Сильная

Рикки больно. Потому что предательство – не то, что хочется пережить в семнадцать, даже если ты русалка с умением испарять воду. Потому что она Зейну доверяла полностью, без оглядки. Потому что она открыла ему тайну – свою и подруг. Потому что она, чёрт возьми, любила Зейна Беннетта, а он повёлся на бредни рыжей сестрицы Уилла. Рикки сильная. Рикки делает то, что девочки обычно не могут сделать – Рикки не возвращается. Рикки остаётся верна себе даже после того, как Зейн умоляет, особенно после того, как Зейн шантажирует. Клео смотрит с уважением, Белла – почти с благоговением. Клео и Белла не догадываются, что Рикки рыдает ночами в подушку, как самая обычная брошенная девочка (хотя её-то никто не бросал), как отец успокаивает её этими самыми ночами, как Рикки горстями заглатывает успокоительное. Рикки ведь сильная, Рикки ведь не может показать, что ей плохо, больно. Рикки ведь гордая. Рикки бросает Зейна – вместе с ним и кафе, которое так любила, и привычную жизнь. Рикки оставляет позади, не оглядывается, не возвращается. Главное – не смотреть, тогда и не захочется возвращаться. А не оборачиваться тяжело, потому что Зейн не устаёт маячить перед глазами, живо напоминая обо всём, от чего она отказалась из-за гордости. Только вернуться значит отказаться от себя, значит предать себя, значит пойти на поводу у эмоций и сиюминутных желаний, значит стать слабой. А Рикки ведь сильная. Рикки не может поддаться желаниям. Рикки ни хрена не сильная. Рикки сдаётся через ничтожно малое количество времени – месяц, глупые тридцать дней. Рикки на секунду прижимается к губам Зейна, и тут же отскакивает, словно ошпарившись, и убегает, оставляя его вглядываться в морскую даль и осторожно улыбаться, боясь спугнуть подкрадывающееся на цыпочках счастье. Просто прижаться к нему, почувствовать привычное, родное тепло под ладонями, глубоко вдохнуть запах подаренного ею одеколона и ощутить вкус знакомых губ – это кажется раем, пусть и на мгновение. Рикки чувствует себя так, словно сделала один-единственный, но невероятно глубокий вдох свежего воздуха после месяца кислородного голодания. Это пьянит, это заставляет чувствовать себя слабой. Только Рикки больше не хочется быть сильной.