Баллады древности, навеянные сном

Глава 1. В Конохе стояло необычное оживление: недавно в деревню вернулась Цунаде-химе, и это уже сам по себе повод для праздника. Но внучка первого Хокаге еще и решила пойти по стопам деда и принять пост главы селения. Поэтому все жители уже второй день отмечали историческое событие*. Наруто, конечно, тоже радовался, что у деревни появился (вернее, появилась) Хокаге, но как-то вскользь. Его больше волновало другое: несколько дней назад Саске ушел к этому чертовому Орочимару. Неджи, Чеджи, Киба, Акамару и густобровик еще не поправились и Наруто всерьез беспокоился за их здоровье. Еще он переживал за Саске. Никто не собирался отправлять группу шиноби для возвращения Учиха в деревню. «Вас было вполне достаточно. Теперь Саске считается отступником» - так сказал совет старейшин. Сначала, как только очнулся на больничной койке после стычки в долине Свершения, Наруто в открытую порывался самостоятельно пуститься в погоню за своенравным товарищем по команде. Естественно, его никто никуда не пустил. Еще бы: он, тринадцатилетний мальчишка, в познаниях ниндзюцу не дальше ушедший, чем за три шага от азов, в одиночку собрался лезть во вражеский тын, да не к кому-нибудь – к самому змеиному саннину! Совсем с ума парень сошел. Даже привязали к кровати, чтобы не убежал. Но Наруто вовсе не был таким уж дураком, каким его считают. Выслушав пару лекций на тему «сиди дома, не гуляй», он успокоился. И до того тихо и смирно себя вел, что к нему не стали никого приставлять для присмотра. И вот теперь, в полном одиночестве, мальчик сидел на берегу маленького озерца – того самого, где когда-то в детстве проводил добрую половину сводного времени Саске. Из деревни доносилась музыка. - Наруто! – раздался знакомый голос. Наруто запрокинул голову и посмотрел назад, прогнувшись в спине. На лестнице, ведущей к озеру, стояла Сакура. Наруто мысленно помолился всем богам сразу, чтобы его не били. - Ну чего-о? Я ж сказал, что не хочу на праздник! – лениво ответил Узумаки и подумал: «Что-то я под Шикамару начинаю косить. Заразился, что ли?» - Я тебя раменом угощу, сколько захочешь! – Сакура перешла в наступление. Рамен – безотказное средство. Глаза у Наруто так и засветились. - Серьезно? Сколько хочу? – мальчик поднялся и подбежал к Сакуре. – Тогда иду! - Вот и отличненько, нас уже заждались. – Улыбнулась Харуно. «Как же легко тебя едой-то завлечь». «Как же легко тебя клоном-то провести, Сакура-чан». Когда эти двое скрылись из виду, посередине озера вынырнул молодой шиноби. План был прост, впрочем, как обычно: клон отвлекает, оригинал убегает. Когда народ обнаружит, что настоящего среди них нет, он будет уже далеко. Наруто боялся, что не успеет, поэтому разогнался до такой степени, что Рок Ли позавидовал бы и с криком «я не уступлю» помчался бы следом. --- Сакура, Киба, Шикамару**, Чеджи и Наруто*** сидели в Ичираку. Кибу и Чеджи отпустили из больницы буквально на пару часов и под бдительным надзором Инузука Ханы. Наруто о чем-то спорил с Кибой, в кои-то веки не съев предварительно пять мисок рамена и застряв на первой же. В самый разгар этой милой беседы раздался звонкий хлопок и клон исчез. У Шикамару лапша упала обратно в суп с остановившихся возле открытого рта палочек. --- Наруто не нашел ни Саске, ни самого Орочимару, ни его логова, ни Якуши Кабуто. Впрочем последнего он не нашел потому, что Кабуто первый его заметил. - Ого, какие люди. – Тихо пробормотал медик, скрываясь в тени. Достав из сумки короткую трубочку, он поднес ее к губам и коротко и резко дунул в нее. Наруто почувствовал, как в ногу повыше колена вошло что-то острое. Боль не появилась, но в следующую секунду вся нога попросту отнялась. От неожиданности паренек не удержал равновесия и грохнулся лицом вперед. Выругавшись, он попытался встать хотя бы на четвереньки, что оказалось не так-то просто: одна нога парализована, вторая, как и руки, дрожит. - Рад видеть тебя, Наруто-кун. – Мальчик вскинул взгляд на подошедшего к нему Кабуто. – Что же тебя сюда привело в столь поздний час? - Где Саске? – Наруто все же умудрился встать на четвереньки. - Неприлично отвечать вопросом на вопрос. Но будем считать, что ты ответил. – Сверкнули очки. – Саске-кун далеко. Ты его не найдешь. - Это еще почему? Кабуто пожал плечами. - Для начала, я тебя не пущу. Полежишь здесь до утра, подождешь, пока нога отойдет и отправишься обратно в деревню. - Ну уж нет! - Молодой шиноби Конохи вытащил кунай резким движением и отправил его в полет прямо в лицо неприятеля. Якуши не составило труда отразить слабую атаку испуганного мальчишки, уйма чакры которого ушла на скорость. - Что ж, - произнес он, покручивая кунай на указательном пальце, – нет, так нет. Значит, будешь лежать здесь до тех пор, пока тебя кто-нибудь не найдет. Если жив останешься. Кабуто поднял трубочку и снова дунул. На сей раз игла впилась Наруто в шею. Через минуту мальчик уже лежал на холодной земле и не мог пошевелиться. В глазах темнело. - Ты, конечно, ценный экземпляр для исследований Орочимару-сама, но пока что ты ему не нужен. – Это было последнее, что он услышал. ___ * Если вы думаете, что саке лилось рекой, то вы сильно ошибаетесь: шиноби помнили недавнее нападение на деревню и от спиртного воздерживались. ** Некоторые удивлялись, что он вообще делает на празднике, если, по идее, он должен валяться где-нибудь на травке и дрыхнуть. *** А точнее – его клон.