Эйприл спустилась на кухню, где Люси готовила что-то, а точнее обед. На плите стояли две большие кастрюли и сковородка, на которой тушилось мясо с луком. Женщина резала морковку и картофель для супа на разделочной доске. В одной кастрюле варился куриный бульон, а в другой ягодный морс. Комнату наполнил смешанный запах еды. Эйприл вдохнула его полной грудью и промычала от прекрасного запаха.
— Спящая красавица проснулась? — спросила Люси. — Как спалось?
— Сначала я не могла уснуть, а потом…
Девушка села за стол, подперев подбородок двумя руками. Вспомнив ночь, девушка прокрутила в голове его голос. На ее щеках выступил легкий, еле заметный румянец, а губы расплылись в глупой улыбке.
— А потом что было? — поинтересовалась Люси. — Ты с Найлом помирилась?
Эйприл отрицательно помотала головой, нахмурив брови. Ей не хотелось думать о нем и даже говорить. В ней затаилась обида на него из-за того, что он разрушил дружбу своим глупым признанием. Люси поставила перед девушкой стакан с апельсиновым соком и тарелку с бутербродами.
— Почему на твоей лицом такая лукавая улыбка то была? И этот легкий румянец? — женщина села напротив нее, приготовившись внимательно слушать.
— У меня месяц назад появился очень хороший друг, — начала Санфилд.
— Парень? Как его зовут? — с интересом спрашивала Люси, широко улыбаясь собеседнице.
— Люсинда не перебивайте меня, пожалуйста!
Эйприл убрала непослушную прядь за ухо и откусила бутерброд. Женщина сразу же извинилась за это.
— Я познакомилась с ним на Facebookʼе, — продолжила рыжеволосая. — Мы довольно хорошо общаемся. Он симпатичный парень. — она смотрела на поверхность стола, наверное, изучала здешний узор, а потом подняла взгляд на свою собеседницу. — Вчера мне было плохо. И он позвонил и успокоил.
— Он местный или…
— Зейн из Нью-Йорка. И у него очень приятный голос.
Улыбка изменилась во время рассказа. Теперь она стало смущенной и теплой. Эйприл доела свой завтрак и помыла посуду. Люси выключила плиту, когда суп закипел.
На втором этаже заиграла музыка, и Эйприл сразу же побежала наверх за телефоном, который валялся где-то на кровати. Ведь ночью девушка уснула, слушая сказку от Зейна. Она перевернула одеяло, потрясла подушку, но телефон не нашла.
— Ну и где же ты? — раздраженно бубнила Эприл, скрестив руки на груди.
Ее взгляд медленно прошелся по кровати и спустился на пол, где наткнулся на потерянную вещицу, которая вибрировала возле кровати. Звонок был от неизвестного номера с кодом Нью-Йорка. Палец быстро нажал на зеленую трубку, и девушка поднесла устройство к уху:
— Алло!
— Доброе утро, Эйприл, — послышалася мужской голос на том конце.
Этот тембр трудно было спутать с другим. Девушка села по-турецки на кровать, прикусив нижнюю губу. В ее голове возникла маленькая идея.
— Доброе! — ответила она. — А кто это?
— Помимо того, что ты тормоз, оказывается, что еще и склеротик? — спросил Зейн.
Голос девушки был все еще больной, но не такой, как ночью, что несомненно радовало Малика. Он налил из горячего чайника в кружку воду, которая приобрела характерный черный цвет из-за зерен кофе.
— Молодой человек, неприлично оскорблять других! — подметила девушка с ноткой сарказма.
— Это не оскорбление, а констатация фактов, — опроверг обвинение Зейн. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, чем ночью, — Эйприл слегка смутилась от такого вопроса. — Спасибо, — шепотом произнесла она.
Раньше Найл ей звонил и веселил, приходил в гости. Они смотрели сериалы или кино вместе. Раньше — не сейчас. Его не будет ... по крайней мере в ближайшее время. Девушка в глубине души понимала, что нужно подойти и извиниться перед Найлом, но не могла.
— У тебя пары? — спросила Эйприл.
Часы показывали 12:32 a.m. Среда — рабочий день, поэтому логично было задать этот вопрос, хотя в какой-то мере глупый.
— Будут, — ответил он. — Сейчас я собираюсь на них. А ты чем занимаешься?
Зейн уже допил кофе и, выйдя из кухни, стал одевать куртку в прихожей, положив телефон на тумбочку и включив динамик.
— Думаю, чем заняться, — Эйприл вышла на балкон.
Солнце сразу же дотянулось до ее кожи и стало приятно греть. Где-то за домами виднелось море. Дом Санфилд находился недалеко от пляжа. Примерно пятнадцать минут ходьбы быстром шагом, как она обычно ходила с одноклассниками. Спортсмены — что с них взять?
