Слепой не видит солнца.

Следующим утром я проснулась рано, испытывая при этом ужасное чувство усталости. Лечь бы мне назад да заснуть, вот только не получалось. Часы показывали 8:34, от чего мне захотелось задушить себя подушкой. Все дело было в том, что моему сознанию не терпелось поскорее разобраться с незаконченным делом. Понимая, что снова заснуть мне не удастся, я, кряхтя и шипя, села в кровати, спустив ноги на пол. С другой стороны комнаты на своей кровати зашевелилась Клэр. Я бросила короткий взгляд в ее сторону, дабы убедиться, что я не слишком сильно потревожила чуткий сон своей подруги. Увы, она проснулась. Приподнявшись на месте и чуть-чуть приоткрыв глаза, подруга скривилась. — Сколько времени, — ужасно хриплым и похожим на мужской голосом произнесла она. — Да спи ты, — шепнула я в ответ, однако Клэр не приняла лежачее положение, — сейчас половина девятого. Услышав это, девушка со спокойной совестью откинула голову на подушку. — Ты че так рано? — перед тем, как снова отключиться, поинтересовалась она. — Да не спится просто. Закончив все свои утренние дела, я принялась мерить тяжелыми шагами небольшую гостиную. Было рановато для звонка маме, однако мне не терпелось это сделать. Тем более, лучше, чтобы этот разговор состоялся, пока Клэр не проснулась. На секунду прикрыв глаза и выдохнув, я нашла телефон и набрала нужный номер. По идее, сегодня у нее должен быть выходной, так что я надеялась, что она не спит. Через несколько гудков, наконец, раздался достаточно бодрый женский голос. — Да, слушаю, — произнесла она. — Привет, мам. Нам нужно поговорить кое о чем, — слова эти прозвучали предельно серьезно — Миранда? — в голосе матери отчетливо различались нотки удивления и в какой-то мере даже испуга. Было бы забавно, если бы она так сразу догадалась, о чем пойдет речь. — В общем, сразу к делу. Вчера встретила отца, — отчеканила я и замолчала, ожидая дальнейшей реакции. Ответом мне некоторое время была тишина. Как жаль, что сейчас не могу увидеть ее лицо, чтобы попытаться понять, о чем она думает. — И…что она сказал тебе? — тихим голосом осторожно начала мать. Тяжело вздохнув, я пересказала ей слова отца. — Мерзавец, — услышала я. Видимо, это слово не предназначалось для моих ушей, потому что сказано это было куда-то сторону. Помолчав немного, мать начала говорить: — Послушай, не связывайся с этим человеком, — строгим голосом произнесла она, на что я только хмыкнула. Поступать, как она говорила, я не намеревалась. — Забудь о нем, и никогда, слышишь, никогда не вспоминай! Скажи, что ты что поняла. Слова эти прозвучали гневно и взволнованно, однако, не понимая, что является этому причиной, я далеко не разделяла эти чувства. — Хорошо, пока, — коротко попрощалась я и повесила трубку. Кажется, еще чуть-чуть и она бы устроила истерику. Слушать я это не желала, да и потом, искренне не понимала, почему должна это делать, поэтому решила прервать разговор таким образом. И снова почувствовал легкий укол совести за свой поступок. Сколько информации от нее я могу получить, когда она за семь лет не удосужилась ничего мне объяснить толком. Нет, если и можно было что-то узнать, то точно не от нее. Что ж, думаю, сегодня найду время заехать к отцу.

