Борьба за её сердце

Арнав: - Кто-то из нас точно сошел с ума! На следующий день Кхуши кладёт ему бумагу на стол. - Что это? - Это справка, подтверждающая, что я не сумасшедшая! КХУШИ Парень, которого я до этого видела только в полуприсяди со спины, неспешно вытер руки тряпкой, выпрямился в полный рост, и повернулся. Я уставилась на него не моргая, от шока выронив коробку с джалеби... В грязной робе, насквозь провонявшей бензином, со следами чёрной авто-смазки на лице, передо мной собственной персоной стоял... АРНАВ СИНГХ РАЙЗАДА!!! - Привет! - бодро произнёс он с самой невинной улыбкой. - Что за...?! - только и смогла выдавить я, попятившись назад. Сделав несколько шагов, зажмурилась и ущипнула себя. Открыла глаза, но ничего не изменилось... Ох, Кхуши, Кхуши! Когда ты перестала доверять знакам Богини? Ведь есть же пословица, - кто предупреждён, тот вооружен! Она же направила тебя посмотреть телевизор, и всё узнать об этом загадочном психическом расстройстве, а ты отнеслась к серьёзной проблеме скептически, толком не дослушала... Что же там было то? Не помню... Как говорила Мадам Лунное Око? Точно! Слова "отгонялки"! - Кхуши, почему ты так странно на меня смотришь? - немного озабоченно заговорило видение Арнава. - С тобой всё в порядке? В следующее мгновение мой пронзительный крик, отражаясь раскатистым эхом от металлических стен старого гаража, заполнил всё пространство вокруг. - Кхуши! Какого...?! - тут же среагировал призрак. - Что случилось? Зачем так орать? - он попытался приблизиться ко мне. Больше нельзя медлить ни секунды! - Убирайся прочь! Сгинь! Уйди, нечистая сила!!! - как заклинание прокричала я, усиленно махая перед собой руками. Мираж опешил и отпрянул, растерянно воззрившись на меня. Однако, никуда не исчез! А чего ты ждала, Кхуши? Что у тебя сразу всё получится? Госпожа Око ведь ясно сказала, что очищение кармы - дело непростое и длительное, требующее максимальной концентрации внимания! Но, её нехитрая методика похоже действительно работает! Я уже добилась неплохого результата - поток негатива приостановлен, псевдо-Зазнайка обескуражен, больше не пристаёт со своими вопросами, стараясь сбить с толку, и увлечь в глубины безумия! А мне тем временем необходимо, как можно скорее спастись бегством из ловушки своего подсознания! Я так и сделала - не оглядываясь, пулей выскочила из авто-мастерской. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Оказавшись в своей комнате, стала расхаживать из стороны в сторону, и грозно выставив вперёд указательный палец, продумывать стратегию дальнейших действий. Кхуши Кумари Гупта так просто не сдастся на милость обстоятельствам подстроенным судьбой-злодейкой! Эта война только началась! У какой-то там Авани Шарма получилось избавиться от "энергетического вампиризма" бывшего мужа, у меня тем более получится! Итак, что мы имеем? "Глубокий душевный кризис" - это, к сожалению, свершившийся факт! Доказательствами служит целый букет обстоятельств - во-первых, со мной такое уже происходило, а сейчас похоже рецидив; во-вторых, Аман сказал, что Арнав в отпуске и его нет в Дели, ну и наконец Зазнайка просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ автомехаником в гараже Хеппи Синха! Чтобы надменный "царственный принц" Шантивана, за которого всегда всё делает батальон слуг-Пракашей, снизошел до жизни обычных людей, это сценарий какого-то фантастического фильма! Ладно, теперь главный вопрос - что делать дальше? Как избавиться от глупых иллюзий? В передаче было много полезных советов, но воплотить их в жизнь пока вряд ли возможно... Месяц Шраван уже прошел, белого фрукта у меня нет, коровы за окном, которой надо его скормить, не наблюдается... Где ближайшая река или озеро