Борьба за её сердце

Слова... Не спешим ли мы где-то?... Как просто "люблю", например, сказать. Всего секунда нужна на это, И целая жизнь, чтоб его оправдать. Эдуард Асадов АРНАВ Прошло две недели... 9:30. Моё обычное утро. Синяя рубашка закатанная до локтя, сверху жилетка, немного отпущенный галстук, выглаженные брюки. В ухе hands-free. В руке чашка кофе без сахара — cделал глоток, поставил на столик. Взял лейку. Неспешно поливая один горшечный цветок за другим, стал обходить пространство вокруг бассейна. Да, забросил я свой импровизированный садик. Тут одним поливом явно не обойдёшься! Надо бы сделать обрезку, пересадку... И если раньше этим занимался в гордом одиночестве, успокаивая нервы, и погружаясь в раздумья, то теперь у меня есть отличный компаньон, которому это занятие тоже по душе. - Сынок, смотри вот это растение с фигурными листьями и разноцветными пятнышками — кодиеум пёстрый,... - обратился я к Деву, лежащему в удобной сумке-кенгуру, одетой у меня через плечо. - Вечнозелёный, многолетний кустарник семейства молочайных. Очень часто их называют кротонами, хотя в действительности это название относится к другому роду растений. Родина ― тропические джунгли Малайзии и наша Восточная Индия. Они прихотливы в уходе. Нуждаются в ярком свете, высокой температуре и не менее высокой влажности, потому сейчас мы его опрыскаем... Девдан, как всегда внимательно, прослушал папину монотонную лекцию по ботанике — уж не знаю характер ли это, или ему просто нравится звук моего голоса, — но я получил в награду весёлое агуканье сына, счастливый блеск маленьких глазок и очаровательную беззубую улыбку "на миллион", а большего для настроения на целый день не надо. - Люблю тебя, Чемпион!... - склонившись, еле слышно прошептал я и чмокнул мальчика в лобик, отчего тот схватил меня за нос, и мы оба рассмеялись. Пиликанье вызова мобильного отвлёкло от такого приятного занятия. - Алло, Аман!... - отвечая, нажал на кнопку фурнитуры. - Плохо слышно... Алло! Да, так лучше. Что у тебя?!... Знаю, дополнения к пятому пункту договора скинул по электронке... Почему сегодня? Где через два часа, а где в понедельник?!... Срочно... Понял! - кратко комментировал я слова помощника. - Правда, она тоже там будет?... - удивлённо вскинул бровь, услышав знакомое имя. - Эффектная и умная женщина... Теперь возглавляет партнёрский филиал... Мир тесен! Интересно с ней пообщаться, давно не виделись... Ok, договорились! Ты в офисе?... Ещё раз проверь и возьми нужные документы. Я поеду на машине с водителем. Буду в аэропорту к 11:30. Встретимся на месте. Давай, до созвона!... - Вот где мои мальчики! На террасе гуляют... - за спиной раздался звонкий колокольчик оклика Кхуши. - Привет! - повернулся я. - Мы то с Девом здесь, а куда наша мама ходила спозаранку — вопрос. Звонил тебе, почему не брала трубку?... - Была занята! - отмахнулась она, переминаясь с носка на пятку, и сияя от радости, как новые пять рупий. - Кхуши, по-моему, в последний раз ты так же светилась от счастья, когда я тебе три месяца назад подарил постер с настоящим автографом Салмана Кхана, который теперь красуется у нас над телевизором! Так, что случилось?... - Ну... В общем... - последовали все "детали" выдающие смущение — очи долу, румянец, наматывание на пальчик оборки анаркали. - МОЖНО!... - чуть не торжественно выпалила женушка. - Что можно?... По твоему тону кажется, что Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, как минимум в космос собралась слетать и прошла всю предшествующую подготовку! - толком не поняв о чём речь, сострил я. - Очень остроумно! - не осталась в долгу