От судьбы не сбежишь

Япония. Страна восходящего солнца, удивительная и загадочная для любого западного человека, будь он европеец или американец. Легенды о демонах и призраках заставляют кровь стыть в жилах, а мифы – сторониться нехоженых тропинок. Обычаи, культура и язык – все это заставляет в растерянности перебирать статьи, вновь и вновь изучая материалы, собранные за последние годы известными журналистами. Джудо Хартфелий отложил бумаги на край стола. Устало откинулся на спинку удобного кресла. Идея расширить свой бизнес пришла давно, но на такой рискованный шаг нужно было решиться, подыскать заместителя в главной компании, а уж потом налаживать отношения с заграничными странами. Япония была лучшим вариантом, в случае удачи можно было сорвать большой куш. Мужчина покосился на фотографию, где его целуют с двух сторон две самые любимые женщины на свете – жена и дочь. Слабая улыбка коснулась губ обычно серьезного бизнесмена. Его семья. Они наполняли счастьем каждый день его жизни. Две сказочницы, ради которых Джудо был готов пожертвовать многим, если не всем. - Папа, папа, - в кабинет вбежала маленькая девочка лет пяти, растрепанная, со сбитыми коленками и слезами на глазах, - папа, там мальчик на дереве висит и слезть не может. А я… я… - Люси! – мужчина приподнялся с места. Бросил взгляд за окно, убеждаясь, что никаких посторонних детей во дворе нет. – С твоим воображаемым другом все в порядке. Он просто так играет, скоро сам слезет, поэтому не стоило так стараться. - Но, папа! – Джудо поднял вырывающуюся дочь на руки. Люси, как обычно, слишком верила в собственные сказки. – Он и правда не может слезть! - Сходи к маме, - мужчина погладил золотистые волосы малышки. – Папа сейчас очень занят. Возможно, скоро мы переедем, так что готовься… Хартфелий прислонился плечом к косяку. Япония определенно была хорошим выбором, там у девочки не будет возможности придумывать свои истории. Люси очень любила свою семью, но подбегая к дереву, девочка едва не рыдала. Она не могла помочь застрявшему на суку мальчику, а родители только утешали и убеждали, что его не существует. - Прости, - Хартфелия утерла злые слезы. – Я не смогу тебе помочь. - А ты и не смогла бы, - грустная улыбка на миг озарила лицо ребенка. – Спасибо, что хотя бы попыталась, ты и так сделала больше, чем кто-либо еще за последние несколько лет. - Но это же ужасно, висеть так и безрезультатно просить о помощи! – девочка сжала маленькие кулачки. – И я найду способ помочь тебе, ведь завтра тебя уже здесь не будет. - Зато раз в год, в день своей смерти, я могу наблюдать за жизнью особняка, который мог бы стать моим, - ветка, пронзившая живот и вышедшая со спины, слегка качнулась, причиняя боль застрявшему призраку. - Но тебе же больно, - Люси упорно карабкалась вверх, сдаваться она не собиралась. Тем более, что они скоро переедут. Упорство было достойно вознаграждено, в этот раз ей удалось добраться до мучающегося наследника огромных, в свое время, заводов машиностроения, разорившихся после самоубийства главы компании, не пережившего смерть сына. Хартфелия обломала мешающую упасть мальчику ветку и, потеряв равновесие, полетела следом за начинающим исчезать призраком. - Спасибо. Никто еще не рисковал своей жизнью ради меня, - девочка удивленно открыла глаза, ощущение полета никуда не исчезло, наоборот усилилось. Веснушчатое лицо десятилетнего мальчика расплылось в добродушной улыбке. Он спланировал на едва заметную тропинку между деревьями. – Береги себя. Не рискуй больше так. Люси кивнула, слезая с рук неожиданного спасителя. Ничего ее родители не понимают, разве те, кого не существует, могут вот так носить на руках, уберегая от переломов горе-помощницу?.. Япония встретила семью Хартфелиев шумом аэропорта и мелким дождем. От Нариты до их нового дома ехать было недалеко. Такси уже ждало их возле главного входа, промокнуть они не успели. Джудо кивнул шоферу, разрешая ехать и углубляясь в просмотр полученных бумаг. Судя по ним, все шло по плану: небольшой, по сравнению с прошлым, особняк уже был построен в пригороде Токио; офис арендован; персонал набран. Его помощники хорошо потрудились, начинать работать можно было хоть в этот же момент, но тихое сопение с левой стороны убедило подождать хотя бы до следующего дня, Лейла и Люси не привыкли к таким длительным перелетам, уснули, стоило только сесть в машину. Джудо неловко погладил дочь по голове, он чувствовал, здесь их семью ждет счастье…