я не в курсе, да и немедленно совершить паломничество к берегам Ганга тоже как-то не готова... Богине я конечно помолюсь, но от сглаза есть ещё одно верное средство, испытанное годами - подвеска из лимона и перца чили. Я бегом проскочила на кухню, перерыла все шкафчики, но нашла нужные "ингредиенты". Воспользовавшись шилом, быстро нанизала их на нитку, и надев на шею мощный защитный амулет, немного успокоилась. Сомневаюсь, что ведение теперь рискнёт потревожить меня! Вполне довольная собой я справедливо рассудила, что мне больше ничего не угрожает, и решила пойти на улицу, чтобы немного освежиться, выпив холодного ласси. - Кхуши, я конечно подозревал, что после ссоры, ты будешь ни в восторге меня видеть, но так истошно орать, обзывать нечистой силой - это что-то новенькое! - я аж чуть не подавилась от неожиданности, а стакан предательски задрожал в руках, когда наглый призрак, бесшумно подкравшись ко мне со спины, горячо зашептал на ухо так натурально, ну точь-в-точь, как частенько делает Зазнайка. - Надеюсь, тебя уже отпустило? Как, нормально себя чувствуешь? - поинтересовался он. Я отскочила от него на относительно безопасное расстояние вытянутой руки, судорожно соображая, что предпринять. Пожалуй, на этот раз не буду действовать импульсивно, а поговорю с ним спокойно, по-человечески. Кто знает, может он прислушается к моей просьбе, одумается и испарится... - Послушайте, мистер Фантом, я была бы Вам очень признательна, если бы Вы перестали мне докучать своими неожиданными появлениями и растворились... - заговорила я, объясняя ему ситуацию, как учитель с непослушным учеником. - Мистер Фантом?! - переспросил он, усмехнувшись. - Уж лучше зови меня Зазнайкой! И я не могу вот так просто взять и уехать, потому что живу тут с сегодняшнего дня. - "Тут" - это в моей голове? - уточнила я. - "Тут" - это в Лакшми Нагар! - раздраженно пояснил настырный призрак. - Кхуши, может ты мне скажешь, что с тобой случилось? Это игра такая или твоя очередная шутка? - продолжал допытываться он. - И зачем ты нацепила на себя целое ожерелье из лимонов и чили? - Чтоб от Вас отделаться, но как видно, это бесполезно! Имейте в виду, я предупреждала! Не хотите по хорошему, будет по плохому! Выбора у меня нет! - громко воскликнула я, выплеснув ему в лицо ласси, что оставалось в стакане. Наблюдая, как струйки белого йогурта медленно стекают по смоляным прядям чуба вниз к подбородку, и как мой личный навязчивый мираж, сверкая глазами, приходит в бешенство абсолютно идентично настоящему Арнаву, у меня закралось смутное сомнение... А вдруг я ошибаюсь? Но, ведь все факты свидетельствуют об обратном... - Какого... ты вытворяешь?! - тут же вскипел он. - Что за... выходки! Совсем с ума сошла? Кхуши, тебе повезло, что мы на улице, а то бы я... - Нет, это Вам повезло, и угрозы свои оставьте при себе! - я ультимативно перебила его, не собираясь поддаваться на провокацию яркого видения, рождённого собственным воображением. - Если не отстанете, перейду к более решительным действиям! - выпалила я, подразумевая рекомендации астролога про парочку звонких пощечин. - Вы ещё меня не знаете, мистер Фантом! Тогда фразы "отгонялки" покажутся Вам детским лепетом! Вокруг нас, т.