Dreams VS Nightmears

"Не спать!" — этой фразой в голове Ник обычно встречает второй час ночного дежурства в Центральном отделе полиции Зверополиса. На большом гладком столе громоздятся холмы из измятых документов с коричневыми подтеками, венчают груды листов огромные чашки с выпитым кофе, который распространяет на всю комнату дурманящий запах. Чашки уже давно следовало бы помыть или на худой конец просто убрать с глаз долой, но для Уайлда даже сам процесс заваривания напитка походит на каторгу, идти же до кухни просто лень. «Не спать, а то с работы вылетишь!» Ник подпирает щеку лапой и с тоской глядит на электронные часы. В темноте горят красным «02:31 AM». На мониторах все спокойно, и вид у кабинетов на экранах довольно унылый. Из соседнего кресла доносится тихое посапывание. Ник реагирует мгновенно: — Туна, просыпайся! Пантера дергает ухом, затем вяло моргает, кривится. Туна вознаграждает напарника кивком головы и, обхватив полу остывшую чашку, сосредоточенно вглядывается в мониторы. «Не спа-а-ать…» — думает Ник, но голова неизбежно продолжает опускаться, и вскоре морда прижимается к холодной поверхности стола.

***

Уайлд просыпается и оказывается на уютном диванчике, стоящем посреди просторной светлой гостиной. Лис хватается за затылок и пытается определить, где оказался, но не может припомнить этого места. Не похоже на то, чтобы Уайлд когда-либо бывал в этой квартире. Ник осматривается и усердно смотрит во все стороны, в надежде выхватить хоть что-нибудь знакомое из коловорота красок и предметов. Вся комната в пастельных тонах, так что задержаться на чем-то одном довольно сложно. На полу расстелен мягкий белый ковер с длинным ворсом, напротив широкого окна с собранным по сторонам тюлем стоит книжный шкаф, доверху заполненный книгами с разноцветными корешками. Ник, повинуясь мимолетному порыву, как зачарованный шагает прямо к полкам и берет одну из книг в лапы. Сказки, ну конечно… В голове сразу щелкает мысль: в этом доме водятся дети. Ник раздраженно дергает ухом и ставит «Легенды Зверотопии» на место. Так, надо быстрее валить отсюда пока не поздно… Со странной уверенностью лис поворачивается к шкафу спиной и через несколько секунд видит входную дверь с вбитыми неподалеку крючками для одежды. На одном из них болтается полицейская форма. Тревога расползается по венам подобно едкой кислоте. Чувствуя пустоту в животе, Ник негромко произносит: — Морковка? С противоположной стороны на этаже раздаются тихие шаги. Уайлд стискивает зубы и медленно смотрит себе за спину. По лестнице тяжелой поступью спускается Джуди Хоппс. Сперва показываются нежно-розовые тапочки, домашний халат, а вскоре появляется и сама крольчиха. Подвязав пояс потуже, она переводит заспанный взгляд на Ника, несколько раз водит своим носом, хмурится, но затем мордочка разглаживается, и рот с застывшей на нем полуулыбкой произносит: — Ты уже погулял с Микки? Вот умница! Я как раз доварила суп, сейчас пойду накрою вам. Джуди по-домашнему хлопочет, очень скоро оказывается возле Уайлда и тянется, чтобы чмокнуть того в щёку. — Микки? — Обескураженно переспрашивает Ник, совсем ничего не понимая. Перемены в образе Джуди разительны. Теплый прояснившийся взгляд мгновенно каменеет, а радость от встречи испаряется с такой скоростью, словно её и не было вовсе. Уайлд видит, как Хоппс очень хочется треснуть его чем-нибудь тяжелым, но крольчиха сдерживается и с большим трудом берет себя в лапы. — Ты опять забыл про него?! Ник, сколько раз можно повторять: в твоем возрасте глупо пренебрегать родительской ответственностью! Когда ты наконец научишься признавать своих детей! Глядя в фиолетовые рубеллиты и съежившись от резкого, холодного тона, Ник решает, что сейчас они смотрятся крайне нелепо: кролик в домашней одежде и лис с полуоткрытым от изумления ртом. — Дамочка, вы меня с кем-то путаете! — Обозлился рыжий, когда Джуди принялась бранить его на чем свет стоит. Ник чертыхнулся и резко дернул ручку. Дверь открылась, и со двора на