Мне б пирог земляничный

— Хурр, мне б пирог земляничный, да большого размера, — мечтательно произнёс Динни, смущённо улыбнувшись, и посмотрел на своих гостей. Янтарь поднялась, зашаталась, в её голову, словно в барабан, бил хмель, лапы возбуждённо дрожали, норовя выплеснуть содержимое чаши прямо на её парадную одежду; опьяневшая белка попыталась взобраться на стол, передумала и осталась в слегка стоячем положении. — Будет тебе пирог! — громко воскликнула Янтарь, зычный голос которой пронзил уши всех присутствующих зверей так сильно, что некоторые из них зажмурились от такого оглушительного звука. — Не быть мне госпожой Янтарь, если я не сделаю тебе земляничный пирог! Рядом не было Колумбины, которая могла бы остановить её от столь неразумного шага, мышка давно уже спала в своём доме, потому Янтарь гордо кланялась восхищённым аплодисментам зверей, слушала одобрительные восторги Динни, и время от времени поднимала в его честь чашу с Октябрським Элем. — Целый пирог мне? — повторил счастливый крот. Янтарь подмигнула ему, сделала нечаянное движение и нечаянно вылила всё содержимое чаши прямо на себя... Янтарь не страдала забывчивостью, а напротив, помнила всё до малейшей детали, поэтому сильно ужаснулась, когда прокрутила в своей голове события вчерашнего дня: вот они обсуждают будущий день рождения Динни, вот он рассуждает, чтобы хотел на него получить, вот она поднимается и обещает сделать ему пирог. — Пирог, — шёпотом, чтобы не разбудить Колумбину, повторила белка, поднялась, и направилась на кухню, аккуратно закрыв дверь в спальню мышки. За всю свою насыщенную жизнь Янтарь никогда не готовила вообще никаких пирогов — ни с земляникой, ни с яблоками, ни с орехами — она даже самые обыкновенные пирожки не готовила, поэтому она всерьёз пожалела, что дала такое опрометчивое обещание кроту, внушив ему и всем остальным зверям, будто она не только умеет готовить стрелять из лука да по деревьям бегать, а и готовить великолепные пироги… Но она не была бы госпожой Янтарь, если бы нарушила данное ею обещание, поэтому принялась за дело. Первым делом необходимо было замесить тесто. Закатав рукава, Янтарь принялась за дело. Разбив в миску яйца, насыпав сахара и добавив муку, она принялась энергично мешать все это. От усердия лапы белки даже заныли. Вытерев пот со лба, она тяжело вздохнула: — Уф! Славный будет пирог!. Порывшись в небольшом шкафу, она нашла посудину побольше, смазала ее маслом и принялась создавать то, что обычно звери и зовут земляничным пирогом. Сначала белка выложила часть теста — первый слой, на него уложила слой земляники, на него ещё слой теста, а затем опять землянику. Янтарь даже незаметно для себя начала приговаривать: — Земляника, тесто, земляника, тесто. Когда все было завершено, пирог отправился в раскаленную печь, а после нее — на стол, остывать. Белка накрыла его полотенцем, как вдруг вспомнила, что осталась сущая малость, о которой она впопыхах позабыла — украсить земляничную верхушку подарка, доставившего немало хлопот. Она побежала в кладовую отыскать необходимые для сего действа орехи, припасенные ею уже давно. Она внимательно вглядывалась в бесчисленные корзинки и банки в кладовой, шарила лапой на полках, но орехи не находились. — Великие сезоны, неужто все слопали? — спросила она, как вдруг наткнулась на заветную корзинку с припасами. Радостная Янтарь, подпрыгивая и напевая какую-то песенку, выбежала из кладовой с корзиной в руках. Но стоило ей ступить на кухню, как тут… Она застала картину, которая заставила ее вскрикнуть: мышка со щеками в земляничном соке, неприлично чавкая, доедала кусок пирога; доброй половины яства уже не было. — Колумби-и-ина! — взвизгнула белка. — Фто? Фкуфный пифог! — прищурив глазки и довольно улыбаясь, ответила ей подруга. — Это для Динни! — от злости лапы Янтарь стали трястись. — Ах ты!.. Янтарь выронила из своих возмущённых лап корзину, издала гневный рык, подбежала к опешившей мышке, схватила её за лапу, повела к стулу, посадила на него подругу, назвав при этом её обжорой, а затем крепко связала ей передние лапы за спинкой стула. — Извини, я не знала, — смущённо пробормотала Колумбина, испачканные щёки которой так и горели стыдом, а глаза отображали всё её раскаяние. Янтарь достала из своего кармана, покрытого остатками теста, чистый носовой платок, скомкала его в укромный шар, запихнула его в рот мышки, погрозила ей пальцем, нахмурилась и закусила нижнюю губу от невыносимой досады. Этот земляничный пирог, великолепное блюдо, над которым белка трудилась с самого утра, аппетитный хрустящий круглый кусок теста с вкусной начинкой, был вчистую съеден