Чего ты ждешь?

Кларк бежала сломя голову. Деревья, ветки, тропинки — все слилось перед глазами в единое месиво из зелени. Шанс оторваться от преследователей был настолько мал, что она уже почти попрощалась с жизнью. Хотя СкайКрю уже довольно неплохо научилась ориентироваться в здешних местах, сейчас она заблудилась окончательно. И не имела ни малейшего понятия где находится. Пытаясь на бегу выхватить хоть что-то знакомое из окружающей местности, Кларк лихорадочно соображала как далеко отклонилась от дороги к лагерю Лексы, прикидывая свои шансы добраться до него живой. Позади все ближе слышались шаги охотников за головами. Как она, хорошо научившаяся осторожности, могла попасть в такую нелепую засаду? Впрочем, об этом она подумает позже. Если останется жива. Сил оставалось все меньше, и хотя выносливость девушки за последние месяцы значительно выросла, ей казалось, что вот-вот силы окончательно её покинут. Тогда она снова окажется в руках этих варваров. О том, что ждет её потом, думать не хотелось. Поглощенная мыслями, Кларк не заметила торчащий корень одного из деревьев и, споткнувшись, покатилась на дно оврага. Поняв, что драгоценные секунды были упущены, она попыталась укрыться за деревом, в надежде, что преследователи пробегут мимо, не заметив её. Внезапно раздались короткие звуки сражения, а затем предсмертные крики. Ровно четыре. А значит кто-то остановил охотников. Всех. Похоже, что некто вмешался в ход событий. Но кто это мог быть? Она замерла, не шевелясь, пытаясь понять, что могло произойти. Видимо другой охотник решил забрать добычу себе. И это было неудивительно. Несмотря на защиту Лексы, охотников за силой Ванхеды до сих пор было достаточно. Сила Ванхеды. Кларк мысленно усмехнулась. Как вообще можно верить в подобное? Впрочем, предрассудков хватало и у небесных людей. Каждому свое. Судя по тому, как легко этот новый охотник уложил своих конкурентов, он был хорош. Очень хорош. А значит шансов на спасение у нее стало еще меньше. Наконец, девушка услышала, как незнакомец прошел мимо. Кларк мысленно выдохнула и, подождав еще пару минут, осторожно выбралась из укрытия, направляясь в противоположную сторону. Но не успела она сделать и пары шагов, как молниеносным движением была прижата и обездвижена к тому самом дереву, за которым пережидала. — Роан… — выдохнула она, рассмотрев нападавшего. — Ты… Принц держал свою руку у горла девушки, не давая ни единого шанса пошевелиться. — Ванхеда, — произнёс тот, слегка улыбаясь. Сердце Кларк, казалось, пропустило ударов пять или шесть. А затем ускорило свой ритм до немыслимых скоростей. Роан. Опять. Он опять её поймал. И, казалось бы, она должна была сейчас бояться — ведь он землянин. Не было никаких гарантий, что он сейчас с ней на одной стороне. Как и всегда на Земле. Но она испытала облегчение. И спокойствие. Почему-то она верила, что он не причинит ей зла. Да, сердце её билось бешено, но вовсе не от страха. А от близости с ним, от его пронзительного взгляда, который будто изучал, пытаясь понять её самые сокровенные мысли. Принц лишь снисходительно смотрел на свою пленницу. Все звали её великой Ванхедой. Командующая Смертью. Но на деле она была куда менее грозным противником. СкайКрю была обычным человеком со своей болью, что плескалась в глубине глаз, со своими страхами, что влияли на её слова и поступки, со своими привязаностями, которые ему хотелось узнать. Зачем? Он не знал. Зачем он стал спасать её от охотников за головами? Он убеждал себя, что Лекса будет ему обязана, если он спасет её ненаглядную подружку. Но на деле же, стоя сейчас рядом с ней и чувствуя, как быстро бьется её сердце, видя взгляд её глаз, он стал сомневаться в том, что именно заставило его помочь Ванхеде. Что-то в её взгляде было ему до боли знакомо. Что-то не давало покоя все это время. И, честно говоря, лишь это заставило принца найти нелепый предлог, чтобы отправиться в лагерь Командующей и повидаться с небесным послом еще раз. Усмехнувшись своим мыслям, Роан осторожно ослабил хватку и сказал: — Тебе стоит быть осторожнее. Многие до сих пор охотятся за силой Ванхеды. — Тебе-то что? — огрызнулась Кларк, пытаясь вырваться. Оставаться в его власти было приятно, но она не собиралась в этом признаваться не только ему, но и себе. Принц внимательно посмотрел на девушку, словно пытаясь понять, что на самом деле она думает. Затем вдруг, довольно ухмыльнувшись, словно найдя то, что искал, отпустил её, и, развернувшись, пошел прочь. И эта улыбка разозлила Кларк настолько, что она не успела даже подумать, прежде чем сделала выпад вслед за ним, занеся руку для удара. За долю секунды Роан обернулся и остановил удар, перехватив руку девушки. — Не сдаешься, — довольным тоном произнёс он, удерживая железной хваткой так, что стало нестерпимо больно. Кларк чуть не расплакалась от бессилия. Она сама не понимала, зачем это сделала. Но та снисходительность и усмешки, что сквозили в каждом его слове, в каждом его взгляде, злили её, распаляя безумное желание сделать ему больно. Но могла ли она признаться ему в подобном? Словно почувствовав её боль, принц ослабил свою хватку, не прекращая смотреть в глаза небесной девчонке. Любому, кто посмел бы так себя с ним вести, он давно уже, как минимум, отрубил бы руку. Но не ей. Даже держать её сейчас он интуитивно старался аккуратнее, чем обычно. — Чего ты ждешь? — наконец, спросила она, не в силах больше мучиться догадками почему он не отвечает на её нападение. Истолковав её слова по-своему, Роан притянул к себе Ванхеду и поцеловал. Ошеломленная подобным, Кларк даже не сопротивлялась. Спустя пару минут, с трудом оторвавшись друг от друга, оба выдохнули. Ни один из них не мог признаться, что мысль о том, что, наконец, произошло уже давно жила в каждом из них. Повисло неловкое молчание. — Нам нужно добраться в лагерь до темноты. Здесь опасно долго оставаться, — наконец, произнёс принц, глядя ей прямо в глаза. То, что произошло между ними, пробудило в нем самый старый мужской инстинкт. Он хотел её. Не просто хотел раз быть с ней. Он хотел, чтобы она принадлежала только ему. Хотел, чтобы она сама хотела лишь его. А Роан привык получать то, что хотел.