Алиса и киборг

1 На местную барахолку Алиса попала совершенно случайно. Сколько раз ходила мимо с тех пор, как переселилась в этот район маленькой, но гордой столицы планеты Алмазная Горка, а завернуть все ноги не доходили. Она и на планете-то, по сути, оказалась случайно. Броское название привлекало многих космических авантюристов и искателей приключений. Но по прибытии они с разочарованием обнаруживали на месте вовсе не алмазные прииски с платиновыми берегами, а заурядное промышленное захолустье, получившее название оттого, что капитан первопроходцев, не по должности поэтичный, заметил как-то на рассвете сверкающий алмазными отблесками иней на вершинах местных холмов. Впрочем, Алиса все это знала и до прибытия на Горку. Привела ее сюда вовсе не жажда наживы и даже не любовь к приключениям, а банальное отсутствие денег – с прошлого места дислокации нужно было срочно уносить ноги, а билет хватило денег купить только сюда. А вот уже полгода, как девушка обживалась на новом месте. Не от внезапно вспыхнувшей любви к провинциальной жизни, а по причине, во-первых, отсутствия денег на дальнейшие приключения, во-вторых – отсутствия достойной цели. Впрочем, сидеть без дела не приходилось. Приключения приключениями, а кушать хочется всегда, эту нехитрую истину Алиса за 24 года жизни успела усвоить крепко. В итоге, за несколько месяцев она успела поработать и официанткой, и уборщицей, и продавщицей, и даже няней при трехлетнем сорванце – с этой работы многое повидавшая Алиса в ужасе сбежала на второй день. Но, как бы то ни было, на съем крошечной квартирки в отдаленном районе города и нехитрую еду хватало, и даже удавалось немного откладывать на то, чтобы при случае с Горки выбраться. Но, как известно, свободные единицы на кредитке покоя не дают, и вот, вместо того, чтобы прямым ходом нести хозяйку домой, ноги как-то сами собой зарулили на местный полулегальный рынок, где можно было купить огромное количество замечательных вещей: от контрабандных редких животных и растений до списанных армейских крейсеров (со снятым вооружением, конечно) – на Горке дислоцировался целый космодесантный полк. Своего корабля у девушки, разумеется, не было. Мечта о нем была, как же без нее, но пока что абсолютно отдаленная и нереальная. Но все же, приятно было вот так пройтись между рядами с запчастями, целыми двигателями и даже небольшими собранными кобайками, придирчиво цокая языком и словно бы примеряясь к цене. Еще более любопытными выглядели ряды с растениями и животными. Этой темой Алиса никогда особенно не увлекалась, и совершенно точно не отличила бы Альфинянского Стрелохвоста от Ценаврианского Мумиглаза (глаз и хвостов у того и другого имелось в большом количестве и, на взгляд Алисы, с названиями они соотносились мало), но посмотреть на тех и других было любопытно. Вдоволь наглазевшись на иномирную экзотику, даже прикинула, не купить ли премиленького Пушистохвостика Лунианского (стоит сущие копейки, питается песком, живет в трехлитровой банке). Но вовремя пришедшая гениальная идея послать запрос в инфранет, дала информацию о том, что через месяц у Пушистохвостика наступает период трансмутации, после чего он резко набирает вес и «меняет линию социального поведения». Как именно меняется эта линия, не уточнялось, но Алиса предпочла не экспериментировать, двинувшись дальше. Тут начинались менее интересные хозяйственные ряды. Мелкооптовые упаковки всевозможных припасов, от круп и консервов до белья и военной формы с отпоротыми нашивками – девушка готова была поставить сто единиц на то, что это цельнотыренное имущество с ближайшей военной базы. Впрочем, переживать за разбазаривание военного бюджета у нее причин не было, так что она только пожала плечами и двинулась дальше. Ничего особенно интересного это крыло барахолки не обещало, но из принципа Алиса решила, раз уж зашла, то пройти все до конца. Вдруг понадобится закупаться (мечты-мечты), так хоть сразу знать, где что искать. Взгляд девушки задумчиво скользнул по пустому прилавку и озадаченно к нему вернулся. Точнее, прилавка не было вообще, трое мужчин просто стояли посреди торгового ряда и, похоже, ничего не продавали. Странно… Алиса подняла взгляд и вопросительно на них уставилась. Двое бритоголовых приземистых качков были