Сон Сарна

Кроме Аделаиды и Марка, остальная команда осталась на борту. Они с Мариной и ещё слабым Игорем отправились в лагерь историков. Шли без спешки, так как хадаганец, хоть и старался не подавать виду, но бледностью выдавал свою усталость. Его доспехи без разговоров взял Марк, присматривавший за состоянием своего на данный момент пациента. Аделаида шла впереди, часто отвлекаясь на красоты природы аллода Джирадан. От пристани начинался угрюмый сосновый лес, сутра окутанный туманом. Вскоре вдоль дороги появилась река, исток которой находился на восточных горах. Затем начался смешанный хвойно-лиственный лес. На каждом аллоде существовал свой климат, и смена времён года, и тут была поздняя весна с множеством цветов. - Дорога тут ещё час займёт. Может, вы отдохнёте, а я пока искупаюсь? – эльфийка уже поснимала латы, непонятно как держащиеся на хрупком изящном теле и в одном белье с радостным воплем бросилась в воду. Марк же остался отпаивать Игоря друидским бальзамом. Марина лишь отпила воды из фляги. Эльфийка же, накупавшись, откупорила бутылку вина и стала рассказывать про подвиги гильдии «Кресало» на пути в зловещий Город Демонов. - Ну, в этот раз мы точно одолеем Дусера, - захмелевшая Аделаида потрясала щитом и мечом, оставаясь в одном мокром белье и паладинском ободке на челе. - Ты сразишь его одним видом, - Марк закрыл рукой лицо. - Кстати, вы обратили внимание на это ущелье? – эльфийка посмотрела на дорогу, ведущую к скалам. – Это же великолепный стратегический пункт! Его не миновать на пути к историкам, потому что с других краёв Джирадана причаливать опасно. И почему тут не выставили охрану? - Зачем она историкам? – пожала плечами Марина. – А демоны могут высадиться с любого края. Аделаида продолжала осматривать ущелье, но хадаганцу её интерес был не понятен. - Так зачем вы здесь? – спросила Игорь. - У нашей гильдии сделка с историками, - ответил некромант. Он указал на виднеющиеся вдалеке вершины джунского храма. - Историки нашли старинные амулеты, отпугивающие демонов. Они не слишком мощные, но мы смогли уговорить продать их. Вряд ли она решит нашу победу над предводителями этих тварей, но в пути пригодиться. - Марк ди Дазирэ, Аделаида ди Грандер, Марина Орлова и Игорь Гвоздёв, - представил своих спутников некромант, войдя в недавно отстроенный домик, где работал с бумагами историк-каниец. - Добро пожаловать, - он поднялся и протянул ладонь. – Мстислав Белобородов. Мы уже подготовили все амулеты, можете взять со склада. Я укажу где. - Насчёт платы, - Марк вытащил мешочек с монетами. – Возьмите сразу. О «Кресале» мало известно, но мы не хотим портить репутацию. - Благодарю, - Мстислав принял плату, не пересчитывая, хотя плата за оружие, отпугивающие демонов, могла быть побольше, чем несколько сотен золотых. – Люди с дурной славой и не пойдут на штурм Города Демонов, эта плата скорее символическая. - А как вы нашли их? – поинтересовалась Аделаида, снова одетая в латы. - Демоны иногда бродят и здесь, но внутрь храма не заходят. Амулеты явно обладали магическими свойствами, кто-то предложил проверить на демонах, так и выяснили. Эти штуки лежали в определённом порядке на алтаре в подземной части храма. Наш специалист предложил создать такие амулеты и они обрели такие же свойства. До промышленных масштабов не тянет, всего двадцать четыре за пять месяцев, но всё же. Можете прилетать сюда, когда будет удобно, и забирать. - А Империя интересовалась этими штуками? – естественно, спросил Игорь. - На Джирадан редко кто забирается, гильдия «Кресало», как я понял, просто заблудилась, так и нашла нас, - сказал Мстислав, заходя на склад, где работали несколько историков. - Этого можно было не упоминать, - тихо сказала Аделаида, которая мечтала о том, чтобы «Кресало» стало богатой и успешной гильдией. – Вот что ещё хотелось бы обсудить: мы подобрали в Астрале хадаганского солдата, она кивнула на Игоря. – И хотим обменять его на нашего товарища, находящегося в плену Империи. Вы предоставите свой лагерь для обмена? - Обмен? – Мстислав почесал седую голову. – Вы тут только бой не устраивайте. - На нейтральной территории нам запрещено вступать в бой, только если вдали от лагеря… - И