***
Вся дальнейшая дорога длилась молча. Никто из этих двоих не проронил ни слова. Майкл подкинул Джорджа прямиком к нему домой, после произнёс что-то вроде «ещё увидимся» и довольно быстро тронулся с места, и помчался в неизвестном направление чего не мог не заметить Кюхельберг. Бросив слегка удивленный и подозревающий взгляд на удаляющийся автомобиль, он медленным шагом зашёл в дом. Включив свет и сняв куртку с ботинками в прихожей, он направился в гостиную. На лице его виднелась улыбка. Засунув руку во внутренний карман пиджака, он достал кассету…***
Пока Майкл смотрел в окно автомобиля, Кюхелберг тихо и незаметно, словно шпион, умудрился достать кассету из камеры, подозревая, что его напарник может выкинуть сейчас какую-нибудь нелепость. Затем, также бесшумно, Джордж положил кассету во внутренний карман пиджака, предварительно расстегнув куртку. Его опасения оказались не напрасными, через минуту камера, а точнее её запчасти, валялись на земле.***
Положив кассету на кофейный столик, закинув пиджак на диван, он пошёл к кладовке, дабы достать оттуда свою старую кассетную камеру, попутно зайдя на кухня и включа чайник. Найдя необходимую ему вещь, Джордж сдунул с неё пыль, взял провод для зарядки и отправился в гостиную. Заранее вставив в камеру кассету, Кюхельберг подсоединил её к рядом стоящему ноутбуку, скрестил пальцы и надеялся, что она всё еще в строю. К его большому счастью, камера действительно заработала. Надо отдать должное инженерам прошлого, техника была действительно сделана на века… Бывший детектив решил немного подождать, пока камера хотя бы на чуть-чуть зарядиться, а сам в это время вновь зашел на кухню, выключая чайник и доставая пакетик чая из настенного шкафчика. Заварив чай, он также заглянул в холодильник, где как раз оказалась недоеденная пицца. Быстро подогрев её в микроволновке, Джордж вместе с тарелкой и кружкой чая направился в сторону гостиной, где все поставил на все тот же кофейный столик, после чего включил запись с кассеты. Несколько раз пересмотрев целиком видео, уже успев доесть пиццу и допить чай, Кюхельберг не заметил ничего странного, чего он и ожидал с самого начала, возможно из-за того, что был уже весьма измотан. На улице уже начинало светлеть, к счастью Джордж больше не работал и вставать ему никуда не надо было, хотя спать всё-равно до жути хотелось. Он собирался уже бросить запись и просто пойти прилечь и попытаться поспать, однако самый последний кадр заставил его еще немного подумать. Остановив видео в нужный момент, детектив внимательно пригляделся к деталям кадра. Все то же размытое пятно с двумя белыми точками. Но что это там…? На заднем фоне было что-то похожее на силуэт человека. Приблизив на него, Кюхельберг был уже точно уверен, что это человек, либо что-то очень на него похожее. Фигура была правильно пропорциональна: руки, ноги, голова — все было на своих местах. Глаза также немного отдавали белым, именно по ним Джордж и обратил внимание на данное место. Решив, что силуэт там возможно не один, он тщательно проверил все углы при максимальном приближение, но там была только сплошная темень… У детектива возникло подозрение, что он недостаточно внимательно рассматривал задний фон на видеозаписи, а ведь так и было: всё внимание было обращено на самих исследователей. Кюхельберг пошёл по новому кругу. Действительно, в углах помещения, и не только, можно было заметить весьма странные вещи. В одном месте стоял, на заднем фоне, в тот момент когда Ферб рассказывал о своей философии, стоял тот самый маленький железный ящичек, который Джордж с Майклом видели в большом ящике. Только сейчас детектив понял, что упустил, возможно, существенную улику… Задумавшись о том, что теперь делать, Кюхельберг незаметно для себя, заснул.***
На следующее утро его разбудил телефонный звонок, от которого Джордж чуть ли не грохнулся с дивана. Только сейчас он понял, что заснул прямо на диване. Немного собравшись с мыслями, он кое-как отыскал телефон в самом тёмном углу дивана, ответил на звонок. — Слушаю… — протянул он довольно сонным голосом, одновременно протирая глаза. — Доброе утро. Это я, Майкл. Хотел спросить как самочувствие. — Да вроде бы все отлично. Спасибо, что спросил. — Без проблем. Кстати… Хотел извиниться за вчерашнее… Я слегка перенервничал от увиденного. — у Майкла был и вправду голос с нотой сожаления. — Все нормально, правда. Хотя одну часть дела мы явно теперь потеряли… — Кюхельберг всё-таки был осторожен, поэтому не стал говорить бывшему напарнику о кассете. Учитывая его нестабильную психику, довериться ему было бы весьма опасно. — Я подумал о том, что нам стоило бы, наверное… — Майкл немного замялся. — закончить это дело до конца. Мы не до конца исследовали тот ящик, да и дом в принципе тоже. Джордж явно был удивлен такому ходу событий, что даже на некоторые время повисло молчание между двумя собеседниками. — Ну раз так, то я только за. И так как, ты всё ещё работаешь в полиции, ты мог бы пригласить еще людей, так дело пошло бы быстрее. — Нет! — бывший напарник детектива резко вскрикнул, но тут же прокашлялся. — Думаю, нам стоило бы разобраться в этом деле самим. Ты только представь, какие почести на нас возложат! — Эм… Ну хорошо. — Джордж был явно в недоумение. — Тогда встретимся на месте? — Так и сделаем, а сейчас извини, у меня дела, до встречи. — На этих словах Майкл бросил трубку. — Ну и чудак… Закрыв крышку ноутбука, стоявшего ещё со вчерашней ночи, Кюхельберг пошел на кухню заварить себе кофе. Поесть он решил позже, аппетита от таких событий не было вовсе. Наскоро собравшись, он только сейчас понял, что не договорился о времени. Попытавшись позвонить Майклу снова, результат оказался неудовлетворительным. Абонент был вечно занят. — Ну чем раньше приехать, тем лучше. — одев свой любимый костюм, Джордж проследовал к своей машине… Повернув ключ зажигания, двигатель заревел, и автомобиль тронулся с места. Выехав на шоссе и набрав достаточно приличную скорость, детектив решил было снова позвонить Майклу. Попытавшись достать телефон из внутреннего кармана пиджака, Джордж недостаточно плотно его ухватил, и он плюхнулся на пол, рядом с педалями. Посмотрев вперёд и увидев, что машин впереди нет, Кюхельберг наклонился вниз, дабы достать заветный телефон. Схватив его и поднявшись, детектив вновь принял сидячее положение и увидел прямо перед своей машиной, в метрах ста человека, стоявшего посреди дороге… А точнее какой-то черный силуэт, несмотря на то что сейчас день. Джордж резко выжал педаль тормоза в упор, но машина не тормозила… Тормоз не работал. Все ещё пытаясь затормозить, уже чуть ли не у самого человека, он развернул машину и вылетел на встречную полосу, где его за заднюю часть автомобиля, задел другой автомобиль. Машину Джорджа перекрутило несколько раз на большой скорости, после чего она ещё задела дерево, перевернулась и упала в канаву…