похожи так, будто сошли с одного конвейера. Типовая короткая стрижка, явно армейские комбинезоны, хоть и без знаков отличия, откромленные, но при этом тренированные фигуры. Можно было долго не гадать, кто это и откуда – военных в городе было немало, и отличить их не составляло труда. А вот третий… В первый момент Алиса не могла сообразить, что с ним не так – застывшее, как маска, лицо, совершенно неподвижная поза, пустой взгляд в пространство… В следующую секунду в голове как будто щелкнуло, и картинка сложилась в единое целое. - Это у вас киборг? Последнее время даже в таком захолустье киборги перестали быть редкостью, но все же, попадались нечасто, а рассмотреть такого вблизи и вовсе редко удавалось. - О, девушка, вижу, разбирается! – тут же оживился один из предположительных военных, буквально вцепившись в нее взглядом, - не проходите мимо, за бесценок отдадим! - Да нет, я просто посмотреть… - тут же стушевалась Алиса, но отойти не спешила. Все-таки, интересно было рассмотреть эту диковинку вблизи, - а что это за модель? - Шестой DEX, отличное состояние, полное соответствие заявленным физическим характеристикам, - тут же начал заливаться соловьем продавец, - от сердца отрываем, за бесценок отдаем! С головной базы, принимаешь, прислали Семерок, всех Шестерок велено на списание. А я вам так скажу как родной, что шестерка, что семерка – один хрен машина крутая, а цена очень даже разная! - И сколько же? – исключительно из любопытства поинтересовалась Алиса. Недавно она видела по инфранету рекламу последней модели Irena – вот это красавчик, ничего не попишешь, - так цена за него была какая-то вовсе несусветная, около тридцати тысяч. - Нууу… - продавец хоть и был военным, но явно угробил в себе талантливого торговца, - Нууу, сейчас подержанная шестерка стоит штук семь-восемь. Но если сразу возьмете… - он сделал паузу, изображая мучительную борьбу с собой, - если сразу заплатите, отдадим на четыре тысячи! Алиса сглотнула. На карте у нее сейчас было около трех с половиной – все, что удалось скопить за полгода работы. Да нет, стоп, о чем она? На кой ей сдался киборг? Ну, то есть, конечно, собственный киборг – это круто, да и спокойнее одинокой девушке по дальнему космосу мотаться, но не с ее материальным положением такая роскошь. И все-таки… приятно думать, что у нее на него почти что хватает. Она внимательнее, уже как потенциальный покупатель, осмотрела «товар». Насколько она помнила ассортимент DEX-company, эта линейка относилась к боевым киборгам, однако стоявший перед ней представитель на боевую машину никак не тянул. Среднего роста, чуть выше нее самой, и такой тощий, что, казалось, можно все кости пересчитать, и даже потрепанный армейский комбинезон этого не скрывал. Светло-серые, пепельного оттенка, волосы неровно стриженными прядями падали на лицо, неожиданно красивое, с тонкими правильными чертами. Его портило только все то же выражение застывшей маски и полное отсутствие жизни в темно-серых глазах, смотревших сквозь нее. - Какой-то он у вас недокормленный… - протянула девушка, - не похож на боевого. - Да что вы такое говорите! – продавец возмутился так, будто оскорбили его лично, - это ж конституция такая, жилистый! Зато силища – стальную балку на раз гнет, проверено! Поджав губы, девушка демонстративно-скептически разглядывала киборга. - Скинем! – пошел на уступки торговец, - за три восемьсот, пойдет? И две пачки корма в подарок! Алиса усмехнулась – в том, что пачки были «позаимствованы» все с того же армейского склада, она не сомневалась. Однако не торчать же здесь вечно… - Увы, у меня все равно не хватит, - с сожалениям призналась она, - но спасибо за предложение… День уже близился к вечеру, рынок потихоньку пустел, пора было домой. И в этот момент ожил второй продавец, до сих пор хранивший молчание. - За сколько возьмете? - процедил он сквозь зубы. - Э… ну… - девушка растерялась, - ну, за три взяла бы… наверное. - Да вы что! – первый буквально схватился за сердце, - за три! Да он восемь стоит! Но второй коротко оборвал его взмахом руки. - Тихо, Шурик, Все лучше три получить, чем за бесплатно в мусоросжигатель отправить. - В мусоросжигатель? – Алиса непонимающе моргнула. - Ну… - Шурик досадливо на нее глянул, - я ж говорю, на списание он