Был месяц август

Августовским вечером 1943-го года в оккупированном немцами совхозе “Комсомолец” стали происходить странные события. Рядовой Ганс Штриппер стоял в карауле, то и дело, ругая эту страну. Смеркалось. Птицы уже давно затихли, и в вечерней тиши раздавался только скрип сверчка, да вдали, километрах в ста, слышался отголосок боя. Немец достал из кармана бодрящую крепкую сигаретку, но не успел её прикурить, как солнце уже скрылось за горизонтом и наступила полная темнота. Гансу стало немного не по себе. Он стал искать спички, которые, к сожалению, забыл в казарме. Не подозревая об этом, немец методично начал обшаривать карманы, продолжая и продолжая искать несуществующие спички. Вдруг, невдалеке раздался шорох и зашевелились кусты. Ганс взглянул туда, ничего не увидел и на всякий случай отошёл подальше. Шорох повторился и стал ближе. Немцу стало не по себе, он схватился за свой автомат MP 40 и был готов стрелять. “Выходи!” – громко закричал он, - “Выходи, свинья!”. И тут из кустов появилось странное существо. Его глаза горели невероятной злобой. Немец вскинул автомат, но тут чудовище совершило молниеносный прыжок и, схватив Ганса за голову, повалило его на траву. Сильная хватка не дала немцу воспользоваться оружием. Существо поволокло Ганса в кусты, и никто почему-то в эту тихую августовскую ночь не услышал его крика. Утром на месте происшествия нашли только MP 40 и последнюю в жизни Ганса Штриппера сигарету… В следующие три ночи пропали ещё четыре немецких и один румынский солдат. Немецкое командование терялось в догадках. Было принято решение послать экспедицию в местный лес на поиски причины таинственных исчезновений. Но пока готовили отряд специального назначения СС, район захватили советские войска. С приходом Красной Армии ситуация не изменилась. В совхозе продолжали пропадать люди и домашние животные. Очень заинтересовался этим вопросом Народный комиссариат внутренних дел. Он тоже, подобно немцам, хотел направить отряд для разгадки «тайны совхоза». Но стране пока было не до того. Лишь в 1945 году НКВД вновь вернулся к этому вопросу. Ранним августовским утром в совхоз «Комсомолец» прибыла группа из восьми человек: три офицера НКВД и пять красноармейцев. К семи утра отряд обосновался в селе, и его командир, старший лейтенант Ушаров, стал расспрашивать жителей таинственной местности о происходящих у них событиях и чудище, пугающем всех в округе. Сведения поступали самые противоречивые. Одни говорили, что животное очень напоминает птицу гигантских размеров и необычной расцветки, другие – огромную двуногую ящерицу, имеющую оперение. Третьи вообще уверяли, что это огромный петух. В одном жители совхоза были единодушны: все советовали поговорить с единственным человеком, выжившим после встречи с чудовищем. Жил этот человек на окраине совхоза в скромной деревянной избе, со всех сторон окружённой мрачным забором. Когда Ушаров подошёл, калитка была открыта, а сам хозяин сидел на лавке и смотрел вдаль. - Я понял, зачем вы здесь, - тихо сказал он, - вы пришли за сведениями о странном чудовище, которое долгие годы не даёт нам покоя! - Да! Именно за этим я и пришёл! – воскликнул Ушаров. Человек привстал, достал из кармана две самокрутки, одну закурил сам, а другую протянул лейтенанту. - Нет, спасибо! Я не курю! - Ну, как знаете, - вздохнул человек и, спрятав самокрутку, снова спустился на лавку, - расскажу, что знаю. Было это в позапрошлом месяце. Я ходил в лес за лекарственными травами, задержался до темноты и решил вернуться домой. Иду, я, иду, как вдруг передо мной мелькнуло что-то странное. Я остановился и огляделся. Из соседних кустов на меня таращились страшные сверкающие глаза. Я подумал, что мне почудилось, и потряс головой, но видение не исчезло, наоборот обладатель глаз прыгнул на тропинку передо мной. Я не поверил своим глазам! Чудище засветилось призрачным светом! Когда оно двинулось на меня, я схватил длинную палку, и как замахнусь!... Мне показалось, что я оглушил чудовище. Не помня себя, я помчался домой. Выглядело существо как птица, только огромных размеров. Дослушав рассказ, Ушаров