***
Я как обычно припарковался на своем месте, заглушил двигатель джипа и медленно, но верно, зашагал в клинику. Работа шла полным ходом и Малия прекрасно со всем справлялась. Клиентов было много и все они во время были обслужены персоналом. Другая же часть персонала занималась с питомцами в игровых комнатах. Все шло тихо и гладко: не было шума, не было криков и недовольств со стороны клиентов и персонал был по максимуму вежлив и добр. В моей клинике всегда было приветливо и спокойно, люди никогда не жаловались, а только рекомендовали "Большую лапу" своим знакомым. Это не могло не радовать. Зайдя внутрь, я поймал на себе ликующий взгляд шатенки и жестом руки пресек любую ее попытку сказать мне какую-нибудь колкость. Она явно торжествовала, ведь за огромный период времени ей, наконец, удалось напоить меня. - А вот и он, - протянула Малия, расплывшись в широкой улыбке, что аж слепило. Она откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и оглядела меня сначала сверху вниз, затем снизу вверх, - ну, как поживает Мистер Я НЕ ПЬЮ, МНЕ ЭТО НЕ НУЖНО, ЭТО ПУСТАЯ ТРАТА ВРЕМЕНИ Стилински? - Заткнись, - бросил я с усмешкой на выдохе и плюхнулся на белый диван, что стоял у окна. - У тебя еще остались силы задирать меня? - приподняла бровь шатенка и встала напротив меня, продолжая держать руки в прежнем положении. - Я думала, что после вчерашнего ты и имени своего-то не вспомнишь. - Неужели я так много выпил? - сощурился я, глядя на Малию исподлобья. - Ну, сначала, естественно, ты отказывался. Но текила явно взяла верх, - ехидно улыбнулась Малия. - В любом случае, это тебе только на пользу. Надо же было хоть как-то расслабиться. А теперь, что на счет той красотки? - Малия приняла серьезное выражение лица и голос ее тоже стал серьезным. - А что с ней? - спросил я, как бы уходя от ответа, потому что прекрасно знал, чего от меня хочет Малия. - Вот только давай ты со мной не будешь проворачивать свои эти махинации. Ты же знаешь, что со мной это не прокатит и я все равно добьюсь от тебя ответа, - Малия не дала мне возможности проигнорировать ее вопрос и я понял, что у меня нет выхода, кроме как удовлетворить ее любопытство. - Все плохо и в то же время хорошо. Слава Богу у меня не был забит ее номер в телефоне, иначе я бы точно вчера позвонил ей. - Стилински, обещай мне, что сегодня же официально, - Малия сделала на этом слове акцент, - ты возьмешь ее номер телефона, - твердо и серьезно сказала она. - Ты же не оставишь меня в покое? - спросил я и Малия покрутила головой, давая мне ответ. - Ладно, обещаю. На этих словах мы закончили говорить о Лидии и она рассказала мне все, что было вчера ночью в клубе после того, как я беспамятно напился. Ничего хорошего не произошло, но и плохо не было. С ее слов я понял, что для меня все прошло на высшем уровне и я вдоволь оторвался и расслабился. Как Малия того и хотела. Но, если быть честным, я понимал, что мне это нужно было. В последние дни я был чересчур напряженным. Когда мы закончили разговор, я решил навестить Скотта в Grounders.***