Уайлда посмотрела ещё одна разъяренная Хоппс. Она держалась за голову и воинственно причитала: — Я уже боюсь спрашивать про Сьюзи! Её, конечно же, никто не забрал из музыкальной школы! — А Патрик? — Ник, ты потерял Кевина! — Мы же договорились, ты заедешь за Сэмом и Дианой в бассейн! Десятки имен и экзотических просьб посыпались на Уайлда со всех сторон. Ник заморгал, быстро-быстро потер глаза в надежде, что услышанное было абсурдной шуткой его "женушки", в настоящей жизни никогда не обладавшей чувством юмора. Но, открыв глаза, лис тут же закрывает их обратно. Копии Джуди окружили его со всех сторон, каждая говорила о чем-то своем, так что Нику удалось понять лишь общий смысл слов и разобрать отдельные фразы: "Вынеси мусор!" "Завтра приезжают мои родители!" "Ник, ты сказал, идешь на повышение. Где оно?!" "У нас горят счета за квартиру!" "НИКОЛАС УАЙЛД, ЕСЛИ ВЫ НЕ ПРЕКРАТИТЕ РАЗБРАСЫВАТЬ СВОИ ВЕЩИ ПО ВСЕМУ ДОМУ, В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ Я ВЫШВЫРНУ ВАС ВМЕСТЕ С НИМИ!" "Мне нечего надеть!" "Ты слишком мало зарабатываешь!" "Я уже два года жду, когда мы поедем в отпуск! Где же он?!" "Откуда у меня их столько?" — Обреченно думает Ник, не задаваясь вопросом логичности событий после появления в доме оравы крольчат и лисят серых и рыжих мастей. "Детки" катаются на маленьких велосипедах посреди квартиры, прыгают на диване и дерутся подушками, вокруг летают облачка пушистых перьев. Воздух разлетается вдребезги, и каждый осколок громогласной сиреной звенит в ушах. — Ты не виноват, — тяжелая лапища касается плеча, вдавливает Ника в пол. — Просто она кролик, а у кроликов всегда детей много, — басит огромный белый медведь и тянет лиса назад. Крутой поворот будто бы сквозь водяную воронку, и Ник оказывается перед креслом мистера Бига. Маленькая комната до отказа забита телохранителями — такими же полярными мишками в строгих черных костюмах. Уайлд по традиции хочет прикоснуться к перстню мафиози губами, но с удивлением наталкивается на колючий взгляд блестящих черных глаз-бусинок. — Ник, дорогой, мы приняли тебя в нашу семью, и чем ты отплатил нам? Заворачивал собственных детей в коврики из шерсти скунса пониже хвоста. — Проскрежетал старческий голос. Повисло молчание. Ник громко сглатывает в ожидании приговора. — Морозьте! Великаны поднимают лиса словно котенка. Уже виден открытый люк с морозилкой, в воздухе веет свежестью и пахнет морозом. — Ник, подъем! Ник, вставай! Ни-и-и-ик! — один из охранников трясет тело Уайлда могучими лапищами и смотрит подозрительно знакомыми глазами. — Пора уходить! — Нет! Я... Я ничего не сделал! Отпустите меня! — В исступлении Ник надрывает связки, дергается, молотя лапами воздух. — Я же ничего не сделал! Я не хочу уходить! Уайлд распахивает глаза. Сердце продолжает колотиться где-то возле ложечки, на лбу выступил холодный пот. Постепенно липкий сон вытесняет полутемный кабинет, где синим свечением мерцают экраны компьютеров. Ник разминает пальцы, неосознанно ерошит затылок, вертит головой и смотрит по сторонам, как будто здесь его тоже может поджидать очередная Джуди или охранник Бига. Секундой спустя лис ловит на себе чужой взгляд: круглые, как монеты, глаза Туны сверкают удивлением и тревогой. Под глазами залегли мешки, грязных чашек на столе заметно прибавилось. Ник с укоризной подумал, что Туна могла бы его разбудить, ведь теперь он чувствовал себя виноватой перед пантерой. — Я решила тебя не будить, — сказала она чуть волнуясь, — но под конец ты кричал, и я подумала... — Туна замялась, подбирая нужные слова, — что самым правильным будет... — Да, спасибо, — щеки Уайлда горели. Повисла напряженная пауза. Лис кожей чувствовал, как пантера борется с желанием расспросить о его сне поподробнее — кошка всё таки, пусть и дикая... Но Туна с достоинством встала с кресла и грациозным движением задвинула его за собой. Когда глаза напарников встретились, полицейская отчеканила, чуть улыбаясь: — Служба выполнена, агент Уайлд, а теперь пора по домам.