Морковный отпуск

Ник пришел на работу раньше обычного, оставаться в квартире не было никакого желания, особенно в грязной. Когтяузер, как только увидел Вайлда, помахал ему лапой и тепло поприветствовал. - Ты как, друг, - обеспокоенно спросил он, указав когтем на грудь лиса. Ник натянуто улыбнулся и махнул рукой. - Пустяки. До свадьбы заживет, если она, конечно состоится, - он подмигнул. Не расценив шутки, Бенжамин широко раскрыл свои добрые глаза, подперев пухлые щеки лапами. Как? Ник собрался жениться? - А когда свадьба? - Это была шутка, Бен, - хохотнул лис и тут же вцепился в грудь. - Черт, даже смеяться... больно. - Может тебе лучше попросить у шефа отгул? Я уверен, что тот обязательно тебе его даст. - Все в порядке! Все под контролем! Я могу работать... Буйволсон уже пришел? - А он и не уходил. Вайлд кивнул. Быстрым, насколько это возможно, шагом, Ник отправился в кабинет шефа, чтобы спросить о новом деле, которое ему недавно выдали. Оно оказалось очень странным для Вайлда, несколько взрывов подряд вызвали огромную волну негодования у жителей Зверополиса. Как это так? Правительство и доблестная полиция уже не могут защитить их? В кабинете шефа царил полумрак. За высоким столом восседал буйвол, который уже устало листал какие-то бумаги. Мешки под глазами свидетельствовали о том, что шеф уже неоднократно оставался на своей работе на ночь. Завидев Ника, он кивнул в знак приветствия и попросил его усесться напротив. - Вайлд, - тихо сказал Бого, не отвлекаясь от работы. - Шеф. - Сегодня ты рано. - Мне не дают покоя эти теракты, - честно признался лис. - Что-то в них не то, не замечаете? - Замечаю. Очень интересно, что все преступники являются травоядными, а жертвы - хищниками. Мне кажется, что это дело связано с горлодерами... - Не вам одному. Вдруг тут замешана эта Барашкис? Или ее прихвостни? - Не могу отрицать. Но если это так, то у нас огромные проблемы, Вайлд. Она решила действовать радикально и в открытую. Но только как тогда она связывается с внешним миром? - Может в тюрьме у нее есть свои звери? Связные? - Исключено. Там работают только проверенные ребята. Ник глубоко вздохнул и скрестил лапы на груди. Что-то тут нечисто, ох как нечисто! Вайлд это понимал. - Сколько погибших? - Десять. Все они - хищники. - Ну, тут точно замешана эта овца. Ее нужно допросить, немедленно, шеф! - Вайлд развел руками и глубоко выдохнул. Он просто не понимал, чем же ей так насолили хищники. Что они такого сделали? Ведь уже как много веков эти звери научились подавлять в себе охотничьи инстинкты. - Согласен с тобой. Я уже отправил этот вопрос мэру и жду ответа. - Кстати, уцелело какое-нибудь оружие террористов? - неожиданно поинтересовался лис после недолгой паузы. - К большому удивлению, но нет. Во время последней стычки, в которой, как раз ты и участвовал, нам пришлось положить всех преступников. Я очень удивился, когда узнал, что после смерти оружие взрывалось. После него там ничего не осталось. - Что за бред? - удивился Ник. - Это что, новые технологии? Когда успели? - Хотел бы и я знать. Но тот, кто это придумал - очень расчетливый зверь. Теперь нам вряд ли удастся узнать, какой завод поставлял оружие. Ты же знаешь, бизнес тут развит и каждый может заняться тем делом, которым захочет. И пушки не исключение. Буйволсон хотел сказать что-то еще, но в кабинет постучали. Шеф крикнул, что свободен и внутрь зашла Джуди. Настроение Вайлда сразу же пошло по наклонной. Сейчас лис меньше всего хотел ее видеть. Глупая крольчиха! - А, Хоппс? Присаживайся, - он указал на место рядом с Вайлдом. Джуди улыбнулась и помахала Нику, на что тот ответил только кивком. Как только она уселась рядом с лисом, Вайлд сразу соскочил с места, не желая сидеть рядом с этой крольчихой. На вопросительный взгляд шефа он ответил, что лапы затекли. - Так что за дело? - поинтересовалась Хоппс, украдкой смотря на своего друга. Буйволсон коротко изложил все аспекты дела. - Вот вам сейчас такое задание: выезжайте на место последнего столкновения и разыщите улики, которые не смогли обнаружить до вас. У меня такое чувство, что что-то мы упустили. - Разве до нас улики не искали? - спросил Вайлд, вздернув бровь. - Искали. И не один раз, но... ничего не смогли найти. Вы - самые низкие и юркие, я надеюсь на вас. А сейчас бегом, выполнять. Вечером жду отчета. Напарники кивнули. Как только Ник исчез за дверью, Бого подозвал Джуди к себе. Убедившись, что лис не может их слышать, шеф начал: - Приглядывай за ним. Он еще в слишком плохом состоянии для работы. - Но почему тогда он тут? - удивилась крольчиха. - Вы дали ему всего лишь пару-тройку дней для реабилитации! - Месяц. Я дал ему месяц. Но этот лис до чертиков упрямый, так что решил выйти почти сразу. Давай, а теперь бегом за ним. Джуди "отдала честь" и пулей вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. Шеф глубоко вздохнул и тяжело уселся на место. Он невольно понимал, что