Шагая к входу в свою любимую кафешку, я искренне надеялся встретить там Лидию, ведь за прошедшие дни я слишком часто натыкался на нее и подумал, что этот день не будет исключением. Но я ошибался. Кафешка была наполнена людьми, везде была суета, как в метро в час пик, но Лидии я там, к сожалению, не увидел. Немного огорчившись, я направился к своему столику в углу и обрадовался, когда увидел, что он свободен. Заняв позицию на диване спиной к стене, я принялся наблюдающим взглядом прожигать помещение. Я произвольно улыбался, когда замечал что-то забавное в поведении людей или в них самих, изучающе глядел на серьезных клиентов, что-то усердно печатающих в своих ноутбуках, и просто наблюдал за типичным жизненным потоком в Grounders, погружаясь в свои мысли, из которых меня вытащил Скотт. - Рад тебя видеть, - поздоровался со мной друг и сел напротив, пристально глядя на меня. - Ты что, пил? - недоверчиво спросил МакКолл. - Привет. Ты что, телепат? - вопросом на вопрос ответил я, не желая прямо отвечать на это. - Ооо...Наш невинный пушистый котенок загулял, - расплылся в улыбке Скотт и откинулся на спинку кожаного дивана. - Не неси чушь, - сразу отрезал я, не давая Скотту насладиться своими ложными догадками, - просто Малия дала мне возможность расслабиться. - Звучит, как начало какой-то очень хорошей и содержательной истории, - Скотт уселся удобнее на диване, давая мне понять, что готов выслушать меня. Минут 15-20 я рассказывал о своем вечере в каком-то клубе, название которого я забыл спросить у Малии, а Скотт внимательно слушал и иногда с гордостью улыбался мне, давая понять, что я все сделал правильно. Впрочем, ничего неправильного или плохого я и не сделал, так что все было прекрасно. Мы со Скоттом проболтали так еще долго, а потом он наконец решил принести чего-нибудь поесть, т.к. я не ел с самого дня, когда только проснулся, а сейчас время уже было 17:00. Кофе с пончиками не лучший вариант для первой еды за день, но это лучше, чем совсем ничего. Через час я расстался со Скоттом и все же решил нормально поесть, отправившись в свою любимую закусочную, находившуюся не так далеко от Grounders.***
Приближаясь к входу в излюбленное место, меня немного трясло и в пальцах покалывало от волнения. Я надеялся, что увижу Лидию хотя бы здесь, но и эта надежда не оправдала себя. Я зашел внутрь и над головой прозвенел колокольчик, оповещающий о том, что кто-то зашел. Я оглядел закусочную и направился за свой столик. Подозвав к себе официанта, я заказал огромную тарелку спагетти, а на десерт большую порцию вафель со сливками. Закончив трапезу, я расплатился с официантом, оставил хорошие чаевые и покинул закусочную. Усевшись в джип я погрузился в свои мысли. В основном, они были о Лидии. Я думал, где она могла быть, но мы не виделись всего день, так что я надеялся, что завтра обязательно увидимся. А пока, я вспомнил о ее книгах и тут же рванул в ближайший книжный магазин.***
Повсюду пахло свежими книгами. Я так любил этот запах, что долго не принимался за поиски нужных мне книг, а лишь бродил по рядам и вдыхал этот прекрасный аромат. Закончив этот небольшой ритуал, я отправился на поиски. Единственное, что знал - это имя и жанр. В парке Лидия упоминала названия своих произведений, но я совсем забыл их. Я отыскал стеллаж с фантастикой и начал перебирать книги, проводя пальцем по корешкам. "Лидия Мартин...Лидия Мартин...Мартин..." проговаривал я еле слышным голосом. Я долго искал нужные мне книги и наконец...Бинго! Я нашел книги Лидии, все три: Восход, Проект "T.A.H.I.T.I" и В просторах космоса: противостояние. Выбрав издание "Бронкс", на которое работала Мартин, я пошел на кассу, натянув дурацкую улыбку. Я совершил покупку и довольный вышел из книжного. Сев в джип, осмотрел книги. В каждой из них была напечатана фотография Лидии и ее роспись. На душе от чего-то стало тепло и я непроизвольно улыбнулся, глядя в книгу. Всю следующую неделю я был занят прочтением этих книг. Я читал везде, где только мог: на работе, в закусочной, в кафешке, у бабушки Скотта, когда мы в очередной раз навещали