Линии моей руки

Часть 1 Лязг и клацанье зубов разносились гулким эхом среди высоких деревьев. Я слышу их яростный рев и тяжелое, хрипящее дыхание. Они уже близко. Звон металла неприятно режет слух. С такого расстояния трудно определить, что же это на самом деле - холодная сталь металла или цепи на их безобразных лапах. Ничего из этого мне видеть не хочется. Крепко сжав лазурно-синие бусины, я закрываю глаза в ожидании их приближения. Земля дрожала под ногами, мерзкой вибрацией поднимаясь по ногам. Вдоль колен, по бедрам, слегка задержалась в районе живота и опять побежала по рукам. Меня передернуло. Омерзительные твари. Зачем же так топать? Мне прекрасно известно о вашем приходе. Я вас жду. Выпуская из пальцев тонкую нитку бусин, позволяю им упасть к моим ногам. Только задерживаю последнюю, держа ее двумя пальцами. - Отлично. Все готово. В нос ударил едкий запах гнили и зловония. Неужели в аду не моются? Отвратительно. Этот кислый запах разложения и токсинов. Фу! К горлу подступил ком, норовивший вырваться наружу. Как же противно чувствовать вас. Звон и скрежет усилился. Неожиданно громкий хлопок по земле. Камни под ногами вздрогнули, а мне казалось, что я вовсе на секунду взмыла в воздух. Я прислушалась. По лесу слышался хруст веток и яростный вой демона. Все ясно. Один из них шел с огромной шипованной дубиной. Бросив ее на землю, этот урод волочил ее за собой, попутно разрушая все вокруг. За спиной я услышала, как треснула толстая крона дерева и оно со свистящим звуком повалилось вниз. Какого же размера их оружие? Как-будто на тигра охотятся собрались. На лице заиграла едкая ухмылка. Это их "товарный" вид. Именно в таких существ превращаются грязные души грешников, которые попадали в ад. Тупые, грязные, злые, жаждущие крови. По телу пробежали мурашки. Нет, мне не страшно. Наши встречи стали привычны. По мне, так они всего лишь подлые крысы, проникающие в души в поисках наших слабостей. - Гр-р-р-р-р-х-х-х! - эхом разнеслось за моей спиной. Рядом со мной рухнуло очередное дерево, едва не задев меня саму. Вонь усилилась до тошноты. Казалось, что рядом со мной кладбище давно погибших мертвецов, которые не потрудились похоронить в землю. Мои пальцы слегка дрожали, держа единственную бусину в руках, соединявшую все остальные. У меня получится, в этом я не сомневалась. Осталось подождать лишь чуть-чуть. Душераздирающий рык раздался над моим ухом, едва не порвав в клочья барабанные перепонки. Зверюга оголила желтые, заостренные клыки, смердевшие хуже его самого. Почувствовался хорошо распознаваемый запах человеческой крови. Ком все сильнее сдавливал горло, сигнализируя - терпению конец. - Пора, - я открыла глаза, встретившись прямым взглядом с безумным демоном. Его огромные размеры поражали, пугали все души ада. Налитые кровью глаза, с мелкими зрачками, в безумии смотрели на меня. В отражении глазной оболочки можно увидеть, как он мысленно мечтает выпотрошить тебя на изнанку. Все, что хранит твоя безмятежная душенька принадлежит ему. А если есть, что придется не по вкусу, то он обратит это в адское пламя. Да, это были они. Нет сомнения. Демоны ада пришли по мою душу. Демон занес когтистую лапу над моей головой, словно гильотину. Готовится нанести свой фирменный удар. Пронзить мою плоть своими черно-серыми когтями насквозь. - Хм! - я усмехнулась смотря в его морду. Многочисленные шрамы, криво сросшаяся плоть, полностью стерла любой намек на человечность. Мои пальцы разжались, выпуская гладкую поверхность четок. Я осталась безоружной. Монстр захрипел от восторга добычи, но радость оказалась недолгой. Всю его волосистую плоть резко объяло пламенем. Ярко-желтые, оранжевые языки поражали его целиком. Демон утопал в жарком пламени, что сам когда-то и порождал. Над озером разносилось жалкое кряхтение и яростное рычание. Наверное, молитвы о спасении. Кто знает? Мне все равно. Я тут же отошла от него, дабы не разделить его печальную участь. Признаться честно, то в душе ни капли жалости. Я подняла четки, которые пару минут назад сама же выпустила из рук. В моих глазах отражалась смерть демона, корчившегося от мучений, но ни единая струна не дрогнула в моем сознании. В душе пылало пламя, то