Тайна лисьей сути

Палец на курок. Прицелиться. Стрелять. Бах! — Точно в цель, — прошептал Ник, довольно глядя на дыру в самом центре мишени. Учебную стрельбу он сдал на отлично, можно не сомневаться. — Хорошо стреляешь! — похвалила Джуди. Она сидела на поваленном бревне, и ее носик то и дело дергался улавливая свежие, сладкие ароматы цветов. Тропический лес днем был гораздо красивее, переливался яркими цветами растений, и журчал ручейками. Если не вспоминать, какое однажды злоключение пришлось пережить здесь Нику и Джуди, то это место они могли бы назвать прекрасным. Ник недовольно дернул хвостом. Нет, когда рядом Джуди, он не вправе назвать что-то «злоключением». Лис был твердо уверен: какие бы напасти не выпали на его долю, важным останется только одно. Джуди. Рядом. *** POV Джуди Капли дождя безжалостно хлестали стеклянные окна Полицейского Департамента. Я вышла на улицу и раскрыла зонтик. На улице все переливалось огнями от полицейских машин, оставленных прямо у входа. Еще больше народу было сейчас внутри участка — следователи, криминалисты, врачи, которые приводили Бодашкина в адекватное состояние. Барри сдержал обещание — говорил лишь то, что я ему велела. Осмотревшись, я увидела Ника. Он сидел на скамейке, насквозь вымокший, нисколько не обращая внимания на набирающую силы грозу. Я быстро подошла к лису, и зонтиком укрыла его от ливня. — Простудишься, — проговорила я, зная, что сейчас эта фраза кажется глупой и неуместной для Уайлда. Но не для меня. Ник даже не поднял головы, не посмотрел на меня. Я подумала, что он так погружен в свои мысли, что просто не заметил меня. Но в следующую секунду лис заговорил: — Знаешь, я ведь мог выстрелить в лапу, например. Я мог бы его просто ранить. — Все хорошо, Ник, — прошептала я, садясь рядом с ним на скамейку. — Нет, — Уайлд покачал головой. — Мог, но не захотел. Я не хотел его ранить. Я хотел убить его. Я растерянно молчала. Снова эта чужая жестокость в глазах Ника. — Ты был в состоянии аффекта, — наконец, промолвила я. — Я понимаю… Ник только снова покачал головой, а потом потянулся лапой в карман. — Вот, — он протянул мне мою потерянную ручку-морковку. — Взял у тебя утром, хотел заставить Блэка во всем признаться и записать на диктофон. Все получилось, хотя не так, как я планировал. Я думал, что первый его найду. Я приняла ручку-морковку, но с опаской смотрела на нее. — Не переживай, я стер все лишнее, — сказал Ник, правильно поняв мою тревогу. — Там только его признание. Я кивнула. Не хватало еще отдать Буйволсону запись с голосом Ника и блеянием Барри о пощаде. На крыльцо вышли несколько полицейских, а затем звери в белых халатах тащили носилки на которых под простыней наверняка лежал Вольф Блэк. Загрузив его тело в машину, врачи уехали прочь. Потом вышел Буйволсон, раздавая указания молодым полицейским. Через пару минут Бого заметил нас, и направился в нашу сторону. — Джуди, тебе нужно подписаться по своими показаниями, — сказал шеф, подойдя к нам. Он перевел удивленный взгляд на Ника. — Уайлд? А ты что здесь делаешь? — Он тут из-за меня, — быстро ответила я и протянула Буйволсону ручку-морковку. — Здесь запись признания Блэка, в качестве доказательства моих показаний. Буйвол взял авторучку и включил запись на ней. Мы все смогли еще раз прослушать слова Блэка. Бого все больше хмурился и, когда запись кончилась, сказал: — Как мы столько времени могли не замечать махинаций следователя? — Шеф сокрушенно покачал головой. — Прямо у нас под носом наркобизнес вел. Но ты, Уайлд, — Бого кинул быстрый взгляд на лиса. — Не держи на нас зла. Я, от лица всего Полицейского Департамента, выражаю крайнее сожаление о падшем на тебя подозрении в торговле Звероином, и надеюсь, ты примешь наши извинения. И, конечно, ты в любое время можешь снова приступить к работе в нашем участке. Ник лишь кивнул, но буйволу и этого было достаточно. Он продолжил: — Знаете, сегодняшнее происшествие полно загадок. Жаль, что я не могу поручить это дело вашей команде, ты же, Хоппс, числишься потерпевшей и свидетелем. — Каких загадок? Это самоубийство, шеф, — заметила я. — Тут явно не все так просто, — сказал Бого. — Знаете, чего я не понимаю? Камеры в участке отключены. Если это сделал Блэк, то зачем тогда стрелял по ним? — Он не в себе был, — тут же сказала я. — Видимо, не понимал, что делает. — Возможно, — протянул буйвол. — Но для чего самоубийце отключать камеры, а потом еще и стрелять по ним? В задумчивости Бого отошел от нас, обратно к участку. Полицейские машины отъезжали от входа, и вскоре, площадка перед Полицейским Департаментом опустела. — Он не сможет узнать, — почти уверенно сказала я. — Барри не проговорится, ему жизнь дорога, хоть и придется отсидеть срок. А кроме него знаем только мы. Я посмотрела на Ника. У лиса был ничего не выражающий, остекленевший взгляд, направленный вниз. Так, нужно что-то делать, панически думала я. Ощущение, что я теряю Ника стало усиливаться. Я вскочила и кинула зонт на скамейку. Сейчас он был не нужен. Казалось, что струи дождя несут облегчение, смывают все горе, обвившее нас словно липкая паутина. — Потанцуй со мной, Ник, — дрожащим голосом попросила я. В следующее мгновение я встретилась с удивленным взглядом зеленых глаз. Отлично, хоть какую эмоцию у меня получилось в нем вызвать. — Здесь? — спросил Ник. — Сейчас, — попросила я, волнуясь. Лис мог и отказаться, назвать меня чокнутой, раз решила танцевать под грозой. Но может, такое безумие и есть наш выход из кошмара. Ник поднялся, не отрывая от меня взгляда. Я уже успела вымокнуть до нитки, но меня это не тревожило. Я почувствовала, как лисья лапа обвила меня за талию, а вторую протянул мне. Дрожа, но не от холода, я вложила свою лапку в его, и Ник потянул меня танцевать, в центр площадки. Мы вальсировали под стучащие об асфальт капли, под раскаты грома и сверкание молний, которые отражались в глазах Уайлда. — Я не успел сказать тебе, — в первые за сегодняшнюю ночь улыбнулся Ник. — Я тоже тебя люблю.