— А какие есть варианты? — спросил парень.
Парень уже вышел из дома. Он остановился возле пешеходного перехода в ожидании зеленого света. Машины проносились мимо. Люди спешили куда-то. На улице стоял шум, типичный для крупных городов. Иногда хочется уехать куда-то далеко от этой суеты и повидать просторный, большой мир.
— Ну, просмотр сериалов или фильмов, можно сделать маникюр или педикюр, почитать книжку, — перечислила Эйприл.
На противоположной стороне стоял Луи и с кем-то разговаривал по телефону. По его мимике и жестам можно было догадаться, что этот звонок не принес ему хороших новостей. Зейн нахмурил брови, подумав, что у его друга возникли какие-то проблемы.
— Я тебе позвоню чуть позже, — Зейн нажал на красную трубку и убрал телефон в карман.
***
Алан подошел к Натали со спины, тем самым напугав ее. Блондинка наградила недобрым взглядом шутника, но потом спокойно посмотрела на него, ожидая информации о Найле и Эйприл.
— Я в процессе, — ответил он на ее немой вопрос.
— Поспеши, время тикает, — подметила девушка, положив руку на его плечо.
Она привстала на носочки, чтобы дотянуться до его уха.
— Сегодня уже четверг. Советую не тянуть. Если Хоран молчит, то у Санфилд спроси.
— Без тебя знаю, — огрызнулся шатен, оттолкнув от себя Нату.
— Не затягивай с этим. Завтра утром она улетает в Нью-Йорк.
Девушка помахала ему рукой и ушла. Алан остался стоять на месте, переваривая полученную информацию. Нет, парень не был слишком впечатлительным или что-то в этом роде, просто Натали начинает его пугать с каждым разом еще больше.
— Ты чего здесь застыл? — Сэм нагнул Алана вперед, закинув руку за его шею и надавив на нее, и почесал кулаком его макушку.
— Ты идиот? — возмутился тот, выбравшись из «объятий» друга.
Алан отошел от одноклассника подальше. Вскоре подошел Эрик.
— Погнали в кино? — предложил он.
— На что? — поинтересовался староста.
— «На гребне волны».
— Это без меня, — сказал Алан и попрощался с одноклассниками.
У шатена были более важные дела, которые нужно, как можно быстрее решить. Парень направился к дому Санфилд, чтобы выяснить то, что произошло, надеясь, что она не пошлет его так же, как Найл.
***
Эйприл читала Шекли «Кое-что задаром». Короткий рассказ, но очень поучительный. Там рассказывается о человеке, который нашел «утилизатор», исполняющий желание, и начал воплощать свои мечты в реальность. Особняки, дворцы, деньги — персонаж явно не блистал фантазией, раз загадал такие очевидные и глупые желания.
Девушка прикрыла книжку, когда в дверь раздался звонок. Люси уже ушла домой, поэтому некому было встретить гостя. Эйприл медленно поплелась к источнику шума.
— Привет, Эйприл! — воскликнул Алан, когда он увидел девушку.
— Ну, привет! — ответила она безрадостно. — Зачем пришел?
— Надо поговорить.
Эйприл впустила парня в дом и пошла на кухню, чтобы поставить чайник кипятиться. Алан оставил обувь с сумкой в прихожей, зашел на кухню и сел за стол, на который девушка поставила сахарницу, кружки и печенье к чаю.
— На долго уезжаешь в Нью-Йорк? — разрушил тишину парень.
— Натали нашептала? — уточнила Эйприл и получила положительный кивок.
«Стерва!» — пронеслось у нее в голове. Ничего нельзя скрыть от нее, кроме того, что произошло неделю назад. Это стало провалом для Натали и победой для Эйприл.
— Почему ты с Найлом перестала общаться? — поинтересовался Алан, сделав глоток чая.
Санфилд тяжело вздохнула. Теперь ей стала ясна причина столь внезапного визита. Натали послала его или вынудила. Суть понятна, остальное неважно. Эйприл села напротив Алана, обдумывая ответ на его вопрос.
— Это никого, кроме меня и Найла, не касается, — выпалила хозяйка. — Так и передай этой стерве.
— Уверена? — уточнил он.
Эйприл кивнула.
— Как дела в академии? Как плавание?
— Мистер Шейлд про тебя спрашивает. Ты когда вернешься?
— Во вторник уже буду на тренировке.
Большую часть времени Алан и Эйприл обсуждали о тренировках и о университете, после Алан покинул дом Эйприл, осознав, что больше он ничего не получит, хотя у него и так не было ни какой информации для Натали.