самое, пожиравшее эту безвольную тварь. Не было радости, только жар. Возможно, легкое злорадство, но не к нему. Он пришел. Я разгадала его. - Хао, - тихо произношу, почти шепотом. Да и зачем мне кричать? Он прекрасно меня слышит. Всегда слышал. - Очень опрометчивый поступок - выпустить четки из рук. Для медиума это равносильно смерти, - его бархатный голос зазвучал позади меня. Моментально обернувшись, я обнаружила то, что и так знала. Его не было позади меня. - Страшно? - раздалось обжигающее дыхание над моим ухом. Его пламенные губы нежно касались мочки моего уха. Плавными движениями он проводил губами по моей коже, иногда лаская мелкими поцелуями. Дрожь наслаждения прокатилась по телу. Из глубины вырвался тихий вздох возбуждения. - Хватит, - вдруг очнувшись от пьянящего дурмана, отстранилась я. Хао отошел от меня на пару шагов, оценивающим взглядом смерив мою фигуру. Губы искривились в ухмылке, он остался довольным увиденным. - Это не я, дорогая Анна.Ты сама позвала меня, - слова как хлесткий кнут, жгучей болью залегли в душе. Он прав. Конечно, ведь Хао читает мое сознание, как открытую книгу с той самой ночи. Однако, королю не стоит так высоко задирать нос, можно не увидеть как подданные затевают заговор. - Ты приходишь каждую ночь. Думаешь, я не знаю? - наконец и на моем лице сияет победная усмешка. Его глаза чуть сузились, пытаясь разгадать. что же прячу за пазухой. В секунду, в его темно-карих глазах, промелькнула горькая обида. Да, Хао. Ты не единственный, кто умеет играть в сию игру. - Ты забыл, мы связаны, - мой голос захлебывается от высокомерия. Мне смешно. Делая шаг к нему на встречу, пытливо смотрю прямым взглядом. Мы снова играем в эту игру - "охотник и дичь". Сегодня только роли другие. В душе беснуется ликование. С головой накрывая мой разум, заставляя улыбаться все шире. Хотя, улыбка дикая, словно сумасшедшего. Сердце трепещет от счастья победы, заходиться в бешеном ритме танго. Если бы ты только знал, как безумно хочется тебя перехитрить. За сладостный миг превосходства можно многое отдать. Он, как самое крепкое вино, дурманит и сложно остановиться едва сделав глоток. - Ты не единственный, кто может смотреть в людские души, ваше Величество, - наигранно приторно срывается с языка. Шаг за шагом я подхожу к нему все ближе. Напоминая дикую кошку, нарезаю круги вокруг его персоны. - Теперь я могу видеть твою душу, твои мысли, твои страхи, - перехожу на шепот, с легким придыханием, - Страшно, Хао? - его глаза застывшие смотрят вперед, будто там что-то есть. Едва мои губы наклонились к его уху, в точности повторяя ее предыдущий выпад, как на лице блеснул дерзкий оскал. Хао резко развернулся ко мне лицом, перехватывая мое запястье. Его пальцы сомкнулись вокруг моей кожи, с силой сжимая все туже. - Не пытайся играть со мной, Анна. Это обычно плохо заканчивается, - процедил шаман сверля меня уничтожающим взглядом. Его собственное лекарство пришлось ему не по вкусу. Он еще сильнее сжал мою руку, так, что боль стала невыносимой. Как неожиданно парень разжал пальцы подарив мне спасительную свободу. - Так, что ты хотела? Мне казалось, при нашей последней встрече ты ясно обозначила свою позицию, - вальяжно вышагивая по темно-зеленой траве, шаман остановился у кромки озера. В памяти яркими вспышками появлялась наша последняя встреча, что тупой и разъедающей болью залегла на сердце. Помню, как рассудок помутился, когда Хао сознался во лжи. Этот ядовитый букет чувств. Желание перемешивалось с ненавистью, а любовь граничила с безумной яростью. Да, все было именно так. Привкус соленых слов отдался на языке, как напоминание о том злосчастном вечере. - Йо не погибнет, - уверенно произношу, смотря ему в след. Мой голос не дрогнул, он даже напорист, но мне известно, где фальшь. Хао ничего не ответил, только присел на корточки, проведя ладонью по гладкой поверхности воды. Серебристая рябь пробежала по озеру, кругами удаляясь от его персоны. Хао так спокойно смотрел на обыденное явление природы, словно моей реплике никогда и не звучало. Секунда, другая, молчание затянулось. В ушах гулким звоном отбивалось неспокойное сердцебиение. Неужели это все? Теперь он уйдет? Глазами я жадно пожирала