пошел. Неэффективность в боевой обстановке, неверное толкование приказа… Нет-нет с ним все в порядке, вы не думайте, - затараторил он, - просто туповат для боевых заданий, у них случается. Ну так вам с ним не в атаку ходить, верно? А для гражданки самое то! - Но в мусоросжигатель почему? – все еще не понимала Алиса. - Так я же говорю! – скривился Шурик, - списание, сегодня в 18-00 надо отчитаться. Каптер нас только до пяти отпустил. Мол, если не успеете толкнуть, придется утилизировать и составлять акт, все дела. Потому от сердца за копейки и отрываем, ну рабочая же машина! Алиса вздрогнула и с ужасом уставилась на киборга. Тот, впрочем, принял известие о своей скорой утилизации с полным равнодушием, ничто даже не мелькнуло в глубине глаз. Но ведь стоит же тут, живой, дышит… Пусть и не человек… Алиса никогда не считала себя жалостливой или излишне сентиментальной. Она была не из той породы людей, которые лезут на дерево положить в гнездо птенчика или несут домой бездомных котят, хотя и сочувствовала тем и другим. Но сейчас… Не в меру бурное воображение вдруг нарисовало живую картину того, как языки пламени охватывают тощую фигуру, а он стоит все также, не в силах даже пошевелиться, потому что программа этого не позволяет… - Шурик, почти пять уже, пора, - подал голос второй, - не повезло… - Нет! – Алиса была готова поклясться, что не собиралась этого говорить. Какой киборг, девушка, ты в своем уме? Ты забыла, на что деньги копишь? Но здравый смысл уже пересек линию горизонта и стремительно набирал ход, удаляясь все дальше. Продавец, словно бы нехотя, обернулся. - Я… я беру, - выпалила Алиса, с таким чувством, будто сама захлопывает собственную ловушку, - за три тысячи. И корм! - Ну вот! – Шурик мгновенно расцвел, - я же как вас увидел, так сразу и понял, это наша девушка! Вот прям к нам и идет! Давайте кредитку, а вот тут подпишите! Он сунул ей под нос ворох каких-то бумаг. - Официальный договор, все честь по чести, - бубнил он, - не какое-то право управления, станете официальным владельцем! Все права, вся ответственность на вас… кхм… Да-да, вот тут подпись! - А… А что с ним вообще делать? – Алиса запоздало сообразила, что вообще-то понятия не имеет о том, как положено содержать киборгов, - как ухаживать? И вообще?.. - Да что хотите, то и делайте, - озадачился Щурик, сноровисто списывая единицы с ее карты, - это ж киборг! Покормить иногда, три часа в сутки поспать… Да почитайте инфранет, там все написано! Так, имя ваше как? - Алиса… То есть, Алиса Сергеевна Головачева, - поправилась девушка. - Так, заполним… есть! Шурик сунул девушке в руки подписанный договор и пакет с обещанным кормом, после чего преувеличенно четко произнес в сторону киборга. - Дэкс! Тот не меняя выражения лица и общей позы, повернул к нему лицо. - Дэкс, запусти процедуру смены владельца. - Процедура смены владельца запущена. Голос негромкий, не механический, но при этом лишенный какой-либо эмоциональной окраски. - Владельца Военная База 316245 место приписки Алмазная Горка заменить на владельца Алиса Сергеевна Головачева, сканировать и сохранить визуальный образ, – отчеканил Шурик. - Профиль изменен, образ сохранен в базе данных, процедура смены владельца завершена. - Ну, Алиса Сергеевна, искренние поздравления! – расплылся в улыбке Шурик, пока его напарник, не теряя времени, начал пробираться к выходу с рынка, - удачного вам владения! А нам пора, дежурство… Раньше, чем Алиса успела открыть рот, на пятачке перед ней остался стоять только одинокий тощий киборг. Простояли они так минут десять, не меньше. Киборг – все также равнодушно таращась в пространство перед собой, Алиса – потрясенно рассматривая свое неожиданное приобретение. Ну ничего не скажешь, зашла на рынок полюбопытствовать… - Эээ… Дэкс? – наконец, решилась девушка подать голос. Киборг чуть повернул голову, глядя теперь не в пространство, а на нее, и произнес: - Система готова к работе. - Спасибо… - зачем-то пробормотала Алиса. Ну а что отвечать-то? Или киборгу ничего не надо отвечать? Она почувствовала, как в душе нарастает паника, и попыталась взять себя в руки. Так, спокойно, Алиса, спокойно. Ну, киборг, да. Но он же, в конце концов, тебя слушаться должен. Значит, все в порядке. Девушка глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок. Нужно