***
Часы пробили пять часов утра, как девочка со светло-зелёными глазами, словно свежая трава, освещаемая солнечными зайчиками, покинула родной дом в поисках таинственных птиц, именуемых фениксами. Так приятно отдавало свежестью леса, иногда на малышку падали с листиков деревьев-великанов мелкие капельки, из-за чего мило морщилась, и на лице появлялись ямочки. Лёгкий ветерок стал верным спутником зеленоглазки до долины, где вот-вот появятся полыхающие золотым огнём фениксы. Сердечко не переставало стучаться, никак не находило себе покоя; девочка с нетерпением ждала встречи с огненными птичками, волнуясь каждый шаг всё больше. А вдруг фениксы - всего лишь сказки? Они же на самом деле существуют, или нет? Ведь мама говорила, что если будешь ждать их на рассвете на долине, то они обязательно появятся. Но откуда ей, маленькой девочке шести лет, знать, что родной человек не лжёт? Ведь сама не видела никогда таких величественных птиц на всём белом свете. Только старые книжки о волшебных животных могли дать подробную информацию о древних птицах. Трепещущее сердце верит в это, детская душа верит, зачем тут ещё сомнения? Отступать назад уже нельзя. Нужно идти.***
Просторную долину озарял лишь солнечный свет из-за горящего пламенем горизонта. Множество прекрасных цветов распустили свои бутоны и теперь вместе встречали с улыбкой новый день. Тишина. Давящая на уши, не дающая покоя, уже откровенно надоевшая. Обстановка всё накаляется. Пока никаких признаков появления фениксов. Уже желтый диск начал выглядывать из-за линии горизонта. Карен, сидя за лежащим на земле стволом дерева, наблюдала за долиной завороженными глазами, ожидая того момента. Вспышка света, и небо загорелось огнями разных цветов, пучки света с бешеной скоростью пролетали по цветущим небесам. Необычные вспышки сотрясали землю, посыпались вдруг сверху магические огоньки. Девочка восторгалась увиденному: через мгновенье появились долгожданные птицы-фениксы, блистая ярче солнца. В зрачках отражалось только яркое пламя. Громкие голоса необычных существ пробудили всех лесных зверушек, да и жителей деревушки. Заспанный народ нехотя выбрался из заключений сновидений, чтобы выяснить причину такого раннего пробуждения. Люди отказывались верить своим глазам: по небу летали огоньки необычного цвета. Словно солнышко, что освещало их родные края. Вздохи и восхищения проносились средь жителей. Вот тебе и утро.***
Карен разглядывала тихонько золотистые оперения огненных птиц. Такие красивые и изящные, расписанные красными узорами. Новые друзья с удовольствием приняли гостью и сейчас знакомились с нею. Подумать только, фениксы - птицы из книг, герои известных легенд и мифов, на самом деле существуют! Не спит ли она часом? Не плод ли это её очередных фантазий? Как бы она не хотела проснуться в своей комнате, осознавая, что всего лишь видела сладкий сон. Уж больно приглянулись эти существа, поразившие своим великолепием и изяществом. Их пёрышки на ощупь словно настоящий бархат. Фениксы говорили с девочкой на своём языке - она их внимательно слушала, вникая в смысл этих слов. Языки пламени для малышки были вовсе безобидны, даже немножко щекотали кожу. Такие сладкие мгновения хотелось запечатать в памяти на всю оставшуюся жизнь: улыбку, просиявшую на детском личике, голоса птиц, что разговаривали с ней, звездопад посреди утра и прохладный ветер, что играл с её волосами цвета персика и подолом её платья. Кстати об этом, нужно же возвращаться домой, пока никто не проснулся. Поднявшись с влажной земли, Карен взглянула на рядом сидящего феникса, с которым уже успела подружиться, и, кивнув головой в знак прощания, удалилась с долины. Вновь настала грусть.***
Сидя на деревянной скамейке неподалёку от дома, маленькая девочка с печальным взглядом провожала закат, а вместе с ним и солнце, и новых друзей. На ладонь скатилась непрошеная слеза. Естественно, она будет очень сильно скучать по этим замечательным существам - золотым фениксам. Наверное, они полетят и в другие миры, будут путешествовать, а через десять лет снова встретятся. Однако на душе так одиноко, что аж волком вой... Несмотря на просьбы родителей, зеленоглазка не отводила взора с жёлтого диска. На губах чувствовался солоноватый привкус слёз. Она никак не хотела этого, совсем не хотела. Распахнув глаза от тёплого прикосновения, девочка увидела в небе целую стаю фениксов, что дружно, по-своему улыбались подруге. Карен улыбнулась сквозь слёзы печали, понимая, что это их не последняя встреча. Да, они ещё обязательно увидятся, чуть позже, в своё время. Она будет ждать столько, сколько потребуется. Непременно. - Я буду скучать по вам, золотые фениксы! - прокричала девочка с волосами цвета персика до того, как они все исчезли в сиянии. Что же, может, так даже лучше. С пылающих небес ей на маленькие ручки опустилась ленточка, сделанная из золотого бархата. Прижав к сердцу, Карен прошептала: - Однажды мы снова встретимся... Я счастлива, что встретила вас. Лишь улыбка ребёнка могла раскрасить этот день в сотни тысяч оттенков. Золотой бархат - это весточка, посланная величественными мифическими птицами - фениксами.