е. меня, уже начала собираться толпа зевак, и я подумав, как должно быть странно выгляжу со стороны, препираясь с пустотой, быстренько удрала оттуда, на всякий случай ещё раз прикрикнув на него "чур меня!". ---------------------------------------------------------------------------------------------------- "Клик-клак", "клик-клак"... Сидя вечером за письменным столом в своей комнате, я размышляла над встречами с фантомом Зазнайки, и от нечего делать туда сюда клацала кнопкой выключателя настольной лампы. Тусклый свет одинокой лампочки, то загорался, выхватывая из темноты моё лицо, то гас, вновь погружая в темноту окружающее пространство. После моих предостережений загадочный призрак видимо испугался, и больше не появлялся. Стало как-то скучно, даже тарелка свежих ароматных джалеби, которые я пожарила меньше получаса назад, была мне неинтересна... Возможно и не следовало так упорно его отгонять, так я хотя бы виделась с Арнавом, которого неизвестно когда доведётся увидеть в реальности. Что за...?! Я её сломала? Похоже так и есть, додёргала - внезапно лампа погасла, и больше не зажглась, несмотря на все мои попытки. - Лунатичка! Эй, Лунатичка! Ты ещё не спишь? Открой дверь! - позвала меня тётушка громоподобным голосом, способным разбудить даже медведя в зимней спячке. Я поднялась со стула, и опередив её намерение вломиться в комнату, вышла в гостиную. - Кхуши, дорогая! - обратилась ко мне мама, чиркнув спичкой, и направляясь навстречу со свечой в руке. - Я читала молитвенную книгу, когда отключили электричество... - Да, Боже ты мой! Что за напасть?! - заохала тётя, схватившись за голову. - Наверное, это произошло из-за перегрузки в сети. Так бывает, когда в районе устанавливают новые электроприборы, а сегодня соседу из дома напротив, ну о нём ещё рассказывали Вилма и Латта, ставили кондиционер. - Дочка, мы подумали, ты бы пошла посмотрела, узнала, когда починят. - предложила мама. - Я? Но, почему я? И куда мне сходить? Одной к нему домой, в такой час? - недоумевала я. - Сладу с тобой нет! Лунатичка и её вопросы! Строптивая девчонка! Ты меня утомляешь! - недовольно буркнула тётушка Мадхумати. - Кому ж ещё по-твоему идти? Мы с Гаримой пока успокоим твоего отца, а ты быстренько сбегаешь, узнаешь. И ты будешь не одна - другие соседи наверняка уже там! Ну чего стоишь, как вкопанная? Ждёшь особого приглашения? Не съест же он тебя! Иди! И не успела я ещё что-то возразить, как она буквально выпроводила меня за порог. Зябко поёжившись от прохладного ветерка, я накинула на плечи дупатту, и нехотя поплелась к дому напротив. "Другие соседи наверняка уже там!" Как же! Ждите! Вокруг хоть глаз выколи и ни души... А я так боюсь темноты! Спокойно, Кхуши, не пугайся! Даже заходить не стану, поговорю на крыльце и сразу назад. С такими мыслями я и постучала в дверь. - Вы? О, Богиня! Да что же это такое! - невольно вырвалось у меня, когда я увидела КТО открыл. - Пришла пожелать мне спокойной ночи? - снова вступило со мной в диалог видение бывшего муженька. - Что Вы тут делаете? И где тот, кто здесь живёт? Как же его? Прем что ли... - не обращая на него особого внимания, я бесцеремонно отодвинула с косяка руку Фантома и заглянула внутрь. - Не понял? - напрягся он, мгновенно изменившись в лице. - Это что ещё за новости? Кто такой Прем? - Да я сама толком не знаю, кто он такой! - честно призналась я. - Он наш новый сосед! И между прочим, по словам мадам Вилмы и госпожи Латта, красивый-богатый-учтивый. Они ещё меня за него сватали! - разболтала я всё, как на духу. - Сватали тебя? - в полном недоумении произнёс псевдо-Зазнайка. - Но, ты же уже замужем! - Вот именно! Я им так и сказала! А они говорят, где мол этот твой муж, а тут такой парень, грех упускать... - Всё! СТОП! Пауза, перерыв! Хватит нести этот вздор! - разозлённый мираж схватил меня за запястье, затащил в дом, и с шумом захлопнул дверь. - Из нас двоих кто-то точно сошел с ума! - Как ни обидно признавать, но это я! - раз уж так получилось, я решила откровенно поговорить с видением. Какой смысл что-то утаивать, если от него всё равно не получается избавиться. - Сегодня днём я смотрела ток-шоу мистера Камлеша Кабри, и там сказали, что впечатлительным людям вроде меня, может после расставания с близким человеком везде мерещиться его лицо, т.