***
Двери лаборатории бесшумно разъехались, и в помещение вошел Клинт. Он быстро оглядел комнату и только после того, как увидел двоих мужчин за работой, успокоился. Хоть Старк ему еще по связи сказал, что беспокоиться не о чем. Но все же навестить их не помешало. — Неужели не поверил? — усмехнулся Старк, подняв на него глаза и не переставая что-то чертить на бумаге. Брюс в это время, держа очки в руках, задумчиво стучал дужкой по губам, разглядывая тот самый куб. — Что-нибудь удалось понять? — спросил лучник, плюхаясь в единственное свободное кресло. — Кроме того, что он не работает, если его взять в руки? Нет. Ну, и еще на нем полно разных символов, больше похожих на обычные линии. Сам посмотри, он весь в них. — Взять в руки?! Вы его брали? — Да, и как видишь, все еще здесь. — Значит, соврал, — негромко и более спокойно сказал мужчина. — Что можно ожидать от трикстера? — пожал плечами Тони. — И для чего? — доктор Беннэр оторвался от куба и посмотрел на собравшихся. Бартон повторил жест Старка. — Мы видели как вы разговаривали с ним, и мне не кажется, что он врал. Да и не похож он на того Локи, что Манхеттен разнес. — Этот модник какой-то, — согласился гений. — Хотите сказать, что стоит его выпустить? — скептически спросил Бартон. — Я ничего не говорю, — поспешил заверить его Брюс. — Это лишь предположения. — Так можно вечность предполагать, — заметил Тони. — Только толку от этого не будет, а времени не много. Поэтому… — мужчина замолк ненадолго, что-то проверяя на экране, — пусть решает Фьюри и остальные. Наше дело куб. Верно, доктор? Брюс кивнул ему с легкой улыбкой. — Выясним, что сможем, а там посмотрим. Джарвис уже проверяет все возможные шифры и значения этих линий. Хотя что-то мне подсказывает, что это пустая затея, — он задумчиво провел пальцами по подбородку и неожиданно улыбнулся, оборачиваясь к Клинту. — Когда на крышу пойдешь, позови, пожалуйста. Я такое пропустить не хочу. — Иди ты, — беззлобно ответил мужчина и, встав с кресла, пошел из лаборатории на капитанский мостик. Наташа, скорее всего, также наблюдала за ними, как и Старк с доктором, может, у нее будут дельные мысли.***
В Асгарде, после возвращения опального принца, стояло небольшое возбуждение, но и оно вскоре поутихло, стоило только разнести весть о том, что Локи заточен в темнице. В самом замке никто не старался касаться этой темы, словно принца и вовсе не было. Зато в городе еще долго обсуждали это событие. Один на это никак не реагировал, понимая, что просто сделать ничего не сможет. Фригг ходила задумчивая, изредка бросая укоризненные взгляды в сторону Всеотца и сына. Никто из них так и не навестил Локи за время его заточения. Пока не появился для этого особый повод. В один из солнечных дней Асгарда в кабинет Одина пришел страж, посланник от Хеймдалля. — Ваше Величество, — воин вышел на середину кабинета, где за столом, разгребая различные свитки и бумаги, сидел Всеотец. Один поднял на него свой единственный глаз, а затем снова опустил его, махнув рукой. Поняв этот жест, как разрешение говорить, воин продолжил. — Послание от Стража, господин. Он говорит, что видел в Мидгарде Локи. Взгляд старика перестал блуждать по тексту. Резко подняв голову, он спросил: — Локи? В Мидгарде? Посланник только кивнул. Один снова махнул рукой, отпуская юношу, но в последний момент сказал. — Позовите ко мне Тора. Срочно. Воин ушел, а Один резко встал с кресла и подошел к окну, из которого очень хорошо был виден Радужный Мост. Но вот самого Стража разглядеть нельзя было, как ни старайся. За дверью послышались быстрые шаги. Дверь открылась, и в комнату вошел Тор. Сейчас он был в обычной рубашке и штанах. Доспехов на нем не было, как и Молота. Теперь мужчина не таскает его везде с собой, больше не красуется. — Отец, ты звал меня. — Да, звал, — Один быстро повернулся к сыну, подметив его внешний вид и взяв Гугнир, сказал. — Кажется, Локи сбежал. Хеймдалль видел его в Мидгарде. — Сбежал? — ошеломленно переспросил блондин. — Этого быть не может, из этих камер никому не удавалось… — Поэтому иди и проверь. Если это действительно так, то тебе придется лететь на Землю и вернуть его обратно. Снова, — мрачно закончил царь. Тор кивнул и пошел к выходу. Уже выходя, он услышал себе в спину: Езжай потом к мосту, я буду там. Одинсон кивнул, и решительным шагом направился к темнице. По пути ему встречалось много слуг, воинов и фрейлин, которые чуть кланялись в знак приветствия и уважения к принцу, но он их не замечал или же рассеянно кивал, тут же забывая, кто это был. Но попавшийся у покоев Фандрал, все же остановил