Силуэты в темноте

      Солнце медленно передвигалось по небосводу, что меняло свои краски с темно-синего на алый, а позже на светло-голубой. Сумрак рассеивался. С течением времени свет через небольшое окошко, из которого доносилось заунывное завывание ветра, постепенно заполнял помещение. Под его лучами стали заметны частички пыли, витающие медленно и хаотично в воздухе. На улице поблескивал снег, напоминая своим покровом россыпь крохотных бриллиантов. Люди постепенно начали выходить на улицу. Кто по своим делам. Закутанные, медленно перебирающие ноги, они блуждали с места на место, иногда встречаясь с соседями, также исполняющими свои ежедневные обязанности.       Роуз лениво потянулась в кровати, но ее неспешное пробуждение было ускорено в сотню раз картиной, представшей перед ней. Она широко распахнула глаза, с удивлением смотря на инопланетянина. Доктор все еще спал, что заставило ее тело невольно дернуться от неожиданности. Она была все еще в его объятиях, и Роуз обрадовалась, что своей резкостью не нарушила спокойный сон Таймлорда. Его синяя рубашка была полностью смята. Галстук с замысловатым орнаментом отсутствовал. Девушка с интересом разглядывала Доктора в таком небрежном виде. Она начала легко и нежно перебирать пальцами пряди его лохматых волос, которые в разнобой лежали на его безумной голове. Факт того, что Доктор спит, казался для нее невозможным. До этого момента. "Он выглядит таким беззащитным. Прям как ребенок." — усмехнулась про себя Роуз. Честно говоря, ей приносило удовольствие осознавать, что вот он перед ней — без всяких масок, таков, какой он есть. Даже забавно, насколько он выглядит по-детски, несмотря на его не маленький возраст.       Ее рука постепенно покинула его волосы и невесомо прикоснулась к щеке, заботливо поглаживая. Доктор, скорее подсознательно, придвинулся чуть ближе, выражая свое согласие. Для нее, особенно после приобретенного образа жизни вместе с Доктором, казалось странным, что можно лежать просто так и ничего не делать. Но увы, блаженное мгновение закончилось. Таймлорд сонливо провёл по своим волосам рукой и медленно открыл глаза. Роуз отпрянула.       — С добрым утром, соня, — приветливо улыбнулась девушка.       Доктор нахмурился, но в его взгляде проглядывались счастливые нотки.       — Эй! Я обычно всегда сплю намного меньше, чем ты. Я же Повелитель Времени, Роуз! Сон мне почти не нужен, — он сделал небольшую паузу перед тем, как сжать ее в объятиях. Оказавшись в руках друг друга он закончил: — С добрым утром.       — С добрым утром. Какие планы на сегодня? — спросила Роуз.       Она медленно сползла и начала одеваться.       — Посмотрим, кто тут есть. Поговорим с местными. Прогуляемся по округе. Мне кажется, что это довольно симпатичное местечко.       — Мне бы твой настрой. Лично я бы еще повалялась минут пятнадцать.       Девушка подняла руки и начала разминать кисти. Ей не очень хотелось вообще куда-либо идти.       Когда Роуз начинала не справляться с нагрузкой, которая постепенно возрастала с каждым новым путешествием, Доктор с пониманием давал ей вполне заслуженный отдых: он отвозил ее на тихие и спокойные планеты, отыскивал уединенное местечко, где можно было наблюдать виды, будоражащие разум плавно и терпимо, принося безмятежное удовлетворение. Девушка очень ценила подобное проявление заботы с его стороны. Доктор был довольно экстраординарным, но всегда учитывал ее желание или состояние ее здоровья. Его чуткость по отношению к ней лишний раз трогала ее душу.       Но тем не менее Роуз понимала, каким серьезным он мог быть, и ее определенно радовала мысль, что Доктор редко проявлял подобное по отношению к ней. Иногда его настрой вообще принимал критический оборот, и ей удалось не раз видеть, как мужчина приходил в состояние гнева.       Девушка вновь отвлеклась от своих размышлений.       — Мне кажется, или вчера кто-то заикнулся о брезгливости, — ухмыльнулся таймлорд, но Роуз дала ему отпор.       — Иногда можно пренебречь своими капризами.       