вдали нельзя! – историк сильно нахмурился. – Мы только подобрали раненого после боя, а он увёл в плен одного из наших историков. - Она же сама сдалась, - напомнил помощник. - В любом случае, не устраивайте боя на Джирадане, и можете произвести обмен в нашем лагере. - Хорошо, обязуемся сохранить мирную атмосферу, - серьёзно сказал Марк. - Есть ли среди вас те, кто сохранился связь с Империей? Не хотелось бы договариваться через контрабандистов. - Думаю, такой человек есть, - ответил Мстислав, - точнее это орчиха-карательница. К ней до сих пор прибывают ученики из Империи и зовут обратно на службу, но она остаётся с нами уже много лет и, наверное, не будет против стать посредником при обмене пленными. Я познакомлю вас. Мстислав повёл гостей к довольно большому по сравнению с остальными дому. На глазах у Марины его дверь открылось и выбежало трое детей разного возраста со странной внешностью. Они были слишком мускулистые для обычных детей, но для орчат какие-то очень уж симпатичные. - Папа! Мы к водопаду! На крыльцо вышел довольно улыбающийся эльф в переднике поверх объёмного животика: - Только вернитесь к обеду! У компании произошёл кратковременный шок, когда они осознали, что увидели детей от брака эльфа и орчихи. Марк очнулся первым: - Франсуа, это ты? Толстоватый эльф удивлённо посмотрел на пришельцев: - Марк? Сколько лет сколько зим! Что ты тут делаешь? Ты всё ещё в этой бедной гильдии? Марк засмеялся, а Аделаида неприязненно нахмурилась. - Мы ещё станем владельцем десятков дрейфующих островов! – Марк сказал это с ироний. – Так слухи о твоём браке с орчихой – не выдумка? Я думал, это шутки злопыхателей. - Это не шутки, - очень серьёзно ответил Франсуа. Из дома послышался плач младенца, - извините, - он поспешно поклонился и представился, - Франсуа ди Дазирэ. Мстислав, ты ко мне или Грозуле? - К Грозе, у этих ребят к ней дело. - Она уже должна вернутся. Я сейчас, - эльф скрылся в доме, тревожно трепыхая золотисто-чёрными крыльями. Марине приходилось видеть не очень красивых эльфов, но они не теряли изысканности и стройности. Появиться на людях с таким пузом, как у Франсуа, или лёгкой сыпью для эльфов считалось чем-то неприемлемым, как ходить голышом, например. То есть, к голым-то эльфы относились спокойно, а вот к запущенным – просто презрительно. Но супруга орчиха – это намного круче, чем лишние килограммы, неудивительно, что эльф не поддерживал связи со своим домом. - Эм, вы знакомы? – спросил Мстислав Марка. - Франсуа – мой троюродный брат, я много лет его не видел. Я знал, что он ушёл к историкам, но слухи про его жену никогда не воспринимала всерьёз. Кто она? - Гроза Северных, карательница, посвятившая себя истории. Как и все храмовники Империи, она почитала трёх святых Триединой Церкви Империи, затем заинтересовалась историей. Хотя если бы не Франсуа, могла и не остаться, - улыбнулся Мстислав. – Да и больше не исследованиями занята, а охраной посёлка. В южной части Джирадана полно опасных животных, сюда порой прибывают бандиты, которые интересуются джунскими сокровищами, - историк посмотрел мимо Марка. – А вот и Гроза. Орчиха оказалась довольно милой, насколько это определение вообще можно использовать к оркам. Крепкая фигура с большой грудью и выраженной талией, бледно-синяя кожа, овальное лицо, слегка раскосые глаза смотрели внимательно и немного лукаво. - Гроза, это те лигийцы, что купили у нас амулеты, отгоняющие демонов. По пути они захватили хадаганского солдата и хотят организовать обмен пленными. Ты поможешь? - Хм, - взгляд орчихи мгновенно отыскал невысокого смуглого Игоря, присевшего на крыльцо. – Я сообщу, но могут прибыть лишь переговорщики. Всё зависит от ценности пленных. К орчихе подошла Аделаида: - Мы хотим обменять Игоря Гвоздёва на канийского лучника Берислава Егорова. Вы сможете узнать о нём? - Без труда. Это в Лиге неразбериха с пленными, а в Империи существует единая тюрьма «Термитка», ну ещё объект, спрятанный под городом. Думаю, один знакомый комиссар сможет найти информацию, заодно и скажет, возможен ли обмен. Подождите тут. Орчиха ушла в дом, а Аделаида тревожно посмотрела ей вслед. - Под городом? В канализации, что ли? - Пленных должны хорошо