Глава 9
31 мая 2016 г. в 02:13
Крик разбудил её прямо посреди ночи. Кларк вскочила на ноги и мгновенно отправилась к самодельной кроватке для малышки. Саша не хотела спать и всю свою первую неделю будила «маму» по ночам.
— Тише, — Кларк аккуратно качнула кроватку, и та равномерно отклонилась. — Тише, Саша. Не разбуди Нико. Он ведь только уснул.
Саша поднесла к губам пальчики и расширенными глазами смотрела на Кларк. Кажется, ей совсем не хотелось спать. От кровати Нико доносились тихие хрипы, ему было тяжело дышать, но он продолжал сражаться.
Кларк устало улыбнулась и вытащила малышку из кроватки, беря её на руки.
— Ладно, мы с тобой пойдём прогуляться, — Саша издала непонятный писк на такое предложение. — А потом обе пойдём спать. В конце концов, у меня же есть работа.
Кларк осторожно притворила дверь и окунулась в прохладный ночной воздух. Приближалась зима. Уже начинала чахнуть трава, солнце не грело так сильно, а холода наступали все чаще.
Кларк посильнее укутала Сашу в одеяло и неспешно пошла по тропинке, ведущей к центру Тондиса. Ночью там совсем не бывало людей.
Достигнув площади, она остановилась и села на сколоченный ящик у края дома. Перед ними раскинулся догоревший огромный костёр. Небольшая кучка пепла, что раньше была человеком, лежала среди углей.
Кларк судорожно вздохнула и повернулась к Саше. Девочка продолжала рассматривать своего опекуна.
— Смотри, вот здесь осталась твоя мама. Но ты не переживай, с ней все хорошо. Теперь все хорошо. Анья сказала, что похороны бывают только на рассвете. Рассвет уносит с собой прошлое и даёт новую надежду на жизнь. На твою жизнь, Саша.
Девочка неотрывно глядела в глаза Кларк, и та смутилась. Она не знала, о чем ещё с ней говорить, но врать не хотелось. Саша вырастет прекрасным человеком, в этом Кларк себе поклялась.
С другой стороны площади послышались шаркающие шаги. Перед Кларк появился человек. Она сразу же узнала в нем Ареса. Только он был сильно обременён горем: глаза красные, под ними залегли синяки, костяшки на руках сбиты в кровь, а мех накидки на спине сильно примят. В ладони была зажата бутыль.
Едва бросив взгляд на сестренку, он повернулся к Кларк. Его лицо искривила недружелюбная ухмылка.
— Моя сестра в опасности рядом с тобой! — буквально выплюнул он слова. — Я не хочу лишиться ещё одного члена семьи.
Кларк подняла на него взгляд, но не нашла в себе силы на твердость и уверенность.
— Она умерла по твоей вине! — крикнул Арес и ткнул пальцем в сторону кучки пепла. — Ты не смогла спасти её, а ведь должна была. Обещала!
Кларк поднялась, опуская глаза.
— Не в моих силах было оживить её, — наконец-то в голосе она распознала нотки стали и резко выхватила у него бутылку со спиртным. Он явно был пьян.
Арес слегка усмехнулся, на лице проскользнула боль, а затем и ненависть.
— Тогда и не в моих силах будет сохранить тебе жизнь, — сказал он.
— Если убьешь меня, сам закончишь на том же костре, — голос Кларк дрогнул. — И что тогда случится с твоей сестрой?
— Она будет знать, что её брат отомстил за мать! — снова повысил голос Арес и вплотную приблизился к ней. — Остерегайся, Кларк из Небесных людей. Смерть следует за тобой по пятам.
Он развернулся и быстро исчез, оставляя Кларк теряться в догадках вместе со злополучной бутылкой. Она долго размышляла и думала над словами Ареса. Не желая того, напившись, он дал ей подсказку. Теперь она будет готова к удару.
Кларк не хотелось жаловаться, но ноги сами принесли её к дому Аньи. Свет ещё горел, поэтому она без стука вошла внутрь. Землянка сидела на кровати и переплетала светлые косички. Сейчас, в окружении свечей и полумрака комнаты, она выглядела так безобидно, что никто не усомнился бы в её невинности.
