Борьба за её сердце

Едина лишь правда. Коль рассечешь, её половиной становится ложь. АРНАВ - Очухался что ли?!… Хватит прохлаждаться! Давай, вставай! Отрывистые фразы доносятся откуда-то извне плотной оболочки болезненной невесомости, в которой прибывает тело. Свободное парение и полная дезориентация в пространстве. - Он, наверное, не понимает! - вступает второй мужской голос. - Смуглый… Сириец? - Понятия не имею! - отвечает первый на предположение о моей национальности. - Но наверняка из Азии. Я не вижу говорящих. Веки просто отказываются подниматься. Голова гудит адски — такое впечатление, что изнутри мозг давит на лоб, а снаружи в придачу стальной обруч сковывает череп. Так она до сих пор не раскололась. Но от этого физически никак не могу отреагировать. Первый, откашливаясь, прочищает горло, и повторяет тоже самое на ломанном английском. - … Понаехали! - добавляет он в конце, опять возвращаясь к родному французскому. С моих пересохших губ срывается лишь глухой, сдавленный стон, отдающийся пульсацией в висках, когда пытаюсь подать признаки жизни, хотя бы поднять руку. - Мне долго ждать?… А чего он ждёт, интересно? Встать я в любом случае не в состоянии. А, значит, стало быть лежу… После комы заставить себя открыть глаза ни в первой и, приложив усилие, мне всё же удаётся это сделать. Мутный взгляд вперивается в покрашенный серым потолок с одиноко висячим по центру плафоном. Яркий свет отдаётся резью зрачков, а она в свою очередь новой вспышкой боли, пронзающей черепную коробку. Зажмуриваюсь и судорожно вдыхаю. Раз. Другой. Терпимо. - Поль, помоги!... Давай поднимем его! Чувствую, как меня за обе руки хватают под мышки, и тело отрывается от жесткой поверхности. Через минуту безвольно повисаю между ними сломанной куклой. - Тяжелый! Вот же работёнка!... - восклицает один из них. Дальше следует поток непереводимой местной лексики, по тону явно не пышущей восторгом от происходящего. - … Нанюхался дури со своей подружкой, а нам теперь таскай! Это он про кого? Нанюхался дури?... Наркотики?! С какой ещё подружкой? Что за…?! Звук отворённого затвора. Вышли. Закрыли — в замке с характерным скрежетом повернулся ключ. Мысли, так и не сформировавшись во что-то более менее связное, разбегаются прочь, когда меня тянут волоком по длинному коридору. Попытки идти бесполезны — ватные ноги не слушаются. Потому продолжаю прибывать в незавидном положении, поддерживаемый двумя здоровыми бугаями. - Где мы находимся? Куда вы меня тащите? - Смотрите-ка, голос прорезался!… Шефу нужно с тобой поговорить! Почему-то «шеф» наталкивает на неожиданную догадку, которая служит источником волны злости, всегда являвшейся для меня аккумулятором энергии. Вероятно, речь идёт о похищении… - Отпустите! - выговариваю резче. Дергаюсь в их хватке. - Вы… - выделяю с ударением, суля им безрадостные перспективы ближайшего будущего. - …не имеете права держать меня в плену! - Андрэ, забавный малый попался, да?!... Отпустите, мол! В плену он, - усмехается тот, что справа. - Ты, парень, давно в плену своих пагубных привычек! И выйдешь отсюда теперь лет так через 20, плюс-минус! - Поль, да что ты с ним церемонишься?! Ясно же, ещё полностью не отошел от кайфа, вот и мерещится всякое, вроде захвата бедного землянина инопланетянами для опытов на орбите! - привечая собственное остроумие, ехидно посмеивается левый. Какого… они несут?! Хочу возразить, но тут снова звон связки ключей. Перед носом распахивается дверь. Меня вталкивают в небольшое помещение со столом у противоположной стены, вероятно кабинет, и кидают на стул, облокотив полу-боком о спинку, чтоб не упал. - Так и сиди, понял?!... Сейчас придёт шеф, и расскажет в какое дерьмо ты вляпался! Точнее, обсудите, как космические корабли бороздят просторы вселенной! Мужчины, улыбаясь, поворачивают обратно. В косяке сталкиваются