Они оделись и спустились вниз. Людей было намного больше чем вчера, наверное, потому, что многие решили отдохнуть у себя сразу же после прихода. Камин уже успели разжечь снова, поэтому новоприбывшим гостям не пришлось предпринимать безуспешных попыток согреться, а лишь наслаждаться временным отдыхом перед тем, как снова отправиться в путь. Все казалось совершенно не таким, как в день их прихода. Все было наполнено светом и цветом. Там их встретил хозяин. Первым заговорил таймлорд.       — Доброго утра вам. Есть вопрос, который несколько заинтересовал меня: вы так вчера и не сказали, как вас зовут. Изволите представиться? — спросил Доктор.       Для него вчерашний день оказался немного изнурительным, даже несмотря на великолепную физиологию, присущей его расе, о которой он хвастался своей спутнице при первом попавшемся моменте.       Хозяин расхохотался, вспомнив события вчерашнего вечера. Его усы вздрагивали на трясущихся от смеха щеках, и это смотрелось довольно комично. Проведя ладонью по голове, он ответил.       — Мое имя Арон, и я владелец этой гостиницы с ее открытия. Если вам понадобится провиант, проводник или ночлег, я всегда к вашим услугам.       — Спасибо. Это очень любезно с вашей стороны. — приветливо сказала Роуз.       — Пока не нужно благодарностей. Пойду лучше принесу вам пару пинт. Но не тревожьтесь. Это будет за счет заведения, — Арон вновь улыбнулся и пошел к стойке.       Доктор и Роуз сели напротив друг друга за практически незанятый стол, параллельно расположившийся возле окна. Большинство предпочло все же сидеть возле камина. Свет приятно ласкал кожу. Девушка выглянула наружу и заметила детей, весело играющих с собакой. Ей вспомнились детские годы, когда подобно остальной ребятне, она умоляла маму купить собаку, обещая выгуливать ее каждый день, мыть и кормить ее, но мама каждый раз отказывала ей, ссылаясь на то, что им некогда будет ухаживать за ней, что у нее постоянная работа, тем более, уход за животным будет стоить немало денег, а она единственная кормилица. Все это напрочь исключало появление маленького друга у них дома.       — Вот я думаю, почему ты не отказался от эля? Ты же не переносишь алкоголь, — спросила девушка, с интересом ожидая его ответа.       — Потому что, Роуз Тайлер, эль — это слабоалкогольный напиток. В это время оно изготавливалось качественно, потому что для жителей это было питье чуть ли не первой необходимости. Вода была очень грязная, и люди предпочитали ее не пить вообще. Эль изготавливали из смеси трав, сваренных в сусле. Фишка в том, что его делали брожением при высоких температурах без использования хмеля.       — Ладно-ладно. Полностью оправдан, — улыбнулась Роуз и, сделав небольшую паузу, продолжила: — Доктор, как думаешь, все рыжие и усатые толстячки среднего возраста такие милые?       Она проследила за Ароном, который наливал пиво в две огромные кружки, успевая при этом вести беседы с посетителем и сохраняя свои приветливость и добродушный вид.       — Рыжий, — фыркнул мужчина. — Вот почему он рыжий, а я нет? Неужели за все мои десять регенераций я не мог стать рыжим?       Роуз рассмеялась.       — Ты мне нравишься и нерыжим. Как ты еще смеешь возмущаться, прекрасно зная, что у тебя шикарные волосы, пусть даже ты и шатен?       С этими словами она подняла руку и запустила ее в его волосы.       — Тогда скажите мне, мистер, кто стоит в ванной часами перед зеркалом, вымывая свои волосы и укладывая их?       Услышав это, Доктор фыркнул снова.       — А теперь посмотри, как ты выглядишь! Лохматый и фыркающий.       Доктор хотел ответить ей, но Вернулся Арон с тремя кружками, наполненными пивом. Он устроился рядом с Доктором.       — Простите, что задержался. Ко мне подошел один замечательный мужчина. Рассказывал о делах в городе неподалеку от сюда. Все-таки мы интересуемся, что творится в местах цивилизованных. К слову о местах цивилизованных, если не секрет, откуда вы?       — Ох... Ну, мы путешественники. Нигде надолго не останавливаемся. Нам довольно нравится находиться в постоянном движении, — ответила Роуз.       — Прекрасно путешествовать женатой паре. Вы выбрали довольно хорошее времяпрепровождение.        Доктор поперхнулся.       — Вы, видимо, неправильно нас поняли, — его смущение было очевидным. — Мы компаньоны. Друзья.       Роуз, наверное, показалось, что последнее слово было сказано с легкой досадой. В последнее время ей много, что кажется.       — Как же так? А родители были не против, или вы тайком сбежали?       Мужчина выгляд заинтересованным.       — Мама, естественно, в курсе. Доктор знаком с ней, хорошо знаком, — Роуз с сочувствием улыбнулась ему, и таймлорду на секунду вновь показалось, что его щека горит от удара не большой, но мощной руки Джеки Тайлер. Он вздрогнул.       Путешественник решил быстро отвлечься от воспоминаний, касающихся матери его спутницы, и взял в руки кружки, протягивая одну Роуз, намекая, что сейчас лучшим решением будет выпить. Сделав два глотка, Доктор быстро вытер появившиеся "пенные усы".       Хозяин спросил:       — Далеко держите путь? Как я и сказал, я могу подсказать более короткую и удобную дорогу. В последнее время погода не самая лучшая.       — Ох, нам не очень далеко идти отсюда. До соседнего селения. Оттуда мы поедем на... на нашем транспорте. Мы оставили его там, — произнесла Роуз.       — Для меня все же остается очень интересным совсем другое, — задумчиво сказал Доктор. — Что за непонятный случай произошел вчера? От ваших соседей ни разу за время нашего пребывания я не слышал ничего такого. Не могу сказать, что у них все мирно и спокойно, но предвестников смерти у них явно не водилось.       Доктора действительно озадачило произошедшее. Мужчина, с которым он разговаривал ночь назад утверждал, что это длится уже целых два года. Либо люди, живущие здесь ну очень уж суеверные, либо... он не знал, что именно было не так, но его почти что тянуло расспросить всех, узнать, что же здесь происходит на самом деле.       Ох, может ему просто нужен отдых? Слишком много выпало им в последние дни. И его беспокоило, что трудности становились все тяжелее. Как будто они приближаются к чему-то очень важному. Но ведь тут прям мистическая история! Как можно упустить такое? Особенно, когда уже возжелал развеять эту завесу ложных убеждений и расставить все по местам, сказав людям, будто маленьким детям, что все это была просто нехорошая сказка, всему есть объяснения. Но тут замешаны человеческие жизни. Это не простая игра с приведениями, где можно снять с какого-нибудь афериста маску и как в Скуби-Ду сказать:"Дело раскрыто!".       За его долгую жизнь он понял: случиться может все, что угодно. Его решение было ожидаемым. Он заинтересовался этим делом и решил, что сейчас выудит как можно больше информации, пусть даже есть риск, что это не окупится. Для спокойствия его совести это будет необходимая цена.       Арон ответил:       — Аа, вы про скрайкера? Он уже несколько месяцев здесь пасется. Значит, соседям, у которых вы были, повезло, потому что люди, живущие немного восточнее нас, приносят такие же вести. Но я не особо верю в это. Действительно, у нас умирали люди, каждый по-разному: кого болезнь заморила, кто от старости, кто родов не пережил, кто-то умирал случайно. Лично я не хочу это ассоциировать с каким-то демоном. Можете считать, как хотите. Я человек спокойный и скептичный. А остальные больно суеверные. Конечно, я тоже верю во что-то, но это выходит за мои рамки.       — Что утверждают остальные горожане? — спросил Доктор.       — Они боятся его до чертиков. В первое время дико не хотели выходить из дома в ночь. Да и теперь тоже настороже, но осмелели немного, наверное, от безысходности и усталости. С посевами тяжело стало. Погода непонятная. Осенью были постоянные дожди. Вот и утомились от постоянного выживания. Многие ушли, но тем, кто остался теперь уже ничего не страшно.       — Мда... Веселенькое местечко. Но с нами это не прокатит. Меня и Роуз тоже можно назвать скептиками. Так что я думаю, мы останемся тут еще на два-три дня. С такой почти тишиной мы практически не сталкиваемся. Даже когда приезжаем к ее маме. Никому не пожелаю с ней столкнуться, особенно когда она в гневе, — пробурчал Доктор.       Роуз такой поворот событий не очень уж и обрадовал. Все-таки это ее мама! Тем более, ее довольно веселила реакция "Прихода Бури" на ее мать, которая достает только до его плеча. Девушка не сдержалась и решила проучить распустившегося прохвоста.       — Я так и передам ей твои теплые слова. Я уверена, она будет безумно, — на этом месте она сделала небольшую паузу, лишний раз акцентируя внимания компаньона: — безумно рада услышать это от тебя. Пожалуй, я даже очень не против, если мы навестим ее почти сразу же после нашего приезда домой. Вы с ней хорошо поболтаете.       За пару секунд лицо Доктора, которое было более, чем довольно собой, изменилось до неузнаваемости. На его лбу появилась складочка из-за того, что его брови изогнулись так, что даже сложно было представить. Его глаза светились возмущением и еле проглядывающимся страхом перед Джеки. Такой "подставы" от спутницы он никак не ожидал. Да что там, его недовольство было настолько велико, что он не смог заставить себя удержаться и легонько толкнул ногу девушки под столом.       — Нет, ты не сделаешь этого! Я, значит, вожу тебя ну в очень далекие места, показываю вещи, которые даже присниться не могут, а ты мне угрожаешь расправой от рук твоей матери! — воскликнул он, но в его голосе не было гнева, а скорее удивление, негодование и мольба.       — Нет? Почему нет? — сказала землянка, хихикнув.— Еще как могу сделать. Ты сам доигрался! Думал, я буду просто сидеть и слушать, как ты говоришь плохо о моей маме?       — Я не говорил о ней плохо. Я просто... просто хотел сказать, что она строгая, — Доктор попытался оправдаться.       — На ее месте я бы вела себя точно также. Или мне сейчас нужно вспомнить о происшествии годовой давности?       — Не стоит. Я понял.       Роуз победоносно улыбнулась. Арону, сидящему рядом с ними, оставалось лишь тихо переводить взгляд, временами улыбаясь этой милой перепалке. Он тихонько допил свое пиво, на его усах осталась невесомая пенка.       Противники пришли к общему согласию, и Доктор решил продолжить начатый с хозяином разговор:       — Так из местных есть кто-нибудь интересный? Может, выделяется чем-то, странноватый или кажется, что он скрывает что-то?       Трактирщик задумался. Он почесал свою щеку, водя глазами по комнате, пытаясь представить всех жителей, и выделить из них подходящих запросу путешественника.       — Мне действительно трудно найти для вас такого человека. У нас все люди знают и доверяют друг другу, мы часто сравниваем себя с одной большой семьей. Пожалуй, вы можете просто для начала познакомиться с мельником. Он довольно дружелюбный, и ,самое главное, он весьма осведомлен в делах местных и соседних деревень. К нему часто приходят люди по делам. У меня тут одни путники. У них, если есть вести, то только из далеких краев. Я не думаю, что вам есть до этого дело сейчас. А мельник, думаю, расскажет много интересного и потом еще посоветует, с кем поговорить можно.       — Агам. Спасибо. Мы посидим еще тут немного, а потом прогуляемся, — приветливо улыбнулся Доктор.       К Арону подошел мужчина, и он, извиняясь, покинул путников. Те сидели некоторое время молча, не желая разрушать хрупкую атмосферу тишины. Роуз, опираясь на руку, снова повернула голову к окну, поднимая свой взгляд к облакам, в то время как Доктор не отрывал от девушки взгляда.       Роуз не знала, сколько времени прошло, наверное, целая вечность, но ей нравился этот контраст по отношению к их "обычной" жизни. Ее ничегонеделание теперь казалось определенно невозможным. Она могла бы еще витать в облаках, если бы вдруг не почувствовала прикосновение к своей руке. Она взглянула на Доктора, уже по привычке несильно сжимая его руку, периодически поглаживая большим пальцем тыльную сторону его ладони. "Такой докторской ладони." — подумала она.       Она нарушила безмолвие первой, слабо улыбнувшись:       — Не захотелось построить тут домик с дверями и коврами?       — ТАРДИС в любом случае самый лучший выбор для меня. Тем более, ты же прекрасно знаешь, что это же просто кошмар! — он замолчал на некоторое время, но потом продолжил: — Хотя, быть здесь с тобой не так уж и плохо.       На лице инопланетянина появилась широкая улыбка, которая быстро нашла ответ в немного смущенной улыбке девушки. Роуз была немного удивлена, что Доктор помнит их разговор на Кроп Торе. Тогда это была довольно откровенная беседа для них, потому что оба были уверены, что это конец их путешествия.       Они подошли еще раз к уже освободившемуся хозяину за едой, и после небольшого завтрака, они утеплились и вышли на свежий воздух. У них было очень много дел.