— Это ты, Кларк? — она обернулась и оглядела её с головы до ног.
— Саше не спалось, я и решила прогуляться, — Кларк присела рядом с ней и посмотрела на девочку. Малышка не уставала следить за происходящим.
— И заодно выпить? — Анья усмехнулась, кивнув в сторону бутылки, которую Кларк все ещё держала в руке.
— Нет, что ты, — Кларк слабо улыбнулась. — Отобрала у Ареса, который разгуливал здесь по ночам. Он тревожит меня, Анья.
Землянка поднялась с кровати и принесла им два стакана, наливая в оба из принесенной бутылки. Кларк отрицательно помотала головой. С неё алкоголя хватит — он не решает проблемы, а только усугубляет их.
— Ему нужно пережить утрату матери, Кларк. Будь снисходительна, — Анья залпом выпила первый стакан, а затем и второй. — Целитель должен быть таким.
— Но должен ли он терпеть угрозы?
Анья подняла на неё блистающий взгляд.
— Если так того требует твой командир, — легкая улыбка тронула её губы. — Не волнуйся. Никто не тронет тебя, пока здесь буду я.
Кларк решила промолчать по этому поводу. Желание разговаривать с ней резко отпало, захотелось оказаться где-то в лесу, подальше от подозрительный взглядов с одной стороны и жалких — с другой.
— Спасибо, Анья, — Кларк поднялась. — Я пойду.
Землянка указательным пальцем ткнула в бутылку.
— Вот это мне оставь. Думаю, тебе спится и так хорошо.
Кларк улыбнулась и протянула ей бутылку, а затем быстро покинула дом. Взглянув в свернутое одеяло, она обнаружила, что Саша крепко спит.
***
Следующее утро выдалось пасмурным и ветреным. Саша наконец-то дала всем немного поспать, и Кларк была свежей и почти веселой. Лишь тревога не отпускала её. Мёрфи, как у него уже повелось, прятался в их домике от ежедневных тренировок.
— И почему ты не хочешь научиться сражаться? — спросила Кларк тихо, чтобы не разбудить девочку. Она сосредоточенно перебирала травы и считала, каких нужно набрать к зиме.
— Ты ведь сама говорила, что я — охотник, — Мерфи пожал плечами. — Так зачем мне остальное? Лука и стрел вполне достаточно.
— Скажи это тем, кто попытается тебя убить, — Кларк слегка усмехнулась.
В их дверь просунулась голова, а затем появился и сам воин. В его глазах сразу стала заметна глухая ненависть, он откашлялся.
— Тристан? — Кларк удивленно захлопала глазами. Что он-то здесь делает?
— Мы собираем охотничий отряд, — сказал он и повернул голову к Мерфи. — Ты идёшь. Сможешь себя показать, станешь охотником.
Мёрфи нехотя поднялся, искривляя лицо, и вышел из дома. Кларк последовала за ним, решив подышать воздухом. Вдруг к ней подбежала девочка-землянка с растрёпанными темными волосами и испуганными карими глазами.
— Klark! Klark! Emʼs onya. Emʼs aiʼll.*
Кларк мгновенно насторожилась и забыла обо всем. Её ноги сорвались на бег, через минуту она уже стояла в домике Аньи. Землянка лежала в кровати, накрытая одеялами, на её лбу выступили капельки пота, краска растеклась с глаз, губы пересохли. Кларк осторожно опустилась перед ней на колени и проверила лоб. Он невыносимо пылал, в сознание больная не приходила.
— Принеси мне холодную воду, — скомандовала Кларк и снова повернулась к Анье. В её голове путались мысли и возможные догадки.
Ну не могло это быть простым совпадением! Угроза Ареса, появление Тристана, болезнь Аньи. Кларк забегала взглядом по комнате. Тристан, Тристан… Её глаза расширились от внезапного понимания. А ведь этот охотничий отряд он отправляет неспроста.