с третьим. - Серьёзнее, ажаны! Служба — не место упражняться в шутках! - строго одёргивает он подчинённых. На вид под 50, кудрявые светлые волосы с едва заметным оттенком проседи. Одежда повседневная — брюки, чёрная кожаная куртка, судя по потёртостям, служащая своему владельцу вот уже не один год, под ней джинсовая рубашка. Те, бурча что-то вроде извинения, скрываются снаружи, оставив нас с «шефом» наедине. - Bonsoir! Меня зовут Фабьен Сюртэ, - спокойно произносит мужчина. На меня ложится долгий, оценивающий взгляд глубоко посаженных голубых глаз с поволокой житейской мудрости, немало повидавшего на своём веку человека. Снимает куртку, приткнув её на вешалку у входа. Разворачивается, устало плюхается за стол, достаёт из ящика смятую пачку с парочкой оставшихся сигарет. - Курите? - протягивает находку мне. Отрицательно качаю головой. - А вот я закурю! Работа нервная. Как-то пытался бросить, даже леденцы вместо этой дряни сосал, всё без толку. На кончике папиросы мелькнула искра. Сюртэ, покачиваясь в кресле, не без удовольствия сделал глубокую затяжку. - Итак, господин Арнав… - он заглянул в ближайшую папку. - … Сингх Райзада, Дели, Индия, 31 год, женат, владелец холдинга "AR-group", нам предстоит долгая и обстоятельная беседа. Если ещё непонятно, то Вы находитесь в жандармерии центрального округа Парижа. И, тут Поль не преувеличил, вляпались по полной! Хитрый прищур. Ещё раз затянувшись, полицейский отложил подожженную сигарету в ложбинку пепельницы. - А как Вас угораздило, надеюсь, Вы мне, мистер Райзада, сейчас расскажите!… - Я рассказал бы, если б сам знал! Пока жандарм представлялся, читал выдержки из досье, начавшие функционировать конечности, позволили мне сесть удобнее. Но в по-прежнему немилосердно ноющей голове было пусто. Напрягая память, я пытался ухватиться за какую-нибудь отправную точку, что позволила бы мне выстроить последовательную цепочку произошедшего. Кадрами киноплёнки мелькает — вот я выхожу из отеля, сажусь в такси, называю водителю нужный адрес. На поверку, это оказывается другая гостиница в центре города, только больше и шикарнее той, где мы остановились с Кхуши. В фойе встречаемся с Дюпре. Он, бурно жестикулируя, начинает объяснять, что место выбрано неслучайно. Мол, мадемуазель Лафонтен, предпочитает жить исключительно в пятизвёздочных апартаментах, то и дело переезжая из страны в страну, и не спешит обзаводиться недвижимостью даже на родине, во Франции. Предлагает скоротать время в ожидании девушки за завтраком в ресторане. Соглашаюсь. Садимся за столик. В руки от услужливого официанта опускается меню. Из графина с водой, что тот принёс, кристально чистая жидкость наполняет бокал. Сначала собеседнику, потом мне. Приняв заказ, парень, намереваясь уходить, задевает мою папку с документами. Сумбурно просит прощение и начинает быстро собирать бумаги. Злюсь. Невольно приходится опуститься чуть не под стол, и проследить, всё ли на месте. Выпрямляюсь и залпом осушаю воду. - Почему такой странный вкус? - Она… очищена на н-новых фильтрах, м-мсье! - заикается паренёк. - То есть, м-минеральная! Простите ещё раз… Я не знаю… Принесу другую! - и молниеносно скрывается из вида. *** - Вода… - О, разумеется! Вы хотите пить?! - Сюртэ наполнил пластиковый стаканчик из кулера и подал мне. Я с недоверием посмотрел на протянутую руку. Сухое горло будто кололо тысячами иголочек, потому отказаться было невозможно. - Спасибо… - Не за что! - Он мне что-то подсыпал в воду! - жадно глотнув, я поделился с полицейским внезапной догадкой. - Кто он?