В ненужном месте, в ненужный час

С самого утра Чесун приводил в порядок свой шикарный автомобиль. Он усердно протирал каждое стекло и сдувал каждую пылинку. Под работающий радиоприёмник работалось особенно весело и ритмично. Он даже не заметил, как машина блестела (по меркам свалки, конечно). Долго он любовался результатом своей работы и решил, наконец, передохнуть. Валяясь на свежевычищенном от пыли и грязи автомобильном кожаном кресле, поблескивавшем на прорывающихся в салон солнечных лучах, с закрытыми глазами таксик думал о своём туманном будущем. Мысль о госте всё ещё бросала его в дрожь, поэтому со всей силы, какая только у него была Чесун сделал мысленную попытку переключиться с гостя на более мирную и отвлечённую тему. И ему это удалось. Напредставляв себе кучу еды он взялся за урчащий живот и облизнулся. Вкуснейшие вафли под кленовым соусом, аппетитная жареная утка, сочное барбекю с дымком проносились в сознании таксика так быстро, что тот чуть не подавился собственной слюной. Спрыгнув с кресла на землю он, отряхнувшись от пыли, присел и прислушался. В округе было тихо. Лишь иногда из-за холмов до свалки доносились громкие автомобильные гудки. От скуки и ничегонеделанья, Чесун решил пойти к своему знакомому – псу книжному торговцу. Да и поесть заодно, ведь голод - не тётка. Торговец книгами, как всегда, восседал на своей тележке в парке Линкольна и читал одну из своих книг. Увидев Чесуна, торговец оторвался от неё, подняв руки вверх от радости, и крикнул в ответ. - О! Мой юный друг! – воскликнул торговец, - Salve!* – он пожал Чесуну лапу и снова сел на свою большую стопку книг, - Уж не новая жажда познания привела тебя сюда? Чесун присел перед ним и принялся смотреть на толпу ребятишек, запускавших весёлого разноцветного змея в синем небе. - Привет и тебе, - сказал Чесун, - Не могу найти себе занятие. А ты, как я знаю, знаток! Может посоветуешь мне что-нибудь? - Эх! Что же тебе посоветовать-то? – вздохнул торговец и принялся рассматривать свою стопку, вынимая разные запылённые книги, - Может тебе опять дать книгу об истории Сан-Франциско? Или путеводитель? Чесун сразу же отказался, потому что знал уже эти две книги на зубок. - Ну, тогда, может, какой ни будь роман или повесть? Есть всё – “Дон Кихот”, “Фауст”, “Затерянный мир”. - Да нет! Всё не то! Таксик хорошенько задумался и вспомнил, что по приезду в Сан-Франциско так и не дал весточку Анне-Мари в далёкий Новый Орлеан. Ему стало очень стыдно. - Послушай-ка, а есть ли у тебя бумага и… уголь хотя бы? Торговец рассмеялся. - Конечно, есть! Спрашиваешь! – тут он полез в стопку и достал листок и карандаш, - Вот тебе бумага и… ну, угля у меня нет, зато есть карандаш. Это намного лучше! - Я поражаюсь! - воскликнул Чесун, - Где ты это всё берёшь? - Источники не меняются, мой юный друг, - съехидничал торговец и по-дружески улыбнулся, - А позволь спросить, зачем тебе бумага? Решил пленером заняться? Ты ничего не подумай. Рабочий интерес, так сказать. - О, нет, - покачал головой Чесун, - Это нужно для письма. Понимаешь, в Новом Орлеане у меня осталась подружка, а я ей так и не написал. Вот, буду пытаться исправить ситуацию. - Ооо! - воскликнул торговец и начал копаться в стопке своих книг. Чесун с интересом наблюдал за его действиями, - Без этого тебе никак письмо не отправить. Это конверт, марка и печать. Всё законно! - Я тебе благодарен по гроб жизни! - воскликнул таксик и взял всё, что дал ему пёс. - Всё, мой юный друг! Теперь-то ты точно найдёшь чем занять себя. Vale!