Еще одна жизнь

Азади в панике. Они не понимают, откуда взялись новые повстанцы. Они думали, что убив Скорпиона и сжегши деревню, где проживали невинные люди, всё будет хорошо… для них. Ха, наивные индустриализированные религиозники! Эти засранцы напрочь отказываются принимать магию, что... Ах да, о чем это я?! Всем привет! С вами снова Эйприл Райан. Не верите? А зря. После того как воин Азади ткнул меня копьем в живот и я упала вниз, я-таки осталась жива. Но всё с самого начала и по порядку… Это были самые жуткие моменты. Видеть, как из тебя вытекает кровь и растворяется в грязной болотной воде - не самое лучшее зрелище. Но у меня же есть бонус – я могу дышать под водой. Спасибо Мэрумам и тому подводному дому. Но что-то я отвлеклась. Итак, мои приключения были довольно интересными, а местами и печальными. Одна хорошая новость: я всё-таки не утратила способность перемещаться между мирами. И это я поняла, когда в воде рядом со мной открылся портал. Видимо, я очень сильно испугалась, потому что, раньше порталы открывались либо, когда я сплю, либо, когда ощущаю страх. Вот таким чудом я и переместилась… Угадайте, куда? Да, в Старк, черт возьми! И не просто в какую-то местность, а в свою комнату в Ньюпорте. Точнее, в шкаф. Там меня ждал сюрприз, то есть какой-то чувак, чья физиономия мне была очень знакома. Никогда не забуду, как вытянулось его лицо при виде выскочившей из шкафа девушки в средневековом наряде. Далее был короткий и очень неприятный разговор. - Мать вашу, ты кто?! – взвизгнул он, подпрыгнув на кровати. - Человек. – спокойно ответила я. В этот момент в моей голове была только одна мысль: свалить отсюда. Отвечать на тупые вопросы было совсем неохота. - Э, милашка, я, конечно, всё понимаю, но что это за прикол такой? Тогда давайте сюда камеру, куда ручкой нужно махать и улыбаться. А погоди-ка... Мне кажется, я тебя знаю. – блондин встал с койки и оглядел меня с ног до головы. Хотя, похоже, на рану внимания так и не обратил. Ну, что ж, мне же лучше. - Слушайте, молодой человек, я не знаю, кто вы, и не хочу иметь с вами никаких дел. Мне просто нужно отсюда выбраться… - Кстати, красотка, не хочешь сходить со мной в какую-нибудь кафешку? «Фриндж», например. У меня есть туда пропуск. Блин, готов поклясться, я тебя точно где-то видел… - он полностью игнорировал всё, что я говорила. – Как тебя звать-то? Я вот Маркус, например, – точно! Маркус был моим другом, когда я училась в Академии. Сильно он, однако, изменился. Раньше как Божий одуванчик ходил, честное слово. - Я – Эйприл, – пробормотала я и двинулась к выходу. Но не успела я открыть дверь, как он схватил меня за руку. Я мгновенно развернулась и дала ему с ноги в пах. Пока он крючился на полу, мне пришлось вырубить его легким ударом в шею и быстро смотаться из комнаты. Благо, что не успел спросить, откуда я взялась в его шкафу. «Приграничный дом»… Как с ним много всего связано. Чарли, Эмма, Фиона, Микки, Кортез, даже Зак… На меня диким потоком нахлынули воспоминания о тех днях. Как же мне хотелось бы вернуть те беззаботные дни, когда я просто жила, училась в Академии Искусств, зависала с друзьями во Фриндже, думала о мальчиках, ругалась каждый день с Заком… Так, стоп! Я же не такая теперь. Я не должна раскисать! Я – Эйприл Райан. Грач. Скорпион. Несущая ветер. Успокаивающая воду. Волна. Дочь Белой Кин. Избранная, в конце концов! Я есть та, кто я есть. И нефиг жаловаться, поняла, Эйприл?! Калейдоскоп мыслей прервался, когда я добрела до входной двери, которая оказалась заперта. Внезапно так, ага… Я почувствовала себя какой-то оборванкой из Средневековья. А хотя, почти так оно и есть. Вздохнув, я побрела по дому в поисках черного хода. Как-то подзабыла я за эти десять лет план дома, ставшего мне родным, хоть и на короткий период времени. Не знаю, что это за место с обшарпанными стенами и зомбярами, блуждающими по коридорам; Микки бы вмиг их на улицу выставила… Нет. Не знаю и не желаю в это ввязываться. После получасового скитания по дому я нашла черную лестницу, ведущую в подвал, а из него к каналам. Каналы…. О да, как я по ним скучала. Рана в животе сильно болела, кровотечение не переставало. Я думала, что не дотяну и рухну где-нибудь, не встретив ни одного человека, способного оказать мне помощь. К счастью, каналы оказались даже не вонючими, а просто ледяными, черт! Было уже поздно, и сумерки