ее, дома и даже на ходу. Книги были настолько увлекательны, что я прочел все три за одну эту неделю. Первой я начал Восход, в которой рассказывалось о скрытом наследнике трона планеты M31 в Галактике Андромеды, который добивается признания. Вторая повествовала о проекте Таити, который подразумевал частичное изменение воспоминаний. В третьей рассказывалось о двух враждующих космических станциях в 2862 году. Сказать, что я в восторге от этих книг - ничего не сказать. Все именно так, как я люблю. Куча космических сражений, противостояний, интересный запутанный сюжет, раскрывающий сотни проблем нынешнего века... В общем говоря, мне очень понравились книги, поэтому я порекомендовал их всем, кому только мог. Но пока я был погружен в космический мир Лидии Мартин, ее самой я так и не видел. Целую неделю ни слуху, ни духу, как говорится. Я уже начал думать о том, что больше никогда ее не увижу/и я очень был огорчен этим фактом/, но представьте мое удивление, когда я увидел ее в Grounders в субботу вечером, ровно неделю спустя. Я как последний дурак стоял практически в дверях кафешки и глупая улыбка не сходила с моего лица. Прекрасное рыжеволосое создание сидело на том самом месте, где мы сидели с ней в последний раз/этот раз и был нашим первым/. Она была одета в легкую зеленую кофточку с коротким рукавом, на диване лежала все та же черная кожанка, темные джинсы и туфли на невысокой платформе. Волосы были аккуратно уложены на правый бок, открывая тем самым левый. Она смеялась и на ее очаровательном лице красовалась улыбка, которая делала ее еще прекраснее. Сначала я не понял, над чем и с кем она смеется, а потом я уловил еще одну фигуру рядом с ней. Это была девушка. Она сидела спиной ко мне и я разглядел только то, что на ней было короткое болотно-зеленое замшевое пальто, а под ним кремовое легкое платье , чуть доходившее до колен. Брюнетка. Я не знал ее, но мне хотелось знать, с кем сидит Лидия. И она вырвала меня из моих мыслей, подзывая рукой к себе, когда заметила, как я смотрю в ее сторону. Я поежился, но потом неуверенным шагом пошел к столику. Я не виделся с Лидией неделю и мне так хотелось с ней о многом поговорить. Для начала, я хотел узнать, где она пропадала и как у нее дела, потом я хотел узнать, кто эта девушка, затем рассказать о том, что прочитал ее книги и поделиться впечатлениями. Ну а в заключение мне хотелось просто говорить с ней о том, что только может придти в голову, лишь бы слышать ее бархатный голос, который я так давно не слышал. Сократив расстояния, я приблизился к столику и поздоровался с девушками. - Стайлз, - радостно воскликнула Мартин, - привет, мы давно не виделись, я даже немного соскучилась, - я молился, что это не сон или что мне не послышалось, - я так рада тебя видеть, - Лидия сияла. - Я тоже, все думал, куда ты пропала, - ответил я и сел рядом с ней. - Об этом позже, - Лидия сложила руки на столе и продолжила, - познакомься с Эллисон, моей лучшей подругой. Помнишь, я тебе рассказывала о ней? - Приятно познакомиться, я Стайлз, - я протянул девушке руку через стол и почувствовал теплое прикосновение нежной руки. - Взаимно, - Эллисон улыбнулась. - Надеюсь, эта сплетница рассказала тебе обо мне только хорошее, - улыбнулась брюнетка, переводя взгляд на сидящую рядом со мной Лидию. - Не сомневайся, - поддержал я разговор. - Вы давно тут сидите? - спросил я, так как на столе не было никакой еды и я осмелился предположить, что девушки зашли не так давно. - Мы буквально за 10 минут до тебя пришли, - ответила на мой вопрос Мартин, заставляя