***
Дом Лидии находится на самой элитной улице Нью-Йорка. Её дом тут самый большой. Я, конечно, знала, что её семья богата, но не настолько. Мои родители оба адвокаты, так что моя семья тоже не из бедных. После их развода, Дерек, мой старший брат, остался с отцом. Мне же было поручено присматривать за мамой. Она ненавидит одиночество, так что, когда я уезжала в колледж, Дерек приехал и остался с ней. Интересно, как они там… — Приехали, — говорит Лидс, открывая дверь. Нам открывается вид на большой холл. Слева стоит кухня и столовая, а посередине холла — большая лестница, ведущая на второй этаж. Я прохожу дальше и иду направо. Тут огромный зал с камином и колоннами. А между колоннами стеклянная дверь, выходящая на задний двор. У камина стоит два кресла и большой диван, обтянутый кожей. Все это время Лидия наблюдала за моей реакцией. — Ну как? — спрашивает она. — Уау! Просто… Уау! Се-серьёзно, у тебе очень к- крутой дом, — заикаясь, говорю я. Она звонко смеётся. — Спасибо. А сейчас, надевай вот это. Сегодня у нас импровизированный девичник, — она подаёт мне жутко розовый комбинезон с единорогами. Заметив мою недовольную гримасу отвращения, она продолжает, — Это всего на один вечер. Будет весело. Она игриво бьёт меня в плечо и хихикает как школьница. Для меня же это было похоже на злобный смех. Я беру эту радужную блевотину, и Лидс показывает мне комнату, которая якобы теперь моя. Она говорит это с такой интонацией, будто я буду жить здесь вечно. Я шучу насчёт этого, и мы обе смеёмся. Она уходит к себе, чтобы переодеться самой. Я надеваю майку и просовываю ноги в комбинезон, а его верх остаётся висеть у меня на бёдрах. — Ты даже в пижаме выглядишь сексуально, — говорит Лидия, входя в комнату. — Ну, а теперь, посиделки!***
Уже вечер, а мы так и не можем остановиться смеяться. Весь вечер мы говорим об ошибках, сделанных в прошлом, и, опять же, смеёмся, ведь на то они и ошибки, чтобы потом вспоминать их с улыбкой и говорить, какими же дурами мы были. Мои скулы жутко саднят. Я пытаюсь немного успокоиться, но у меня не получается. Передо мной стоит миска с зефиром, и я решаю запихнуть в рот одну горсть. Лидия говорит о том, как на спор прошлась голая на вечеринке девушки своего бывшего парня, а я, представив это, совсем неделикатно выплевываю зефир обратно в ладонь и смеюсь как бешеная, а Лидия подхватывает мой смех. — У тебя все подруги странные? На пороге появляется высокий, накаченный парень с зачёсанными вверх темными волосами, одетый в бордовую футболку и чёрные джинсы. У него широкие плечи и тату на запястье, но я не могу разглядеть, что на нем нарисовано. Только сейчас я осознаю, что таращусь на парня, но не могу отвести взгляд. — У меня мало подруг, но все они красивые и умные, братец, — парирует Лидия. «Так это и есть Тео?», — проносится у меня в голове. — Не спорю, — говорит он, поглядывая на меня. — Слушай, Мышка, мне нужна красная помада. Желательно, чтобы не стиралась долго. Одолжишь? — Что, решил накраситься? — хихикает «Мышка». — Мы с Айзеком хотим разыграть Джексона. Подсыпем ему успокоительного, а потом разрисуем. План прост. Но мне нужна помада. — У меня есть такая. Но я тебе её не отдам. Ты её испортишь, дурень! Тео театрально закатывает глаза и скрещивает руки на груди. Этот жест мне мутно знаком, но я не помню, откуда. — У меня есть, — встреваю я в их разговор. — Я ей не пользуюсь, так что можешь забрать. Я встаю с дивана, иду на второй этаж в «свою» комнату и достаю из косметички ярко-красную помаду. Поворачиваясь, вижу Тео в дверях. Протягиваю помаду и отдаю ему. Он внимательно вглядывается в моё лицо, и я начинаю думать, что на нём остался зефир. — Мы раньше не встречались? Ты кажешься мне знакомой, — наконец говорит он. — Не думаю, — отвечаю я, хотя он тоже кажется мне знакомым. — Я Тео, кстати, — он протягивает мне руку, и я жму её. Моя рука горит там, где его пальцы встречаются с моей кожей. Я задерживаю дыхание, забывая, как нужно дышать. — Я Ма-Малия, — запинаясь, говорю я. — А как по фамилии? — немного хмурясь, говорит он. Мне кажется это привлекательным. То, как он сдвигает брови, и на его лбу появляется складка. Только сейчас я понимаю, что у него зеленые глаза. Очень красивые глаза, которые проникают прямо в душу. Я ругаю себя за такие мысли. У меня все-таки есть парень. Тем не менее, его вопрос кажется мне странным. — Тейт. Я Малия Тейт. Как только я произношу свою фамилию, он заметно расслабляется. — Извини. Просто в прошлом я обидел одну девушку. Я был придурком и ужасно обошёлся с ней, — откровенничает он. — Её тоже звали Малия. Малия Хейл. И тут весь воздух из моих лёгких куда-то улетучивается. Это не просто Тео. Это тот самый Тео Рейкен.