***

На улице стояла теплая погода, небо было ясным и солнце приятно освещало городские улицы. Обыкновенно в это время года жители разъезжаются на отдых, поэтому было немноголюдно. По дорогам изредка проезжали машины, а в небе и того реже показывались обладатели летающего транспорта, которыми в основном, конечно, являлись маги. Вот только в нашем городе их было немного, потому что найти работу здесь для них редко представлялось возможным. В конце концов, это один из немногих крупных городов старого образца. Обычные люди были вполне этим довольны, потому что жить в таких местах, может, и не столь удобно, но гораздо безопасней. Вспоминая указания отца о том, как найти его адрес, полученные при телефонном разговоре, я свернула на перекрестке и смогла увидеть нужное место. Это была небольшая гостиница, в которой останавливались не особо богатые постояльцы, что было понятно по внешнему виду здания. Подойдя к крыльцу, я неуверенно помялась там, прежде чем подняться по ступенькам и войти внутрь. Мы с отцом условились встретиться в холле этой гостиницы в три часа дня. Я взглянула на часы, висевшие над стойкой регистрации, и поняла, что опоздала на десять минут. Пожав плечами, я принялась искать глазами своего отца, однако тот увидел меня раньше и, чтобы привлечь внимание, помахал рукой. — Рад, что ты пришла, — приветливо улыбнулся он, когда я оказалась рядом. Признаюсь, не разделяла этого. — Угу, — только и сказал я. — Ну, думаю, тут нам будет не очень удобно говорить, — отец взглядом окинул помещение, в котором действительно было слишком много лишних ушей. Было решено подняться в номер и поговорить уже там. Оказавшись на месте, я первым делом обратила внимание на скромную обстановку небольшой комнатушки. Стены, покрашенные в бежевый цвет, небольшой деревянный столик, аккуратно застеленная, но на вид жесткая кровать, старенькое кресло в углу и потрепанный шкаф. Это место показалось мне жутко неуютным. Хотя для жизни есть все необходимое. — Ну, и что тебе сказала Элен? — отец серьезно, даже слишком серьезно, посмотрел на меня. — Ничего дельного, — вдохнула я, присаживаясь на край кровати. Услышав эти слова, отец испытала облегчение, которое, как было заметно, он пытался скрыть. Это могло бы навести на некоторые подозрения, но значения этому я решила никакого не придавать. Следующие часа пол мы просто болтали, обсуждая различные темы, интересные в основном мне. Я расспрашивала отца подробнее о том, как он жил, что делал, о поведении моей матери и о том, как он живет сейчас. Когда разговор зашел о последнем, отец не упустил возможности пригласить меня в родные места. Я ответила, что подумаю на этот счет до завтрашнего дня, однако про себя уже решила, что соглашусь. Все-таки было интересно через столько лет снова побывать там, где родился и жил долгое время. Договорившись созвониться завтра утром, мы расстались. Я вернулась в квартиру Клэр, одна не застала девушку дома. Как хорошо, что ее родители купили себе новую квартиру в другом городе, а эту оставили в распоряжении своей дочери, которая по совместительству являлась моей, наверное, лучшей подругой. Как только это произошло, она тут же пригласила меня переехать жить к ней под предлогом того, что ей будет одиноко без соседки. А по сути, я жила за счет ее родителей, чувствуя себя настоящей нахлебницей. Прежде чем принять окончательное решение, я решила дождаться прихода подруги. Она, кстати, заставила меня довольно долго ждать и вернулась только под вечер. Тем временем я успела сходить в магазин и приготовить для нас скромный ужин, к которому как раз поспела Клэр. Запыхавшись, но со счастливою улыбкой на лице она влетела на кухню и одарила меня сияющим от радости взглядом. Я вопросительно посмотрела на девушку, но та лишь отрицательно покачала головой. Я пожала плечами, не желая допытываться. Если захочет, сама все расскажет. А вот мне было чем с ней поделиться. Усевшись за стол и приступив к трапезе, я параллельно начала разговор. — Слушай, ты не против, если я уеду на пару дней? — Ммм, куда? К маме? — в голосе подруги отчетливо слышались ноки удивления и разочарования. — Не-а, к папе, — невнятно пробубнила я с набитым картошкой ртом. — Правда? Ну, я, конечно, не против, но скажи хоть когда, — произнесла Клэр, звякнув вилкой об тарелку. Она уже доела свою порцию и, видимо, не жаловалась на мое кулинарное искусство. — Ну, наверное, завтра вечером, — задумчиво протянула я, подняв взгляд к потолку. — Ха, знаешь, знаешь, это забавно, — вдруг развеселилась девушка, с некой насмешкой глядя на меня. Я нахмурилась. — Смотри ка, мать тебя уже месяц не может зазвать к себе хотя бы на денек, а тут появляется твой отец, которого ты не видела аж семь лет, — на последних словах Клэр сделала особенный акцент, — и ты тут же соглашаешься ехать к нему. Я отвела взгляд в сторону. Действительно, эти рассуждения были не лишены здравого смысла, однако у меня было, что ответить на это. — Признаю, выглядит это немного странно, — начала я медленно, чтобы выиграть время для продумывания дальнейших слов, — но