посмотреть на нее. - Что ж, - начал я, - тогда осмелюсь заказать вам два фирменных коктейля, а себе, пожалуй, чашечку свежего кофе. Я угощаю. - Ты не обязан, - сказала Лидия и дотронулась своей рукой до моей, когда я попытался встать, чтобы подойти к прилавку. Ее рука была такая теплая и нежная, что мне захотелось, чтобы ее руки всегда были на моих. По телу прошел табун мурашек, но я постарался скрыть то, как немного вздрогнул от этого мимолетного прикосновения, - я не хочу тебя утруждать. - Брось, все в порядке, - успокоил я ее, подарив легкую улыбку, которая произвольно сорвалась с моих губ. - Полагаюсь на твой выбор, - вмешалась Эллисон и вернула меня на землю своим звонким, но милым голосом. Я улыбнулся ей, а потом пошел к прилавку, к которому как раз только что подошел Скотт. - Стайлз, привет, вижу, ты снова встречаешься с этой девушкой. А вы хорошо смотритесь, - расплылся Скотт в широкой улыбке. - Привет. Мы не встречаемся, но да, она снова тут. Она еще не рассказала, где была, но сказала, что потом расскажет. А теперь, будь другом, два фирменных коктейля и один кофе. - Зачем три напитка? - вкинул бровь Скотт. - А ты глянь получше, - я взял друга за подбородок и повернул его голову в сторону столика, за которым сидели Лидия и Эллисон. На моих глазах у Скотта чуть челюсть не отвалилась, когда он увидел брюнетку. Признаюсь, она была очень красива. Выделяющиеся квадратные скулы, которые так шли к форме ее лица, большие карие глаза, милые ямочки, когда она улыбалась, черные волосы по плечи, стройная фигура. Красивая, но не мой тип. Но я прекрасно знал, что это тип Скотта. - Кто она, - все еще с открытым ртом спросил МакКолл, продолжая пялиться на Эллисон. - Сейчас челюсть отвалится, - закрыл я рот Скотту и рассмеялся. - Это Эллисон - лучшая подруга Лидии. Я не спрашивал, на сколько она приехала, но явно не просто на выходные. Лидия рассказывала, что они часто навещают друг друга и проводят вместе уикенд. Так что, дерзай, альфа. А пока, будь так добр, выполни мой заказ, - оставил я Скотта в том же положении и ретировался от прилавка. - Кто этот парень? - я не успел сесть на кожаный диван, как вопрос прилетел мне прямо в лоб. Видимо, Эллисон не любит ходить вокруг да около. - О Боже, Эллисон... - начала Лидия, но я тут же оборвал ее. - Это Скотт. Мой Лучший друг. И ты тоже ему понравилась. И да, он свободен, - я сразу же выдал ей всю необходимую информацию, чтобы она не утруждала себя расспросами, и откинулся на спинку дивана. - Заказ скоро принесут. Итак, - я повернулся в сторону Лидии, - а теперь ты расскажешь, куда пропала на неделю? - Я летала в Лейквуд, к маме. Она заболела и я хотела побыть с ней, проследить, чтобы все было в порядке и чтобы она следовала указаниям врачей, - объяснилась Лидия. - Оу, тогда вопрос снимается, - я опустил глаза в стол, почувствовав, что лезу не в свое дело. - А возвращаясь в Нью-Йорк, подцепила одну заразу, - Лидия смеется и указывает на Эллисон, которая сидит напротив нас и глазеет на Скотта, пока тот делает коктейли. - Точнее, не подцепила, а забрала. Она решила переехать в Нью-Йорк и будет жить со мной. К тому же, снимать квартиру вдвоем намного удобнее, - разъяснила ситуацию Мартин. - Что ж, думаю, Скотту понравится эта новость, - рассмеялся я и Лидия подхватила. Через пару минут Скотт принес наши заказы и у них с Эллисон завязался разговор, в результате которого она пошла за ним к барной стойке и их разговор продолжился уже там, так как Скотту надо было работать. - Они явно нравятся друг другу, - заметила Лидия и прильнула губами