Шевалье Ее Величества

- Пункт 1, - прохаживаясь взад и вперед, начал он. - Хоть ты больше и не человек, это не значит, что ты можешь жить не питаясь. И ты не Королева, чтобы восполнять свои силы обычной человеческой пищей. Тебе нужна другая еда. Думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду. Я опустил глаза. Все это время я боялся того момента, когда дело дойдет именно до этого. - У меня нет жажды крови, - ответил я. - Это пока. Ты не тратишь силы и потому пока не испытываешь потребности восполнять их. Но долго это не продлится. Наступит момент, когда жажда появится, и со временем она будет только усиливаться. Если ты не получишь необходимое, ты впадешь в состояние близкое к коматозному, и пробудешь в нем до тех пор, пока получишь кровь. - Я не могу убивать людей и питаться ими! - воскликнул я. - Чем же я тогда буду лучше Киры?! - Успокойся, есть другой способ. - Какой? - Можно покупать в больницах донорскую кровь. Правда, это стоит денег. - У меня полно денег. - Ну, хорошо, - кивнул Карл. - Каждый выбирает тот способ, который ему удобен. Позже я познакомлю тебя с людьми, которые сумеют предоставлять тебе все необходимое, - он сделал паузу. - Пункт 2. Сила, которой ты теперь обладаешь, довольно велика. Ты должен научиться контролировать ее. Хотя, что я говорю? Я сам никогда не умел этого делать!.. Чертовы эмоции! Иногда они просто зашкаливают... Ну да ладно, речь не обо мне. Запомни, ты должен себя контролировать. - Хорошо, - кивнул я. - Ну и наконец, - Карл вплотную приблизился ко мне, и мне показалось, что он смотрит мне прямо в душу. - Закрой глаза. Я послушался. - Загляни в себя, - продолжил он, - очень глубоко в себя. Пройди сквозь все те уровни своего существа, где живет Рейджи Намикава, и опустись ниже, на самое дно. - И что там? - не раскрывая глаз, спросил я. - Ты увидишь, - уверил меня Карл, - увидишь свою новую вторую половину. Он умолк, давая мне возможность сосредоточиться. Я начал медленное погружение вглубь самого себя. У меня возникло странное ощущение, как будто я плаваю в безвоздушном пространстве, а мимо меня проплывает все то, что некогда было моей жизнью: семья, воспоминания о детстве, обучение в Америке, друзья, увлечения, мои женщины, первый сексуальный опыт, первое разочарование в любви, работа в Йотсубе, вещи, к которым я привык, и еще очень много чего, что когда-либо было связано со мной. Но теперь это все казалось мне каким-то чужим, канувшим в лету. Что-то внутри меня звало спускаться глубже, дойти до скрытого, потаенного дна нового меня. И я спустился. Где-то там, в беспросветном мраке я увидел то, от чего весь похолодел. На меня смотрело странное страшное существо, монстр. Я и представить себе не мог, что на свете могло существовать что-то подобное. Я испугался. У меня возникло сильное желание убежать от этого чудовища. Но бежать было некуда. Я был внутри себя. Дрожавший внутренний голос упрашивал не бояться и успокоиться. Ведь этим монстром был я сам! - Что ты видишь? - донесся до меня голос Карла. - Я вижу чудовище. - Какое оно? - Черное. У него длинные когти на руках и огромные зубы. Это... это я? - Тебе страшно? - Я не хочу быть им! - открыв глаза, воскликнул я. - Это существо - хироптер. Он дает тебе бессмертие, отсутствие потребности в еде и сне, силу и скорость. Когда тебе понадобится, он будет занимать твое место. Все что его, отныне принадлежит тебе. Но взамен ты должен кормить его, Рейджи. Кормить кровью, и тогда он будет безотказно подчиняться любому твоему желанию. Я снова закрыл глаза и увидел уродливое существо. Оно кротко смотрело на меня, словно ждало приказаний. И у него были мои глаза. Наверное, это было то единственное сходство между нами, которое я разглядел. - И наконец, последний вопрос, - снова послышался голос моего «брата». - У него есть крылья? - Есть, - отозвался я. - Какие они? Перепонки между его руками и туловищем? - Нет, они отдельные, у него за спиной. Большие