его. — Эй, что за неуважение, друг? — Тор обернулся, заметив блондина. Тот удивленно смотрел на наследника и потирал плечо. Видимо, мужчина случайно толкнул его, проходя мимо. — Прости, не заметил, — быстро ответил Громовержец. — Что-то случилось? Ты так несешься. — Нет, — соврал Тор, говоря себе, что пока не стоит поднимать тревогу. — Все хорошо. Он даже выдавил улыбку и махнул на прощание рукой, оставив Фандрала озадаченно смотреть ему в след. Вскоре Тор оказался у входа в темницу, там его встретил один из эйнхеер. Но он ничего не сказал по поводу сбежавшего, лишь любезно поинтересовался. — Вас сопроводить, Ваше Высочество? — Нет. Я сам. Откройте. Тяжелые массивные двери открылись, пропуская внутрь принца. Темница встретила его еле слышным жужжанием от камер и тихим перешептыванием заключенных. Не каждый день можно увидеть такого гостя в этом месте. Воры, наемники, убийцы — все провожали его заинтересованным и в тоже время злобным взглядом. Тор, чувствуя, как на него глазеют, только продолжил путь дальше, ища взглядом знакомую фигуру, пока, наконец, не нашел. Маг лежал на кровати и спокойно читал книжку. Рядом, на столике, лежало еще несколько. Это Фригг попросила передать ему, вспомнил Тор. На маленьком столике стояла ваза с фруктами, которые, кажется, и не были тронуты. — Смотрите, кто пожаловал, — услышал он полный яда голос. Локи поднял на него свои голубые глаза, с нескрываемой ненавистью смотря на Тора. Мужчина чуть вздрогнул, но не показал этого. Почему-то он уже точно знал, что перед ним настоящий Локи, а не его магия. Такой взгляд нельзя передать копией. Можно было уходить, но громовержец считал это неправильным. — Скажи, это Фригг тебя пригнала сюда или Один? Ах, да. Старику наплевать на меня, значит, матушка, — маг отложил книгу в сторону и развернулся к гостю, скрестив руки и холодно улыбнувшись. — Чем могу помочь? Тор задумался, не зная, что говорить. Слов не находилось. Поэтому, не придумав ничего лучше, он сказал ему правду, при этом приняв грозный вид. — Хеймдалль видел тебя в Мидгарде. — Да? — усмехнулся Локи. — До него только дошло, что я был на Земле? Извини, а он случайно не сказал, что и тебя там видел? Ну, когда вы разгромили мою армию, — последнее он проговорил уже более раздраженно. — Он видел тебя недавно, — перебил Тор брата. Тот вскинул бровь. А затем понимание промелькнуло в его глазах. Он встал и медленно подошел к камере, становясь напротив блондина. — И старик отправил тебя сюда, дабы проверить, правда ли это. Я прав? — Тор на секунду отвел взгляд. Мужчине этого хватило. Он холодно усмехнулся. — Прав. Можешь бежать докладывать к папочке. Локи отвернулся и не спеша направился к кровати, дочитывать книгу. По его мнению, разговор был уже окончен, но Тор так не считал. — Кто тогда в Мидгарде? — бросил он в спину магу. Тот остановился. Тор продолжил: Если ты здесь и все не твоя магия, то кто тогда на Земле? Хеймдалль не мог спутать тебя с кем-либо еще. — Да, я еще та фигура, — усмехнулся Локи, начиная обдумывать слова громовержца. В них был смысл, чего он сам не заметил. Слишком ослеплен ненавистью ко всей этой семейке. Нет, не ко всей. Он вздохнул, вновь одевая маску неприязни, и повернулся к воину. — Надо выяснить, что там происходит, — твердо сказал Тор. — Удачи. Буду ждать свежих новостей. Это все? — Тебя разве не волнует, что кто-то ходит с твоим именем, да еще и в таком обличье, что Страж не видит разницы?! О, Локи это волновало, еще как волновало. Как кто-то смеет пользоваться его именем, а тем более его внешностью?! Но он здесь, а тот там. Вероятность выхода на свободу мала, очень мала. Можно, даже сказать минимальна. Надо что-то придумать, и пока что в голову лезла только одна идея. А ее главное составляющее стояло перед ним, угрюмо сдвинув брови. — Волнуешься за мое славное имя? — улыбнулся маг. — Нет. За Миры. Если появился второй Локи, то кроме бед ничего ждать не стоит. — Зато сколько приключений на твою белобрысую голову. Веселье, Тор! Ты всегда так рвался к этому. — Я вырос, — отрезал громовержец. На лице мага осталась лишь тень улыбки, его вновь посетили воспоминания их детства, когда еще все было хорошо. Они были братьями, которые придут на помощь друг другу, а не врагами. Интересно, а Тор считает его врагом? Хочет ли он его смерти, как хотел этого Локи? Повисла тишина. — Жду новостей, Тор, — напомнил маг. Воин кивнул и широкими шагами направился из темницы. Локи смотрел ему вслед, пока хватало позволения. Он был уверен, что Тор вернется. И тогда уж он вырвется отсюда. Улыбка появилась на лице мага, зловещая улыбка.