Шуты и Мечи. Отряд из тени.

Заклинатели

— Вау, кто к нам решил прибыть, — весело отозвался Айба, когда Ариока, Такаки, Ямада и Хикару в образе пантеры, присоединились к уже весьма уставшей тройке Заклинателей. — Всегда рады, — зло ответил старшему Ямада, снимая с пояса хлыст, и проводя по нему ладонью. Сила Жнеца наполнила орудие и он встал в боевую стойку впереди Заклинателей. Ариока хотел сразу присоединиться к общей работе, но когда его взгляд упал на саму огромную дыру, ведущую прямиком в преисподнюю, Заклинатель застыл, будто превратился в камень. За барьером из огня и пепла отчетливо можно было разглядеть пейзаж по ту сторону бреши. Бескрайние голые скалы, в расщелинах между которыми текли бесконечные реки лавы, а верхушки их, острые, как лезвия, покрывал лёд, который даже не думал таять от исходящей снизу жары. Небо было серым и тяжелым, иногда эту серость разрезали вспышки молний. Казалось, что вечные мрачные глыбы тверди подпирают небо, и если бы не они, тот мир за барьером просто схлопнулся бы. А совсем рядом с брешью, прямо из кипящей лавы, к дыре пытались выбраться сотни, а может и тысячи отвратительнейших существ. Дайки не мог увидеть их четко. Как бы не старался, смог различить только отдельные когтистые лапы, рога, копыта и куски чешуйчатых тел. — Не смотри туда, — обеспокоенный голос Такаки вывел Заклинателя из некого транса, и как раз вовремя, потому как одна из когтистых лап зацепилась за край бреши, и демон сноровисто подтянулся, чтобы выскочить из-за барьера. Ямада замахнулся хлыстом, стараясь не задеть никого из окружающих, и попал прямо в цель. Демон взвыл, и кошмарные пальцы разжались, унося тварь обратно в толпу сородичей. Ариока, выдохнул сквозь зубы, тряхнул головой, надеясь что наваждение уйдет, и принялся за работу. С его приходом скорость, с которой уменьшалась брешь, заметно увеличилась. Но не на столько, чтобы сделать всё быстро, не дав демонам вырываться в подпространство. Рёске отбивался хлыстом от лап, рогов и прочих демонических частей тела, но это не очень помогало делу. Чтобы заклинатели не получили ожогов, Такаки, встав перед ними, вручную сдерживал адское пламя. Но из-за этого для демонов тоже стало гораздо проще преодолевать барьер. Несколько из них преодолели брешь, и выскочили прямо на Заклинателей. Все остались живы только благодаря совершенно озверевшему Хикару, который успевал не только прикрывать тыл, но и атаковать новоприбывших адских тварей. Он бросался на демонов с сумасшедшей скоростью, и рвал глотки, заливая всё вокруг черной, густой как смола, кровью врага. Черная шерсть лоснилась от пота, а морда пантеры была густо покрыта зловонной субстанцией, текущей в венах поверженных тварей. Жнец же во всю старался сдерживать тех демонов, которые ещё не оказались по их сторону. Один из них, выпрыгнул из бреши, и бросился в сторону Юи, намереваясь разорвать Мага. Рёске выронил хлыст, и бросился в их сторону, понимая, что если он воспользуется оружием, может промахнуться и убить товарища. Демон даже не думал останавливаться, и Жнец понял, что не успеет, даже если у него будут способности Путника. Рёске казалось, что мир замедлился, и мгновение длиться бесконечно. Вот Ариока, совершенно отстраненный, с поднятыми руками и закушенной почти до крови губой, вот Айба, улыбается как псих, а по его лбу катятся крупные капли пота, вот незнакомые девушки, славянской внешности, ловко работающие над брешью, у обеих губы беззвучно шевелятся, вот Хикару-пантера, мощной лапой сносит очередному демону половину уродливой головы, и противная субстанция, заполняющая череп твари, разлетается вокруг, и Юя, сосредоточенный на огне, и совершенно не замечающий опасности, которая ему угрожает — руки его танцуют, борясь с бушующей стихией, языки пламени отражаются в карих глазах. А в голове у самого Рёске мелькает миллион мыслей, но набатом в висках бьёт лишь одна: «Если я не успею, Юя мертв.»