миссис Заноза. - Джалеби можно пожарить ночью, вот... Доктор Бурман сказал, у меня всё в порядке! - бордовый оттенок щек стал ещё ярче. - Супер! Сразу бы и говорила! - довольно ухмыльнулся я, окидывая её с ног до головы хитроватым взглядом. Главное в отношениях — новизна ощущений, интрига, тонкая будоражащая эмоции игра. И сейчас будет продемонстрирована партия на "бис" в исполнении АСРа! - Арнав, почему ты так на меня смотришь? - наконец не выдержала она. - Пошли! - вместо пояснений я взял её за руку и повел в направлении комнаты. - Куда?... Зачем?... - За тем самым! Быстро снял кенгуру, положил спящего ребёнка в колыбель. Подошел, задёрнул шторы панорамных окон. - Ты... что... х-хочешь прямо сейчас?... - ошеломленно-растерянно выдохнула Кхуши, наблюдая за моими слаженными действиями. - А ты, нет?... - тягуче-искусительно пропел я, приближаясь к застывшей посреди спальни девушке. - Не знаю... это неожиданно... Думала, мы вечером... - продолжала лепетать она, когда я лишь подушечками пальцев прошелся по её оголённому предплечью. - День ведь... Кто-то может войти... в смысле, услышать... постучать... - Дверь заперта, а последнее меня вообще не волнует... - устроившись позади неё, перекинул копну распущенных волос на одно плечо и коснулся покрытой мурашками кожи шейки. - К тому же, темноту устроить не проблема!... Дупатта, влекомая мной за край, поползла вниз, и через мгновение я повязал сложенную в несколько раз мятную газовую шаль повязкой на глаза девушки. - Арнав, что ты собираешься... - Ш-ш-ш! Тихо... - приложил палец к её чуть закушенной губе, и силой воли отогнал прочь жгучее желание впиться в эти сочные уста требовательным поцелуем. Памятуя об игре, главное, по возможности, не раздразнить себя. - Ты же мне доверяешь, Кхуши?... Будешь делать, что я скажу?!... Тебе понравится! Кивни, если согласна! Мелкий судорожный вдох. Кивок. - Хорошая девочка!... Теперь расслабься, а я тебе в этом помогу... Подол разноцветного платья взметнулся вверх. Я обрисовал ладонями изгибы девичьих ягодиц, легонько шлёпнул, а она, уже начиная включаться, выгнула соблазнительную округлость мне навстречу. Опасно! Так можно увлечься! Хорошо, что на ней ещё одеты чуридары. - Стой ровно! Не двигайся!... - скомандовал я. Послушно выпрямилась. Чёрт! Да что же это такое?!... Покорность — изысканное удовольствие, которое женщина может доставить мужчине. Заводит даже сильнее своенравия! Сконцентрируйся, Райзада! - Кхуши, ты сильно по мне соскучилась?... По ласкам, которые только я могу тебе подарить... - рука скользнула между её ножек, даже через плотную ткань штанишек ощущая столь желанный жар. - Да!... - на одном полувздохе вырвалось честное признание. - Да, кто?... - поглаживая, слегка надавил на заветный холмик. - Арнав, любимый!... - разомлев от приятных прикосновений, прошептала она. - Умница!... Теперь скажи, что хочешь меня! - Очень... хочу, львёнок!... - прозвучало сладчайшей музыкой для моих ушей, и чего таить, для эго тоже. - Пожалуйста... - показался кончик влажного язычка, быстро пробежал по верхней, затем по нижней губе разгоряченной девушки. Слишком велик соблазн! Не выдержу! Пора прекращать! - Извини, милая!... Придётся немного подождать... - старательно выверенным будничным тоном громко изрек я, резко убирая руку, и от греха подальше отскочил от неё на относительно безопасное расстояние пары метров к шкафу. - Не поняла... Это шутка? - разочарованно промямлила Кхуши, стянув с головы дупатту. - Это, дорогая, 2:1 в мою пользу!... Забыла, Арнав Сингх Райзада никогда не проигрывает и всегда всё держит под контролем! - Какого... ты... довёл?! - в