Жди меня, и я вернусь...

Сначала она думала, что он заболел. Мало ли, с кем не бывает: подхватил простуду и слег, пропустив битву. И даже когда он не пришел во второй раз, она ничего не заподозрила: всякое бывает, она не злится. Она просто ждет. И когда очередной злодей голосом Хищной Моли сказал ей, что она может больше не ждать - она не поверила. И рассмеялась ему в лицо. Он придет. Обязательно. Это такая же аксиома, как и то, что Солнце горячее. Или то, что без него ей плохо. Он не пришел и на следующий день, и на следующий. Но, раз за разом в одиночку выпуская белых бабочек, она не допускала даже мысли о том, что что-то может быть не так. Стояли прекрасные солнечные дни, летние каникулы только-только начались. Но она с испугом чувствовала, что уже начинает их ненавидеть. К исходу подходила неделя. Она гнала от себя страхи и ждала. Но он не приходил. Шли дни. Злодеев становилось все больше. Как и слухов. Но, когда подбежавшие к ней испуганные репортеры начали спрашивать о нем, она снова рассмеялась. Глупые. Он придет. Но закончилась вторая неделя, подошла к концу вторая семерка акум. А его все не было. Аля говорила, что она какая-то злая. Тикки все время пыталась отвлечь. А она ждала. Вытирая рукой кровь с лица. Уверенно улыбаясь напуганным жителям. Ждала и не верила, что что-то могло случиться. Только вот сердце стучало сильнее. И - совсем немножко - испуганно. А однажды она сорвалась. Пытаясь утешить подругу, Аля привела в пример широко улыбающегося парня с фотографии на ее стене. Сказала, что она должна учиться у него. Учиться улыбаться так же. А та улыбка на секунду напомнила ей его. И сердце словно замкнулось... Очнулась она, когда ее подруга схватила ее за плечи и встряхнула. Почти с ужасом умоляя прекратить. Она посмотрела на свои руки и поняла, что сорвала со стен все фотографии. Все до единой. И порвала на мелкие кусочки. С этой секунды тот парень исчез из ее сердца. Вместе с уверенностью в хорошем конце. Неделя бежала за неделей. Прошел месяц. Но он не появлялся. Она сходила с ума. Бегала по крышам, за час пересекая город туда и обратно. На пару секунд выпускала Тикки, стоя прямо на крыше, как была. А затем, стоило квами проглотить последний кусочек печенья, начинала все сначала. В те часы, что измученная Тикки спала, не в силах даже поесть, она, пытаясь занять себя, сделала все уроки. Прорешала все сборники, прочитала все книги. И наизусть выучила стих того парня. Выбросить который ей почему-то не дало сердце. Время шло дальше. Не слушая никого и ничего, она залезала на пожарные лестницы и, рискуя жизнью, перебиралась с крыши на крышу. В обычном виде. Оставляя ничего не знающую квами спать дома. Замерзая до потери сознания, стояла на самых высоких зданиях. И звала, понимая, что на тайну, на все – ей плевать. Пусть только он придет и улыбнется. И назовет ее своей леди. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. А он не приходил. Слухи стали еще страшнее. «Он мертв!» – твердили заголовки газет. «Он жив!» – твердо отрезала она. Она все еще не верила. И все еще ждала. Люди разочаровались в ожидании. Для них теперь существовал только один герой. Точнее, одна. Им свойственно забывать. Но ей – нет. И, сидя на самом верху Эйфелевой башни, она, глядя на город сверху вниз, тихонько шептала, пытаясь заключить сделку с ветром. Пусть только он придет. Она отдаст за это все, что имеет. Она ждала. Опровергая слухи, уничтожая намеки. Улыбаясь. Ждала, назло всем. В том числе и своим страхам. Друзья отдалялись от нее, родители волновались. А она, уже не дожидаясь того момента, когда останется одна, ходила искать. Она узнала многое о Париже. Закоулки, которых никогда не видела. Людей, которые были готовы верить любым сплетням. И поняла, что ее город, в общем-то, не такой уж и большой. Раз уж теперь она знает его наизусть. Люди перестали верить. Перестали ждать и надеяться. Они включили новый режим. Забывания. Она училась ненавидеть. Два месяца. Вот сколько понадобилось, чтобы вычеркнуть его из их сердец. Может, это кем-то подстроено? Но этот кто-то не учел одного: ее сердца. И двух тысяч лет не хватит, чтобы стереть его оттуда. Она никогда не перестанет ждать. Никогда не придет на собрание, на котором эти глупцы гадают, при каких обстоятельствах он погиб. Никогда не подтвердит ни один из этих смешных слухов. Вот именно. Они просто смешные. Она никогда не перестанет ждать. И однажды сзади раздадутся осторожные кошачьи шаги. Еле уловимое хихиканье обожжет ей уши, а на глаза лягут знакомые теплые ладони. – Угадай, кто? – с хитрецой спросит до боли знакомый голос. А потом, тихо выдохнув, добавит: – Прости, что так долго, моя леди... Когда-нибудь однажды... Обязательно. – Я скучал, моя леди… – Я тоже…