Трое в кабаке

      Бравый рыцарь устало плёлся по давно протоптанной монстрами дорожке, изнывая от жажды и жары. Рядом с ним весело шагал беззаботный почеширский кот, совершенно не подозревающий (да и не сильно волнующийся) о том, как тяжко его хозяин переносил поход. И хоть его мастерство транспортировки нельзя было сравнить ни с чьим-либо другим, он чувствовал что сам скоро сравнится с землёй. Или сравняется? Тут и сказать сложно.        - Милый Альф, - протянул парень, криво улыбаясь, - настроение у тебя явно приподнятее обычного. Похоже, сегодня Великая благосклонна только к тебе.       Альф лишь загадочно мурлыкнул и улыбнулся своей кошачьей улыбкой, которая пугала, устрашала, приводила в ужас и наполняла желанием набить кому-то морду, и всё одновременно. В общем-то, всё было по-старому, и Сэр Пельмень уже ничему не удивлялся. Ничему, кроме внезапной телепортации, всегда вызывавшей резкую тошноту. Рыцарь присел на одно колено, стараясь пересилить обед, рвавшийся наружу, но неудобства прошли также быстро, как и появились.        - Так-то лучше. - пробормотал он про себя. - Правда, осталось странное чувство, что кто-то стоит над душой.       Надеясь, никого не увидеть рядом, он поднял голову, дабы осмотреться. Конечно, он был не где-нибудь, а на арене. И неподалёку стоял прокачанный до немаленького уровня противник. Хотя, всё таки, уровень был маленьким, но в сравнении разница выходила приличная, не ругалась и место старшим уступала. И, ожидающий боя, незнакомец хитро ухмылялся, изредка поглядывая на ручного хрюкотательного зелюка по имени Гаврюша, который, видимо, сопровождал его в путешествиях.       "Теолл приглашает вас на тренировочный бой" - прогудело где-то под ухом у Сэра Пельменя.        - Небольшая дружеская дуэль пойдёт нам обоим на пользу, не думаешь? - названный Теоллом твёрдо встал на обе ноги. - Особенно тебе. Ведь втоптанным в землю будет куда удобнее питаться растительной пищей, полезной для здоровья!       Сэр Пельмень вежливо пропустил последнее замечание мимо ушей, либо действительно не понял.        - Дружеская дуэль? - пробормотал рыцарь. - Я тебя не знаю, хотя, моё подсознание может быть с тобой знакомо. А ты... из моего фан-клуба?        - У тебя есть фан-клуб?        - Великая однажды сказала что-то про это явление. Она-то врать не станет.       Теолл одобрительно закивал и хотел сказать что-то ещё, но тут раздался резкий звон, оповещающий о начале битвы. Парень снова натянул маску хитроумного хитроумца и покрепче ухватил оружие. Сэр Пельмень был готов к чему-угодно.       Кроме того, чтобы быть ослеплённым солнечным зайчиком.

***

      Сэр Пельмень, шатаясь, с трудом поднялся с земли. Отряхнув пыль с в клочья изорванной тряпичной брони, он бросил укоряющий взгляд на Альфа, который предпочёл отдохнуть подальше от места сражения. Будучи занятым проверкой сохранности припасов, артефактов и денег, он, конечно же, не заметил, как к нему приблизился недавний "знакомый".        - Неплохой бой. - ухмыльнулся он. Нельзя было понять, то ли он серьёзен, то ли издевается. - Мне понравился приём с нарисованным монстром, это было хитроумно!       Сэр Пельмень отнёсся к этому довольно скептически и, не отрывая взгляда от дна вещмешка, продолжал копаться в артефактах, выискивая лечилку. Теолл, похоже, не был доволен тем, что его в наглую игнорируют.        - Эй! Я тут сотрудничество предлагаю, к твоему рыцарскому сведению.        - Чегоо? - протянул сэр Пельмень.        - Даваай, ломайся, парень! Пойдём вдвоём на босса, там и эпик-квест заграбастаем! Поверь мне, если скомбинировать наши лучшие воинские качества, можно достичь чего угодно. Гляди, и до высших уровней доберёмся.       Сэр Пельмень не был против, да и компания не помешала бы. Он подозрительно покосился на Теолла, ожидая подвоха в каждом его слове. Оценивающе оглядев нового товарища он неуверенно протянул руку. Теолл ответил рукопожатием. Им было, что обсудить, но, неожиданно для них самих, внимание привлёк ползший мимо полумёртвый монстр, постанывая и вздыхая. Внезапно он повернулся к сэру Пельменю и выдал:        - Угораю с твоего провала, дружище! - хрипло и насмешливо.       В кустах, откуда он вылез, послышался шорох - явно подоспел герой, преследовавший его - и монстр вдруг подскочил на ноги и стремительно унёсся куда подальше.        - Грубо! - крикнул ему вслед рыцарь.       И собрались они в путь далёкий, на поиски босса неодолимого. Долгая дорога ждала их, но, уходя в алый закат, они не чувствовали ни страха, ни колебания. Они уверенно шли, ползли, плелись, без сил лежали в направлении своей цели. И так началось их путешествие.        - Но я и правда тебя разнёс, хах.        - Я всё ещё могу отказаться от сотрудничества!        - А вот с этим полегче. Мы зайдём в город за выпивкой, так ведь?        - Само собой.