е. Ваше... И теперь я совсем измаялась и запуталась! Вот сейчас пришла к соседу, спросить почему нет электричества, и опять Вы! А чуть раньше в авто-мастерской и у уличного киоска с едой... - полная досады, рассказывала я. - Так вот почему тебе кажется, что я "мистер Фантом"! - едва сдерживая смех выдавил Зазнайка. - Кхуши, знаешь я понял, что источник твоих... э... странностей... - он достаточно долго подбирал нужное слово. -... просмотр телевизора, а конкретно бредятины этого Камлеша Кабри! Боюсь, что сегодня был его последний день работы на TV, по крайней мере в качестве ведущего, вот уборщиком в самый раз! - Вы не можете так поступить с мистером Кабри! - практически взмолилась я. - Его советы очень помогают мне в жизненных трудностях! - О, тогда может его "повысить" до должности нашего семейного психолога! - съязвил собеседник. Какой остроумный попался призрак! Прямо, как реальный Арнав... Кстати, я и забыла, что остался последний непроверенный способ "изгнания" видений. Раз уж так всё обернулось, пожалуй, надо идти до конца... Неуверенно подняв руку, я с размаху шлёпнула ладошкой по щеке Фантома. - Какого...?! Это уже переходит всё границы! - процедил он сквозь зубы. - Ты сейчас "импровизировала" или насчет пощечины тебе тоже подсказали Кабри, медиумы, астрологи и ещё чёрт знает кто?! - казалось от энергии его гнева даже стало светлее, а может это просто глаза привыкли к полутьме комнаты, освещенной только золотистым светом луны, проникающим через окно. В ответ я лишь неопределенно-согласно кивая, так и застыла перед ним с чуть подрагивающей рукой, начиная потихоньку осознавать масштабы совершенной ошибки и навлечённой на себя бури в исполнении отнюдь невымышленного Арнава Сингх Райзада! - Давай проясним кое-что - я настоящий, чёрт возьми!!! - прокричал он, встряхнув меня за предплечья. - Выкинь из головы весь бред, что ты где-то там услышала или увидела! - Но, в таком случае, что Вы здесь делаете? Аман сказал, что Вы уехали в отпуск... - непроизвольно ляпнула я, и осеклась, понимая, что проболталась и насчёт звонка менеджеру. - Так ты, вроде как, за меня волнуешься? - довольно констатировал "Непредсказуемый". - Вот ещё! Ничего подобного! - слабо отнекивалась я, чтобы окончательно не признавать поражение в словесной дуэли. - Ну да, не ты, конечно, а... Кейт Мусс! Суперфототоп-модель! - нашелся Зазнайка. Ох, Кхуши, Кхуши! И какой после этого из тебя разведчик? Я же была так осторожна, голос меняла, а он всё равно догадался! Буду его ещё иногда называть мистер Детектив! - И что ты притихла? Сказать больше нечего? Я тоже время зря не терял - ты меньше чем за сутки нашла Према, а я Кейт! - Никого я не искала! Я даже не видела его ни разу! Он наш новый... - Не "он", а "я"! Я ваш новый сосед! - закончил за меня Арнав. - А мадам Вилма и госпожа Латта - это видимо две пожилые женщины, которым я помог сумки донести... - Ладно, с этим мы вроде, с горем пополам, разобрались! - тут же вставила я, понимая, что про духовную семинарию Гаридвари, магазин сетей и т.д. наполовину глухая соседка просто сработала "поломанным телефоном". - Но, Вы так и не сказали, что здесь забыли? Вы же всегда говорили, что ненавидите дешевые вещи, а эту лачугу вряд ли можно назвать номером люкс пятизвёздочной гостиницы! - резонно заметила я. - Что я тут забыл? - Арнав взглянул на меня так, будто я не замечаю абсолютно очевидных вещей. - Кхуши, ты же любишь смотреть телевизор, да? Представь, что это вроде передачи "Последний герой". Я решил сменить обстановку, пойти в народ, посмотреть, как живут обычные люди... Даже впервые поменял покрышку, между прочим, воспользовавшись книжкой, которую