поблагодарил и, пообещав, что скоро этот кошмар закончится, пошёл к зданию, в котором расположился отряд НКВД. Погода была отличная. Небо синело, словно море, на нём не было не единого облачка. На фоне неба особенно хорош был дикий виноград, обвивший забор и угол дома. На секунду Ушаров невольно залюбовался этой картиной, но дела не давали расслабиться надолго. У входа стояли два прибывших с лейтенантом красноармейца и о чём-то беседовали. Ушаров велел им зайти к нему. По соображениям безопасности и сохранения спокойствия о цели операции знал только Ушаров. Он достал из планшета газету «Правда» и дал бойцам прочитать статью о совхозе, в котором они находились. Солдаты были потрясены. Затем лейтенант рассказал о происходящих здесь событиях во всех подробностях. - Я не могу заставлять вас заниматься столь опасным заданием. В этом деле мне нужны только добровольцы, - сказал Ушаров, - если вы согласны, сегодня вечером проведём разведку леса. Недолго думая, оба бойца согласились. Спустя полчаса, полностью экипированные, они ждали лейтенанта у входа в здание. - Ну что, братцы, готовы? – выходя, спросил лейтенант. - Так точно, товарищ старший лейтенант! – хором откликнулись бойцы. Группа отправилась на разведку. Путь лежал по леечной тропинке, которую миновали без проблем. Потом дорога стала труднее, пришлось пробираться через завалы сухих царапающихся веток. Вскоре это препятствие осталось позади, и они вышли на живописную поляну. - Тут мы разобьём лагерь, а утром двинемся дальше, - сказал Ушаров. Щукин разложил спальные мешки, а Мартынов принёс из леса сухих дров для костра. Вскоре на поляне, весело похрустывая веточками, горел костёр. Этот звук был по душе всем троим. Незаметно стемнело. К открытой банке с консервами подошёл маленький ёжик. Он долго бродил вокруг банки, принюхиваясь, но до содержимого добраться не смог. Но тут ежа что-то вспугнуло, и он убежал в лес. Вдруг, пламя костра взметнулось в человеческий рост. Его верхушка почти коснулась листвы стоящего рядом дерева. - Как бы ни случилось пожара! – испуганно сказал Мартынов. Пламя успокоилось. Вокруг стало очень тихо. - Всё это очень странно, - сказал Ушаров, глядя в чащу, и вдруг воскликнул, - смотрите, там птица! Из чащи показалось чудище с горящими белым светом глазами. При свете полной луны можно было рассмотреть силуэт огромной птицы. Птица двигалась на красноармейцев, распушив перья и взмахивая ими. Костёр мгновенно потух. Теперь единственным, что давало свет, была луна. Когда чудовище оказалось на расстоянии нескольких метров, Ушаров опомнился и приказал открыть огонь. Никакого вреда птице это не нанесло, лишь слегка примялись перья. Тогда Мартынов решился на отчаянный шаг. Бросившись навстречу врагу, он несколько раз ударил его в горло штыком. Но и это не принесло никаких результатов, только слегка ошеломило чудовище. Благодаря этому Мартынов успел вернуться на исходную позицию. - Что за мистика! – воскликнул Щукин. Тут вдруг птица засветилась призрачным очень ярким светом и собралась атаковать. Смельчаки уж было решили идти в рукопашную и дорого отдать свои жизни, когда их спас случай. Начался рассвет. В далёком совхозе «Комсомолец» закричали петухи, стали просыпаться птицы. На чудовище всё это отразилось самым необычным образом. Оно поникло и перестало излучать свет. Когда показалось солнце, птице стало совсем худо. Несколько раз она дёрнула массивной шеей, потом повалилась набок, и тут бойцы увидели совсем уж странную картину. Чудище поднялось в воздух метров на пять и медленно растаяло в воздухе. Потрясённые красноармейцы ещё долго смотрели в эту точку, но больше ничего так и не произошло. Утром группа вернулась в совхоз. Весь отряд НКВД задержался ещё недели на три. Люди и домашние животные больше не пропадали, и военные отправились обратно в Москву. На следующий день газеты вышли под заголовками про совхоз. В них говорилось, что на местных жителей нападал медведь-людоед, который был уничтожен. Правительство, боясь паники, решило не раздувать эту тему, и вскоре эта история превратилась в сказку, в которую никто не верил. Харьков 2010