Преследуемая. Игра на выживание.

      Первой пришла в себя Асуна и для начала задалась вопросом "сколько я проспала?". А натолкнуло её на эту мысль совершенно незнакомая местность.       Из-за сильного ливня земля под ногами размякла, превратившись в подобие трясины. Некогда яркие деревья выглядели теперь поблекшими, а листья пожелтели, некоторые даже опали. Из всего остался неизменным только образованный взрывом кратер. - Осталась одна наедине с осенью, которая, бог знает как, добралась до тропиков. Классно! - брюнетка пыталась успокоиться, разговаривая сама с собой и пытаясь хоть как-то отгородиться от пугающей тишины, но вдруг её взгляд привлекло нечто белое. - Или не совсем одна...       Хайсе осторожно подкралась к антропоморфному ежу. Признав в нем одного из знакомых пришельцев, она немного успокоилась. Темноволосая нащупала пульс на шее находки и встала в ступор.       А что делать дальше? Поблизости не видно ни одного сухого местечка, значит в поисках укрытия придётся бродить долго. Но так или иначе, белого нельзя тут просто так оставлять. Не хватало ещё одной смерти на совести брюнетки.       И как кстати, она заметила тусклый огонёк света, едва виднеющийся сквозь стену дождя. Пройдя немного, девушка увидела огромное раскидистое дерево на небольшом холмике, куда вода не поступала. Растение неизвестной породы имело множество дупел, откуда наружу и входили тусклые пучки света.       Тея раньше упоминала об этом чудо-дереве. Согласно одной легенде, издавна бродящей среди деревень Мяури, сия громадина является убежищем для лилипутов в тяжёлый времена. Маленькие человечки покидают своё жильё, чтобы спрятаться от надвигающейся угрозы. Этот народец как нельзя лучше всех на острове чует приближение катастрофы. А если кто случайно наткнётся на это место, тому, считается, будет сопутствовать удача. "То что нужно!" - пронеслось в голове брюнетки.       С трудом дотащив тяжёлую тушу ежа, кареглазая присела отдохнуть, но заметила, что сильно похолодало. Какой же тут отдых?       Темноволосая собрала слегка влажный хворост, лежавший у основания дерева. Она построила шалашек из них и, выпустив искру, развела костёр, что отняло у неё приличное количество сил. И как из неё выйдет могущественное существо, если из всех стихий ей подвластны только огонь, да и для мелкой искорки требуется приложить чуть ли не все силы?       Брюнетка вспомнила про "спящую красавицу". - "Интересно, он ещё жив, или мне придётся могилу копать?" - мелькнула у неё мысль.       Убедившись в прежнем наличии пульса, девушка стала думать как привести в сознание ежа. В некоторых случаях, как её класс недавно изучал на биологии, жертвы обморока просыпаются, реагируя на внешние раздражители. В принципе, на инопланетянина можно пролить ледяную воду. Кругом её и так полно. Но, зная себя, Хайсе предпочла отказаться от этого варианта, т.к. она скорее утопит беднягу.       Где-то неподалёку сверкнула молния в сопровождении рокотавшего грома. От неожиданности брюнетка по рефлексу подпрыгнула, приземлившись на что-то мягкое. Сей объект недовольно закряхтел. Оказывается, она наступила белому на руку, от чего тот и пробудился.       Асуна сошла с конечности мобианца, извинившись, и присела у огня, погружаясь в мысли.       А между тем погода совсем разбушевалась: к сильному ливню прибавились ураганные порывы ветра. Но если снаружи слышны завывание ветра и шум дождя, то под деревом царила полнейшая тишина, из-за чего мир казался просто иллюзей, сном. Буря будто проходила это место стороной.       Девушка погрузилась в транс, раздумывая что будет дальше и что делать сейчас. Из-за непогоды она вынуждена сидеть здесь, хотя шестое чувство подсказывало, что день Х уже близок. День, когда всё закончится и после которого её ожидает мучительная неизвестность.       