к трубочке своего коктейля. - Да. Бывает же так, с первого взгляда, - потупил я взгляд и сделал глоток кофе. - Ты не веришь в любовь с первого взгляда? - Мартин подняла взгляд и посмотрела в мои карие глаза своими изумрудными, от которых по моей спине пробежал табун мурашек. Приятных мурашек. Во взгляде не было ничего дурного, наоборот - он успокаивал и давал ощущение полной умиротворенности. - Давай я отвечу на этот вопрос потом? - я прокрутил чашку с кофе у себя в руках, - когда буду точно знать ответ на этот вопрос. Лидия сощурилась, но приняла это, как ответ, и мы больше не возвращались к этому вопросу. - И, кстати говоря, я прочитал твои книги. - Что? - глаза Лидия округлились, - когда ты успел? - Я читал их всю ту неделю, пока тебя не было. У меня было много свободного времени, да и книги были настолько интересными, что я читал, не отрываясь, - объяснил я и Лидия явно смутилась. - Я не думала, что их можно прочитать так быстро. Мне очень приятно, Стайлз, - девушка подарила мне такую милую и теплую улыбку, от которой я сам невольно широко улыбнулся в ответ. - Они действительно очень интересны, Лидия, - начал я, - я прочитал их и изучил досконально, оставляя стикеры в важных и нужных мне местах. Сюжетные линии просто великолепны, подача героев на высшем уровне... А передача эмоций - это вообще что-то неописуемое. Столько важных деталей, описаний. Ты гений, - я закончил хвалить книги Лидии и заметил, как ее лицо приняло багровый оттенок, - и тебя не должно это смущать, потому что это правда. - Стайлз, спасибо огромное. Мне еще никто такого не говорил. Даже издание, на которое я работаю. Они безусловно хвалят меня, иначе бы не издавали мои рукописи, но ты сделал это лучше, - девушка положила свою руку поверх моей и я легонько вздрогнул, - спасибо, - Лидия снова тепло улыбнулась. - Не за что, - улыбнулся я в ответ, накрывая ее руку своей. Остатки вечера мы болтали о том, как Лидия провела неделю в Лейквуде и о том, как я провел неделю в Нью-Йорке. Естественно, я не стал рассказывать о том вечере в ночном клубе, куда меня водила Малия. Это было бы лишним. Она рассказывала о своих идеях по поводу новой книги, которую сейчас пишет, а я внимательно ее слушал, наслаждаясь звучанием бархатного голоса. Мы смеялись над Скоттом и Эллисон, которые все еще не отлипали друг от друга у барной стойки, болтали на всевозможные темы, делились историями из жизни, воспоминаниями. В общем, мы продолжали наше знакомство, которое могло длиться вечность. Я хотел знать о ней все, каждую делать, каждую историю, все, что только можно было. Но всему свое время. И я надеялся, что у меня будет вечность, чтобы узнать ее. Время подходило к 23:00 и Лидии с Эллисон пора было домой. Мы подошли к барной стойке, чтобы разлучить, наконец, Скотта и Эллисон, но та сказала, что побудет тут до закрытия и что Скотт ее проводит. Я полностью доверял Скотту, потому что он мой лучший друг, так что я заверил Лидию, что Эллисон будет в полной безопасности рядом со Скоттом. Мартин не стала возражать и мы покинули Grounders. - Не против, если я провожу тебя? - спросил я, заглядывая в изумрудные глаза Лидия, помогая ей надеть кожанку. - Нет конечно. С тобой мне спокойней, - Лидия снова вызвала табун мурашек на моей спине своей теплой улыбкой. Через час мы пришли к ее дому и на прощание она робко обняла меня, на что я тоже обнял ее, но более уверенно, чем это было в прошлый раз. Объятие длилось несколько секунд, но эти секунды были великолепными. Когда она зашла в дом, я понял, что так и не попросил у нее номер...