Поле боя

Ябу оглянулся по сторонам — демонов, успевших выбраться на волю до того, как прибыли бойцы Института, было несколько десятков, но и команд, явившихся по тревоге, было на удивление мало. Кроме их группы присутствовали всего пять стандартных комплектов бойцов. При таком раскладе Кота не сможет сражаться и одновременно следить за безопасностью других членов группы, как планировал ранее. — Не зевай, — Ябу оглянулся на крик, и увидел Чинена, ловко орудующего кривым мечом. Младший не собирался уступать другим членам команды в бою, и с победным криком, который был слышен даже через его странную защитную маску, ринулся в самую гущу битвы. Следом за ним, спокойно перезаряжая пистолет Макарова серебряными пулями, исчез и Кейто. Кажется, обоим было весьма весело. — Кому стоим? — хмыкнул стоящий за спиной Рыцаря Иноо. И, будто читая мысли Коты, добавил. — С ними всё будет в порядке, они у нас мальчики взрослые. Ябу молча кивнул, хоть и не был полностью уверен в словах Создателя. Выхода не было, тут нужна каждая свободная пара рук. Он обернулся ещё раз туда, откуда они пришли: на горе в ряд выстроились пять силуэтов — Путники, взирающие на битву, и готовые в любой момент прийти на помощь товарищам. Коте показалось, что Юто, который был выше всех остальных, улыбался. — Ну хоть у кого-то настроение хорошее, — прошептал Кота, вытаскивая из подпространственного кармана свой любимый Томми-ган, и повернулся к Иноо. — Пойдем, многие будут рады огнестрельному оружию. — Главное, чтобы друг друга не перестреляли, — хмыкнул Кей, и закатал рукава белой рубашки, которая странно смотрелась во всем том хаосе, который происходил вокруг.

Заклинатели

Время всё никак не хотело ускоряться, и Рёске показалось, что между ним и Такаки не меньше километра, хотя на самом деле их разделяло едва ли десять метров. Но демон был ближе и быстрее. Рёске оставалось сделать каких-то три шага, до того момента, как мощный, острый рог адской твари вонзился в бок Мага. Ямада отчетливо слышал, как хрустнули ребра и затрещала разрываемая врагом плоть. Время возобновило свой ход, и Жнец в мгновение оказался рядом с демоном, который успел вытащить свой ужасный рог из бока Юи, который со стоном повалился на горячую землю. Ещё мгновение, и демон падает замертво от прикосновения Жнеца, по пути задев растерянного парня когтями. Щеку обожгла боль. «Ну вот, к шрамам от сестрицы добавятся ещё и эти,» — подумал Рёске, падая на колени рядом с Магом, который всё ещё находясь в сознании, пытался из последних сил сдерживать пламя из прорванной бреши. Они даже не заметили, как рядом с ними появился Юто, готовый забрать раненного. — Оставь его мне, — Накаджима легко тронул Жнеца за плечо. — Ты не можешь тратить силы на его лечение. Я доставлю его в лазарет, а у вас тут ещё есть работа. Ямада непонимающе взглянул на Путника. Кажется, он пребывал где-то не здесь, настолько сильным был шок от увиденного. — Дайки нужна твоя помощь, — Юто почти крикнул это в лицо Жнецу. — Я заберу Юю и тут будет гораздо жарче, а он почти на пределе. Рёске наконец-то смог посмотреть в сторону их Заклинателя. Его состояние явно было не лучшим: руки заметно подрагивали, а длинная челка липла к мокрому от пота лбу. Заметно было, что ноги у Ариоки подкашивались, ведь благодаря его усилиям брешь была почти закрыта. Накаджима осторожно отстранил Рёске от раненого, и поднял Мага на руки, собираясь забрать в лазарет, чтобы ему оказали хоть первую помощь, пока Ямада не освободиться и не сможет залечить раны полностью. Ещё мгновение, и Жнец остался сам, беспомощно оглядываясь по сторонам. Как только Такаки забрали, адское пламя, которое больше никто не сдерживал, полыхнуло с новой силой. Рёске обернулся на крик: огонь достал Ариоку, который не успел выставить щит, и красная куртка полыхнула. Заклинатель упал на колени, и принялся срывать с себя злополучную деталь одежды, обрывая контакт с брешью. Ямада со всех ног бросился на помощь. Один из демонов, находящихся на поле боя, и вырвавшийся из общей суматохи, пытался добраться до Жнеца, но упал за несколько шагов от него. Рёске повернул голову в ту сторону откуда прилетела пуля в спину твари. Иноо, улыбаясь как ни в чём не бывало, помахал ему рукой и покрутил в руке револьвер тонкой работы. Пока Жнец отвлекся, Ариока успел сбросить куртку на землю, и вернуться к работе. Хотя, руки его очень быстро покрывались волдырями от ожогов. Ямада преодолел расстояние между ними за несколько секунд, и положил руки на плечи Заклинателя, отдавая ему энергию. Пусть немного, столько, сколько мог позволить. Недостаточно, чтобы залечить страшные ожоги, но вполне хватит, чтобы окончательно закрыть проклятый разрыв, который остальной тройке Заклинателей поддавался неохотно.