Нельзя тут просто так сидеть. Надо отыскать Тею и Хану... минуточку, при чём тут эта блондинка? Не уж-то брюнетка к ней привязалась так же, как и к неко? Возможно, но с чего это вдруг? Сложно сказать.       После взрыва портала она начала вести себя не так, как обычно (и её размножение личности тут ни при чём). Хоть светловолосая по-прежнему, скажем так, делала замечания, она присматривала за Асуной. Омуху не стремилась перейти на сторону врага и отказывалась от сделок с Крипи (если такие были).       Мда, люди - странные существа. Они , бывает, выставляют на показ только поверхностные чувства: если любит, то тайно презирают; ненавидят - скрытно уважают. Зачем всё так усложнять? Тут и запутаться недолго.       Неожиданно девушка почувствовала, как по щеке катиться одинокая слеза, что и отвлекло её от раздумий.       Всё. Решено: надо идти.       Кареглазая встала и направилась в сторону бушующей погоды. На вопрос "куда ты собралась?" она даже не обернулась, а остановилась лишь тогда, когда её схватили ха запястье. - Эй, не надо меня игнорировать, - Сильвер сжал руку. - Отвечай. - Тебе-то что? - Асуна искоса посмотрела на собеседника. - Боишься, что мою смерть на тебя повесят? Можешь по этому поводу не волноваться. - Да нет же...       Договорить ему не дал новый удар молнии, попавший в валун, который стоял от них в метрах 10. В этот момент Хайсе как током ударило: обратный отсчёт начался. До рокового момента осталось несколько минут. А остальные где-то бродят по-близости.       Она резко стартовала с места и побежала в северную чащу леса. От неожиданности телекинетик ослабил хватку, благодаря чему собеседница и вырвалась. Но он быстро опомнился и ринулся следом.        Время шло быстро. Девушка , пробираясь сквозь препятствия, слышала торопливое тиканье секундной стрелки. Усталость и изнеможение пропали вместе с суетливой погодой. Теперь шёл только мелкий дождик.       Осталось десять секунд... девять... восемь... Она уже близко. Ещё пару шагов! Шесть... пять...       Всё! Темноволосая пришла на место, но... - Я не понимаю, - прошептала брюнетка. - Я же успела.       Перед ней открылась кровавая полянка с изуродованными трупами её знакомых. Кого-то выпотрошили, кого-то посадили на кол, а кого-то оставили в целости. Но ото всех трупов вели нитки к телу Теи, державшей в руках палки, к которым они крепились. На камне, где пристроили невинную кошку, алела надпись "Blood Pupped driver" (в переводе с английского - "кровавый кукловод").       Сзади послышался шелест листвы, и из кустов выскочил белый ёж. Минуту он стоял в шоке, а затем упал на колени. Сильвер опустил голову, прикрыв глаза одной рукой, а другой опёрся о землю. - Они умерли... - тихо произнёс он. - Абсолютно все. Ты знала, что они тут медленно испускают дух. Знала, и ничего не сказала. - Мне было известно об этом столько же, сколько и тебе, - спокойно ответила девушка. - Врёшь! - собеседник сорвался на крик. Темноволосая прислонилась к близстоящему дереву и заговорила: - А ты не думал, что иногда то, что мы видим на самом деле может оказаться совсем другим? Взять к примеру мираж в пустыне. Молчание. - Я клоню к тому, что всё окружающее - иллюзия. Да хоть эта буря - один сплошной мираж, потому что на этом острове сроду не было и не должно быть дождей. Или те же трупы - жалкая проекция. До них даже дотронуться...       Бессмысленная болтовня лишила мобианца последней капли терпения. Вокруг ежа образовалась тёмная аура, а небольшие предметы, окутанные белым свечением, взлетели. Он, молниеносно приблизившись, схватил брюнетку за горло и приподнял её над землёй.       В этот момент девушка произнесла механическим голосом: - Обнаружена брешь в защите. Команда: ликвидировать аномалию. После этих слов весь остров окутал тёмно-фиолетовый свет. * * * - Первый этап "Преобразование" завершён. Идёт подготовка к следующему, - объявила компьютерная система. - Отменить подготовку. Пусть девочка немного отдохнёт, - отдал приказ грубый мужской голос.