Каково это?

"Чем безупречнее человек снаружи, тем больше демонов у него внутри" Ее руки, на первый взгляд, такие хрупкие и нежные, природой предназначенные для заботы, теперь крепко стягивали веревку, которой была обмотана шея бедняги. Он все не переставал барахтаться, предпринимая одну за другой попытки высвобождения. Но было уже поздно. Последние секунды его борьбы за жизнь, и вот его тело грузно повалилось на позади стоящую девушку, которая, словно опомнившись, выронила веревку из рук и обхватила падающего мертвеца руками. - Что же я наделала? Оливер, - совсем тихо прошептала она, притягивая к себе тело давнего друга и сжимая его так сильно, что, ей казалось, он в следующий же миг очнется и заворчит: он цел и девушка напрасно так переживала. Но вряд ли он сможет когда-нибудь встать или хотя бы открыть глаза. Мертвецы не успокаивают друзей, которые их задушили. Убийство - то, к чему она с некоторых пор испытывала определенную слабость. Никогда не хотела брать на себя бремя совестливого убийцы, который рано или поздно сойдет с ума от совершенных им злодеяний, но нечто внутри нее, отчаянно желавшее забирать чужие жизни в обмен на свою спасенную, не давало ей покончить с темным прошлым раз и навсегда. И вот теперь смерть преследовала ее повсюду, даже во сне, где она каждую ночь убивала кого-либо из близких ей людей: иногда это были Оливер, Диг или же Фелисити и Спиди - и от этого каждую ночь она испытывала невыносимые муки совести, поэтому, наверно, и уехала из города, где собраны близкие люди, навредить которым ей хочется больше всего. Самыми ужасными для Сары были ночи, в которых две канарейки - белая и черная - боролись за спасение жизни отца. Несправедливая игра, в которой, по правде говоря, нет места победе и спасению жизней. Она должна была уже привыкнуть к такой обстановке, но каждый раз был для нее ужаснее предыдущего. Каждый раз она испытывала все больше ярости во сне и все меньше раскаяния наяву, что делало ее ужасным человеком, но превосходным убийцей. И вновь она проснулась, вся в поту и слезах, которые предательски отказывались останавливаться, но служили доказательством тому, что она все еще чувствует. Как ни странно, но после каждого пробуждения она первым делом спрыгивала с постели и на всех парах неслась к тускло освещаемому зеркалу, разглядывала, как слезы медленно стекают по ее щекам, рот беспомощно приоткрывается в надежде вместе с воздухом ухватить и осознание того, что часов на десять ей удалось сбежать от ада. Но это ложь - ад нельзя просто зарыть глубоко в себе и забыть о нем, как о ненужном выброшенном листочке. От него не сбежать и не спрятаться, если он стал неотъемлемой частью души и это начинает нравиться тебе. Осознавая мерзость подобных мыслей, она отворачивается от зеркала и устало смотрит на часы, в темноте подмигивающие ей с прикроватной тумбочки. Сегодня Сара легко сдалась. Слишком быстро поддалась тому искушению, что ненасытно нашептывало ей на ушко каждую секунду: "Я голодно, я хочу еще. Накорми меня". - Черт, - тихо выругалась она в пустоту, когда заметила, что находится уже не в своей маленькой комнатке, а в помещении, предусмотрительно забитым тайниками с алкоголем. Формально напиваться здесь нельзя никому, на деле - только тем, кто восстал из мертвых или плохо справляется с жаждой убийства. К сожалению, ее против воли причислили и к тому, и к другому, да еще и показали, как легче всего убить противника (или даже друга), когда ты и сам почти труп. Так что, стаканчик другой, пожалуй, пропустить можно, а вот целая бутылочка с виски, распитая в одиночку, может повлечь за собой нежелательные трупы на корабле. Зато душе станет временно легче. - Паршиво выглядишь, - из темноты маленького коридора послышался тягучий, как мед, знакомый голос, который за время, проведенное в путешествиях, успел прочно въесться ей в голову. Бархатное самодовольство, элегантная безразличность - Сара так и не определилась, какое понятие больше соответствует обладателю подобного тона, однако уже успела усвоить, что он за собой повлечет. Неприятности. - Если ты встал пораньше, чтобы обсудить мой дерьмовый видок, то лучше вали отсюда, - она вяло встала из-за стола и проследовала к шкафчику с заветной бутылочкой, однако путь ей преградил никто иной, как Леонард. Сара огляделась по сторонам, чтобы удостовериться, что поблизости нет его верного напарничка, с которым они обычно проворачивали свои аферы. Сегодня ночью на корабле бодрствовали лишь Белая Канарейка и Капитан Холод. - Иначе что? - заинтересованно сощурив глаза, словно изучая девушку, спросил Леонард. Его забавляли ситуации, когда Сара закипала от переизбытка собственных эмоций, что случалось крайне редко, но было весьма любопытно. Как она злится и напрягается всем телом, качаясь на грани между человеческим и животным, старательно блокирует первичные инстинкты, которые настойчиво пищат в ее сознании "Убей". Как в ее глазах загорается то, чего не увидишь во взгляде остальных девушек. Этот странный притягательный блеск, словно маленький необузданный фейерверк, стремящийся вырваться наружу. Ему нравятся фейерверки, и на этот ему нестерпимо хочется взглянуть. - Не искушай, - сбивчиво шепчет она, и на ее лице неосознанно появляется хитрый оскал, будто позаимствованный у зверя, - Я едва сдерживаю жажду убийства, хотя в моей голове уже прокрутилась, по меньшей мере, сотня различных вариаций