Дом Арджентов практически спрятан в лесу: стоит дальше остальных домов на улице, отгорожен от любопытных глаз зарослями кустарника, от него веет холодом и отстранённость, тут явно не любят гостей, особенно нежданных. Тесс стоит перед особняком и не решается сделать шаг, если бы не школьный проект, который они с Крисом должны были сделать, к завтрашнему дню её бы точно ни за что не заставили в него войти.
– Тесс, ты идешь? – позвал её Крис.
– Ага…а мы точно никому не помешаем?
– Никого нет, не переживай.
Внутри оказывается не менее мрачно, чем снаружи, хозяин дома явно любит оружие и старинные вещи: антиквариат, чучела животных и оружие занимают всё свободное место на стенах, Тесс чувствует, как по позвоночнику пробегает озноб…особенно жутко от чучел и их застывших немигающих глаз.
– Пошли в библиотеку? – предложил Крис, – мне они тоже не нравятся, – сказал парень, заметив оцепенение с которым Тесс рассматривала гостиную.
– Они будто все на меня смотрят…
– Со временем привыкаешь, – слегка улыбнувшись, ответил парень и открыл для неё дверь, ведущую в библиотеку.
Крис был очень милым и внимательным, постоянно провожал её по вечерам, если они задерживались в школе, оправдывая это тем, что в городе сейчас не безопасно, приглядывал за ней в школе, что Тесс даже иногда жаловалась ему: «Я же не маленький ребёнок, чтобы следить за каждым моим шагом», а он лишь улыбался и накидывал на неё куртку, когда было прохладно, давал списать домашнюю работу, которую Тесс забывала сделать из-за Питера. Если бы все мысли Тесс не занимал другой голубоглазый парень, она бы наверно давно увлеклась Крисом, но её сердце учащённо билось от другого имени…
Раздался телефонный звонок и Крис покинул библиотеку, его не было довольно долго и Тесса слегка заскучала и решила осмотреться. Она подошла к окну и слегка приоткрыла тяжёлые жаккардовые шторы, случайно уронив стопку бумаг, лежавшую на подоконнике. Открывшаяся папка может и не привлекла бы её внимание, если бы там не мелькнуло знакомое имя: газетные вырезки о школьных матчах команды Бэйкон Хиллс, на которых был…
П и т е р, фотографии его семьи, вырезки из газет Сент Джеймса, соседнего к Бейкон Хиллс города с незнакомыми ей людьми, но почему-то казалось, что у всех них есть что-то общее, не зря же они все оказались в одной папке, вот только что? И кто это собирает? И главный вопрос для чего? Тесс села на пол и начала перебирать бумаги, её взгляд упал на страницу, вырванную из старой книги, где говорилось
«Оборотни обладают способностью к регенерации» и в памяти резко возникло воспоминание - розовые полосы от недавних царапин,
«обострённые чувства» - она будто снова слышит слова Питера «ты покраснела…но здесь темно…у меня много талантов»,
«могут чувствовать других оборотней из своей стаи» - вой в лесу и странный уход Питера…Тесса не могла поверить, тому, что читала, но и разумно объяснить некоторые вещи тоже не могла…
– Тесс, что ты там делаешь? – Крис был слегка удивлен увидев сидевшую на полу Тесс, она даже не заметила, как он вернулся в комнату.
– Я такая не ловкая, - быстро ответила девушка, - сейчас всё соберу, - и пока он не подошёл, спрятала листы назад в папку из пожелтевшего картона, а в голове по-прежнему вертелись слова «оборотни обладают способностями…»
О б о р о т н и ?!
Серьёзно?!
***
– А можно я возьму что-нибудь почитать? – спрашивает Тесс, когда работа над заданием уже закончена и они собираются уходить, мысли об оборотнях по-прежнему не выходит у неё из головы.
– Конечно, выбирай, что хочешь, я за курткой и вернусь, – мило отвечает Крис.
Тесс быстро ведёт пальцем по полкам, понимая, что время у неё не много…Она не знает почему, но знает, что тут она найдёт то, что ей нужно…
Всё ни то…ни то…а вот…то что надо…
«Энциклопедия мифических существ»…
***
Покинув дом Арджентов Тесса слегка поёжилась от вечернего холода, она снова забыла взять куртку, собирался дождь, и было довольно прохладно.
– Вот, держи, - Крис скинул свою джинсовку и накинул на её плечи, слегка задержав взгляд на ней, когда она подняла глаза и с благодарностью ему улыбнулась.
– Снова будешь мёрзнуть из-за меня?
– Я уже привык, – отшутился парень.
– Просто я не планировала так задерживаться, не думала, что уже так поздно, а ещё и дождь собирается…
– Тогда давай вернём тебя быстрее домой, пока он не начался.
Они шли молча, казалось, что Криса что-то беспокоит, мышцы на его лице выдавали напряжение его мыслей, Тесс же думала об оборотнях и вероятности их существования, всё это было так странно и глупо, что даже было похоже на правду.
– Ты позовёшь куда-нибудь Эшли? – решила нарушить молчание Тесс.
– Кого? – немного замешкавшись, спросил Крис.
– Эшли, она оставила тебе сегодня свой телефон, помнишь? И всю биологию не сводила с тебя глаз.
– А да, точно…
– Она милая…позвони ей.
– Думаю, это будет не совсем честно…
– Почему?
– Мне нравиться другая девушка…
– Но?
– Почему ты думаешь что есть «но»?
– Слышу по твоей интонации…
– Но…с ней не всё так просто…
– Она тебе сильно нравиться?
– Да…
– А ты ей?
– Не знаю...
– Думаю ей стоит узнать о твоих чувствах, хотя бы для того, чтобы ты знал, на что тебе надеяться, – улыбнулась Тесс и остановилась у дорожки ведущей к её дому, – спасибо, что проводил, – она подошла ближе и поцеловала его в щеку, неожиданно и…по-дружески.
Крис замер и посмотрел на её губы, когда она отстранилась.
– И спасибо за куртку, – скинув джинсовку и протянув её парню, улыбнулась Тесс, – и подумай о том, чтобы та девушка, всё же узнала о твоих чувствах к ней. До завтра.
– До завтра…
Тесс вошла в дом, Крис не торопился уходить, в окне на втором этаже загорелся свет…
– Возможно, ты когда-нибудь узнаешь о них…
Тесс, – почти не слышно проговорил Крис, всё ещё ощущая на щеке прикосновение её губ от поцелуя…
п о - д р у ж е с к и…
