это так было им удобно, ещё немного и стая бы всё узнала, да? – Питер говорил и все разрозненные ранее события, начинали складываться в одну картину. – Началась бы война между стаями и тогда твой отец мог бы спокойно вмешаться и перебить нас всех, оправдывая это тем, что мы вышли из под контроля…а твоя сестра ему с радостью в этом помогала, так и не смогла смириться с тем, что я не выбрал её, разве я не прав, — повернув голову на блондинку спросил Питер, — и вы ещё говорите, что мы монстры… Просто глупая выходка Кейт на почве ревности подпортила вам планы, пришлось избавляться от оборотней, потому что знали что я буду её искать, так ведь? Но если план провалился, ты решила добить хотя бы меня, да? А там и подставить кого-нибудь можно было и новой кровавой бойни не избежать! Так ведь в сделали двенадцать лет назад?       — Это правда?       — Крис, неужели ты веришь ему больше чем собственному отцу?       — Отвечай на вопрос! – повысил голос Крис.       — Они монстры и заслужили этого, те на кого они напали тоже были оборотнями, просто ещё не изменившимися, я просто приблизил их неминуемый конец, это наша работа, Крис, мы избавляем мир от монстров.       — Хватит громких слов для оправдания своих поступков, — Крис, был раздавлен обрушившейся на него новостью, весь его мир трещал по швам, — ладно он, но Кейт…ты ему в этом помогала? — в голосе чувствовалась боль, — самое главное и единственное правило настоящего охотника на оборотней — "мы охотимся на тех, кто охотится на нас". Пока на счету оборотня нет человеческих жертв - охотники не должны его трогать, без исключений, давно вы возомнили себя Богом?! В руках Джерарда обрез, нацеленный на Питера, Крис понимает, что если не отнять ружьё всё может закончится фатально, его фанатичная злость к Питеру и его стае может выйти им всем боком, а он не хочет чтобы кто-то пострадал, поэтому Крис отвлекая на себя внимание осторожно приближается к отцу и пытается вырвать у него ружьё, но Джерард не даст пощады, даже собственному сыну, завязывается драка, и обрез падает на землю. Кейт вне себя от злости и ревности бросается к упавшему оружию, но её перехватывает Питер, пытаясь его отнять,она всячески изворачивается пытаясь удержать обрез и нанести Питеру как можно больше болезненных ударов. Он прижимает её в стволу дерева, выкручивая руки и наносит ей несколько ударов, от которых она теряет сознание и падает на землю. Джерард сбежал, Питер оборачивается и видит что Тесс склонилась над Крисом, подойдя ближе он замечает глубокую резаную рану в правом боку, к счастью она не смертельная, но он теряет много крови, Питер скидывает рубашку и разрывает её на куски ткани, чтобы перетянуть рану. Питер чувствует как у друга поднимается температура от болевого шока и кровопотери, они с Тесс перетягиваю рану и останавливают кровь, Крис лихорадочно дышит.       – Сможешь встать? – спрашивает Питер.       – Питер, это не смертельно, бывало и хуже, ты же знаешь.       – Не время для самообмана.       – Я буду в норме.       Дальше всё происходит в миллисекунды, которые меняют всё...       Крис замечает, как Кейт придя в себя, дотягивается до обреза и направляет его на Питера, он хочет предупредить друга, чтобы он пригнулся, но уже слишком поздно, раздаётся выстрел, и Тесс, понимая, что он заряжен аконитовыми пулями, падает в руки Питера, закрывая собой и принимая в себя его пулю. Возможно, это с её стороны это было глупо, но эта так, похоже, на Тесс, она всегда защищала и заботилась о тех, кого любит, несмотря ни на что, она уже теряла дорогих ей людей, но потерять Питера было бы намного хуже. Боязнь утраты - это проявление любви, а Питер стал не просто частью её жизни, с ним она поняла, что такое жить, чувствовать, любить. Для неё он не просто первая любовь, он неотделимая часть её самой, чувства к нему настолько глубоко в ней, что эта жертва не кажется ей глупой или неоправданной, она просто защищает его, как бы он защитил её…и когда грудь пронзает невыносимая жгучая боль Тесс жалеет только об одном…её не будет рядом, чтобы излечить его разбитое сердце…       Кто не готов отдать жизнь ради близких, будет их терять до конца жизни!       