твоей смерти, каждая из которых доставила бы мне превеликое удовольствие. - Ну что ж, попробуй реализовать хоть одну из них, - раньше он не собирался ее провоцировать, однако теперь, когда его никто и ничто не останавливает и она стоит перед ним, столь решительная и агрессивная, он не может уйти и не узнать, чем закончится эта безумная игра. Сможет ли он поймать канарейку и запереть ее в клетке, или же она поймает его? - Заткнись, - шипит она и резко отворачивается, закрывая лицо руками, пытаясь успокоиться, как этому учила ее сестра. Если и релаксация не подействует, у нее про запас недалеко припрятан ножик, которым легко можно себя успокоить. Нет, она не режет им себя и других тоже пытается не рубить на кусочки. Она лишь вертит его в руках, рассматривая узорчатую ручку, через искусно отточенное блестящее лезвие заглядывая в отражение себя, своей души, которую уже не спасти, но можно попытаться сдержать тьму внутри. - Ты просто не можешь, духу не хватит, - Снарт не отступает, наоборот, все ближе подходит к девушке, дышит ей прямо в спину, словно пытается довести ее до безумия своими издевками. Она ощущает его ледяное дыхание, как относительно давно ощутила дыхание смерти, не позабытое ей до сих пор. Помнит она и сильную хватку костяной руки, вырывающей из тела всю ее жизнь. Как пластырь отрывают от раны, вот только за ним кроется кровь, кожа, мясо, а что кроется за душой? Мысли настойчиво проедают сознание Сары, побуждают ее действовать незамедлительно, без чувств, полагаясь лишь на инстинкты, которые, как свора взбешенных собак, сорвавшихся с привязи, подвывают в такт одной безумной всепоглощающей идее - убийству. Блондинка делает глубокий вдох, впивается изо всех сил ногтями в собственные ладошки, но назойливое чувство не проходит, и тогда она решает пойти навстречу Леонарду и поддаться тому внутреннему монстру, которого мужчина так отчаянно пытался вызвать все это время. "Вот и умничка", - победоносно восхищается чудовище и цепляясь острыми склизкими когтями за душу девушки, выкарабкивается наружу. Именно то, чего и добивался Снарт. У него есть план, пусть и придуманный всего за несколько секунд. Девушка развернулась и, готовясь к атаке с товарищем, встала лицом к лицу с мужчиной, который хитро дернув бровями, резко кинулся на девушку... но не с оружием и кулаками. Вместо это он, отчего-то уверенный в правильности своего поступка, прижался к губам Сары своими. Она обезоружена. Она в замешательстве, а монстр внутри нее истерично дергается и испуганно придумывает план отступления. Девушка пыталась отступать, но на каждый ее шаг назад Леонард делал один вперед, пока, наконец, блондинка не оказалась прижатой к стене. Она ощущала спиной, как по крохотным проводкам корабль доставлял во всю систему электричество, она чувствовала каждый импульс, каждую вибрацию. Но больше всего чувствовала, как внутренний зверь все же окончательно сдался. Не навсегда, конечно, но впервые он трусливо признал поражение. - Что ты, черт возьми, творишь? - вдруг опомнившись, что она все еще находилась зажатой между стеной и Снартом, Сара резко оттолкнула от себя мужчину. Но действовала она уже не как зверь, а как девушка, которую соизволили поцеловать без ее разрешения. И выпускникам Лиги Убийц свойственны некоторые нормы морали. И в них явно не входит неожиданный поцелуй посреди периодов зверской ярости, неодобренные руки на талии. И ниже талии. Снарт времени зря не терял и успел побродить любопытными ручонками по телу девушки, что несказанно удивило ее. - Элемент неожиданности, - как ни в чем не бывало, отвечает он, и лишь довольная ухмылка и победоносный взгляд в упор позволяют Саре понять, что она только что не надумала это все, - Жажда убийства все еще контролирует тебя? - он знал ответ еще тогда, когда она в первые секунды поцелуя невольно провела ладонью по его лицу, другой же обхватила его шею. И даже если бы она спихнула все на животные инстинкты, которым она поддалась в минуту искушения и которые, казалось бы, абсолютно ничего не значили, он уже знал ответ, как и она, а иначе бы не пыталась все так нелепо отрицать. - Я не компьютер, меня нельзя просто перепрограммировать и сохранить изменения, - беспомощно пыталась отпереться мисс Лэнс, пока Снарт тем временем с прежним легкомыслием, какое отмечалось у него и в начале их разговора, прошагал к шкафчику и выудил из него бутылку и стакан, - А ты только что дал мне еще один повод для твоего убийства, - растерянно наблюдая за действиями Капитана Холода, пробурчала она, но, недолго постояв в стороне, все же прихватила второй стаканчик и поднесла его к мужчине, коротким кивком прося того налить и ей. - Ну, за один раз, конечно, закрепить результат не получится, поэтому придется мне с тобой упорно повозиться, - произносит он нарочно в то время, как блондинка отпивает немного крепкой жидкости, желая избавиться от следов Снарта в ее рту. И там он успел похозяйничать. Леонард не дожидался ее реакции, поэтому, когда вдруг от неожиданности весь алкоголь чуть не вырвался изо рта Сары, мужчина беззаботно зашагал в сторону двери и, лишь услышав в ответ яростную угрозу девушки, слегка обернулся, но не позволил ей увидеть глупую улыбку на его лице. - Еще хоть раз провернешь подобное и горько пожалеешь об этом, Снарт. - Мисс Лэнс, я повторяться не люблю, и можете даже не пытаться подготовиться к этому. На то он и элемент неожиданности.