сильно беспокоился за лиса, хотя это было очень странно. За эти три с лишним месяца они почему-то хорошо сдружились и даже иногда проводили вечера в барах. - Да уже, Бого, - тихо сказал он сам себе. - Дружба с лисом. А что дальше? *** Как только Вайлд уселся в машину, краем глаза он заметил, что к Джуди подошел какой-то кролик. Да это же Алекс! Лапы на автомате сжались в кулаки. Этот чертов кролик сильно бесил Ника, хоть он видел его только второй раз. Что он такого мог натворить с Джуди, что та просто забила на лиса? Тут была своя странность и Вайлд это понимал, но в открытую пока не решался действовать. Он глубоко вздохнул, контролируя свой гнев, и откинулся на сидение, уставившись в потолок. Ник и вправду не понимал, почему, когда он видит Алекса, то в глубине души просыпается зверь. Первобытный, готовый рвать и метать все в клочья, лишь бы достать этого напыщенного "индюка" и загрызть. Это и пугало Вайлда, вдруг он озвереет без этих самых горлодеров? Ник помотал головой, отгоняя мысли об убийстве. Не положено полицейским гражданских убивать. А все это с ним творилось из-за чертовой Джуди Хоппс. Как она не понимала, что Вайлд действительно любит ее? Как можно было так настойчиво игнорировать все его знаки внимания и переводить в шутки? Глупая зайка. Все мысли разом ушли на второй план, когда лис услышал хлопок двери. А вот и Хоппс. - Что он хотел? - грубо спросил лис, даже не смотря в сторону напарницы. - Ничего особенного, просто хотел проведать, - с улыбкой ответила крольчиха, заводя машину. - Ну, и еще подарок подарил? Вайлд лениво открыл глаза. Его удивлению не было предела, когда он увидел, что на безымянном пальце лапки сидело кольцо с бриллиантом. Он уже хотел что-то сказать, но дар речи как будто кто-то отнял. Неужели она..?! - Нет! Ник! Это не то, что ты подумал, - поспешила заверить лиса Джуди, завидев его морду. - Это просто... подарок, ничего больше. Ник закатил глаза. Признаться, он сильно испугался. - Давай уже, не томи, езжай! Машина не спеша сдвинулась с места и покатила к месту преступления. Как только они приехали, Джуди с удивлением посмотрела на оцепленный дом. Он находился за городом и был полностью деревянным, как у родителей Хоппс. - Ты ранение тут получил? - спросила она, выходя из автомобиля. - Ага, бойца прикрыл. Он стоял спиной и выстрел был бы смертельным. Ну, вот и подлез я. - Благородно с твоей стороны. - Робин Гуд прям, - ухмыльнулся он. - Ладно, идем. Как только Ник перелез через отцепляющую ленту, то сразу вытащил из-за пазухи пистолет и перезарядил его. На всякий случай. Внутри обстановка была не самая лучшая. Везде была разбросана мебель, какие-то бумаги, все стены просто напросто превратились в решето от пуль, а стекла были выбиты. - Почему именно это место? - Не знаю. Раньше тут жила пожилая пара. Два ягуара, - говорил Ник, заглядывая под каждый уголок. Нагибаться было очень больно. Недавнее ранение давало о себе знать и с каждым разом лису становилось все больнее и больнее. - Ник, ты точно сможешь выполнять задание? Может... лучше я отвезу тебя домой? - Ой, какие мы заботливые стали! - буркнул Вайлд, усевшись на кресло. - Где же ты раньше была со своей заботой, а? Хоппс замялась. "Это хороший момент, чтобы объясниться!" - подумала крольчиха и встала напротив напарника. - Н-ник, я... сожалею, что так поступила. Просто, меня очень сильно задело то, что ты не доверял мне. Ну, и я хороша, врала другу. "Другу... не стыдно такое вслух говорить, Хоппс?" - промелькнуло в голове у лиса, но озвучивать свои мысли он не стал. - Просто пойми, появился Алекс и мне захотелось... чего-то большего, чем дружба. Я никогда такого не испытывала, - честно призналась она. - Эти отношения для меня первые. И я хочу... из-извиниться перед тобой. Прости меня, Ник. Джуди шмыгнула и вытерла лапкой слезу, которая устремилась по ее щеке. - Ты... ты меня простишь? Вайлд шумно вздохнул и посмотрел крольчиху. Он с трудом поднялся с кресла и встал около нее, положив свою лапу на плечико напарницы. На минуту повисла тишина. - Хоппс. - Ник. - Я тебя не прощу, - лис похлопал несколько раз по плечу и медленно поковылял на второй этаж. После этих слов крольчиха застыла на месте. Она просто не могла поверить, что Вайлд так ей сказал. Хотя, она прекрасно его понимала. Просто забыть о друге. Это ужасно. Крольчиха всеми силами сдерживала себя, чтобы не разреветься прямо тут, в центре комнаты. Ей казалось, что сейчас весь мир остановился и кто-то хорошо ей вдарил по ушам, поэтому Джуди не слышала, как ее позвал Ник. - Хоппс. Хоппс! - крик рядом с ухом вывел крольчиху из этого состояния. Она быстро вытерла глаза и шмыгнула носом. Перед ней стоял Вайлд и держал в лапах какой-то пакетик. - Я нашел это за ножкой комода. Это часть от того самого дробовика, с которого меня подстрелили. Серийный номер сохранился! - Это же хорошо, да? - Конечно! Обратно в офис, к шефу! Немедленно!