его силуэт, надеясь не увидеть, как вспыхнет яркое пламя и он растворится в его свете. - И ты не погибнешь, - наконец разорвал тишину шаман. От этой фразы сердце пронзило словно иголкой. Острая, щемящая боль сковала тело. - Я дала обещание госпоже судьбе. - Это так, - поднимаясь с колен, он стряхнул кристальные капли. Хао подошел ко мне, внимательно смотря в мои глаза, - Если этот мир остается моему брату, - плавным жестом, он положил свою ладонь мне на щеку, медленно проводя пальцами по контуру губ. - Пусть у него будет достойная королева. - Это не возможно, - слегка дрожащим от близости голосом произнесла я. - Ты не можешь умереть. Асакура усмехнулся услышав мои слова. Мне казалось, что я малый ребенок, который просит отца дать обещание вернуться, когда тот уходит в шторм. - У нас со смертью старые счеты, Анна. В этот раз мой черед платить за ужин. - Думаешь, это игра? - мой голос дрогнул от волнения. Как он может так беспристрастно отзываться о Смерти? Кто дал ему право решать, когда и за кого умереть? Я думала, ты великий король, а ты обычный глупец. Не дрожишь перед Смертью, но разбиваешь, все что у нас было. - Конечно игра, Анна. И как всегда я в ней победитель. Ты выбрала Йо, дабы спасти его душу от ада. Он будет обнимать тебя вечером, целовать по утрам, но мы оба знаем правду. Мое имя ты будешь кричать, срываясь от страсти и желания. Мои объятия представлять во время дождя. И будешь видеть мое отражение в глазах сына. Тебе не убежать от этого, Анна, - он подошёл совсем близко, теплым дыханием опаляя щеки. Его нежные губы скользили по коже, заставляя каждую клеточку тела дрожать от возбуждения. Хао замедлял, наращивал темп, жаркими поцелуями лаская шею, как неожиданно сорвался, накрывая мои губы страстным поцелуем. Он целовал жадно, неистово, как необузданный зверь. Картина перед глазами помутилась, превращась в смазанное полотно силуэтов. Лишь бархатный голос Хао эхом раздавался в моей голове: - Ты всегда будешь моей. Резким движением я поднимаюсь с подушки. На лбу холодная испарина, а сердце словно шальное, гулко стучит, пробиваясь через грудную клетку. Жадно хватаю воздух, тяжелыми всхлипами делая все новый глоток воздуха. Пальцы сжимают тонкую ткань простыни. Она вся мокрая. Тело трясет мелкой дрожью, мурашки побежали по коже. В душе свирепствует дикий страх, сильнее задевая израненное сердце. - Получилось, - задыхаясь от нехватки кислорода, произношу в темноту. Захлебываясь, открываю рот, чтобы вдохнуть. Вздох, еще один и еще. Дыхание восстановилось. В груди немного кололо, но эту боль я могла вынести. Она всего лишь побочный эффект, мелкая плата, по сравнению с наградой. Мне удалось. Хао показал свое лицо. Поднимаясь с взбитой кровати, подхожу к открытому нараспашку окну. В ночном омуте ночи блестели путеводные звезды. Никогда не понимала, как по ним можно ориентироваться. Их так много. Словно кто-то рассыпал баночку с блестками на темно-синий шелк. Необычайная красота, не поддающаяся объяснению. Они ведь такие холодные и всегда далеко. Почему же поколение за поколением возводим мы руки к небу восхваляя эту небесную красоту? Мы видим в них вдохновение, любовь, страсть, даже веру в чудеса. Интересно, что видят они, смотря на нас со своих пьедесталов? Я усмехнулась собственным мыслям, также завороженно смотря за окно. Холодный, ночной ветер ласково обдувал мое лицо, сбивая жар. Глубоко вдыхая его свежие порывы, мне становится спокойней. Приятный запах хвои и слегка ментоловый привкус, идеальное сочетание. Губы изогнулись в явной усмешке. Даже мысли теперь не мои. Я замечаю вещи, которое бы ты увидел. Рассуждаю так, как бы ты рассуждал. Жестокая ирония, Хао. Две недели назад я сбежала от тебя, чтобы разорвать нашу связь в клочья, никогда тебя не видеть. - Хм! - моя ухмылка начинала горчить. К чему пришла? Я ближе к тебе, чем когда-либо. Изо дня в день, после той томительной ночи, все свободное время старалась проводить рядом с Йо. Он держал меня за руку, обнимал, пока шел проливной дождь и целовал, так робко, но с любовью. Знаешь, что? Я его люблю. Чисто, искренне, не пряча камня за пазухой. Йо дорог мне настолько, что могу отдать за него собственную жизнь не