Часть 1
3 октября 2012 г. в 18:50
Едем лесом, лошадь идет медленно, слегка спотыкаясь о придорожные камни. Кутаюсь в плед – сегодня как-то зябко, причем – с самого утра. Хоро лежит в телеге на лисьих шкурках и усиленно делает вид, что ей не холодно.
Призывно хлопаю ладонью рядом с собой – хмурится, но все же садится ко мне.
Кладет хвост к себе на колени и начинает гладить. Усмехаюсь:
- Хочешь, подарю тебе костяную гребенку?..
Смотрит на меня по-детски наивными глазами:
- Хочу.
- Хорошо, когда приедем в город и продадим эти шкурки…
- Да ладно, я же все понимаю! Тебе надо купить новый товар, да еще еда и проживание… Я все понимаю.
- А ты молодец, быстро учишься.
Хоро ухмыляется:
- Не надейся, в этом нет твоей заслуги.
Примирительно поднимаю руки:
- Хорошо-хорошо.
Задумчиво поглаживает свой хвост.
- Вот послушай… Ну, поженимся мы, а ты через несколько лет постареешь и умрешь… И что же мне, вдовой жить?
От неожиданности выпускаю вожжи:
- Ты хочешь, чтобы мы поженились?..
Возмущается:
- Нет, конечно, с чего ты взял?
Игнорирую ее гневную реплику:
- Да и потом, не собираюсь я в скором времени стареть и умирать…
Хмыкает и, со словами «Что-то холодно сегодня…» отбирает у меня плед. Кутается в него и прижимается к моему плечу. Сидит со спокойным выражением лица, а потом недовольно заявляет:
- Все равно холодно!
Пожимаю плечами. Быстро разматывает плед, кладет одну мою руку себе на талию, снова кутается. Блаженно улыбается:
- Вот теперь тепло…
С напряжением смотрю на дорогу и, иногда – по сторонам. Ехать остается не долго, до ближайшей деревни – пара десятков километров. Но до города, куда мы едем – еще два дня езды. Стараюсь не заснуть – мерное покачивание повозки несколько убаюкивает.
Неожиданно волчица подскакивает на месте и кусает меня за ухо.
- Ай! – невольно вскрикиваю, хватаюсь за тут же покрасневшую мочку. - Ты чего?
- А ты купишь мне яблок?
- Куплю, куплю. Ай-ай-ай, ну неужели нельзя было по-человечески спросить?!
- Нет, нельзя. Ты вечно ко всему придираешься. Зануда.
Делаю вид, что дуюсь на нее:
- Это я-то зануда? Ну все, не видать тебе ни яблок, ни гребенки!..
**
Пытаюсь заснуть. Это достаточно проблематично, сидя на неудобной деревянной скамеечке. Хоро же лежит в телеге на лисьих шкурках, укрытая пледом. Иногда она в полудреме что-то шепчет, но я не особо разбираю ее бормотание. Почти уснул.
- Лоуренс!
Быстро вскакиваю. Что случилось?
Хоро привстает на локтях, улыбается. Призывно похлопывает ладонью рядом с собой. Мол, иди, ложись.
Пожимаю плечами, перелезаю в телегу. Сворачиваюсь клубочком, отворачиваюсь носом к стенке телеги.
Легонько похлопывает меня по плечу. Оборачиваюсь:
- Тебе чего?
- Вот плед… И ляг нормально… пожалуйста…
Вновь пожимаю плечами и ложусь на спину, Хоро обнимает меня за шею и утыкается носом мне в щеку. Удивляюсь, но ее не отталкиваю. Пусть делает, что хочет.
Плед то и дело поднимается – волчица виляет хвостом из стороны в стороны. Прям как собачка, ей-богу!..
Прерывисто, как-то учащенно дышит.
- Интересно, что будет, если я от тебя убегу?.. Вот встречу я такого же доброго и глупенького Лоуренса, вот будем с ним странствовать… Он будет всем вокруг говорить, что я его жена, ха-ха! А ты будешь ревновать, о, как ты будешь ревновать! А мы будем всюду появляться вместе, и может быть, мы даже… Ммм, а ты изменился… Раньше, когда я с тобой заигрывала, ты так смешно краснел… Хотя нет, вот сейчас!
Черт! А я и забыл, что волки замечательно видят в темноте.
Хоро смеется. Надо мной, над моими привычками, над ситуацией…
- Послушай! – резко хватаю ее за плечи, рывком разворачиваю лицом к себе – волчица даже на мгновение перестает хохотать.- Я тебя никуда не отпущу, поняла? Никуда! В любом случае ты будешь со мной, поняла? Я хочу, чтобы ты была со мной…
Нежно проводит рукой по моей щеке:
- Ах, добренький и глупенький Лоуренс… Мне, пожалуй, будет скучно без тебя…
Облегченно вздыхаю:
- И потом, ты мне должна будешь отдать долг!
- Долг?..
- Ну как же: все твое содержание, да еда, да убыток от пару раз испорченного товара, да мой тот выходной костюм, который ты порвала… помнишь его?
- Помню, помню,- недовольно ворчит и бьет хвостом по стенке телеги.
Оба молчим, после чего я тихо добавляю:
- Но я все равно никуда тебя не отпущу…
Смотрит на меня с благодарностью, после чего лукаво склоняет голову набок:
- Нет, ну все-таки, почему ты так обо мне печешься?.. Кто ты мне? Вернее, нет: кто я тебе?
- Хоро… я тебя… ты мне не безразлична…
Усмехается и, чуть подтянувшись, вновь обнимает меня за плечи. Смотрит прямо в глаза каким-то странным взглядом.
- Что ты..? – начинаю было я, но конец фразы тонет в горле: волчица нежно целует меня в губы, повиснув на моей шее. Поглаживаю ее по спине, хвост виляет из стороны в сторону. Хоро отстраняется.
- Хоро,- машинально касаюсь пальцами своих губ. - что это… что это было?!
Волчица усмехается и опять лукаво склоняет голову:
- Если хочешь, я могу повторить…
- Но, Хоро… - не давая мне договорить, вновь закрывает рот поцелуем.
Поцелуи становятся все более требовательными, отрывистыми. Запускаю пальцы в ее волосы, ушки волчицы слегка подрагивают, а руки – обвивают мою шею.
- Нет, - волчица отстраняется. - мне было бы без тебя ужасно скучно…
И, не говоря больше не слова, закрывает глаза и начинает тихонько посапывать. Тоже постепенно засыпаю – завтра рано вставать.
Хоро то и дело что-то неясно бормочет, но я не очень вслушиваюсь…Неожиданно она произносит твердым, ровным, абсолютно не заспанным голосом:
- И все-таки я люблю тебя, Лоуренс Крафт!..
Усмехаюсь про себя, поглаживаю спутницу по голове:
«И я тебя тоже, Хоро – мудрая волчица…»