опускались на город. Было мокро, холодно, дождливо и, вообще, уныло. Но вот я добралась до строительных лесов. Это хорошо, однако была проблема – забраться на них, учитывая, что у меня обильное кровотечение и жуть как болит всё туловище. Превозмогая боль, я всё-таки выбралась из воды, и потом уже еле шла, опираясь на перила и стены зданий. Когда я вышла на мосты, я остолбенела. Всё настолько изменилось – кругом бродяги, их пристанища-палатки, малолетние бандиты, и ни одного полицейского. Затем я увидела, что дороги, ведущие к метро и в парк, перекрыты электронными замками. На душе вдруг стало так грустно и обидно. Несколько минут внутри меня боролись Ангел с Демоном. Я сомневалась, стоит ли мне идти во «Фриндж» к Чарли, или же нет. Всё же, чувство самосохранения и здравый смысл настояли на том, чтобы я пошла в кафе, где мне могут оказать хоть какую-то помощь. Казалось, путь до кафе занял целую вечность. Кряхтя, я добралась до двери и позвонила. - Да? – ответил женский голос. - Могу я поговорить с Чарли? – неуверенно спросила я. - Минуту. – снова этот безразличный голос. Казалось, что я разговариваю с роботом. - Да? – голос Чарли. Он практически не изменился. - Чарли? Это…это Эйприл. – не верится. Я с трудом начала разговор. Это так на меня не похоже. - Кто?! Это розыгрыш какой-то? – ну вот. Не поверил. Я развернулась и, шатаясь, пошла обратно. Мысли в голове были затуманены. Хотелось перевязать эту проклятую рану, завалиться под одеяло и спать-спать-спать. Вдруг дверь позади меня распахнулась, и я услышала свое имя. Я развернулась и увидела Чарли. Он смущенно улыбнулся, подбежал ко мне и крепко обнял, не произнеся ни слова. Дрожь унялась, потому что он был такой теплый, и я даже на мгновение забыла, что ранена. Я вообще про всё забыла. Мне хотелось остановить это время. Хотелось просто стоять под проливным дождем рядом с лучшим другом, который, к тому же, еще грел, и не думать ни о чем… Вдруг Чарли отстранился, внимательно посмотрел на меня своими темными глазами и сказал: - Как я сожалею, что не верил тогда Эмме. Она тебя искала и ни на секунду не теряла надежду, что ты жива. А я просто не могла выдавить из себя ни слова. Моим ответом ему послужила мягкая улыбка, коснувшаяся уголков губ. А потом я поняла, что теряю сознание… Очнулась я в небольшой комнате, где преобладали красные тона, судя по всему, восточный стиль. Пощупала рану – перевязана. Наверное, долго я была в отключке, раз Чарли успел вызвать «скорую», и мне оказали медицинскую помощь. В дверях появился Чарли и сказал: - Смотри, кого я тебе привел! – с этими словами он на шаг отступил, и в комнату влетела Эмма. Она тоже почти не изменилась – те же длинные темные волосы, та же манера красиво одеваться и, похоже, тот же безбашенный характер. - Эйприл! Дорогая моя, любимая! – вопила она, обнимая меня и расцеловывая. - Эм, ты осторожней только. Она всё-таки серьезно ранена. - Не будь занудой, Чарли! Ничего с ней не сделается. Если только я её до смерти не задушу! – да, этот Эммин черный юмор… Она всё тот же подросток, хоть и повзрослевший. - А меня никто не хочет спросить? – охрипшим голосом поинтересовалась я. Чарли усмехнулся в ответ, а Эмма фыркнула. Вот оно – счастливое воссоединение старых друзей. Но прежняя жизнь кончена, она прошла. Я была уверена, что никогда больше не вернусь и не увижу этих людей, этот мир. И всё же я здесь. Но…как говорится, не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. И, как бы я ни хотела сюда возвращаться, здесь я чувствую себя уютно. Не надо думать о всяких Азади, о войне, о бедных семьях-изгнанниках. Лишь мир и покой, как тогда. И вот опять, этот замкнутый круг мыслей о прошлом и настоящем, надо это прекращать. Эмма дала мне один из своих роскошных нарядов, ибо в одежде «а-ля средневековая крестьянка» я смотрелась «ну совсем неэстетично и несовременно». Потом были длительные посиделки за столиком возле окна и рассказы друг другу о жизни. Я узнала, что после того, как я исчезла из этого мира, то есть, когда в Башню заступил новый Хранитель, в Старке произошел Коллапс – глобальное событие, которое потрясло всю планету. Все технологии были отброшены на пару веков назад. И, вообще, мир очень сильно изменился. Эмма всё-таки стала гениальным скульптором, выставки её скульптур популярны во всех странах мира. К сожалению, мечта Чарли так и не исполнилась. Он не