… - Думаю, официант или скорей всего сам Дюпре, пока парень отвлекал! - Вот что, мистер Райзада, Вы здесь не для того, чтобы думать, гадать на кофейной гуще, строить версии! С этим я и сам справлюсь, а Вы… Жандарм отвернулся выкинуть пустой стакан в урну, прежде забрав его из моих с трудом гнущихся пальцев. Повернувшись, это уже был совсем другой человек – глаза сверкают хищным взглядом охотника, ноздри раздуваются в негодовании, лоб прочерчивает поперёк складка от сведённых бровей. - Слушай ты, не заговаривай мне зубы! Если ты думаешь, что твои грязные деньги, заработанные на торговле смертью, помогут тебе безнаказанно выйти отсюда, то глубоко заблуждаешься! - он повысил голос в громкие ноты ультимативного наклонения. - Тебя, Райзада, поймали с поличным — 25 грамм рафинада в потайном кармане пиджака! Так что не смей уходить в отказ и рассказывай мне всю схему поставки! Кто у вас связной, кто курьер?… - Да о чём речь? - О коксе, коке, креке, веселухе! Все названия перечислить?! О кокаине!... Я, Фабьен Сюртэ, таких зажравшихся мальчиков-мажоров, как ты, считающих, что им всё позволено в этой жизни, сажал, сажаю и сажать буду! Говори правду, чёрт бы тебя побрал! - Вот что, месье Сюртэ! - начал я, приподнявшись на стуле. - Не надо со мной так разговаривать, включая тут попеременно хорошего и плохого полицейского!... Арнав Сингх Райзада давно не сопливый мальчишка! - челюсти свело от ходящих туда-сюда желваков, но я сдержал гнев в узде, продолжая говорить насколько представлялось возможным спокойно и убедительно. - Вы понятия не имеете, сколько я работал, чтобы создать свою империю, репутацию, имя! И никогда, слышите, никогда не опускался до лёгких криминальных денег!… Наши ожесточенные взгляды пересеклись в яростной схватке на добрых несколько минут. - Неплохо держите удар, да?! Значит, Вы отрицаете то, что занимаетесь распространением наркотиков?!… - ажан отошел от меня, вновь опустившись в своё кресло за конторкой напротив. С сожалением обнаружив, что оставленная им зажженной сигарета истлела, закурил последнюю из пачки. - Что ж, тогда другой вопрос, мистер Райзада! Как давно Вы состояли в интимной связи с госпожой Лафонтен? - What the…?! Где состоял? - растерялся я. - Почему Вы так решили?… - Да потому что нашли тебя полуголым в её постели! Может вы там на пару в доктора и пациентку играли?! - хоть он четвертью часа ранее журил за острословие Поля и Андрэ, сам не удержался от колкого злорадства. - Мы с этой Синтией познакомились только накануне вечером на дефиле. Я не знаю пока, зачем ей и её агенту понадобилась вся эта комбинация, чтоб упрятать меня сюда, но знаю одно — между мной и Лафонтен ничего не могло быть! Я верен своей жене!… - Верный Вы наш, слышали пословицу, нет такого женатого мужчины, который хотя бы на день не мечтал стать холостяком! - скептически хмыкнув, парировал жандарм. - Вот месье Дюпре, например, утверждает, что на той самой встрече, Вы недвусмысленно намекнули мадемуазель Лафонтен, что она сможет стать лицом «AR», если успешно пройдёт "кастинг" наверху. Впрочем, она по всей видимости тоже была не против, и вы отправились в её номер… - Нет… Нет, неправда! Это всё ложь!... Фарс какой-то! Меня подставили! Противоречивые эмоции захлестнули сознание, где, как разрозненные картинки, мелькали обрывки воспоминаний. Как я оказался у неё в номере — провал. Зато точно помню, Лафонтен толкнула меня на кресло, принялась раздеваться, стоя напротив. После, несмотря на протест, стянула пиджак и галстук, потянулась к ремню моих брюк, сама будучи в одном белье. Нет! Я не изменял жене! Хотя бы по той простой причине, что чувствовал только бессильную злость, пребывая безвольной игрушкой в руках этой фурии, но никак не возбуждение. - Погоди, красавчик! Мне надо принять немного снежка, и потом зажжем! - модель отстранилась от меня, даже не тронула змейки на ширинке. - Да пошла ты! - выплюнул я сквозь зубы. - С радостью! Больше всего в этом мире Золотая рыбка хочет вырваться из сетей. Освободиться от всего — от них, от самой себя… Должен же быть способ?... Может подскажешь? Она, что-то ища, принялась копаться в сумочке, пока я безуспешно пытался встать, обливаясь потом и тараща, застланные двоящейся пеленой галлюцинаций, глаза. Помню непрекращающийся трезвон моего мобильного, пиликанье которого эхом отдавалось в ушах. - Кхуши… Я же обещал ей вернуться... Чёрт! Кхуши… - так и не дойдя до кушетки, где валялся пиджак, я попятился, мешком завалившись на кровать. - Так противишься?!