***

Люси одернула короткую юбку и показала отражению язык. Зеркало привычно вздохнуло, оно не смело возражать своей юной повелительнице, умеющей не только видеть екаев, давать сдачи при попытке напугать, но и абсолютно не испытывающую страх перед древним унгайкё. Хартфелия схватила рюкзак и побежала к выходу, учась в четвертом классе младшей школы, девочка совсем не любила опаздывать. Япония оказалась воистину удивительной страной. Здесь за пять лет жизни Люси не встретила ни одного призрака, зато разнообразие демонов поражало. Абсолютно разные, одинокие, стремящиеся запугать как можно больше людей, но в то же время с удовольствием рассказывающие о себе, о различии между мононоке и аякаши, с удовольствием помогающие усвоить трудный язык чужой страны – все они стали друзьями для Хартфелии. В свои десять лет девочка могла похвастаться встречами с четырьмя екаями. Один из них жил у нее в комнате и при первой встречи захотел ее съесть, двух других она видела издалека и даже не поняла, кого именно видела, а четвертый – маленький кицуне, был ее лучшим другом, который и рассказывал все самые интересные истории. Учеба давалась легко, но в этот день Люси с трудом отсидела все уроки. Сегодня ее мама обещала сходить с ней по магазинам и купить все, что только она захочет. Дорога из школы до машины показалась особенно длинной. Не обращая внимания на одноклассников, завистливо смотрящих на черный автомобиль с личным шофером, Хартфелия бросилась со всех ног к высокой кареглазой женщине. - Люси, осторожней, а то задушишь, - Лейла со смехом подхватила дочь. - Я соскучилась, - девочка уткнулась в шею матери, - может, пойдем пешком? Я оставлю портфель Такеши, он отвезет его домой. Хорошо, мам? - Хорошо, хорошо. Но потом он за нами заедет. Ты ведь не планируешь возвращаться домой на общественном транспорте? Люси отрицательно замотала головой. Ей было достаточно просто прогуляться с мамой до магазинов, она ведь ее так редко видит, после того как Лейла начала помогать своему мужу с работой. Джудо старался уделять дочери все свое свободное время, но разговоры о екаях очень злили мужчину. Он считал, что ей давно пора вырасти из своих сказок, во всяком случае, прекратить говорить, что все эти демоны существуют. А юная Хартфелия хотела увидеть как можно больше сверхъестественного и невозможного, потрогать гладкую шерстку взрослых кицуне, встретить хотя бы одного аякаши, ведь это так грустно – дружить только с двумя демонами… Наслаждаясь близостью матери, Люси не сразу заметила выпрыгнувшего на оживленную дорогу котенка, не заметила его и приближающаяся с огромной скоростью машина. Кидаясь на помощь беззащитному зверьку, девочка совсем не обратила внимание на расщепленный кончик хвоста и хитрую морду представителя семейства кошачьих. Ее пальцы совсем чуть-чуть не дотянулись до маленького тельца, как сильный удар откинул ее на тротуар. Визг тормозов заглушил крик проходящей мимо женщины. Люси медленно обернулась на дорогу, уже зная, что она там увидит, и не веря. Не веря в увиденное, даже когда вызванная скорая помощь уносила в закрытом пакете тело молодой женщины. Не веря в стоящую перед глазами картину, даже когда приехал Джудо забрать ее из больницы, где ей обрабатывали неглубокие ссадины. Не веря в показываемое на экране плазменного телевизора сожжение гроба. Не веря в то, что ее мать умерла… Джудо сидел в своем кабинете и нервно курил сигарету. Когда-то он бросил эту вредную привычку только по одному ее слову. Он обещал ей никогда больше не прикасаться к сигаретам, он держал свое слово долгих тринадцать лет, с ней пролетевших как одно мгновение. И теперь ее нет из-за бредней какой-то соплячки. Давно пора было выбить эту дурь из ее головы, так нет же, все ждал чего-то, надеялся… Рука потянулась к телефону, заученный несколько лет назад номер вспомнился легко, словно прошло не три года, а три дня. - Алло, это психиатрическая клиника Токио? – мужчина невидящим взглядом уставился в окно. – Я хочу переговорить с главврачом. Да, он меня знает. Передайте, что от Джудо Хартфелия. Да. Жду. Трубка аккуратно легла на место. Вот и все. Игры закончены…