В комнату снова вбежала девочка-землянка и передала ей ведро с холодной водой. Кларк вымочила в ней несколько полотенец и положила одно из них на лоб Анье. Показав, как это лучше делать, она оставила девочку следить за землянкой, а сама выбежала из дома.
«Мерфи, нужно найти Мерфи,» — были первые её мысли.
Она устремилась по дороге и практически нос к носу столкнулась с другом. В его глазах она заметила тревогу и опасение.
— Что с Аньей? — сразу спросил он.
— Я ещё не знаю, — Кларк покачала головой и, указав на нескольких землян вблизи, потащила Мерфи дальше по дороге.
Они остановились только у дома Нико, где никто не смог бы наблюдать за ними.
— Думаешь, это его рук дело?
— А чьих же ещё? — раздраженно ответил Мерфи.
— Тогда его действия раскроются очень скоро, — кивнула Кларк. — Скажи, он идёт с вами?
Друг лишь покачал головой. В его глазах вдруг появилась догадка. Мёрфи взволнованно приблизился к ней.
— Кларк, ты должна быть осторожна. Охотничий отряд возвращается на заре, ты должна продержаться.
— Мёрфи, это всего лишь одна ночь. Арес уходит вместе с вами, Тристан может не сделать ничего без него.
Мёрфи упрямо покачал головой и сжал её ладони.
— Тристан способен на все, что угодно. Пообещай, что будешь осторожна. Закрой дом, спрячь Сашу и не открывай никому.
— Я не могу прятаться, Мёрфи. Я теперь Фиса этого клана.
— Обещай мне!
— Я всегда осторожна, ты же знаешь. Да и к тому же, — она улыбнулась. — Теперь у меня есть слишком много, чтобы терять.
Он крепко обнял её и, бросив последний взгляд, удалился быстрым шагом.
Как бы Кларк ни хотелось ослушаться, она решила сдержать данное обещание. Весь день и вечер она провела в домике, заботясь о Саше и бессознательном Нико. Тревога съедала её изнутри, не давая покоя. Она металась от одного дела к другому, без возможности нормально выполнить хотя бы одно.
Около полуночи, когда луна едва пробилась из-за туч, к ней в дверь постучали. Кларк подняла голову и осторожно приблизилась к выходу, доставая из-за пояса кинжал.
— Klark!** — это был голос той землянки, что помогла ей.
Кларк поскорее отворила дверь.
— Onya ste worse,*** — испуганно пробормотала девочка, потирая пальцы. Казалось, ещё немного, и она заплачет.
Кларк кивнула и, не раздумывая ни секунды, выбежала из дома, плотно закрывая за собой дверь. Девочка так обрадовалась, что побежала вперёд неё и уже скрылась из вида.
Темнота окружила её. Кое-где горели факелы, но больше не было никакого света. Небо затянули темные облака: ни звёзд, ни луны. Кларк опасливо передвигалась по затихшему городу, стараясь идти как можно быстрее.
Вдруг до её ушей долетели шаги позади. Обернувшись, она никого не увидела. Страх начал просыпаться в ней, ей стало тяжело дышать. Кинжал снова скользнул в ладонь, сталь приятно охладила напряженные мышцы.
И снова шорох, теперь с другой стороны. Кларк прибавила шаг, почти переходя на бег. Ей казалось, что она уже потерялась. Все дорожки и тропинки смешались в одну полосу, она стремилась как можно быстрее скрыться от этих шорохов, от предупреждающих шагов.
— Wamplei kom skaikru!**** — этот крик было тяжело игнорировать.
Он звучал снова и снова, множество голосов, соединяясь, выкрикивали эту фразу. Их вопли поднимались к ночному небу и рассыпались по городу.
Кларк обернулась и увидела в темноте переулка первую пару глаз. Сомнений не осталось. Её заманили в ловушку. Она тяжело выдохнула и приготовилась к битве.
Охота началась.
Примечания:
* "Кларк! Кларк! Это Анья. Она заболела."
** "Кларк!"
*** "Анье хуже."
**** "Смерть Небесному человеку!"