… - Синтия приблизилась, присела рядом и медленно провела острым ногтем по моей щеке, спускаясь к шее. - Ты что правда её любишь? Выходит есть она такая… настоящая… любовь… - голос девушки погас, превращаясь в пропитанные горечью досады жалобные, прерывистые всхлипывания. Последнее, что помню перед поглотившей черной бездной небытия, это горячую слезинку, сорвавшуюся с уголка её глаз на мою обнаженную грудь. *** - Хорошо, мистер Райзада! - примирительным тоном вступил Сюртэ. - Не стоит горячиться. Мне ясна Ваша позиция. Наличие сексуального контакта с госпожой Лафонтен Вы также отрицаете, и предполагаете, что мадемуазель Синтия и её агент Люк Дюпре предварительно вступили в некий преступный сговор, с целью, как Вы выразились, упрятать Вас за решетку. Только вот вырисовывается одна нестыковочка! Согласитесь, вряд ли потерпевшая, успешная, известная модель, стала бы отдавать жизнь, ради того, чтоб над Вами в ближайшие 20-30 лет было небо в клеточку!… - Отдавать жизнь? - недоуменно переспросил я. - Синтия Лафонтен мертва? - Вот именно! Найдена выброшенной с балкона того самого номера на 13-ом этаже, где после обильных возлияний спокойно спали Вы, господин Арнав Сингх Райзада! - сухо отрезал флик. - И по мне, дело было так, как говорит Дюпре. Вы, воспользовавшись случаем, захотели приятно провести время с красивой девушкой. Только вероятно не рассчитали дозу, возможно между вами произошла ссора на этой почве, что в итоге послужило причиной летального исхода потерпевшей. - Вы обвиняете меня в её гибели?!… - Вы чертовски догадливы, мистер Райзада! Вы обвиняетесь по статьям в хранении, сбыте и употреблении наркотиков и причинении неумышленной смерти по неосторожности. - Какого…?! - только и смог выдавить я. Сказанное ни с какой стороны не укладывалось в ноющей голове, больше походя на диалог персонажей какого-то голливудского боевика 90-х годов, где ничего неподозревающий главный герой по воле действующего из прихоти злодея, оказывается втянут в неприятности. Нет, это мягко сказано! Дерьмо, с подачи Поля, самое оно!... Только вот кто злодей? Кому, а главное зачем всё это понадобилось?… - Я имею право… - Конечно! - перебил меня полицейский. - Мы же в либеральной стране! Вы имеете право на один телефонный звонок, помощь адвоката. Даже имеете право на обращение в посольство. Только не советую требовать экстрадиции. Насколько мне известно, по индийскому законодательству, Вам может грозить либо пожизненное тюремное заключение, либо и вовсе смертная казнь! Полагаю, именно по этой причине Вы перенесли нарко-траффик в Европу. Хотя и на родине успели отличиться в подвигах. Например, будучи в состоянии алкогольного опьянения управляли автотранспортным средством, что привело к ДТП с последующей госпитализацией. Так что не трудитесь утверждать, что Вы со всех сторон белый и пушистый! Всё равно не поверю, а факты — вещь упрямая, и пока они свидетельствуют об обратном! - Авария не имеет к делу никакого отношения, - жестко отрезал в ответ. - Тогда украли моего новорождённого сына, прежде инсценировав его смерть. Это была самая страшная ночь моей жизни! - Нескучное закулисье бизнес-элиты! Просто скандалы, интриги, расследования! - откровенно съязвил непробиваемый Сюртэ. - Телефон?… Я взял из его рук трубку. Почти машинально стал набирать Кхуши, но после нескольких цифр осёкся. Всего один звонок… Пальцы, подчинившись голосу разума, напечатали на клавиатуре номер Амана Матхура. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Выходим!... Лицом к стене! Руки за спину! На моих запястьях сомкнулись железные браслеты. Охранник, в который раз за прошедшие пять суток, что я прозябаю в КПЗ, повёл меня по опостылевшему бесконечно длинному коридору в небольшую комнатушку на очередную встречу с адвокатом. Но сегодня особенный день — полицейский разрешил свидание, и я наконец увижу моё Счастье. Согреюсь в омуте родных глаз, обниму её и успокою. Завёл, сказал про отведённое время. Снял наручники. - АрДжи! (ArJi)… Завидев меня в дверном проёме, навстречу поднялся тот человек, кто только услышав о случившемся, сразу вызвался помочь, наплевав на плотный рабочий график и тысячи километром отделявших его от Франции, куда сорвался первым же ночным рейсом. Биджей Вишну — лучший криминальный адвокат Индии, мой одногодка и давний друг ещё со времён учебы в Гарварде. Он даже чем-то похож на меня внешне по фигуре — подтянутый, спортивный молодой мужчина. Карие глаза, чёрные непослушные волосы средней длины чуть небрежно уложенные назад. Тяжелый, волевой подбородок украшает стильная бородка-эспаньолка, смягчающая черты лица и подчеркивающая мужественность своего обладателя. - Бидж! - я подался вперёд. Крепкое рукопожатие и скупое мужское полу-объятие с похлопыванием по плечу, во время которого разочарованно смотрел адвокату за спину, отмечая, что он пришел один. Наверное, Кхуши подойдёт через несколько минут. - Как ты сам, брат? - Сносно! - потёр ушибленную в потасовке с сокамерниками щёку. - Итак, я прилагаю максимум усилий, чтоб спасти твою многострадальную пятую точку, что постоянно находит приключения! - ухмыльнулся Вишну. - У нас всё далеко не так плохо, как могло показаться. Полтора часа назад состоялся повторный допрос горничной, которая нашла тебя в номере, и подняла шум… - Биджей, расскажешь потом!... Где моя жена? - … Так вот, скажу тебе АрДжи, мутная какая-то история у мадам! Путается постоянно. То говорила, что дверь была открыта настежь и она зашла посмотреть почему. Теперь, мол услышала перепалку ссоры, крики о помощи, и после решила зайти. В общем, думаю, дожму её скоро!… - мужчина, тараторя как заведённый, потупив взгляд, игнорировал заданный вопрос. Уткнулся в только что вынутые из кейса бумаги, которые стал с самым сосредоточенным видом перекладывать туда-сюда по -надцатому кругу. - Бидж, хватит! Почему она задерживается? Говори! - я решительно остановил поток его рассказа о ходе расследования, сопровождаемый бесполезным перебиранием писулек. - Ok, Райзада! - посерьёзнел он, склонившись ближе через стол, где мы сидели напротив. - Не хотел вмешиваться… Но раз зашла речь… - замялся друг, явно стараясь деликатнее подбирать слова. - В общем, адвокат, это ж, как врач — лучше горькую, но правду! Думаю, брат, ты должен кое-что знать. Рядом с твоей женой практически постоянно крутится Викрант Лал Раджан. Точнее, он вроде бы оказывает всяческое содействие, помощь, чтобы распутать твоё дело. Но по факту, это выглядит знаками внимания к миссис Райзада. В аэропорту они нас с Аманом встречали вместе. После, пока сидели за столиком в ресторане, он держал Кхуши Джи под локоток, одаривая девушку недвусмысленными взглядами, и… Арнав, твоя жена благосклонно принимала ухаживания. Раджан называл её девочкой с джалеби, получая в ответ на фамильярдность кокетливую улыбку… Однажды случайно стал свидетелем их телефонного разговора. До того она была нервная и потерянная, но стоило ей услышать приветствие этого Викранта, как девушка буквально преобразилась — расцвела, заулыбалась. Тогда, извинившись, она спешно ретировалась подальше от моих ушей… Поверь непредвзятому мнению со стороны, между этими двумя явно что-то происходит! Вулкан ревности, злости, в конце концов обиды, что кто бы то ни было смеет ТАК отзываться о поведении Кхуши, моментально взорвал сознание. На пике неконтролируемой агрессии, я уже через минуту схватил Вишну за грудки. Перевернул бы стол, но тот оказался приколочен к полу, как обычно бывает с мебелью в казенных учреждениях, потому Биджей повис в моих руках через разделявшую нас преграду. - Да какое ты имеешь право говорить такое о Кхуши?! - взревел я рыком уязвлённого самца-собственника. - ОНА МОЯ жена, мать моего ребёнка! А ты утверждаешь, что она, в отсутствие мужа, позорит фамилию Арнава Сингх Райзада?!