там мой родной дом, в котором я счастливо прожила первые двенадцать лет своей жизни. Конечно, мне хочется хотя бы разочек там снова побывать, а тут такая возможность. — Да, понимаю, — видимо, не найдя, что сказать, произнесла Клэр, однако продолжила странновато коситься на меня. И все-таки она заставила меня усомниться в своем решении. На некоторое время. Утром позвонил отец. И я согласилась поехать дня на три. Договорились встретиться недалеко от ближайшей ко мне станции в пять вечера. Нужно было собрать необходимые в этой поездке вещи, чем я и занялась. Клэр любезно предложила мне взять ее чемодан, но я сказала, что обойдусь и своим рюкзаком. Если вещи сложить аккуратно, все влезет и так. Наконец, когда наступило время отъезжать, я немного поболтала с подругой и, взяв свой вместительный рюкзак, попрощалась с ней. На душе было как-то странно и немного тяжело, однако я почти не замечала этого. Сердце трепетало в груди, предвкушая необычную поездку, от чего на лице невольно появилась легкая улыбка. Что ж, надеюсь, это будет приятно. К назначенному часу я уже ожидала отца в условленном месте и вскоре заметила, как неподалёку остановилась небольшая старенькая машина. Из окна показалось знакомое лицо. В знак того, что увидела, я кивнула родителю и направилась к автомобилю. Жестом указав мне сесть на переднее сидение, отец как-то странно посмотрел на меня, долго не отводя глаза, а потом улыбнулся. Мне показалось, что как-то натянуто. Я села и, закинув на заднее сидение свой рюкзак, с грохотом захлопнула дверцу. Признаюсь, я почему-то сильно волновалась, когда машина тронулась. Руки даже немного начинали дрожать, до чего я нервничала. Отец, кажется, тоже испытывал подобные ощущения, судя по тому, как часто он нервно сглатывал, хмурился и странновато улыбался, замечая, что я наблюдаю за ним. Вскоре мы выехали за черту города. Быстро мелькающие за окном пейзажи природы хорошо успокаивали. Солнце уже начинало клониться к горизонту, свет его стал мягче, а небо постепенно принимало теплые оттенки заката. Любуясь этими видами, я, наконец, начала наслаждаться поездкой. Тогда мне начало казаться, что все будет замечательно. В такие моменты хочется вот так вот вечно ехать куда-то, наслаждаясь прохладным ветром из окна, приятно треплющим волосы, этими красотами, которые заставляют осознать, как мир прекрасен… Редко у меня появлялось такое настроение, когда забывалось все вокруг. Вот только это не могло длиться долго. — Скоро приедем уже, — объявил отец, не отрывая взгляда от дороги. Я коротко кивнула. — Кстати, не хочешь попить? — вдруг поинтересовался он, достав откуда-то бутылку. Немного помолчав и с каким-то мученическим выражением лица отпив из нее, родитель протянул мне воду. Я взяла бутылку в руки и задумчиво уставилась в окно. Ехали мы по узкой лесной дороге, и из-за деревьев послышался громкий треск. — Слышал? — я обернулась на отца и заметила, что выглядел он как-то напряженно. Лицо его заметно побледнело, а во взгляде можно было прочесть некий испуг. — Мало ли что там, — отмахнулся он. А мне вот стало страшно. Что-то тут явно было не так. Тяжело вздохнув, я все-таки решила выпить немного воды, потому что в горле пересохло. Только поднесла горлышко бутылки к губам, как из-за деревьев на дорогу вылетело нечто. Прямо перед машиной. И с диким ревом при этом. Я, честно, ничего не успела даже понять, только почувствовала, как сердце замерло. Удивительно, но в голове была абсолютная пустота. Никаких мыслей. Совсем. Только необъятный страх, в одно мгновенье сковавший тело и разум. Я даже забыла, как дышать. Визг тормозов. Я инстинктивно зажмурила глаза, закрывая лицо рукой. Из-за резкого торможения меня по инерции швырнуло вперед, благо, ремень безопасности не позволил удариться головой о лобовое стекло. Еще несколько секунд, которые точно показались вечностью, я смогла понемногу начать осознавать, что все обошлось. Когда приоткрыла один глаз, то первым, что увидела, было дерево. Кажется, в него мы все-таки врезались, хоть и не сильно. Развернувшись к отцу, дабы убедиться, что с ним все в порядке, я увидела его целым и невредимым. Только выглядел он как-то очень странно. Испугался, наверное. Руки у него тряслись страшно. Можно было вздохнуть с облегчением. Все-таки остались живы. Стойте. А что выскочило на дорогу? Я даже толком понять ничего не успела. Вот же ж… Наверное, надо былой выйти из машины. Я так плохо соображала. Открыла дверцу и попыталась выйти, но почувствовала, как подкашиваются ноги. А еще поняла, что вылила все содержимое бутылки на себя. Едва удержавшись, чтобы не упасть, я сделала несколько шагов и оглянулась по сторонам. Найти виновника аварии не составило труда – на дороге, злобно шипя и рыча, стояла, выгнув спину, громадная зверюга. Казалось, что она вот-вот бросится на меня. В ярко-голубых глазах блеснул нехороший огонек, зверь обнажил огромные клыки. А я уже сто раз успела пожалеть о том, что так поспешно вышла из машины. Хотя что-то мне подсказывало, что если бы я этого не сделала, то была бы съедена в виде консервов.