В ненужном месте, в ненужный час

Мы покинули ипподром и, миновав несколько кварталов, попали в парк. Эх, как же удивило меня это место! Оно выглядело совершенно не похожим на наши сады. Не было ларька с надписью “Пиво - Воды”, двух стариков, обязательно игравших в шахматы на лавочке в любом из наших скверов и красивых лепных статуй на подобии девушки с веслом. А жаль. Там, в парке, пели птички и летали разнообразные насекомые. Уставшие от криков и волнений, мы сели на ближайшую лавочку, стоявшую под тихо шуршащими на ветру деревьями, и стали наслаждаться отдыхом и тишиной. Но знойное летнее солнце достало нас и в этом, казалось бы, неприступном теньке. Мне в эту минуту так захотелось воды с абрикосовым сиропом, что даже в горле запершило. Я посмотрел на Чесуна. Он был совершенно невесел и, скрестив руки на груди, сидел и грустно смотрел в одну точку, постоянно вздыхая и бубня себе под нос. - Почему же судьба ко мне так жестока? Почему так? – возмущался он. - Ну, проиграли, зачем же так огорчаться-то? Разве она так уж жестока? – с недоумением спросил я, - Легко пришли деньги – легко и ушли. Грустные глаза Чесуна посмотрели на меня. - Да не обращай внимания. Просто мне почему-то так плохо. - Ну, может, расскажешь свою историю? - Ладно. Слушай. В детстве у меня была… Не успел он это договорить, как возле нас присела молодая парочка. Они стали флиртовать друг с другом, совершенно не обращая внимания на нас. Возмущенные таким отношением, мы поднялись и отправились вон из парка. В это самое время мимо проезжал звенящий и дребезжащий трамвай. Переглянувшись, мы вскочили в моторный вагон и поехали к блестящему солнечному побережью, окутанному прозрачным освежающим воздухом. Был уже полдень. Трамвай быстро довёз нас до места назначения. Выскочивший из дверей Чесун мгновенно побежал в сторону залива. Не теряя времени, я бросился за ним. Пробежав какое-то расстояние, мы вскоре вышли к безлюдному доку. Я оглянулся. Воды спокойного залива разбивались о старые прогнившие балки и снова ровно расплывались восвояси. Из птиц только чайки кружили над водой, пронося над побережьем свои звонкие вскрики. Весело плескалась и играла разнообразная рыба. Засмотревшись на эту красивую картину и не сводя с нее глаз, я опустился на какой-то ящик. Чесун упёрся передними лапами во что-то укрытое брезентом и посмотрел на мост. - Здесь я впервые прикоснулся к Сан-Франциско, - тихо проговорил он. Я оторвался от красивого вида и окинул взглядом Чесуна. Он мечтательно смотрел на мост, глубоко погрузившись в свои воспоминаниям. - Так ты доселе здесь не жил? – спросил я. - Нет, - ответил Чесун, - Мой город – Новый Орлеан – лежит далеко на юго-востоке отсюда, у побережья Атлантического океана. Ах, Новый Орлеан. Город счастья и разочарования, город друзей и врагов. Город карнавалов и пороков... И тут Чесун продолжил рассказ, начатый ещё в парке. Я подпер голову кулаком и не без интереса окунулся в эту историю. - В раннем детстве у меня была тяга к приключениям, - рассказывал он. - Я долго мечтал о странствиях, о путешествиях. Но чем старше становился, тем меньше мне хотелось идти в какие-то далёкие дали. А с появлением Чарли всё изменилось. Чарли был ещё тем авантюристом, балагуром, но таким обаятельным! Он был моим другом. Благодаря ему снова вернулась полузабытая тяга к приключениям. Я получил их сполна на свою голову, - тут Чесун снова оглянулся на мост, - Помню, как я спас его из тюрьмы. Смешной был случай. - Так твой друг сидел в тюрьме? – удивлённо спросил я, - А за что? - Его подставили свои же компаньоны по казино. Ух! Какой ужасный у него был компаньон! Когда смотришь на него – мурашки ползут по коже и шерсть становится дыбом. Он со своей бандой головорезов держал всех в страхе. Устраивал грабительские крысиные бега, а Чарли стал мешать ему. Убрав моего друга за решётку, этот негодяй решил присвоить всё дело себе. Когда я спас Чарли, все его планы канули в Лету. Не подозревая о готовящейся расправе, мы пошли в их общее казино. Чарли прошёл к своему компаньону, а я отправился в туалет, где ненароком и услышал злодейские гангстерские планы. Оказывается, уже давно существовал тщательно продуманный план по уничтожению Чарли. Не теряя времени, я побежал за своим другом, чтобы предупредить его о надвигающейся опасности. Но когда я добрался до места назначения, его там уже не было. Этот гад напоил Чарли, отвёз его на причал и сбил машиной, а потом быстро скрылся с места происшествия. Я был просто в ужасе! Если бы мне было дано больше времени, я бы спас его от лап этих гнусных убийц. Но я не успел. Тела