Борьба за её сердце

Поприще женщины - возбуждать в мужчине энергию души, пыл благородных страстей, поддерживать чувство долга и стремление к высокому. Вот её предназначение. Оно велико и священно. КХУШИ - Похоже все забыли, что эта свадьба не может состояться без моего позволения!... Я сперва подумала, что мне послышалось. Что это мираж, некая звуковая галлюцинация рождённая атмосферой храма, смешением негромкого перешептывания счастливых родственников, дуновения ветра, распева мантр и звона колокола. Но потом всё отступило на второй план. Показалось, само время остановилось. В образовавшемся оглушительном безмолвии остался лишь эхом витающий голос - тихий, мягкий, такой родной. Голос, который не рассчитывала услышать никогда. Обернуться я боялась, потому схватилась за руку Арнава, как за оплот реального во внезапно случившемся наваждении. Наконец любопытство пересилило страх. Буквально заставив себя хотя бы повернуть голову, я застыла. Тело будто парализовало от увиденного. - Арнав... Я... я не верю... Просто не могу поверить... Неужели это правда?... - непослушные губы пролепетали что-то невнятное, и я оторопело уставилась на стоящих в дверях родителей. Поддерживаемый мамой под локоть, на входе в храм, опираясь на палочку, стоял отец. Он улыбался. Его прекрасное, доброе лицо, покрытое сеточкой морщинок, выражающее умудрённое жизненным опытом спокойствие, больше не было перекошено, как после инсульта. Взгляд открытый, ясный, осмысленный. Мой дорогой папочка вернулся. Вернее мне его вернул Арнав. Я конечно знала, что муж уже много месяцев занимается этим вопросом: ищет врачей, оплачивает бесконечные курсы лечения и реабилитации в госпитале "Аполло", и других клиниках Дели. Но о таком прогрессе в состоянии папы не могла даже предположить. - Доченька! Кхуши... Разве я мог пропустить свадьбу своей любимой девочки!... - слова пожилому мужчине давались непросто. Может из-за оставшихся последствий болезни, но скорее всего из-за подступивших эмоций. - Папа... - я протянула вперёд свободную левую руку, но пальцы предательски подрагивали, а в рот уже скатывались солёные слезинки. Несколько раз переведя взгляд от отца к Арнаву, я думала лишь о том, как мне повезло. Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада поистине счастливая женщина! Ведь у меня есть опора, незыблемая стена, на которую могу положиться в любой момент. Рядом настоящий мужчина - мой муж. И таким его сделала любовь! Невероятно, чем сильнее я люблю его, тем стократ больше получаю в ответ. Но разве может быть это чувство ещё крепче, ведь оно итак владеет всем моим существом - сердцем, душой, телом?... Выходит, может! Я теперь в смятении, и просто не знаю, что ещё могу дать Арнаву. Чем выразить выплёскивающиеся эмоции бесконечной благодарности, нежности, привязанности?... Вихрь нахлынувших переживаний вскружил голову. Нервное потрясение было так велико, что мгновением позже я почувствовала накатывающую волну слабости, и не заметила, как покачнулась, оседая на пол. А вот падать как раз не боялась, наверняка зная, что Арнав меня подхватит. Так оно и получилось - я опустилась как раз в его объятия. - Кхуши, какого...?! Что с тобой?... Тебе плохо?... - обеспокоенный голос любимого донёсся сквозь плотный вакуум в ушах, не позволив мне погрузиться в забытьё. - Чоте, позволь!... - вовремя подоспевшая Нани поднесла к моему носу неизвестно откуда взявшуюся ватку с нашатырём. От резкого спиртового запаха я непроизвольно чихнула. Однако средство подействовало. Сознание прояснилось, забирая с собой состояние оцепенения. - Будь здорова!... - улыбнулся Арнав. - Кхуши, единственное, что я хочу, чтобы ты была здорова и счастлива. Потому и... затеял всё это... Пригласил сюда твоих родителей. Они прилетели из Германии сегодня утром. Видимо сюрпризы не мой конёк! Ты так напугалась!... Почти как с ожерельем, только вдобавок ещё в обморок грохнулась... - муж выглядел растерянно-смущенным, и торопливо вернул меня в вертикальное положение. - Так значит, Чоте, ты был в курсе?... - недоумевала Анджали. - Да, брат приложил максимум усилий, чтобы тесть поправился!... - Акаш, помолчи!... - Брат, почему я должен молчать?... Такой поступок достоин уважения! Мы итак достаточно долго это от всех скрывали!... - решительно парировал тот. - Да, это правда! - вступила в диалог братьев мама. - Кхуши, дочка! Отцу стало значительно лучше, как раз когда тебя похитили. Я сразу сообщила об этом зятю. Арнав Джи решил, что дальше целесообразнее продолжать лечение в немецком центре нейрохирургии. Акаш тоже был в курсе. Он то и сопроводил нас туда. - О, Боже ты мой! Гарима, Гарима... - сокрушаясь, всплеснула руками тётушка