ты мне когда-то подарила - "Механика для чайников"! Помнишь? - Тоже мне, нашли экстрим для богача! А без кондиционера всё же не обошлись! - я не упустила возможности его поддеть, на что Зазнайка сурово нахмурился. - Ну и как Вам первый день? Будете пытаться "выживать" дальше или предпочтёте сбежать из "джунглей"? - усмехнувшись, я с удовольствием продолжила в том же духе. - Ошибаешься, Кхуши! Я только начал входить во вкус! Мне здесь нравится всё больше и больше! - Арнав начал наступать на меня, постепенно оттесняя назад. - Что? Что... Вы делаете? - срывающимся голосом произнесла я, шаг за шагом отступая от него, и в конце концов упершись спиной в стену. - Хочу наказать тебя за пощечину и за дерзость! - игриво прошептал он, обжигая горящим дыханием кожу моей шеи. О, нет, нет, нет, Кхуши! Ты должна как-то прекратить это порхание бабочек в животе, а то есть риск поддаться слабости, и потом неизвестно, чем это может закончиться... - Если сделаете, что задумали, я Вас опять ударю! - собрав все силы, грозно-ультимативно отрезала я. - Не думаю... - Арнав отрицательно покачал головой. - Когда я к тебе так близко, и смотрю в глаза, ты становишься беззащитной, абсолютно усмирённой! - спокойно и уверенно отозвался он. Я ещё попыталась было увернуться, воспротивиться неизбежному, одновременно... желанному, и поэтому запретно-опасному удовольствию, но Арнав, заведя мне руку за спину, обнял так крепко прижав к себе, что я не могла ни вздохнуть, ни тем более пошевелиться. В следующее мгновение он накрыл мои губы страстным, требовательным, и тем ни менее нежным поцелуем, дарящим непередаваемые ощущения неги неземного блаженства, с которыми во мне вдруг проснулась гордость, а вместе с ней... злость на саму себя за то, что Арнав прав, и я по сути бессильна сопротивляться его напору и своим чувствам. Потому я, отбросив лишнюю стыдливость, вложила в ответный порыв все противоречивые переливы эмоций, охвативших моё существо. Наш поцелуй был невыносимо долгой, сладостной, терзающей пыткой, и в какой-то момент мне показалось, что теряю нить реальности происходящего, полностью подчиняясь воле любимого... - О, Боже ты мой! Только попадись мне, бестолковая девчонка! - в тишине ночи и без того зычный голос тёти, раздался неожиданно, как гром среди ясного неба. - Ну вот! Что опять случилось? - неохотно отстранившись, выдохнул Арнав. - Послала её быстро узнать насчёт электричества, а она где-то бродит уже четверть часа! Чай там что ли пьёт? - сама того не ведая, тётушка, ещё идя по улице, ответила на его вопрос. - Арнав, тётя сейчас зайдёт! - почему-то это обстоятельство ввело меня в состояние граничащее с паникой. - Пусть заходит... - безразлично протянул он. - Парадный смокинг я всё равно одеть не успею! - О чём Вы говорите? Что будет, если она нас застанет? Как Вы ей объясните своё присутствие здесь? - Если смог объяснить тебе, тётушка уже не так страшна! - ухмыльнулся "Непредсказуемый". - Вы опять шутите! Пустите! - Арнав по-прежнему обнимал меня за талию, и поэтому я уперлась обеими руками в его грудь. - Погоди ты! Что-то зацепилось... - он сделал движение назад, но нас действительно удерживала то ли дупатта, то ли неизвестно что ещё. - Что Вы там копаетесь? Давайте я попробую! - не выдержала я, слыша на крыльце звук приближающихся шагов тёти. - Думаешь, у тебя лучше получится? В темноте ничего не видно! Мы так и провозились, стараясь отцепиться, и когда показалось, что дело сделано, я резко отскочила от мужа, желая перед приходом "комиссара в юбке" хоть немного отдышаться и придти в себя, потому что чувствовала, будто у меня на лбу большими буквами пробегает светящаяся неоновая строка, в подробностях сообщая о том, что только что