В предшествии трех дней хаоса.

После обнаружения места преступления в квартире Саймона главные герои продолжили свой обыск, превозмогая небольшой страх. — Погляди сюда, Морковка… — испуганным шёпотом сказал лис. Мимикой лица Ник указал на поваленный холодильник. Он лежал боком, а его большая дверца была открыта, внутри которой он весь был в какой-то красной жидкости, вперемешку с разной едой. — Это просто кетчуп, Ник, — успокоила Джуди напуганного напарника, хотя и сама не могла успокоить нервную дрожь. — По-моему, это не кетчуп… — Ты специально меня запугаешь? — Я бы с радостью, но у меня кровь в жилах стынет. И вообще, чего тебе бояться? Ладно я, но ты — опытный полицейский, разве тебе не приходилось видеть такое? — Ник… — Что? — Думаю, нам лучше уйти отсюда и как можно скорей. — А как же улики? — Тебе улики важней жизни? — Тут я с тобой спорить не буду, сваливаем. Неожиданно у Джуди начинает звонить телефон. — А-А-А-А-А-А! — вскрикнули оба напарника от неожиданности. Они продолжили кричать так секунд пять, пока крольчиха не поняла, что это её телефон. — Ник. — А, так мы ещё живы? — Это звонит мой телефон, успокойся. — Вот вечно вы кролики боитесь каждого шороха! — подметил Ник, будто он храбро молчал, а не орал во всё горло. Джуди достала свой iCarrot из заднего кармана. Ей звонила мама. Она провела пальцем по экрану, включилась видеосвязь. На экране телефона появилась мама Джуди. — А вот и моя именинница! Как у тебя дела, дорогая? — Хорошо, мам, — с псевдорадостью в глазах ответила крольчиха. — Давай потом, а то у меня тут работа. — Прости, детка, позвоню вечером, подожди, а кто это сзади тебя? Да это же Николас Уайлд! — Здравствуйте, миссис Хоппс! — лис выдавил из себя фирменную улыбку. — Джуди постоянно рассказывала о Вас! — Да неужели? — Ник скосил пристальный взгляд на напарницу. — Мам! — возмутительно прикрикнула немного покрасневшая крольчиха, показав маленький кулачок в камеру. — Всё, пока! Джуди резко сбросила звонок, пока её мама ещё чего-нибудь не сказала. — Вот же… — сказала недовольная и красная как рак Джуди скаа смотря в телефон. — Постоянно рассказывала значит… — с привычной хитрой лисьей улыбкой сделал умозаключение Ник. Джуди закрыла глаза, сжав кулаки. Она повернулась к Нику и, преодолев расстояние между ними в два шага, поцеловала его в правую щеку, после чего удалилась из квартиры. От такой неожиданности лис «завис» секунд на десять в одном положении, без улыбки, но с диким удивлением и приоткрытым ртом. Полностью осознав произошедшее, Ник направился за крольчихой в служебную машину, где она ждала его на месте справа от водительского. Ник сел за руль, и пара направилась в полицейский участок. Через какое-то время Ник все же решил расставить все точки над «и»: — Что это было? — Ты про что? — Про поцелуй, про что же ещё? — Какой ещё поцелуй? Я не помню такого, — с ехидной улыбкой притворилась Джуди. — Ладно, Морковка, я тебя понял, — тоже наконец улыбнулся Ник. Ещё через минуту Ник снова спросил: — Так, а что насчет кафе? — Во сколько? — В семь, в «Бажилье». — Оу, откуда у тебя столько денег? — Деньги не причем, просто хочу тебя поздравить. — Хорошо, я согласна. Улыбка не сошла с лица Джуди, а наоборот, стала ещё ярче, сделав крольчиху привлекательнее и невероятно красивее. Ник не повел бы Джуди в такое дорогое кафе, даже в день рождения. Он хотел сделать нечто большее, чем просто поздравить её. А сегодня идеальный день для нужной атмосферы и важного разговора. После отчета шефу Бого напарники направились по домам, готовиться к встрече в кафе. (В фургоне Финника.) — Эй, Финник, ты не видел маленькую чёрную коробочку? — Бархатную такую? — Да. — Посмотри под задним сидением. — Ага. — А это из-за неё ты работал на второй работе? — Угу, — было слышно из-под заднего сидения. — И что же в ней такого? — Вот она! — Ник достал из железного ящика нужную вещицу. — Там кольцо. — Ты хочешь сделать предложение своей кроличьей подруге? — Именно. — А ты не слишком торопишься? — Возможно, но с чего-то нужно же начинать. — Хе-хе, обычно начинают со свиданий, а не колец, Ник. Впрочем, дело твоё. На второй работе Ник работал охранником, чтобы собрать денег Джуди на кольцо. Иногда, ему приходилось придумывать разного рода отмазки, а бывало и нагло