обжорой Колумбиной, которая даже и глазом не моргнула, когда поглощала труд активной деятельности Янтарь. Янтарь невольно простонала, чуть ли не всхлипнув, когда представила, как разочарованный Динни смотрит на блюдо с крошками и грустно уходит, оставшись без своего любимого пирога, а затем не выдержала и со всей силой стукнула по столу, почувствовав резкую боль в кулаке. — Ямпфм! — тревожно промычала Колумбина, но белка лишь тяжело вздохнула, взяла бинты и начала перебинтовывать свою покалеченную лапу. — Лучше бы я себе тогда рот забинтовала, — грустно пробормотала Янтарь. — Тогда бы и не оказалась в таком нелепом положении. Гости должны были прийти совсем скоро, поэтому белка не чувствовала себя так паршиво, наверное, даже тогда, когда однажды проиграла на соревнованиях лучших стрелков Леса Цветущих Мхов: Янтарь чувствовала себя настолько подавленной и опустошённой, что даже на Колумбину толком не могла разозлиться. Янтарь стояла посреди кухни потерянная и разбитая, в ее голове крутились хаотичные мысли, она понимала, что отчасти и сама виновата, ведь подруга и правда не знала про пирог. Она развязала Колумбину, помогла ей подняться, а затем вытащила из её рта кляп — Может испечём новый? Пока не поздно… — пролепетала мышка, отведя взгляд в сторону. — Ты только не расстраивайся, я помогу. Янтарь не успела ничего ответить, как Колумбина взяла из её лапы бинт, тяжело вздохнула, и принялась заматывать себе рот. — Чтобы не было соблазна ненароком слопать ещё один пирог, — приглушённо ответила мышка, завязав концы бинта, смущённо посмотрела на Янтарь, и направилась собирать рассыпанные орехи. Янтарь взяла остатки бинтов и, после секундных размышлений, тоже забинтовала себе рот, сильно пожалев, что не сделала ещё тогда, когда была возможность. Но обещание она уже дала, гости должны были вот-вот прийти, поэтому Янтарь, окинув серьёзным взглядом кухню, тяжело вздохнула и бросилась помогать Колумбине: нужно было поспешить. Подруги принялись за дело. Пока Колумбина месила тесто, Янтарь снова отправилась в кладовку, чтобы отыскать на полках остатки орехов и земляники. Затем, пока мышка выкладывала тесто и начинку в посудину, белка разогревала печь. Несмотря на слаженность их действий, у них было мало времени. Конечно, они надеялись справится в два раза быстрее, но этого не случилось. Как и опасалась зачинщица всего этого, гости постучались в дверь, когда пирог начал только доходить в печи. — Ах ты ж! — вырвалось у белки. Она молниеносно скинула фартук на стул и, убегая встречать гостей, сказала Колумбине поскорее всё закончить. Янтарь выскользнула в коридор, оставив мышь со своми слабостями. У Янтарь, видимо, был совершенно нелепый вид, так как гости, во главе которых был Динни, так и замерли возле порога, начав удивлённо её рассматривать: белка, к своему смущению, заметила, что полностью в муке, а её мордочка покраснела из-за обильного количества земляничного сока. — Это я так пирог готовила, — объяснила Янтарь и возбуждённо посмотрела в сторону кухни, надеясь, что Колумбина уже успела сделать пирог. Выдра Коммандор широко улыбнулся ей, подмигнул, а затем громко захохотал, схватившись за живот, и энергично замахал своим большим хвостом: — А госпожа Янтарь та ещё кулинар, хо-хо-хо! — Это самое, ага, — хмыкнул крот, тут же подмигнув белке. — Хурр, идём есть пирог от сударыни Янтарь? Янтарь взволнованно поджала губы, внимательно посмотрела на большую группу зверей, и уже было собралась предложить им ещё немножко подождать, как тут раздался звонкий голос Колумбины: — Пирог готов! Динни и все остальные гости поспешили на кухню, а Янтарь последовала за ними, испытывая невероятное чувство облегчения и гордости за свою подругу. Это был воистину великолепный пирог, этот пирог выглядел столь чудесно, что даже самые искусные мастера-повара всей Страны Цветущих Мхов, да и не только, стали бы слёзно умолять его рецепт на коленях, это был не просто пирог. это был самый настоящий Царь-Пирог: идеальной круглой формы, сделанный из отборного теста, украшенный большим количеством грецких орехов, а внутри было равномерное количество земляники. Радость крота, виновника торжества, была настолько велика, что он заплясал вокруг стола, начав петь забавную песню и хлопая в ладоши. Янтарь подошла к Колумбину, сняла со своего рта бинт, широко улыбнулась мышке, и нежно прошептала ей на ухо: — Я… — белка осеклась и поспешно добавила. — Горжусь тобой. Мышка тоже сняла бинт, а затем смущённо улыбнулась в ответ: — Да мы с тобой те ещё кулинары. Янтарь весело рассмеялась, а вместе с ней и Колумбина: да, подумала белка, мы с тобой те ещё кулинары.