произошло. Но, моим "грандиозным" планам не суждено было сбыться - я оступилась и полетела на кровать, а поскольку край камиза, как выяснилось, мы так и не отцепили от пуговиц рубашки Арнава, он, пытаясь удержать меня за руку, плюхнулся сверху. Ну, и естественно в довершение дверь распахнулась, и на пороге появилась тётя, которая просто онемела от представшей перед ней картины. - Бесстыдник! Мерзавец! Как ты посмел тронуть мою девочку?! - тётушка довольно быстро опомнилась, и вооружившись полотенцем, которое частенько носит на плече, не разбирая кто перед ней, несколько раз огрела Арнава по спине. - Тётя! Что Вы делаете?! Это же я! - он, как мог, уворачивался от беспорядочных ударов, а потом вскочил с кровати, удирая от "заслуженного наказания" в другую часть комнаты. - "Тётя"! Какая я тебе тётя? Подлец! Сейчас я тебе задам! Будешь знать, как руки распускать! - в праведном гневе бушевала она. - Тебе ещё повезло, что это полотенце, а не скалка! - Тётушка, это Арнав! Твой зять! - крикнула я, давясь от смеха. - Зять... - растерянно повторила она, прекратив "экзекуцию". Тётя побелела, как мел, рассмотрев наконец в темноте лицо Арнава, и уронила на пол "орудие" недавней взбучки. - Сынок, прости меня, пожалуйста... Я не... Это просто недоразумение... Но, ты... Как ты тут оказался? - запинаясь, извинялась она. - Да вот, приехал в гости! Хотел Вам сюрприз сделать! - кратко ответил Арнав, потирая ушибленный об комод локоть. - И у тебя получилось, сынок! Я не ожидала тебя здесь увидеть, ещё и в такой час, поэтому и... - стала оправдываться тётушка. - Тебе очень больно? - озабоченно поинтересовалась она. - Нет, тётя! Как Вы сами сказали, мне повезло, что это была не скалка! Зато, теперь я понимаю в кого Кхуши такая экспрессивная! - Агрессивная... - его собеседница явно не поняла незнакомое слово. - В смысле, темпераментная! - он попытался исправить ситуацию. - Это, наверное, у вас семейное - сначала бить, потом выяснять... - обиженно пробурчал себе под нос Зазнайка. - У меня температуры нет... - она никак не могла взять в толк о чём идёт речь. - Сынок, ты это на хинди сказал или, как твой брат Нанд Кишор, на английском? - Тётя, твой зять имел в виду, что мы обе весёлые! - я вмешалась в разговор, понимая, что в противном случае их "беседа" может длиться до утра. - А, весёлые! - просияла тётя. - Дорогой, у тебя тоже с чувством юмора всё в порядке! Живи долго и будь счастлив! О, Боже ты мой! Ну раз мы, вроде как, разобрались, тогда я пойду... Поговорим завтра! - засобиралась она. По-моему, тётушка до сих пор чувствовала неловкость, из-за возникшей ситуации, и поэтому поспешила ретироваться, даже не обратив внимания, что оставляет меня в незнакомом доме, и уж тем более не уточнив, где я буду спать. А, кстати, где? Здесь только одна кровать, а это значит... - Ты ложишься или нет? - прямой вопрос Арнава прервал мои размышления. - Я, пожалуй, лучше пойду к себе... - произнесла я тихо и неуверенно, подозревая, что это не самая удачная идея. - Как хочешь! Я очень устал, и спорить с тобой по этому поводу не намерен! Но, если напоришься на свою "весёлую" тётю, которая возможно тоже ещё не легла, сама ей объяснишь, почему среди ночи сбежала от мужа! - с этими словами Зазнайка лёг на кровать, подоткнул подушку и закрыл глаза. Да, сегодня выдался очень суматошный день, и уходить мне, если честно, никуда не хотелось, поэтому я быстро прошмыгнула под одеяло. Лежа в постели на спине, и слушая ровное дыхание Арнава, я только теперь заметила, что над кроватью развешаны звёзды, мои звёзды, те самые, что я оставила в его комнате... Значит, он приехал... Мне сейчас так хорошо и спокойно, оставлю все мысли на завтра... Я заснула, обнимая его за шею.