черные крылья. - Ну, вот видишь, я же говорил, что ты крылатый Шевалье! - Карл хлопнул меня рукой по плечу, да так, что я вздрогнул от неожиданности и уставился на него. - Вот мне так не повезло. Я ничего не ответил, так как пока не особо осознавал, в чем именно было мое преимущество. - Пункт 3! - довольно возвестил мой учитель. - Раз уж ты уже познакомился со своим вторым «Я», пора дать ему немного проявить себя. - Как? - недоуменно поинтересовался я. - Дай руку. Я выполнил его просьбу. Он положил мою руку на свою ладонь и поднял на меня глаза. - Помнишь, ты говорил, что у него длинные когти? - спросил Карл. Я кивнул в знак согласия. - На самом деле это не у него длинные когти, а у тебя длинные когти, - пояснил вьетнамец. - Ты просто должен их показать. - Каким образом? - я тупо уставился на свою руку. - Очень просто. Захоти этого, захоти, чтобы твоя рука трансформировалась, и трансформируй ее. - Легко сказать, - буркнул я в ответ. - Сделай так. Представь руку хироптера, потом посмотри на свою и захоти, чтобы твоя стала такой же. Это несложно, Рейджи! Просто захоти! Карл умел быть настойчивым, но третий пункт нашего урока мне никак не удавался. - Не могу, - сокрушенно признался я после очередной неудачной попытки. - Ладно, - Фей Онг скинул пиджак, засучил правый рукав и показал мне свою руку. - Смотри внимательно. Я вперил в него взгляд и увидел, как его рука начала медленно трансформироваться. Минуту спустя это была уже не человеческая кисть, а зеленовато-серая лапа чудовища с длинными когтями. - На самом деле все очень просто, - произнес Карл. - Только ты еще не научился управлять силой. Он приблизился ко мне вплотную и положил свою трансформированную руку мне на плечо. Его безумные горящие глаза буквально прожигали меня взглядом. - Ты чувствуешь меня? - спросил он. - Нет, - я замотал головой. - Ты должен меня чувствовать! - воскликнул он. - Мы всегда ощущаем присутствие друг друга! - Я не могу... - прошептал я. - Да откажись ты наконец от своей человеческой сущности! Если не сделаешь этого, от твоих новых способностей не будет прока! - Я не хочу стать чудовищем!.. - Ты уже чудовище. Но ты в состоянии контролировать себя. Выпусти наконец наружу того, кто спит внутри тебя! Я мешкал. Я понимал источник своей проблемы: я боялся отпустить свое человеческое «я», боялся потерять того, кем всегда был. Я чувствовал, что сделай я этот шаг, возврата нет. - Пути назад уже нет, Рейджи, - словно читая мои мысли, произнес Карл. - Цепляясь за человека в себе, ты только обманываешь самого себя. Он был прав. Я должен был перешагнуть через порог собственного страха и окончательно переместиться в новое измерение. Дальше жить где-то между двумя мирами было бессмысленно. - Сделай это ради своей цели, - продолжал Карл, - ради друзей, за которых хочешь отмстить. Мой «брат» нашел правильные слова. Моя цель стоила того, чтобы решиться и выпустить на волю монстра. - Ты прав, - произнес я и положил свою руку на его. И я это сделал. Перестал цепляться за остатки Рейджи Намикавы в себе, перестал лгать себе о том, что смогу жить по-прежнему, престал сдерживать то, что теперь жило во мне. Я и сам не заметил, как моя правая рука почернела. Пальцы удлинились и украсились длинными острыми когтями. Когда я наконец взглянул на собственное запястье, я понял каким смертельным оружием обладал: одним легким взмахом руки теперь можно было спокойно перерезать кому-нибудь глотку. Я поднял вторую руку и трансформировал ее тоже. - Хорошо, - довольно улыбнулся Карл и отошел от меня. - А теперь крылья. Скинув пиджак, я окинул взглядом город далеко внизу. Где-то там был Кира, убийца, исковеркавший мою жизнь... Прошла минута, и я почувствовал у себя за спиной два больших кожистых крыла. Легкое усилие, и они раскрылись. - Я могу летать? - не оборачиваясь, спросил я. - Можешь, - ответил Карл. Я шагнул к краю крыши и повернулся спиной к бездне. - Могу, - согласился я и сделал шаг назад.