охранять, а Комитет Незеба запрещает жестокости с беззащитными, - успокоительно заговорил Марк. - Только на местах опыты с пленными для Зэм никто не запрещает, - невзначай сказал Игорь. Хадаганец откинулся на спинку скамьи и устало закрыл глаза, не обращая внимания на сердитый взгляд Аделаиды. - К подобным обменам начальство относится ох как плохо, с бюрократией небось запарки возникнут, - вздохнул он. – А мне мозги будут полоскать не меньше месяца, заставят всё расписать, мистики проверку устроят, и Юля не заступится, - мужчина с грустью посмотрела в сторону берега аллода, - эх, Юлька. - Её убила молния, и Искра отлетела до того, как культисты что-либо могли сделать с телом, - напомнила Марина. - Если бы воскресла, уже связалась бы со мной. Канийка не знала, что ответить. Она молчала, пока не пришла Гроза. - А ваш Гвоздёв-то – офицер. Его товарищи будут здесь с Егоровым, как только смогут. Телепорт на Джирадан работает исправно, так что ждать долго не придётся. За Гвоздёвым прибыли политрук, комиссар и адепт, ведущие за собой канийского лучника. Учитывая чрезмерно прямолинейность Аделаиды, на переговоры у джунских руин пошёл искушённый в интригах Марк и легко всё устроил с вышедшим хадаганцем. Они махнули руками, и одновременно пошли навстречу Берислав и Игорь. Пройдя больше половины расстояния, последний с радостным криком «Юля!» побежал навстречу адептке, обняла её и поцеловал, вызвав удивление историков и лигийцев, привыкших к чопорности имперцев. До Марины донёсся обрывок их разговора: - Ты какого же демона ничего мне не сообщила!? - Да я из Чистилища буквально час назад выбралась, мирры не хватало, - виновато ответила девушка. Игорь оглянулся, встретился взглядом с Мариной и благодарно улыбнулся, хоть и понимал, что если случится следующая встреча, то она не будет мирной. К Бериславу подлетела Аделаида и поцеловала так, что хадаганцы смущённо опустили козырьки фуражек, а Марина прикрыла глаза ладонью. - Эльфы… Марк улыбался, как довольный кот. Вскоре все участники обмена покинули аллод Джирадан. Хадаганцы вернулись через телепорт, а эльфы с Бериславом возвратились на корабль. Только Марина не спешила отправляться на родину. Она вытащила круглые карманные часы – подарок чародея-ювелира – с множеством цветных стрелок, показывающих время на разных аллодах. Золотая стрелка с маленькой надписью «Новоград» указывала на два часа. - Дня или ночи? – вздохнула Марина. В этом был маленький недочёт мастера. Заявляться домой среди ночи ей не хотелось, поэтому девушка решила несколько часов провести на Джирадане. Не то, чтобы она сильно интересовалась историей, но руины древнего храма джунов не могли не привлечь. Раскопки велись вокруг всего сооружения. Чтобы просто обойти их, потребовалось не меньше часа. - Тут рядом сохранилось много жилых построек, - Мстислав в серых шёлковых перчатках, в которых работал с хрупкими древностями, подошёл к гуляющей Марине. Глаза его блестели, как у всякого человека, говорящего о любимом деле. – Вы только взгляните на эти фрески. Нам удалось найти либо магазин, либо коллекцию какого-то богача. Как красивы были джуны! Марина с удивлением смотрела на только извлечённые исторические сокровища. - Какие-то спортивные состязания? И правду очень красивый народ. Глядя на них, трудно поверить, что жуткие червелицые – потомки джунов. - Но иначе Бог Тьмы Нихаз не спас бы остатки их расы. Хотя почему их сделал настолько ужасными… Марина? Девушка ахнула, схватившись за голову. - Что случилась? – обеспокоенно спросил Мстислав. – Я отведу вас к лекарям. Девушка покачнулась и побледнела из-за снова вспыхнувшей в сознании картины с культистами, ведущими жертв на кровавый алтарь. - Мне просто надо присесть, я вымоталась последнее время, - добравшись до скамейки, она почти сразу уснула. Снова чувство пустоты и скованности. «Пока они враждуют, мои силы не иссякнут». Глазами культистов на Асээ-Тэпх, Эльджуне, Осколке Язеса и на других аллодах Марина видела, как её соотечественники борются с имперцами остервенело, жестоко. И кровь павших собирали слуги Сарна. Марина открыла глаза, поднявшееся солнце освещало всю её фигуру, но внутри она ощущала холод и неясную тревогу.