Мадхумати. - Умеешь ты хранить тайны! Даже мне по телефону ничего не сказала! А тебе, сынок, - обратилась она к Арнаву, - за то, что вытащил моего брата с того света, пусть Богиня дарует долгую и счастливую жизнь! Спасибо, дорогой!... - Я тоже ничего не знала! Акаш и словом не обмолвился. Командировка, да и всё... - как обычно, деликатно выждав паузу в разговоре, отметила Паяль, шокированная не меньше моего. - Что ж, мои внуки преподнесли своим женам отличный подарок к празднику! - просияла Девьяни. В голосе самой старшей в клане Райзада слышались явные нотки нескрываемой гордости за своих отпрысков. - Кхуши, давай же, как в детстве, обнимем нашего дорогого папочку! - сестра взяла меня за руку, и вместе мы направились по проходу к отцу. Папе было непросто стоять, потому мы сначала усадили его на ближайшее кресло, а уж тогда кинулись на шею. - Паяль, Кхуши... Милые мои девочки!... - приговаривал мужчина, осторожно гладя нас с сестрёнкой по волосам. - Ну будет... будет... - он плакал сам, однако не уставал смахивать с наших щёк сами собой текущие слёзы. - Я всегда говорил, что та Всевышняя Сила что наверху, есть мерило истинной справедливости. Вот и мне в конце концов удалось перебороть болезнь. - Шаши, братик! Дай хоть обниму тебя! Боже ты мой! - тётя так и не смогла оттеснить нас с Паяль от отца и, недолго думая, просто накрыла всех троих радушными объятиями распростёртых рук. - Девочки, сестра! Вы сейчас задушите Шаши! - попыталась нас урезонить всегда сдержанная мама. - Давайте не будем забывать зачем мы здесь сегодня собрались. Кхуши, дорогая, тебя в мандапе у священного огня ждет жених - твоя самая большая мечта!... - Hello, hi... Да, Укушенная... В смысле, миссис Сингх Райзада, поторопись! Наш принц тебя давно уже заждался! Bye-bye все преграды этому браку! Двое влюблённых созданы друг для друга!... - Манорама, это самые осмысленные и верные слова, которые я услышала из твоих уст за все 25 лет, что тебя знаю!... Можешь ведь, когда захочешь! - улыбнулась Нани. - Thank you, свекровь! Я старалась... - немного озадаченно протянула тётушка. - А мой английский Вы оценили?... Я совершенствуюсь каждый день! Про голубков могу добавить - It must be true love!... Все родственники дружно одобрительно закивали после брошенной тётей фразы. А наши с Арнавом взгляды встретились, и я как и прежде, как наверное будет неизменно, зарделась. - Прекрасно, что отец невесты среди нас! - взволнованно резюмировала бабушка. - Теперь и ритуал Канья Даан пройдёт по всем правилам! Прошу Вас, Шаши Джи... Папа медленно поднялся, и взяв меня за руку, повёл в направлении шатра украшенного богатыми тканями, листьями кокоса, цветами. - Сынок, семья Гупта благословляет тебя, и принимает в качестве зятя! - начал торжественную речь папа, поставив на лоб Арнава ярко-алый знак тилака. - Я передаю тебе свою дочь... - мужчина вложил мою правую ладонь в ладонь жениха и совершил возлияние водой на серебре, символизирующей передачу. - Отныне вы, как супруги, должны обеспечить друг другу достижение триварги — трёх главных ценностей в жизни. - Прошу сестру жениха, Анджали Джи, завязать узлом края одежды брачующихся, - вступил пандит. - Да будет их союз также неразрывен и крепок!... Теперь, дети мои, пришло время семи кругов. Первым идёт жених... Арнав описал пол-оборота вокруг огня. - Помни, сын мой, сейчас ты обещаешь невесте помочь обрести дхарму — соблюдение религиозного, морально-этического долга, божественного закона, справедливости, - напутствовал священник Арнава. - Второй круг именуемый артха — польза, цель, выгода, обеспечивающая материальное благополучие; третий - кама — удовольствия, эмоционально-чувственные наслаждения, желания тела, любовь. Муж послушно совершил положенные действия. - Теперь ты, дочь моя, веди за собой жениха, и обещай ему тоже самое. - на этот раз мы с Арнавом поменялись местами, и вперёд прошла я. - Славно!... - просиял жрец, после того, как шесть кругов были пройдены. - Последний седьмой круг вновь прерогатива жениха, на правах мужчины, главы только что созданной семьи. Он символ того, что вы будете принадлежать друг другу и в следующих жизнях. Да будет на всё воля Богини!... Поздравляю тебя, Кхуши! Отныне ты имеешь высокий статус сухагин, а иначе женщины, чей муж здравствует. Долголетие и здоровье Арнава - смысл твоего существования. Чтобы радовать глаз своего мужа, ты должна быть всегда привлекательно одета, весела и услужлива. Никогда не проявлять печали и гнева. - Сада сухагин рахо! (Будь всегда сухагин) - трижды в один голос повторили Анджали, Нани, Паяль, тётушки. - Да минует тебя участь видавы (вдовы). Пусть твой лоб всегда украшает синдур. И пусть твои