… Ты её не знаешь! Я ВЕРЮ КХУШИ БОЛЬШЕ, ЧЕМ САМОМУ СЕБЕ! - АрДжи, остынь!... Прежде всего я говорю о женщине, а второе имя любой женщины — коварство, - не смутившись моего гнева, философски парировал оппонент, безуспешно пытаясь разжать хватку. - Я, по крайней мере, не встречал такой, которая бы заслуживала безоговорочного доверия. А уж преданность, вовсе качество единиц! - Господа, у вас всё в порядке? - услышав шум, на пороге появился Поль. - Да, офицер! Обсуждаем с клиентом тактику защиты, - уверил его Вишну, наконец избавивший свой пиджак от моего цепкого захвата. - Осталось семь минут, - предупредил флик, скрываясь за дверью. - Мне необходимо увидеть жену! Почему Кхуши задерживается? - я слово в слово повторил вопрос уже заданный Биджею до его пространных измышлений. Руки сами собой сжались в кулаки от молчания друга, что своей напряженной тишиной сжирало драгоценные секунды, которые мог провести с любимой. - Арнав, ты ещё не понял? Она не пришла… совсем… - делая значительные паузы в речи, сочувственно покачал головой тот. - Когда я собирался сюда, Кхуши Джи только поинтересовалась о твоём здоровье... Вот, чуть не забыл, - он положил передо мной новую пачку таблеток по контролю над сахаром. - И просила передать… Произошедшее стало для неё глубоким потрясением. Особенно, что тебя нашли в постели Лафонтен. Она пока не разобралась в себе, и не готова к этой встрече… Извини… Мне очень жаль. C'est la vie, мой друг! C'est la vie... Показалось, что в громкий звонкий удар плашмя раскрытой ладонью по столу, сопроводивший безжалостные в своей прямолинейности фразы адвоката, я вложил максимум усилия, и больше ни на что сил не осталось, даже на злость. Сердце, давно отданное ей одной, открытое только для Кхуши, острой бритвой полосовала боль. Какого… вообще творится? Как, чёрт возьми, это понимать?!… Неужели она сомневается в НАС?! Боюсь. Без неё страшно, холодно и одиноко. Вместе мы всё переживём, а без Кхуши… Давящий камень хандры лёг на грудь. Моя слабость. Мой воздух. Без неё не могу дышать... - Бидж, ты сказал мне правду? - поникшим тоном спросил я, устало приземлившись на стул. - Да. Клянусь нашей дружбой, - он сложил замысловатое перекрестие из пальцев, совсем как во времена учебы в университете, когда мы были безусыми юнцами. - Правду от первого до последнего слова. Мне нет резона тебе врать. Но… Арнав, ты прав, я твою жену совсем не знаю. Из-за практики в Канаде даже на свадьбу вашу не смог попасть, потому… Не стоит делать поспешных выводов, - Вишну, как мог, пытался меня приободрить. Его виноватый облик показывал, что он уже и сам был не рад, вынужденно оказавшись посредником между молотом и наковальней. - Встаём! Время вышло!... Встаём! - настойчивей рявкнул надзиратель прямо над ухом, заставляя меня подняться на ноги. - Руки! - холод оков опустился на запястья. - Арнав, не раскисай! - подмигнул Биджей. - Сегодня суббота, следующий день свиданий — вторник. Твоя Кхуши обещала прийти. Я, не проронив ни звука, обреченно-согласно кивнул и послушно вышел в коридор, возвращавший меня в заложники стен, выстроенных на чудовищной лжи, по вине которой оказался в тюрьме. Месте, где особо остро чувствуешь идущее из ниоткуда в никуда время. Единственное эквивалентное мерило, что определяет срок "от" и "до". Вторник. Я дождусь его. Дождусь её.