задумываясь. Такой был план. Эти две недели в Фунбари Онсен подарили мне одни из самых приятных и спокойных воспоминаний. Да. Все именно так. Однако, от тебя не убежишь, правда, Хао? Тебе знакомо это не по наслышке. Почти каждую ночь я засыпала со страхом в сердце, предвкушая омерзительную встречу со свирепыми тварями. Их зловоние и рев навсегда отпечатались в моей памяти, но каждый раз, как усиливался звон стали их мечей и цепей, я ощущала что-то иное. Кто-то всегда стоял за моей спиной, согревая своим присутствием. Стоило этим смрадным тварям приблизиться ко мне, как они тут же превращались в груду черного пепла. Один за другим, они умирали под моими ногами, стоило мне лишиться своей силы. Пусть даже на секунду ослабить контроль, как ты тут же приходил мне на помощь. Тяжелый ком встал в горле, снова блокируя воздух. Да, воспоминания они хитрые кудесники, способные вернуть тебя в райскую сказку прошлого и опустить на самое дно собственного стыда. Признаться, я ненавижу тебя за предательство каждой клеточкой тела, но ты приходил каждую ночь, чтобы спасти меня. Йо, конечно, не знает об этом. Ему не следует. Ведь те, кто не видел эти обезображенные морды в собственном отражении никогда не поймут нас. Я безумно боялась, что снова могу причинить кому-то боль. Поддаться влиянию адской манипуляции, направляя оружие против любимых, но ты не позволил. Приходил в мои сны, защищая этот мир от меня и мою душу от ада. - Спасибо, - шепотом сорвалось с моих губ. Ветер подхватил мои слова, унося их вдаль. Однако, это не конец. Каков твой план? Сегодня ты наконец показал свое лицо и мне стоит сознаться, я по тебе скучала. Но неужели ты настолько глуп, чтобы умереть? За спиной скрипнула входная дверь. Моментально обернувшись на резкий звук, я всмотрелась в темный силуэт у порога. - Ты не спишь? - ласковый голос Йо испарил мое напряжение. Шаман стоял в ночном халате, небрежно подпоясавшись. - Нет. Приснился дурной сон, - переводя взгляд на звездное полотно, честно признаюсь я. Зачем врать? Его глаза уставшие и не выспавшиеся. Он не ложился. Каждый вечер мы расходились по своим спальням перед сном, но ровно через час Йо спускался во двор и сидел до рассвета. Дурак, думает я не знаю. - Опять? - согласно кивнув головой, слежу за поблескиванием звезд. Йо обнял меня за талию, облокотив голову о мое плечо. Приятное тепло разожглось внутри моей беспокойной души. Все ветра стихли, буря успокоилась. Он был рядом. - Красиво. Не правда ли? - Да. - Анна, ты когда-нибудь представляла нас в старости? - Что? - искренне изумившись столь неожиданному вопросу, перевожу на него удивленный взгляд. Его лицо спокойное, он улыбается. Так нежно, лучезарно, будто бы этих кровавых сражений никогда не происходило. - Нас с тобой в старости. Как ты нас видишь? Вчера я задумался, и, знаешь... - он замолчал. Сердце почему-то жалостливо ойкнуло, ожидая ответа. - Мне предстала прекрасная картина перед глазами. Ты, я и наши дети уже взрослые. Во дворе бегают внуки. Мы сидим с тобой на крыльце дома, а во дворе растут твои любимые ромашки. Это я их для тебя посадил, - шаман зарылся носом в мои волосы, жадно вдыхая запах. Внутри меня трепетала любовь, что крыльями щекочет стеночки моего сознания. Я улыбалась. Так широко, что щеки начинало сводить. - Не переживай, Анна. У нас все будет хорошо. А пока, нам следует навестить учителя Кино и Йомея. Они подскажут, дальнейшие действия. Я смотрела в карие глаза Йо и не видела прежнего мальчишку. В нем отражалась решимость, стальная воля, проявлявшаяся мне только на турнире. Он страстно хотел защитить меня, бросая все свои силы в бой. Жаль только, что у него не было таких сил, для предотвращения уже случившегося хаоса. Когда рассвет коснулся золотистыми лучами зеленой травы во дворе, мы уже закрывали входную дверь Фунбари Онсен. Йо был абсолютно прав. Все началось в Осорезане, когда учитель указала мне направление к Хао. Значит там и должны быть скрыты ответы. Я знала. Хао что-то готовит. Зная его величественную натуру - мелким фейерверком здесь не обойдется. Но что именно? Все внутри дрожало при одной мысли о нем. Мне хотелось знать его план. Ведь если он собрался умереть, то он погубит нас двоих.