Поле боя

— Восемь, — радостно завопил Чинен, проскакивая мимо дерущегося с демоном Ябу. Кажется, его не смущало то, как косо на него смотрели остальные бойцы, которые и с одним демоном едва справлялись. — Мелкий идиот, — хмыкнул Кота, и насадил своего противника на катану, хрип твари звучал просто музыкой для ушей. Демонов становилось с каждой минутой всё меньше, и Ябу самолично не без удовольствия зарезал и пристрелил штук десять. Странно, изначально ему казалось, что тварей гораздо меньше. А бойцов Института в начале битвы было гораздо больше. Он повернул голову в сторону, в поисках очередного противника: немного дальше Каменаши совершает красивейший прыжок, вонзая меч прямо в глотку высокому демону, левее Кейто, морщась от отвращения, разряжает обойму в бьющуюся в агонии тварь, чуть ближе появился Ниномия, и сразу же исчез, забирая с поля битвы здорово потрепанного Сакурая. А правее от них, ещё один Путник, крупная девушка, славянской внешности, чья копна черных волос отчетливо выделяется на фоне красного неба, поднимает с земли хрупкую блондинку — Рыцаря, пострадавшую от когтей демона. Тонкая девичья рука всё ещё крепко сжимает саблю, и Кота искренне надеется, что с незнакомкой всё будет хорошо. Но вот Путник вскрикивает и валиться на колени. А из её живота торчат кончики острых демонических когтей, с которых медленно капает на землю алая кровь черноволосой. Кота бросается к ним, хоть и понимает, что уже поздно. С другой стороны звучат выстрелы, и демон, убивший девушку, падает на землю, так и не успев вытащить когти из тела своей жертвы. Иноо, метко попавший в голову демону, подходит ближе, и с отвращением отпихивает мертвую тварь от девушки, которую демон только что убил. Эту картину Рыцарь запомнит на всю жизнь: вокруг всё ещё кипит бой, Создатель в своей белой, почти не запачканной кровью людей и демонов, рубашке смотрится совершенно не реальным существом, скорей уж видением. Его глаза как всегда по-кошачьи прищурены, но сложно не заметить, что в них стоят слезы. Это эфемерное существо, которое Ябу казалось доселе знакомым, присаживается рядом с мертвой девушкой, и тонкие пальцы закрывают навсегда потухшие глаза. Дальше наваждение рассеивается, когда рядом с ними появляется Юто и забирает раненую блондинку с поля боя, оставляя Кея, уже вполне себе реального, в растерянности стоять над мертвыми телами демона и незнакомки.