Питер опускает глаза и холод, острым лезвием, пронзает его сознание, на груди Тесс расплывается бордовое пятно, а в воздухе пахнем железным привкусом крови…её крови. Её глаза испуганны и она смотрит на него практически не мигая, Питер всё ещё держит её в руках и чувствует, как слабеет каждая мышца в её теле, ноги подкашиваются и она обмякает в его руках. Мысли, словно испуганная стая птиц, бьется в его голове, не желания принимать того, что только что произошло. Питер осторожно опускает её на землю, склоняясь над ней, он хочет зажать рану, но ничего не выходит, его пальцы утопают в её крови…дыхание тяжёлое и обрывистое, она дрожит, он крепко сжимает её руку и пытается забрать всю боль, которую она испытывает, по венам расползается тёмная безысходность, которую Питер не хочет осознавать…       Нет, нет, нет и сотни раз нет...       Питер держит её осторожно, убирая пряди волос спадающие на лицо, он всеми силами пытался облегчить её мучения и ненавидит себя за случившееся.       — Питер, обрати её! Пока не поздно! – кричит Крис, падая рядом на колени.       Питер уже готов её укусить…но слышит как она шепчет: — Нет…       Он удивленно на неё смотрит, не понимая, почему изменилось её решение…ведь совсем недавно она сама его об этом просила…       — Тесс, мы можем попытаться тебя спасти, понимаешь, я не могу тебя потерять…Тесс…       — Это не поможет…       — Что, почему?       — В моей крови аконит …— почти шёпотом говорит она, пытаясь сберечь уходящие силы.       — Питер? Почему ты не…       — Не могу, — рычит Питер, — она дала ей аконит, укус только быстрее её убьёт…— он поднимает глаза и смотрит на Криса, оба понимают всю катастрофичность ситуации, потому что от одного взгляда на рану понятно, что времени итак не много — Подгони машину, быстрей, ей нужно в больницу…быстрей!       — Всё в порядке, Питер, — шепчет Тесс, прерываясь на кашель, она проводит ладонью по его щеке и он закрывает глаза, пытаясь прочувствовать тепло её остывающих рук.       — Нет, Тесс, ничего не в порядке, я не смогу без тебя, я не хочу без тебя…не хочу…Тесс…ты всё что мне нужно, я…я… Он не произносит этих слов, но она всё итак понимает, ему не нужно их говорить, она всегда это читала по его глазам…       — Я тоже люблю тебя, Питер, — она улыбается, хотя он знает, что ей больно, из уголков глаз стекают слёзы, — с первого дня и навсегда люблю тебя…я навсегда твоя, как и хотела, — она улыбается всё той же милой улыбкой, но теперь она прощается, он знает, он чувствует это, слышит, как тяжело сердцу справляться с подступающей кровью…       Стук сердца…ещё один…ещё…       Он наклоняется к её губам и нежно целует…       Ещё один удар…уже медленнее…       Даже сейчас его поцелуи это приятно, думает Тесс, он забирает боль…остаются лишь его прикосновения…       Стук…       Он замирает, в надежде запомнить эти прикосновения, её тепло и последних вдох оставшийся на его губах…       Тишина…       одну секунду Питер испытал всю боль, равную всему теплу, какое получил от Тесс за бесчисленные мгновения рядом и она просто разрывала его изнутри, расщепляла на мелкие атомы пульсировала в каждом из них - нестерпимая неосознанная боль, которая заполонила сознание и пронзила лес звериным криком, обращённый никуда…       Крис выбегает из машины, но замирает на полпути, не желая принимать того, что сейчас произошло…последние шаги он делает очень медленно, как будто всё ещё надеясь на другой исход, хотя уже знает, что этому не бывать никогда…Питер прижимает Тесс к себе закрыв глаза, она больше не дышит, её рука безжизненно падает на листву под ногами…воздух вокруг звенит тишиной, жуткой пугающей пустотой…       В один момент всё потеряло смысл, Питер мог бы сейчас бросится и разорвать Кейт на сотни мелких кусочков и он это сделает, но не сегодня…он просто даёт ей уйти, сейчас ему наплевать, пусть бежит, последнее слово всё равно будет за ним, не важно сколько это займёт сил и времени, это будет…но потом! Сейчас же, он просто хочет быть рядом с Тесс…он держит её тело в своих руках не в силах отпустить…       Слишком больно…холодно…пусто...       — Тесс…Тесс — шепчет он и по-прежнему прижимает её к себе… Он не знает, сколько проходит времени, прежде чем Крису удаётся усадить его в машину…он не хочет даже на секунду отпускать её из рук…Время, люди…слова…теперь не имеют значения… Больше ничего не имеет значения…