Часть 1
6 марта 2016 г. в 09:07
- А я ему и говорю: «Лу, ты что же, и сегодня не будешь ужинать? Давай я принесу тебе хотя бы кофе для бодрости, без него-то тебе не обойтись в ночную смену!» - щебетала Норма Джин, невероятным образом успевая при этом еще порхать по забегаловке, разнося заказы, и многообещающе улыбаться клиентам.
Впрочем, ее напарница по работе Иветт от нее не отставала, и столь бурная деятельность не помешала ей поинтересоваться:
- Ну а он что?
- Отказался. Как всегда, - Норма Джин вздохнула, но тотчас ее глаза заволоклись мечтательной дымкой. - Правда, при этом так на меня посмотрел, точно я могу взбодрить его лучше любого кофе! Честно, Иветт, у меня голова кругом пошла...
- Вернись на землю, - с понимающей улыбкой посоветовала Иветт. - Ты же знаешь, Лу еще ни разу не продвинулся дальше таких взглядов!
Норма Джин снова вздохнула - на этот раз раздосадованно.
- Точно... Иветт, ты здесь дольше моего работаешь, скажи - он всегда такой странный?
- В смысле, не озабоченный? Всегда, - отозвалась Иветт. - Ни разу на моей памяти ни к одной официантке не пристал...
- Даже к тебе?! - изумленно распахнула глаза Норма Джин.
- Даже ко мне, - с сожалением подтвердила Иветт.
- Он что, больной?! - Норма Джин окинула взглядом изящную мулатку с пышными формами и цокнула языком.
- Да непохоже. Здоровье у него отменное. Это ж надо додуматься - работать только в ночную смену? А ничего, держится. И всегда до самого утра!
- А бледный какой! Ты заметила?
- Ну, его это не портит...
Подруги переглянулись и захихикали.
- Иветт, Норма Джин! Я всё понимаю, но рабочее время еще не кончилось, - послышался за их спинами голос, заставивший их вздрогнуть и чуть было не выронить подносы.
Он стоял прямо за их спинами - Луи, «томный Луи», как гласила мерцающая неоновая вывеска над закусочной. Ни дальнобойщики, останавливающиеся здесь перекусить, ни официантки, не понимали толком, зачем в названии такое странное слово. Впрочем, эта странность была самой маленькой у зеленоглазого хозяина забегаловки. К тому же, его настоящая фамилия была настолько заковыристой, что выговорить ее - особенно в разгар ночной смены и после пары стаканов - дело невыполнимое. Пусть уж лучше томный. Да и всё равно, хозяина этого странного места иначе, как Лу, никто не называл.
А место действительно было странным. Работала забегаловка только в ночную смену, закрываясь за несколько минут до рассвета. Чистота, царившая внутри, была просто невероятной для такого места и к тому же, оно было самым спокойным на ближайшие сто миль. Ни одного скандала, пьяной драки или даже хамящей официантки. Нарушители спокойствия не просто выгонялись с позором - они бесследно исчезали и больше их никто не видел. Жутковато, но слухи эти не отпугивали, а наоборот, приманивали припозднившихся путников в гости к зеленоглазому красавчику Луи.
Сейчас его зеленые глаза с легким укором смотрели на официанток, которые наперегонки заливались румянцем, не в силах оторвать от хозяина глаз. А посмотреть было на что - статная, но изящная фигура, черты, говорящие о явной креольской крови, длинные каштановые волосы -Луи всегда носил их, собранными в хвост, и пределом мечтаний официанток было увидеть это чудо распущенным. А чувственные губы, умевшие так мило улыбаться, но, по признаниям Нормы Джин, не оставлявшие в голове ни одной приличной мысли!
- О, прости, мы просто... - только и смогла пролепетать Норма Джин.
- Между прочим, дорогая, - Луи слегка сдвинул брови, - кажется, вот тот джентльмен за вторым столиком просил не просто кофе, а с сахаром. Ты об этом забыла?
- Да... Нет... Не волнуйся, Лу, я сейчас! - выпалила Норма Джин, опрометью бросаясь за сахаром. Раздражать Лу даже мелкими недочетами она побаивалась. Кто знает, может, и правдивы все эти слухи!
Иветт, не дожидаясь указаний, поспешила к новым клиентам, устраивающимся за свободным столиком. Рыжеволосая женщина с бледным, явно измученным долгой дорогой лицом, и хорошенькая девочка лет десяти, с кукольными золотистыми кудряшками.
- Лу! Один «Кирпичный дом»! - послышалось от столика через минуту.
- Сейчас будет, - Луи кивнул подбежавшей официантке. - А пока... Вот, отнеси малышке кексы и стакан молока.
- Но они не заказывали... - начала было Иветт.
- За счет заведения, - и вот тут губы Луи всё же дрогнули в улыбке.
- Конечно, - Иветт приказала себе не удивляться ни это улыбке, ни странной ностальгии, так явно мелькнувшей в зеленых глазах Луи при взгляде на маленькую путешественницу.
За окном забегаловки завизжали тормоза. Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возникла нагло ухмыляющаяся светловолосая личность в кожаной куртке явно с чужого плеча.
Луи вытянулся лицом.
- Лестат!
- Луи! - блондин замахал рукой и каким-то совершенно неуловимым движением переместился прямо к стойке. - Давно не виделись! А я тут проезжал мимо, решил заскочить...
- Да, поздравляю, ты делаешь успехи. На этот раз хотя бы в стену не врезался, - хмыкнул Луи. - Кстати, это какая машина по счету? И... побаиваюсь уточнять, но - чья?
- А, так, - отмахнулся Лестат. - Один охотник за сенсациями...
- Дай угадаю, и ты ему сенсацию пообещал?
- Но не обманул же!
- Верно, ты та еще сенсация, - признал Луи. - Проголодался? Извини, но придется подождать, дежурного блюда у меня сегодня нет...
- Это ничего, тем более, что... - Лестат оценивающим взглядом обвел посетителей, - я всё равно за рулем, мне твой нынешний контингент противопоказан. Креолочки, как я полагаю, в меню не входят?
- Они работают, Лестат, - Луи развел руками.
- Увы, - вздохнул Лестат. - Но я, пожалуй, возьму... - он повел носом, принюхиваясь, - яичницу, пирожки и что-нибудь покрепче...
- Для любителя сенсаций? - понимающе протянул Луи, покосившись в сторону окна, за которым приткнулась открытая красная машина с бледным очкариком на заднем сиденье. - Куда так много?
- Ему понадобятся силы, - подмигнул Лестат. - Интервью затянется на всю ночь. И к тому же, - он сделал многозначительную паузу, - мне ему еще выбор давать. Только он он об этом пока не знает.
Луи пожал плечами и отправился выполнять заказ. В одном он не сомневался - эта ночь для незадачливого журналиста точно будет незабываемой!