стал танцором, зато теперь он – успешный бизнесмен и владелец элитного кафе. А я… А я живу в параллельном мире и возглавляю армию повстанцев. Что ж, тоже неплохо. *** Прошла неделя. Я привыкла к этой суетливой и веселой жизни в Старке. Жила я у Чарли в его квартире. Эмма оставалась в гостинице. Днем мы с ней ходили по магазинам и всяким интересным местам, которых после Коллапса осталось не так уж и много. А по вечерам все вместе зависали в нашем любимом кафе. Казалось, что не было этих десяти лет, прожитых в Аркадии. Да, мне здесь было хорошо, но я чувствовала свою обязанность перед теми людьми, оставшимися без моего предводительства и опеки. Так что, однажды вечером я изъявила друзьям свое желание вернуться назад. Они, мягко говоря, рады этому не были. - Эйприл, ты с ума сошла?! Зачем опять лезть в эту дыру? Там же опасно! Ты посмотри, что с тобой сделали! Рана же еще не до конца зажила. – Эмма была категорически против – она сидела с таким хмурым лицом, что я на секунду засомневалась в своем решении. – К тому же, ты сама говорила, что перемещаться не умеешь. - Да, но сюда же я как-то попала… Я уверена, что из-за испуга. - Бу! – крикнул стоящий сзади меня Чарли. Я подскочила на месте, а Эмма захохотала. – Ну вот, видишь, ты никуда не исчезла, и никакой портал не открылся. Так что, дорогая, это твоя судьба остаться здесь. - Да уж… - буркнула я. Мне показалось, что они ни единому слову в моем рассказе так и не поверили, не смотря на то, что я была одета в странную одежду и проткнута копьем. Но их мнение меня не интересует, и я всё-таки должна найти способ попасть в Аркадию. Однажды я решила вспомнить молодость и заняться художеством. Так как весь этот день в Ньюпорте шел проливной дождь, мы все втроем сидели в кафе. Тут-то и началось веселье. Внезапно пришло вдохновение, и я тут же села рисовать. Чарли с Эммой наблюдали. Сделав несколько первых штрихов кисточкой, я поняла, что не утратила свой талант рисования (если это можно назвать талантом). Легко, не отвлекаясь на посторонние мысли, я набросала эскиз. Кисточка сама плавно ползла по холсту, словно кто-то свыше вырисовал все эти линии. В конце концов, до меня дошло, что рисую я на свою любимую тематику – фэнтези. Опять драконы, опять сказочный лес, и нечто похожее на портал. Незаметно для других я улыбнулась и продолжила рисовать. Вышло вполне ярко, красиво и действительно сказочно. Друзья радовались вместе со мной, но вдруг я почувствовала, что что-то не так. А через мгновение я услышала знакомые треск и голубой свет. Я активировала портал. Поначалу Эмма и Чарли, казалось, были заворожены этим чудом. Чуть не опрокинув мольберт, я вскочила с дивана, быстро, но крепко обняла своих друзей, вплотную подошла к порталу и обернулась. Эмма плакала, а Чарли утешал её и с болью в глазах смотрел на меня. - Только навещай нас чаще, Эйприл! – проговорила Эмма сквозь всхлипы. - Обещаю, что еще вернусь сюда. До свидания, ребята! – после этих слов я шагнула в портал, который тут же закрылся с той стороны. Теперь, я знаю, они поверили мне и в мою историю о существовании другого мира. Через несколько секунд я очутилась в лесу. Портал закрылся, а я осталась одна. Кругом было тихо, даже птички не щебетали. В Аркадии был еще день. Надо было выбираться, поэтому я пошла вниз по тропинке. Хорошо, что я надела штаны, иначе в одном из платьев Эммы я бы тут точно не прошла. К тому времени, когда я вышла в крохотную деревушку, уже почти стемнело. И тут меня осенило – я же в Северных землях! По крайней мере, была. Оставалось пройти еще немного, и я бы оказалась в Маркурии. Прошло несколько дней. Я старалась не вспоминать о грустных лицах друзей, глядящих мне вслед, иначе на душе становилось очень тяжело. Я занялась тем, что у меня лучше всего выходит – снова стала лидером повстанцев. После нескольких удачных нападений на воинов Азади, они нехило всполошились. Это дало нам некое преимущество, и, я уверена, скоро мы разрушим всю их политику. Что случилось с Бринном и Чаваном, я до сих пор не знаю, но надеюсь, что они живы. Вполне возможно, они в Монашьей Темнице. О На’ане я даже думать не хочу – она предатель. Слышала, что тот парень, Киан Алване, тоже сидит в тюрьме и скоро его ждет суд. Проклятые Азади, но я им еще покажу, кто в итоге проиграет. Грач вернулся, а вместе с ним в Маркурию вернется и спокойная жизнь. Я это гарантирую.