Чарли и след простыл. Долго я простоял в ожидании чуда. Но чудо так и не случилось, и я пошёл домой, не зная, как жить дальше. Когда же Чарли – живой и невредимый – вернулся, я потерял голову от счастья! Чарли, ясное дело, очень не любил, когда его обманывают, а тем более убивают, и решил отомстить обидчикам, развалив их бизнес. Тогда-то он и решил влезть в наше старое казино и разведать, что там и как. Когда мы ползли по канализационным трубам, то услышали шорохи и тихий всхлип. Оказывается, в заточении у бандитов была девочка. Мы нашли ее, истощенную и оборванную, измученную неволей, и спасли. Но эта девочка была не простая. Она понимала языки животных, ну вот как ты сейчас. - Ух, ты! Так это она та самая Анна-Мари, о которой ты говорил? - Ага, - сказал мне Чесун, - Именно она. Чарли спас её и отвёл к себе. С помощью Анны-Мари у нас появилась возможность узнавать у животных, участвующих в скачках, предстоящие результаты. С этим чудным даром у нас появилось столько денег! То, что мы сегодня нашли - жалкие гроши по сравнению с тем, что было у нас. Со временем Чарли хотел с их помощью победить бедность! Девочку мы одели и обули, и теперь она была похожа на куколку. Потом, накопив много денег, мы создали свое казино, и бизнес пошёл в гору! Но тут появился тот самый бывший компаньон, а теперь конкурент, и разгромил его в пух и прах. Просто сжёг казино дотла! А его головорезы избили меня и оставили ни с чем. Даже не знаю, как они пронюхали о нашем казино! Чарли в это время не было. Я нашел его в старой церкви, где жила его подруга. Он сказал мне, что девочка сильно заболела. Тогда я её ещё по глупости недолюбливал и повел себя как настоящий эгоист. Из-за меня Чарли наговорил таких глупостей!.. Девочка услышала это и сбежала, попав прямо в руки нашего врага. Чарли кинулся ей на помощь, а я за подмогой. Но когда мы примчались спасать Чарли, было уже поздно. Он погиб… - Сожалею, - сказал я, искренне тронутый его неподдельным горем. - Спасибо, - откликнулся Чесун и посмотрел на меня, - Но девочка выжила и приютила меня. В скором времени она выздоровела и стала ухаживать за мной. Да так, что я стал считать её второй матерью. Прошёл месяц, другой. Я был сыт и согрет. Казалось, что я больше ни в чём не нуждаюсь. Но все же чего-то, да и не хватало. - И ты решил путешествовать и ушёл от неё в надежде найти приключения? - Ага. Но я ушёл не навсегда, - Чесун снова посмотрел в сторону моста, - я вернусь к ней. - Она будет рада, - улыбнулся я, - Тебе будет что ей рассказать. Он снова посмотрел на меня печальными глазами и грустно улыбнулся. Я хлопнул его по плечу и посмотрел на противоположный берег. Рассказ Чесуна меня настолько тронул, что и на меня накатились воспоминания, захотелось рассказать о своей жизни. И я начал рассказывать о своём непростом детстве. О родном городе. О том, как я в школу ходил, о том, как пионером стал, о комсомоле. Об армии много чего рассказал. О Халхин-Голе. Вспоминал также и о своих друзьях и командире. Много всего, грустного и смешного. Чесун с интересом слушал меня, иногда посмеиваясь над некоторыми моими “подвигами”. Особенно смеялся он над тем, как «удачно» мы с Петькой, ещё до Халхин-Гола, сходили в самоволочку поесть мороженого в парке имени Горького, за что потом получили выговор и по три наряда. - Да уж, - сказал Чесун, - у тебя жизнь была совсем не скучная! - и тут он взял короткую паузу, - А что, в Азии сейчас неспокойно? - Эх, Чесун! – усмехнувшись, сказал я и посмотрел в сторону, где гипотетически должен был находиться Халхин-Гол, - в мире сейчас вообще неспокойно. Вот в Монголии война, а пришла она из Китая. В Китае - японцы, в Албании – итальянцы, в Чехословакии – немцы. Фашисты всех под ружьё ставят. Готовятся. - Так о чём ты? – недоумённо спросил Чесун, - Ты думаешь, что будет война? - Именно. Но не волнуйся, покуда существует Красная Армия, ни один агрессор безнаказанно не нападёт ни на одну страну в мире. Мы всем дадим мощный отпор, как сейчас самураям! Чесун как-то мне сразу поверил и, вздохнув с облегчением, предложил уже возвращаться домой. Я ещё раз окинул взглядом тихо плещущиеся воды залива и увидел в них отражение лазурно-розовых облаков. Вечер накатился на нас совершенно незаметно и удивительно. Лучи заходящего солнца окрашивали соседний берег в ярко - алый цвет. “На Халхин-Голе, наверное, скоро начнётся восход” – подумал я. Когда я оглянулся, то увидел, что уже Чесун находится довольно-таки далеко и машет мне лапой. Я встал с ящика и, вдохнув свежий океанический воздух, пошёл вслед за таксиком к нашему временному пристанищу.