** Чесун поблагодарил торговца и вышел из парка на шумную улицу. Сидя в "Укусе блохи" и уплетая китайскую лапшу он мысленно накидал содержание письма. Оно выглядело так торждественно и интересно, что сразу после трапезы он шустро помчался к себе домой, чтобы побыстрее написать заранее задуманное письмо. Вечером, при ярком свете керосиновой лампы, Чесун стал писать письмо для Анны-Мари. В этот вечер ни один комар, ни одна блоха не укусили его. Закончив, он несколько раз прошёлся по нему глазами, а потом вдумчиво, придерживая лапой подбородок, начал читать вслух. Получилось вот что: “Дорогая, Анна-Мари! Хочу сказать тебе, что бы ты ни волновалась, так как со мной всё хорошо. Пишу тебе сейчас из Сан-Франциско. Прекрасный город. Стоит на множестве холмов. Для тех, кто боится высоты, лучше сюда не ехать. Здесь встречаются очень крутые склоны, с которых было бы прекрасно съехать на санках, но как мне сказали, снега тут почти не бывает. Приехал сюда на мотоцикле. Помнишь Убийцу? Так вот, он изменился, стал добряком. Меня подхватил, когда я был ещё в Луизиане. Ну что могу сказать, очень интересный пёс. Механикой увлекается, знает множество разной техники. Нам было о чём поговорить всю дорогу. Один раз, он даже рассказал мне свою идею насчёт перемещения вещей на расстояние с помощью телепортического аппарата, но я, честно скажу, не поверил. Не обходился мой путь и без происшествий. Несколько раз мы отвоёвывали наш мотоцикл. Первый раз в Техасе у афериста, который напоил нас и усыпил, а второй у фермера в Аризоне, у которого этого добра целый гараж. Но, благодаря моей находчивости и целеустремлённости, мы всё время возвращали его назад. Кроме того мы нашли настоящий Город Собак! Правда нам пришлось его героически спасать от волков, за что жители нам были очень благодарны, а местная красавица поцеловала меня! Ещё ко мне однажды ночью явилась собачка, каких я ещё не видывал. Вся розовая, с белым личиком и брюшком. Волосы, собранные хвостом, как у девчонок, торчат. Она ангел из Собачьего рая и утверждает, что знает Чарли. Так вот, у неё было ведение, что ко мне явится какой-то гость. Из её рассказов я понял, что пробудет он у меня три дня и три ночи, а потом исчезнет так же непонятно, как и появится. Но кто он и откуда пожалует, мне достоверно неизвестно. Известно только то, что он будет человеком. Когда ты будешь это письмо читать, скорее всего я уже буду знать кто это. А может и не буду... В общем, как узнаю, напишу! Сейчас, любуясь плещущимися водами Тихого Океана, я вспоминаю о тебе. Как мы с тобою вместе сидели на пикнике на верхушке высокого холма и смотрели на Новый Орлеан, на огни вдали, на Миссисипи... Мне тебя здесь очень сильно не хватает. Как ты там? Как здоровье? С нетерпением жду твоего письма! С любовью, твой друг Чесун”. - Мда, не так, как я первоначально задумывал, но тоже сойдёт. Главное, чтобы девочка не подумала, что у меня началась белая горячка. Посмеявшись и шустро засунув листочек в конверт и, облизав его, заклеил. Положив его перед собой, Чесун написал адрес, наклеил марку и поставил печать. Чем больше он глядел на запечатанный конверт, тем больше начинал фантазировать о том, как Анна-Мари обрадуется, получив его, как она будет читать. Завтра он планировал отнести письмо в почтовый ящик, поэтому надо было хорошо выспаться. С этими мыслями и мечтами он широко зевнул и, свернувшись в калачик, крепко заснул. Полная луна взошла из-за холма и осветила автомобильную свалку белым призрачным светом. Где-то далеко-далеко слышался гудок, отплывающего парохода. И мало кто знал бы, что сейчас происходило в эту дивную, тихую и беззаботную для большинства ночь.