браслеты будут подобны ваджре, такими же прочными и нерушимыми, как молния (ваджра) бога Индры. - Итак, сын мой! В завершении обряда нанеси на пробор своей молодой жены киноварь и одень на шею мангалсутру, осознавая, что ты полностью принимаешь её как бесценный дар небес, обязуясь заботиться и любить, чтобы она составила сладость твоей жизни и произвела на свет благородное, достойное твоего рода потомство. Я, наклонившись, подалась вперёд. Арнав взял шепотку красного порошка, провёл пальцами вдоль линии пробора. Затем застегнул замочек свадебного ожерелья. - Ну вот, свершилось! По всем правилам и обычаям нашей индуисткой веры вы, дети мои, являетесь мужем и женой. Приветствуем мистера и миссис Арнав Сингх Райзада!... - громче выкрикнул священнослужитель. - Приветствуем и благословляем!... - Храни вас Богиня!... - Желаем радости и счастья!... Мы с Арнавом покинули церемониальный шатёр. Коснулись ступней старших. Поочередно приняли благословления, поздравления от родных и гостей. За сим направились к выходу из храма. - Я тоже стал свидетелем столь дивного зрелища, от которого возликовало мое сердце!... - опершись о колонну, на ступенях сидел старый санньясин. Отшельник, вознеся руки к небу даже посмеивался, причмокивая беззубым ртом. - Ну что, парень, единожды рискнув выбрать долгий, но верный путь, вместо короткого и тупикового, ты остался со своим Счастьем на всю жизнь! Баловень судьбы Арнав Сингх Райзада! Ты уже получил много, а дальше будет только щедрее и слаще!... И как же Я этим ДОВОЛЬНА! Как довольна!... - Арнав, почему он говорит о себе от женского имени?... - дёрнув мужа за рукав, шепнула я. - Кхуши, я похож на знатока чужих странностей?... - улыбнулся он. - Может старец - чревовещатель, и это его вторая сущность! Индия - удивительная, волшебная страна!... - философски изрёк Арнав, задумчиво глядя в сторону зарождающегося на горизонте зарева заката. - Так, снимай-ка тюрбан, а то он видимо тебе на мозг давит! - пошутила я, так и не поняв, отвечал ли Зазнайка всерьёз. - Наконец благоверная дала добро!... - откровенно съязвил остроумный муженёк, торопливо сорвал с головы пагди и всучил Акашу. - Не буду больше задерживать вас! Пойду я... Пойду... - между тем странник развернулся и зашагал прочь. - Звёзды сходятся благоприятно! Время начала новой жизни почти пришло... Совсем скоро! Насиб! - пробурчал он себе под нос, но на это мы уже не обратили особого внимания. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Кхуши, не забыла что я тебе говорила, когда ты первый раз ступила на порог Шантивана?... - лукаво подмигнула Анджали. - Входи с правой ноги, тем более сейчас это часть ритуала арати. Я разулась, и опрокинула носочком стоящий перед входом горшок, наполненный рисом и монетами. - Пусть это рассыпанное молодой невесткой зерно и деньги принесут изобилие, невиданный достаток в семью моего внука!... - выразила ещё одно пожелание Нани. Затем я стала босыми ногами в большой поднос, наполненный киноварью, разведённой молоком. Окрасив стопы, вошла в дом, оставляя на белой ткани, расстеленной на полу, красные отпечатки, символизирующие удачу. - Hello, hi... Надеюсь, после суаграта мы увидим на простыне нечто подобное! Не так ли, just married?... Кстати, для шумового эффекта надо было к крупу лошади прицепить пустые консервные банки, и bye-bye барабанные перепонки! - заливисто захихикала тётя. - Манорама! Да что же это такое!... Беру свои слова обратно. Твоя глупость неисправима!... - Свекровь, Вы опять начинаете?!... Вот что я не так сказала?... - недовольно фыркнула та. - Между прочим, Веды говорят нам о непорочности перед... - Помолчи, Манорама!... С каких это пор ты стала интересоваться священными книгами, а не глупыми глянцевыми журналами?... А ну-ка пойдём в гостиную, и ты мне подробно расскажешь, что и где вычитала! Не сомневайся, я воспитаю из тебя хорошую невестку!... - Мама, у меня вдруг голова разболелась! Я совершенно не готова к экзамену! Прощайте "Cosmopolitan" & "Vogue", здравствуй зубрёжка древних трактатов! Мано, вот кто тебя за язык тянул?... - негодовала тётушка, обреченно семеня за Девьяни. - Ну что, жена, пойдём изобразим что-нибудь эдакое на простынях!... - Арнав, воспользовавшись тем, что родственники от нас отвлеклись, подхватил меня на руки и понес наверх в спальню. - Требую братика или сестрёнку для Аши, а лучше сразу двойню, нет тройню! Целый детский сад! - крикнула нам вслед Ди. - А то она подрастёт, и не с кем будет играть!... - Кхуши, cмекнула куда ветер дует?... - озорно задал недвусмысленный риторический вопрос Арнав. - Полагаю, в направлении вкуснейших джалеби! - не менее игриво откликнулась я, приобняв его за шею.