***
Хоппс бродила по сырым улицам Зверополиса в надежде найти Уайлда. Вся надежда на него. Но его нигде нет. Из-за дождя ему вряд ли удалось бы продавать свои лапочки на палочке. Да и покупателей нет - льет, как из ведра. Джуди обняла себя намокшими лапками и чтобы согреться, зашла в магазин сувениров. Зазвенел колокольчик, оповещая продавщицу о новом посетителе. - Добрый день, - поздоровалась панда, обратив свое внимание на крольчиху. - Не слишком. - Да уж, такой погоды отродясь в нашем городе не было. Одно солнце, да солнце. А тут тебе и ветер, и ливень. Кошмар. - Точно. Взор Джуди упал на часы. Половина четвертого, а она все еще бродила по пустынным и грязным улицам. И зонтика у нее не было. - Дорогуша, а чего вы в такую погоду бродите здесь? Заболеть надумали? - Нет, не в кое случаем. Мне болеть противопоказано. Ведь в полиции работаю, а там забот - выше крыши. - И не устаете? - Ну чего же, конечно устаю, но, мне нравится чувствовать себя немного уставшей. Да и мечтала я об этом с самого раннего детства. В голову зайке взбрели отрывки забытых времен... То, что произошло дальше, необъяснимо. Моя мама, самый твердый и веселый зверь на свете, заплакала. Я подняла глаза и ужаснулась. Мама. Та, кто дала мне жизнь - плачет. Я с трудом подвинулась к ней и лапами обняла ее. - Не раскисай, мам. Джуди широко раскрыла глаза от удивления. - Э-это... - Морковка? Серьезно? - я видела, как он удалялся за горизонтом вместе с моим скейтом, но мне не жалко, зато провела глупца. Ха, глупый лис. - Не ревнуй, морковка! - крикнул в никуда рыжий. - Мэм, вам нехорошо? - продавщица водила глазами из одной стороны в другую, ища бутылку с водой. - Сейчас, сейчас. - Н-ник, ты, - крольчиха вновь дала волю слезам. Ноги не удержали Джуди, и та бесшумно опустилась на пол. - Вот, держите водички, - подбежала к зайке панда отдав кружку с жидкостью Хоппс. - А? - крольчиха оглянулась и посмотрела на молодую особу, скрючившуюся перед ней. - Н-нет, спасибо вам, но мне правда нужно ид... - Возьмите, возьмите. Я вас не выпущу, пока не выпьете. Да и поглядите на себя. Так дело не пойдет. Держите, - поставила стакан на стол и взяла Джуди за лапы. - Давайте, присаживайтесь. - Я и сама могу, - крольчиха попыталась встать, но ноги предательски подкосились. Ее все еще держала молодая панда и мягко усадила в новенькое кожаное нависавшее кресло. - С-спасибо вам. Но мне правда идти нужно. Очень. - Никаких "идти"! Я не пущу вас снова мокнуть под дождь. - Я все же пойду. - Да вы сумасшедшая! - продавщица взяла ключи и закрыла входную дверь. Табличку " закрыто" она также повесила на лицевую сторону стекла. - Я Кайла. Будем знакомы. - Джуди Хоппс. - Чай, кофе? - Воды достаточно.***
- И ты думаешь, что это все из-за Николаса? - за полчаса беседы с новой знакомой, Джуди сблизилась с Кайлой и успела рассказать причину ее поведения и огромной спешки. - Ужас. - Самое странное, что мой шеф и вовсе не появился в участке сегодня. Буйволсон должен был... - Подожди, подожди. Как-как ты сказала? - Шеф, в участке... - Да нет, Буй-волсон, так? - произнесла панда по слогам имя быка. - Я могу помочь тебе! Он заходил ко мне вчера в одиннадцать вечера вместе с каким-то носорогом и... бараном, что ли? - Какая удача! - Джуди спрыгнула с кресла и вытащила рацию. - Когтяузер, Когтяузер, ну бери уже. - Да? - Так, слушай внимательно, Когтяузер. Улиц... - Джу... Мы... ко... АААА!!.. - Когтяузер!! Что? Что у вас там?! - крольчиха заметно заволновалась. - Не к добру это. Мне нужно возвращаться. - Я не могу тебя отпустить по такой холодрыге, - Джуди умоляюще смотрела на Кайлу. Та, уверенно хмыкнув, продолжила: - Я довезу тебя. Давай быстрей! *Спустя Двадцать пять минут* Хоппс и Кайла неслись как могли, игнорируя светофоры и указательные знаки. Крольчиха указывала подруге дорогу, а той оставалось лишь повиноваться и поворачивать из одной стороны в другую. Наконец с горем пополам они доехали до участка номер один. Хоппс одним рывком выпрыгнула из машины и ринулась к главному входу. Она чуть ли не выбила дверь и ее взору пришлась ужасная картина. Все бумаги раскиданы по разным углам, свет погас, а стойка была вырвана с корнем. - Ах, Боже ж ты мой. Что тут приключилось? - закрыла рот лапами Кайла. - Мне бы знать, - нахмурила свою мордочку крольчиха и аккуратно прокралась к лестнице на второй этаж. - Ждите на улице. - Хорошо, Джуди. Но как же ты? - Со мной все будет нормально. Пять минут и вернусь. Не смотря на то, что был день, в помещении света вообще не было. Одна тьма повсюду. - Когтяузер? Джуди смотрела в оба. ее сердечко бешено колотилось от устроенного беспорядка. На первом этаже были цветочки, а на втором... Был труп. - Мамочки, - Хоппс с ужасом взглянула на мертвого зверя. Писец вроде бы. Она достала телефон и включила фонарик. Посветив в глаза жертве, ей удалось разглядеть поникшие и закатаные наверх глазные яблоки. Задние лапы были сильно изуродованы. Почти все гранитовое покрытие было вымазано в чужую кровь. Последовав дальше зайка заметила кровавую дорожку, ведущую в соседний кабинет. Взяв себя в руки, Джуд последовала на поиски. Кап-кап. - "Дождь?" Она осторожно приоткрыла дверь и отшагнула назад, встав в исходную позицию. Перед ней стояла молодая семья, которая с ужасом смотрела на нее. - Слава Богу, хоть кто-то здесь есть, - сказала барсучиха и прижала к себе синий сверток. - Пожалуйста, скажите нам, что вы тут делаете? - Джуди была настроена более, чем серьезно, ведь как никак за стеной ее ожидал труп писца. - Так мы пришли по поводу пропавших, а на нас хотел накинуться какой-то озверевший... - Леопард? Или гепард? - Нет, кто-то вроде пантеры. Когда мы вошли, то никого не смогли найти на первом этаже и решили последовать на верх. Мы с мужем зашли сюда и за нами начал гнаться этот сумасшедший. Господи, Спаси и сохрани. Помогите нам, пожалуйста! - умоляла на коленях дамочка, пустив в ход слезу. - Тихо-тихо... - ОН ТАМ!! - закричал муженек и схватил жену в свои объятия. Джуди обернулась и увидела блеск коричневых глаз. И он явно был недоброжелательным. - Бегите, Быстро! Через окно, скорее! На нее гнался черный зверь, который был больше ее самой в раз так пять точно. - "Хоть бы это был сон!" Зверь уже был близко, а крольчиха не знала, что делать. Из-за всей этой суеты она совсем потеряла фору. Как поступить? Джуди прикрыла глаза и почувствовала, как кто-то резко оттолкнул ее в сторону. Единственное, что крутилось в этот момент у нее в голове это: - "Когтяузер!"..