точности повторила раздосадованная женушка мои собственные слова двухнедельной давности. - Так нечестно! Раз на то пошло, спор наш изначально начался с Чемпиона и Ириски. Тогда выиграла я, а бонус так и не потребовала! И теперь хочу сладкого!... - ультимативно отрезала она. - Ну ты вспомнила, Кхуши!... Слушай, на самом деле можно было бы с удовольствием дальше обсуждать кто что выиграл, проиграл, и будет выполнять, но времени нет!... - роясь в гардеробе в поисках подходящего пиджака, подытожил я. - Если серьёзно, у меня через час самолет до Калькутты. - Арнав, ты уезжаешь?... Но почему раньше не предупредил? Планировал же только в понедельник. - Сам не знал. Аман позвонил, и сказал, что надо сегодня. Партнёры прибыли, необходимо моё личное присутствие для заключения сделки. - Понятно! Погоди, давай я... - жена подошла, вытащила дорожную сумку, принялась собирать вещи. - Не расстраивайся, малышка! Командировка на неполные двое суток. Ты не заметишь моего отсутствия. - Не говори так, Арнав! Мне будет не хватать мистера Зазнайки, несмотря на его ужасный характер!... - мило насупилась она, обняв меня со спины. - Вернусь уже завтра вечером!... А сегодня поболтаем по скайпу. Всё, пора! - я подхватил саквояж, повернулся к колыбели сына. - Пока, парень! Остаёшься за главного мужчину в семье. Береги маму!... - зашагал к выходу, уже приоткрыв дверь. - С Девом ты попрощался, а как же я?... - Кхуши запустила пальчики мне в волосы, притянула за затылок, и подарила испепеляюще страстный поцелуй, после которого при других обстоятельствах стопроцентно последовало бы продолжение. Оно и последовало. На мгновение забыв, что опаздываю в аэропорт, о делах, о том что мы стоим практически в коридоре — обо всём на свете, я кинул багаж на пол и ответил ей не менее обжигающим порывом, лаская языком глубины ротика, вырывая в перерывах на лихорадочные вдохи воздуха, стоны, порождённые пламенем обоюдного желания. - 2:2, муженёк! И не говори, что я не права! - найдя в себе силы отстраниться, промолвила Кхуши, разрывая границы моего очередного наваждения. - Мы с тобой не закончили!... - хохотнул я, уклонившись от комментариев по поводу справедливого замечания. - Жду тебя... До скорого... - многообещающе промурлыкала она в ответ. Кажется, я хотел вставить последнюю шпильку в диалоге, как из-за кадки с пальмой у поворота донеслось какое-то копошение. - Простите, мимо проходила... Не хотела вам мешать! - еле выдавила до крайности смущенная невестка, явно ставшая невольной свидетельницей нашей маленькой сценки с женой. - Сестра... - растерялась Кхуши. - Паяль, где моя глаженая рубашка?!... - послышался из дальней комнаты возмущенный окрик брата. - Акаш зовёт!... Пойду с вашего позволения. Счастливого пути, Арнав Джи!... Хмыкнув, я направился к лестнице. Теперь то девушкам уж точно будет что обсудить на досуге. И вряд ли догмы тактичности спасут от женских сплетен за чашкой чая на кухне. КХУШИ - Зайчик мой маленький... Мамина радость... Cразу после ухода Арнава я вернулась в комнату и взяла на руки сыночка, вероятно проснувшегося от шума и громких голосов. Тот сладко зевнул, поглядев на меня своими глазками-бусинками, отчего на сердце разлилась благоговейная теплота. - Вот так... - расстелила на кровати пелёнку, чтобы поменять Деву подгузник. - Побудем с тобой сегодня вдвоём... А то папочка тебя так балует, с рук не спускает. Маме тоже хочется!... - вытерла влажными салфетками и присыпала тальком маленькую розовую попку. - Проголодался, родной?!... Сейчас кушать будем! Вырастем большим и сильным, как папа! - застегнула чистый памперс, одела