врать, чтобы не ходить куда-либо с ней в свободное время. Он дорожил каждой копейкой, из-за чего, бывало, не платил, когда они гуляли. Но наконец-то деньги он скопил и лис решился. — Ладно, мне пора, буду в девять. — Можешь мне не отчитываться, Ник, я не твоя мама. — Ну мало ли, может, ты будешь за меня волноваться, — произнес лис с саркастической улыбкой, послав в шутку воздушный поцелуй на выходе из фургона. — Ага, если бы… — прозвучало из бардачка фургона, в котором копошился Финник. Лис вышел из фургона и направился в сторону автобусной остановки. Как только он повернул за угол, послышался крик, похожий на крик его сожителя. Он остановился, стало не по себе, поэтому Ник решил лишний раз проверить его догадки. Одним глазом он выглянул из-за угла дома и стал наблюдать за закрытыми дверями фургона. Крик повторился. Это точно был Финник. Медленно и осторожно Ник начал подходить к дверям фургона. Внизу левой двери он заметил то отверстие, которое было в двери квартиры Саймона. Оно тоже было диаметром пять сантиметров и тоже насквозь. Ник подошёл вплотную к дверям и тихонько приоткрыл правую дверцу. На полу машины лежал Финник, опиравшийся на колени и передние лапы. — Эй, Финник, всё хорошо?.. Финник?.. В ответ послышался хрип. Лис начал осторожно подходить к своему другу. Когда они были на расстоянии полутора метров, Ник заметил, что у Финника начали выпирать вены по всему телу. Их необычность заключалась в чёрном цвете. Но удивляло не это, а непонятный робот, у него на затылке. Этот робот был в форме плоской летающей тарелки, маленького размера, с непонятными приспособлениями на передней части. Кроме этого, у него были короткие, тонкие, железные лапки, по три штуки справа и слева, которыми он обволакивал голову Финника. — Ты в по… Финник резко встал с колен и повернулся к Нику. Его глаза были пустые, без зрачков, а на лице всё те же выпирающие вены чёрного цвета. — Понял, зайду позже, — со страхом произнес лис и выбежал из фургона. Ник был встревожен из-за поведения своего знакомого. Лис забежал за ближайший поворот и стал ждать, что будет дальше, прислонившись к стене. Но ничего не произошло ни через минуту, ни через две, ни через минут десять. Наконец, лис всё же решил вернуться в фургон. Он осторожно выглянул из-за угла дома и устремил свой взор на открытые двери фургона. Даже с такого расстояния он понял, что Финник пропал. Его не было ни в фургоне, ни рядом с ним. — Что за чертовщина?! — в немного шокированном состоянии спросил себя вслух Ник. — Нужно всё рассказать Джуди. В этот момент подъехал автобус Ника. — Как раз вовремя! Завидев нужное средство перемещения, лис, не долго думая, сел в него. Не прошло и десяти минут, как Ник оказался на остановке, возле выбранного им кафе. Прилизав уши, брызнув одеколоном, он направился в здание кафе. Зайдя внутрь, Ник сразу же заметил крольчиху. Джуди сидела за третьим столиком от выхода. Быстрым шагом, лис начал приближаться к имениннице. — Привет, Морковка! Ты не представляешь, что сейчас произошло! — попутно садясь напротив Джуди, поделился встревоженный Ник. — Охотно верю… — без эмоций ответила крольчиха. По виду Джуди можно было сказать, что та чем-то сильно недовольна. Она облокотила свою голову на правую руку, а её глаза строго смотрели на деревянный стол. Она не подняла их, даже когда Ник сел напротив. Ноги же были крест на крест. — Ну ладно тебе, не злись, всего лишь на двадцать минут опоздал. — Двадцать минут?! Ты опоздал на целый час! Лицо крольчихи явно выражало возмущение. Брови были нахмуренны, а в глазах бушевал гнев. — Во-во-воу, Морковка, ты это… Только не злись, я правда больше не буду… — Нет уж Ник, с меня хватит! — она встала из-за стола и направилась к выходу. — Постой, Джуди, ты куда?! Ник выскочил из-за стола и попытался преградить дорогу крольчихе. Он упал перед ней на колени, выкрикнув: — Выслушай меня! — Нет! Мне надоели твои дурацкие отмазки! Если я тебе не интересна, так и скажи! — Нет, это не так! С чего ты это взяла? — Прости, Ник… Но я не верю тебе… Эти слова нокаутировали Ника. Его как будто парализовало. Он не смог остановить крольчиху. Чуть не плача, Джуди вышла из кафе и направилась к такси, заказанное заранее. Нику оставалось только провожать взглядом, уезжающую крольчиху.