Силуэты в темноте

      — Что в это время забыл фильтр восприятия?       Доктор просканировал близлежащую местность звуковой отвёрткой и, получив показания, положил её себе в карман. Информации об этом месте собиралось всё больше, и его интерес нарастал с каждой новой новостью.       Он перевёл свой взгляд на дом. Фильтр восприятия шёл явно не от него, он, видимо, просто попал в зону действия. Зачем кому-то ставить фильтр восприятия в таком безлюдном месте?       — Доктор, — позвала его Роуз. — Ты же не хочешь мне сказать, что сюда тоже заползли инопланетяне. Тут же совершенно безлюдная местность.       Ответа не последовало. Девушка поглядывала на небольшой опрятный деревянный домик, смахивающий на охотничью хижину. С виду ничем не примечательный за исключением того, что в её собственном времени подобные дома приобрели статус особо уютного жилища, куда частенько ссылают влюбленных парочек в романтических фильмах на Рождество.       В этот момент она замечталась, что тоже могла бы отдохнуть в таком пару деньков, конечно же, в её времени, может быть она прочитает какой-нибудь бульварный роман, сидя у камина, или наблюдает за падающими хлопьями, будучи погружённой в свои мысли.       Доктор, конечно, знал, что иногда она хочет поухаживать за собой после длительных похождений, и временами отправлял её во всяческие громадные спа салоны, где она скорее чувствовала себя как на курорте, чем в каком-то маленьком помещении с кучей приборов. Доктор в это время, разумеется, копался в системах ТАРДИС. Одна из привилегий спутника.       Помнится даже, как он говорил ей об огромном спа салоне с бескрайними алмазными долинами.       Доктор, между тем, решил озвучить свои умозаключения:        — Хорошо, у меня есть три версии появления здесь фильтра, — он принялся загибать пальцы. — Во-первых, это может быть группа исследователей из будущего, изучающих данный исторический период. Кстати, я однажды сталкивался с такими. Довольно милые, если только не натыкаются на крупные неприятности, способные вызвать временной парадокс. Во-вторых, там может находится что-то недружелюбное. И в-третьих... В-третьих, я пока ещё не придумал, что будет в-третьих...       Они уже приближались к загадочной хижине. Дом уже не казался таким милым и опрятным, стали заметны изъяны, и девушке начало казаться, что в этом доме вообще никто не живет. Роуз подышала на грязное стекло и протерла рукавом. Рукав, естественно, пострадал, запачкавшись чем-то похожим на сажу.       — Ты обещал мне отдых, когда мы прилетели в это время, — сказала она немного расстроено. После этих слов в кустах неподалеку что-то дернулось, но девушка не заострила на этом внимание. Она повернулась к нему, выпрямившись.       — А в итоге я хожу здесь по сугробам. Я не жалуюсь, дело совсем в другом. Я прекрасно понимаю, что наша первостепенная задача — помогать людям, — после этих слов, она очередной раз вспомнила Джеки. — И мы давно не навещали маму. Было бы хорошо навестить её на Рождество, раз у нас сейчас с тобой зимнее настроение.       Доктор понимающе посмотрел на спутницу, потом встал рядом, чтобы разглядеть помещение через окошко. Комната была вполне обычной: кровать, очаг, стол, стул и прочая утварь. Его внимание привлекло ружье, висящие на стене. Как он не любил оружие.       — Ладно, хорошо. Тем более, в нашу первую ночь здесь, я говорил тебе, что это может быть хорошим вариантом.       Роуз не ожидала, что он согласится так быстро.       — Я не устала от путешествий. Да, иногда мне хочется пополнить сил, но в основном я бегу вместе с тобой и не жалею об этом ни на йоту. Просто, понимаешь, я иногда начинаю переживать за неё. Я знаю, все дети когда-нибудь покидают дом, но она осталась совсем одна. Мы всегда как-то держались друг за друга. И уход Микки...       Роуз дернула за ручку двери, та не поддалась. Доктор внимательно её слушал.       — Но в моей жизни появился ты, — сказала Роуз, чуть улыбнувшись.       Доктор виновато опустил взгляд. Девушка заметила это и поспешила объясниться:       — Нет! Все нормально, Доктор. Я хочу сказать, что ты теперь тоже часть нашей семьи. Как бы ты этого не отрицал, мама любит тебя. Она, конечно, будет притворяться, что тщательно следит за тобой, а где-то это притворством и не будет, но она это делает, потому что я всегда буду для неё тем маленьким ребёнком, которого она растила.       Закончив, она молча наблюдала за его реакцией. Ей казалось, что в его глазах проносились тысячи мыслей, и все они были не самыми приятными. Как она ненавидела всю эту ответственность, упавшую на его плечи, но она понимала, что с его жизнью это неизбежно.       За всё время, проведённое с Доктором, она практически никогда не видела его ничего не делающим. Он постоянно пытался найти себе занятие, и она знала причину — он боялся оставаться наедине со своими мыслями, которые угнетали его до глубины души. При принятии любого важного выбора ему приходилось опираться на его огромный опыт, и все те неприятные воспоминания накатывали на него с новой силой.       Роуз знала и пыталась постоянно показать, что он не должен делать что-то в одиночку и что есть люди, которые волнуются за него. Она могла разделить это время с ним.       Она распахнула руки, подзывая к себе, ещё секунда и он оказался в её объятиях. Доктор удовлетворённо выдохнул, и было даже заметно, как расслабилось его постоянно напряжённое тело.       — Спасибо, — сказал он, вкладывая в это слово все его чувства по отношению к ней. Сколько бы он хотел рассказать ей, сколько дать. И вместе с тем, сколько он бы хотел забыть, но он не может, не имеет права.       Прошли пятнадцать секунд или, может быть, пятнадцать минут, или вечность? Он не знал, и поэтому был счастлив.       — Обращайся, — ответила она, хихикая. Её смех заставил Доктора улыбнуться. — Ну что. Здесь никого нет, но мы намотали на ус, что сюда надо бы зайти попозже или найти хозяина.       Роуз так выросла за время их путешествий. Доктор обрадовался этой мысли и, наконец, сфокусировался на их цели, начав сканировать местность звуковой отвёрткой. Затем он быстро ускорился.       — Сигнал идёт оттуда, — сказал он, показывая отверткой. Девушка тоже прибавила шаг.       Они прошли несколько десятков метров, протаптывая дорожку в снегу. Доктору, который был впереди, приходилось погружаться по колено в снег, из-за чего он чувствовал небольшой дискомфорт. Штаны начали медленно промокать, несмотря на то, что он улучшил их качество. Но его волновало другое: фильтр восприятия беспричинно не ставят. Было бы лучше оставить Роуз в деревне, но она откажется возвращаться.       Он старался держать её ближе к себе. Не только в данный момент, а вообще. Она уже давно стала незаменимой и огромной частью его жизни.       Пока он думал, он не заметил, какое расстояние он прошёл, и не услышал резкое усиление сигнала. Он вообще ничего не понял, когда начал падать вниз.       — Доктор! — крикнула Роуз, кинувшись к нему. Она схватила его за шиворот, вытаскивая из огромной ямы, пока мужчина пытался прочно встать.       — А вот и место! — огласил он, ещё будучи на краю огромной ямы, но способный навести отвертку ещё раз, чтобы сверить показания.       Роуз раздражительно фыркнула:       — Может ты поможешь себе встать?       В ответ на это Доктор засуетился и с помощью Роуз снова оказался на ногах. Он отряхнулся и посмотрел на свои полностью промокшие внизу брюки со вздохом. Теперь придется целый день в них ходить. Или сидеть у камина и сохнуть.       — Так это и есть то место? Яма? — Роуз вопросительно подняла бровь. Доктор кивнул.       Они уже аккуратно спустились вниз и оглянули с виду непримечательный участок. Доктор сел на корточки и включил отвертку снова, та привычно запищала.       — Бинго! — воскликнул он.       Роуз села на корточки рядом с ним и несильно пихнула локтем в нетерпении. Что он нашёл? Как она поняла, загадочное что-то было под землёй.       — Что там? — спросила девушка.       — Метеорит, — ответил он.       Доктор вернулся в исходное положение. Его лицо озаряла ухмылка.       — Что? — Роуз поняла, что он ещё не закончил. Она не любила, когда он держал паузу перед интригующим заключением слишком долго.       — Похоже, теперь наши друзья смогут устраивать праздники ещё похлеще, чем Блэкберне! Мы нашли с тобой огромный кусок камня из космоса с самородками золота! Который к тому же уже кому-то пригляделся. Я думаю, нам пора уходить. Мы узнали и так достаточно, а наши незнакомцы могут придти и проведать это место. Более того, мы должны вернуться к вечеру.       С этими словами Доктор взял Роуз за руку и начал подниматься. Выбираться из этой ямы было намного сложнее, чем спускаться, и Роуз была рада, что у них уже протоптана дорожка. Но не Доктор. Что интересно, с другой стороны тоже был протоптан путь. Они здесь не первые.       Ему не нравился этот фильтр восприятия, находящийся в несвойственном ему времени, ему не нравилось, что они оставили здесь столько следов. Неизвестные ему люди или кто-либо ещё может узнать о их присутствии здесь, а это заставит их проявлять больше внимания к местным. Особенно к путешественникам. Он уже думал о том, что их могут остановить уже на обратном пути.       Что-то тут было нечисто.       Роуз всё хотелось окунуться в подробности, и её вопрос не заставил себя долго ждать.       — Ты шутишь? Кусок золота из космоса? — в глубине души она понимала, что всё это возможно, но ей требовались объяснения.       — Да, кусок золота из космоса. Понимаешь, — начал Доктор. Он хотел остановиться, чтобы все объяснить, но вспомнил о возможной угрозе. — В звёздах происходят термоядерные реакции. Когда у звезды заканчиваются запасы водорода, получаются более тяжелые вещества. Золото в том числе. Потом две нейтронные звезды сталкиваются, и появляются такие товарищи, — он кивнул в сторону ямы. — Вообще, удивительно, что он сюда добрался. У него была долгая дорога.       — А теперь кто-то хочет на этом разбогатеть. — тихо сказала Роуз и вдруг остановилась. Ей опять показалось, что за ними кто-то следит.       Доктор заметил это:       — Что такое?       Роуз начала мотать головой в поисках чего-то. Чего-то, что находить ей не хотелось.       —Да так... — сказала она отстранёно. — Показалось.       Доктор нахмурился, он посмотрел туда же, куда и она. Пусто. Это был не тот момент, когда ему хотелось вернуться и проверить, что там, но ему казалось, что это нужно сделать.       Он медленно крался к месту, полностью сосредоточившись на кустах впереди него, будто как хищник, который выслеживает свою жертву. В последний миг Доктор ускорился и резко раздвинул ветки. Никого не было.       — Что ж, тут никого нет, — сказал он, почесав затылок. — Я думаю, нас уже ждёт Арон. Нам пора возвращаться.       Девушка кивнула.       — Кажется, кто-то лезет не в свои дела, —огласил тихий шепот по безмолвным окрестностям.