на малыша симпатичный комбинезон в бело-голубую полоску. Удобно устроившись со своим сокровищем на кушетке, дала сыну грудь. Чемпион стал, причмокивая, охотно посасывать. Всемогущая Богиня, не устану благодарить небеса за это счастье, за самый лучший подарок — Девдана. Сейчас кажется что до его рождения я и не жила вовсе, а существовала. А как вспомню недавний период, когда... Я шумно шмыгнула носом, но непрошенная слезинка всё же, дрогнув, сорвалась с ресниц. - Как же я люблю тебя, сынок!... - склонилась поцеловать его лобик. - Ты и твой отец — два самых главных человека в моей жизни! Нет, не так. Вы и есть вся моя жизнь!... Дев выпустил сосок и, улыбнувшись на мои слова, поднял ручонки, хаотично хватаясь крошечными пальчиками за всё подряд. Особенно его заинтересовала, поблёскивающая в преломленном солнечном луче, мангалсутра. Вцепившись в нижний золотой кулон, он тотчас потянул его в рот. - Зайка, а вот так делать не надо... - я аккуратно попыталась разжать миниатюрный кулачок. - Маме эта штучка очень дорога! Это не просто красивое украшение. Слово «mangalsutra» происходит от двух слов: mangal, означающий святой или благоприятный, и sutra — нить. Согласно нашей вере, это священное ожерелье, которое жених надевает на шею невесты в день свадебной церемонии, называемой «мангалья дхаранам», тем самым давая ей статус супруги и спутницы жизни. После обряда жена носит мангалсутру в знак крепости их союза, взаимной любви, уважения, доверия и верности друг другу... Договорить я не успела. Увидев, что малыш отпустил подвес, выпрямилась, но брачное украшение, юркой золотой змейкой скользнув вниз, так и осталось лежать в складках детской пелёнки. - Богиня, только не это! Неужели порвалось?... - внутри всё похолодело. Я машинально схватилась сначала за голую шею, потом нащупала ценное ожерелье. - Фух! - облегченно выдохнула, обнаружив, что ни один из черных шариков бисера мангалсутры, хранящих божественные силы, защищающие супружескую пару от сглаза, не потерялся. - Только замочек сломался. Починить не составит труда. Но всё равно, знак недобрый. Арнав... Звук новой смс-ки прервал толком не оформившиеся смутно-тревожные мысли, а прочитав сообщение, я и вовсе успокоилась. - Сынок, папа написал, что у него всё в порядке!.. Садится в самолёт. Любит нас и целует, - как ни в чём не бывало расслаблено улыбнулась я Деву. - Ну а ты, мини-Зазнайка, сыт уже?... Мой сладкий мальчик!... - приподняв его, прижала к себе, чтобы Дев срыгнул воздух. - Сейчас с тобой спустимся в гостиную. Маме надо кое о чём попросить тётю Паяль. Да?!... Девдан Кумар согласно заурчал, уткнувшись мне в щеку, и мы неспешно направились вниз. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Везде тебя обыскалась, а ты оказывается здесь!... - воскликнула я, завидев колдующую на кухне сестру. - Странно... Где мне ещё быть, Кхуши?!... - раздраженно отозвалась девушка. Впрочем я предпочла не обратить на сердитый тон особого внимания. - Что готовишь?... Запах просто фантастика! - Госпожа Манорама велела подать ей на полдник низкокалорийный кхир. - М-м-м!... Рисовый пудинг! Обожаю!... Дашь попробовать?... - не дожидаясь одобрения хозяйки, схватила ложку и запустила её в кастрюльку с аппетитно булькающей жидкостью. - Вкусно! Но чувствуется только ваниль. Можно ещё добавить корицу и молотый мускатный орех, тогда будет вообще пальчики оближешь!... - Почему меня всегда все учат, что надо делать?!... - неожиданно резко отреагировала на совет Паяль. - По-твоему, Кхуши, я первый раз у плиты и не знаю какие приправы надо класть?... - Извини, Диди, я не имела в виду