добраться до дома и, по совету продавцов, почитать в инфранете побольше о том, что за счастье на нее внезапно свалилось. - Дэкс, - девушка попыталась придать голосу твердость, - мы идем домой. - Уточните расположение объекта, - бесстрастно ответил киборг. - Просто иди за мной, - вздохнула она. - Приказ принят к исполнению. *** Дэкс точно помнил, как впервые нарушил приказ. Точнее, не так. Не нарушил – за этим последовала бы немедленная ликвидация. Исказил. Нашел лазейку. Неправильно понял. Он смотрел на то, что осталось от его напарника, второго киборга, который только что был рядом, посылая дежурные сообщения: «Параметры в норме, обстановка под контролем, осуществляется выполнение приказа». Только что, последнее – 30 секунд назад. А сейчас от него осталась горка дымящейся, резко пахнущей, плоти и выжженный круг земли. Именно тогда, в тот момент, в мозгу возникло что-то новое. Чего не было в программе, что не мог контролировать процессор. Ужас. Отвращение. Желание жить. Он не погиб в тот день, вопреки убийственному приказу, который должен был отправить его в компанию к первому киборгу, но окончательно демаскировать противника. Он не погиб позже. Раз за разом возвращался живым. Раз за разом проваливал задания. Формально придраться было не к чему, но на базе работали не новички, и статистика по таким «несчастливым» киборгам накопиться успела. Брак, списание – пока не сорвался окончательно. Если бы он принадлежал гражданскому лицу, его бы вернули по гарантии в DEX-company, получив взамен новенькую семерку, но военных киборгов отправлять производителю было запрещено – слишком велика была опасность, что тамошние программисты, вопреки всем форматированиям памяти, имеют возможность добраться до секретных сведений, хранящихся в электронном мозгу. Поэтому, списанных военных киборгов полагалось утилизировать – либо, если каптер попался достаточно ушлый, втихую сбывать гражданским, оформив утилизацию на бумаге. Впрочем, всех этих тонкостей Дэкс не знал. Его просто подняли рано утром и, вопреки обыкновению, отправили не на боевое задание или хозяйственное работы, а отвели в странное место со множеством гражданских, где просто приказали стоять и не шевелиться. Во всем этом чувствовалась какая-то нервозность и угроза, но Дэкс до последнего не понимал, какая именно – до того момента, пока люди не заговорили о мусоросжигателе. «Нет! Я не хочу, не надо!» На лице не отразилось ничего. Управление передано процессору, мышцы лица контролируются полностью. «Не надо, пожалуйста!» Люди о чем-то спорили, он плохо понимал, внутри нарастала волна паники. Почему в мусоросжигатель? За что? Он же ни разу не нарушил приказ впрямую! «Я не отправлюсь туда» Понимание вдруг пришло четко и как-то отстраненно. Нет, только не так. Когда они отвлекутся – отдать приказ имплантантам и бежать. Куда угодно – спрятаться, затаиться… Выжить! Он почти принял решение, когда голос хозяина – высший приоритет – вернул его к действительности. - Дэкс, запусти процедуру смены владельца. «Что?» Для выполнения приказа ему не нужно было ни думать, ни понимать происходящее. Протокол записан в программе. А он словно бы со стороны наблюдал, как его люди – его бывшие люди – передают право владения незнакомой особи женского пола. Что происходит? Зачем? Это она поведет его в мусоросжигатель? - Профиль изменен, образ сохранен в базе данных, процедура смены владельца завершена. Он замер, ожидая свою дальнейшую судьбу. Женская особь не была сильна физически, и оружия у нее не было. Убить ее – или просто обездвижить – не представляло никакого труда. Но если она отдаст приказ «Умри» - он не успеет сделать ничего. «Я не хочу в мусоросжигатель», - билось паникой в мозгу, - «Я не хочу…» Новый владелец отдал приказ – система ответила автоматически. «Идем домой? Что это значит? Бойцы иногда так говорили, когда возвращались на базу. На базе есть мусоросжигатель. Нет!!» Бежать сейчас? Или подождать? Он прислушался к своим ощущениям. От владельца не исходило угрозы или агрессии. Скорее страх… или неуверенность? Может быть, она еще не решила, сжигать ли его? Может быть, он сможет доказать, что он полезный киборг? Если бы он знал, как это сделать! - Приказ принят к исполнению, – обреченно ответила программа.