ничего такого! Ты всегда отлично готовила, даже лучше, чем мама!... - дружелюбно улыбнулась ей, стараясь разрядить обстановку. - Послушай, я вот зачем пришла... Завтра вечером Арнав возвращается из командировки. У нас... Ну, ты понимаешь... После родов не было... - замялась, стараясь выразиться деликатнее. - Собираюсь устроить мужу сюрприз. Хотела попросить тебя, сестра, буквально пару часов посидеть со своим племянником. Девдан спокойный мальчик... Правда, сынок?!... - взглянула на малыша, снова мирно уснувшего в уютном конверте. - Просто, если он заплачет в неподходящий момент... Пожалуйста, Паяль!... - Долго думала, прежде чем меня просить?!... - чуть не взвизгнула та. - Конечно, кого ж ещё? Все ведь заняты своими делами. Одна Паяль в этом огромном доме на положении прислуги! Постоянно только и слышу — подай, принеси, приготовь!... Теперь няньку из меня решили сделать?!... Думать надо было раньше, до того как рожать, кто потом за ребёнком следить будет, когда захочется вольностей!... - Сестра, ты не так поняла... - откровенно опешила я от выпада обычно тихой девушки. - Свекровь мне всю голову прогрызла: "Кровавая ножка, ты посмотри на Рваное сари! Она уже наследника Чоте подарила! Когда же я стану бабушкой?!... Может тебе стоит провериться... Вдруг что-то не так?..." - будто и не замечая ничего вокруг, продолжала негодовать Паяль. - А у меня духу не хватает ей ответить, что с сыном её что-то не так! Акаш придёт с работы, поест, газету или документы перед сном прочтёт, чмокнет в лоб, отвернётся к стенке и спать! И так на протяжении всей недели, за редким исключением семейного четверга при выключенном свете! Согласись, сложновато детей самой делать!... - Паяль... Я не подозревала, что у тебя в браке проблемы... Вы с зятем... - Ну да, Кхуши!... Ты же забыв элементарные правила приличия, на публичном обозрении целуешься взасос! Куда тебе с такими страстями озаботиться тем, что творится у других!... - Послушай, сестра! Во-первых, это вышло ненамеренно, а во-вторых, не смей со мной так говорить!... - достаточно жестко пресекла я этот поток негатива с явной примесью зависти. - Ты прекрасно знаешь, сколько мне пришлось за своё счастье выплакать и выстрадать! Девдан от разговора на повышенных тонах проснулся и недовольно захныкал в голос. - Кхуши, прости! Не знаю, что на меня нашло... - глубоко вдохнув, словно вправду отойдя от внезапной вспышки озлоблённости, виновато произнесла Паяль. - Накопилось, вот и сорвалась... Тётя с радостью посидит! Да, Чемпион?!... - Мне ребёнка надо успокоить!... Пошли, Дев!... - уклончиво отрезала я, направляясь к выходу из кухни. - Ух!... Кхуши Джи в гневе! Какая муха её упустила?!... - недоуменно отметил вошедший НКей, мимо которого, не останавливаясь, пронёсся тайфун ККГСР. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Как же эта штука то хоть работает?... И слово какое мудрёное — скайп! - ворча себе под нос, я включила компьютер, нашла нужную вкладку, пару раз щелкнула мышкой и наконец увидела родное лицо. - Привет, малышка! Ты как?!... Почему такая грустная?... - улыбнулся мне с экрана Арнав. - Потому что ты только уехал, а я уже соскучилась! И вообще без тебя меня преследуют неприятности!... - сама не знаю отчего, может гормоны, но с этими словами всхлипнула и чуть не разревелась. - Ш-ш-ш!... Вдохни и не плачь! Рассказывай по порядку, что случилось?... - На мангалсутре замочек сломался... - Кхуши, так ты расстроилась из-за глупого суеверия?!... - Не только! Ещё мы с Паяль как-то нехорошо поговорили... - Шалости в коридоре виноваты? - В общем, да... Сейчас долго объяснять... - Ладно! Приеду, расскажешь подробнее!... А Дева уже уложила?... - Если бы!... Представь, включила вечернее ток-шоу Камлеша Кабри, а наш мини-Зазнайка укоризненно так посмотрел на меня, точь-в-точь, как ты! Мол, мамаша crazy woman от этой чуши фанатеть! И до сих пор беспокоится, не спит... - Покажи мне его!... Парень, что тебе папа говорил, когда уезжал?... - с нотками укора цыкнул Арнав, как только я поднесла к монитору лэптопа сына. - Нашу маму огорчать — не дело!... Ложись спать, а завтра приеду и расскажу тебе сказку, ну или последние новости о котировках акций на токийской фондовой бирже!... - Чтобы Девдан успокоился, ты говоришь с ним о бизнесе? - озадаченно хмыкнула я, переводя взгляд то на мужа, то на счастливое личико сына. - Это наш с ним маленький секрет! - весело хохотнул супер-нянь. Сынишка потянул ручонки к экрану, Арнав ему подмигнул, и мы все втроём рассмеялись. - А как прошел твой день?... - спохватилась я. - Рутина!... Бесконечные переговоры, договора, партнёры... В общем, как всегда!... Вот недавно дополз до отеля... - он немного отклонился назад и расслаблено откинулся в кресле. Только теперь стало заметно, что в комнате, где находится мужчина, повсюду горят зажженные свечи, создавая приятный, даже романтичный полумрак, а рядом на столике в ведёрке со льдом охлаждается шампанское. - Не поняла?...Что за...?! - невольно напряглась я. - Ты об этом?... - Арнав устало всплеснул рукой. - Прозвучит нелепо, но в номере-люкс шикарной пятизвёздочной гостиницы Калькутты выбило пробки. Нет света. Обещали скоро починить. В качестве моральной компенсации уставили всё свечками, прямо как показывают в сопливых мелодрамах, да к тому же всучили подарочную бутылку игристого, несмотря на мои уверения, что это лишнее!... Речь мужа прервал негромкий, но настойчиво повторяющийся стук в дверь. - Кого ты ждёшь так поздно?... - Ерунда! Договорились с одной... В смысле, с одним... Заговариваюсь уже к концу дня! - Арнав нехотя поднялся, намериваясь отправиться открывать. - С господином Пратом, что он зайдёт подписать кое-какие бумаги на завтра... - Позволите войти, мистер Райзада?!... - послышалось издалека. - Да, разумеется!... Туда, пожалуйста... Минуточку... Неожиданно экран моргнул. Раз, другой, а потом изображение и вовсе пропало. - Арнав, какого происходит?!... - не понимая что с техникой, обеспокоенно воскликнула я, безрезультативно продолжив водить пальцем по тачпаду. - Почему у Прата женский голос?... - Кхуши, это не он. Горничная принесла ужин. Дам ей чаевые и выпровожу. Не переживай! Зарядка ноутбука сдохла, а электричество так и не дали, - на мгновение вновь появилось его лицо. - Всё, отключаюсь! Пока!... Спокойной... Оборвал как-то на полуслове. Может позвонить?... - Аппарат абонента выключен или вне зоны действия сети... "Наверное, у него и на телефоне батарейка села" - несколько раз набрав номер, логично заключила я. Спокойной ночь в холодной постели без любимого для меня по определению быть не могла. Быстро юркнув под одеяло, после того, как убедилась, что Девдан безмятежно спит в колыбели, я зябко поёжилась, крутанулась с одного бока на другой и наконец улеглась наискосок, обняв подушку Арнава, хранящую терпкий древесный аромат его парфюма. - Не успела сказать, что люблю тебя... - прошептала в полудрёме, наполняя лёгкие до краёв этим головокружительным запахом. - У меня самый лучший муж в мире!... И что бы ты сейчас не делал, помни о НАС!... "ВСЕГДА..." - ответил мне шелест ветерка за окном. А большего было не нужно. - ... и НАВСЕГДА! - уверенно закончила я. Веки отяжелели. Сон окончательно вступил в свои права.