Нагромождение причудливых

Хлои спиной привалилась к закрытой двери, почувствовав слабость в ногах. А ведь час назад её едва не убили! Она перевела дух, пальцы рук до сих пор дрожали, будто через ее тело прошёл слабый ток. Люцифер снова спас её. Точнее не снова, а в очередной раз. Пару минут назад он вернулся, хотя по выражению его лица, она поняла, что никто из людей не пострадал. И то хорошо! Включив свет в гостиной, Хлои, осторожно ступая по стеклянному крошеву, подошла к нему. Тот посмотрел на нее из-под ладони, защищавшей глаза от света. - Как Вы, детектив? - спросил он. - Ну, получше по сравнению с тем, когда в меня выстрелили, - она присела рядом с ним. Люцифер спустил ноги с дивана и с трудом сел. Похоже, он скверно себя чувствовал. - Что означало у Лютого - "мне приказали"? Люцифер, похоже, попытался улыбнуться, что получилось у него не слишком удачно. - То и означает. Вас, мой милый детектив, заказали, - он повращал плечами. Казалось, будто бы всё тело ему подчинялось, но стало заметно, что движения вызывали боль. - Но кто это? - Тот, кому Вы мешаете. - Это я поняла уже. Но я собираюсь выяснить, кто именно! - Хлои внимательно и даже как-то упрямо вгляделась ему в лицо, и ей показалось, что Люцифер не так уж и злится. Опять иронизирует. - Что ты так на меня смотришь? - Я бы посоветовал не делать необдуманных решений. - Я никогда не поступаю необдуманно! - Не нужно, - тихо перебил он. - Если я сказал этого не делать, значит не нужного этого делать. - Да что ты говоришь? Что ещё мне не нужно было делать?! - вспылила Хлои. Она просто злилась от своего бессилия в данном деле. - Может, мне вообще не нужно было даже подходить к тебе? Она не хотела, но сама невольно затронула тему с душевой. - Если бы я взял больше, то взял бы всё, - его взгляд был на редкость серьезен. Теперь Хлои невольно улыбнулась. - Что? - Люцифер не видел особого повода для улыбок. Этой ночью они оба подошли чересчур близко друг к другу. - Ты ведь тоже не такой уж ручной, правда? - А Вы, детектив, выглядите вполне цивилизованно. А оказывается...- он на секунду задумался. - Это пугает? - её брови слегка поднялись. - Настораживает. - Ладно, хватит. Прежде чем Хлои снова заговорила, ей пришлось проглотить комок в горле. - И всё же, я найду, кто затеял эти страшные игры со смертью. - Какие упрямые, я посмотрю! - А ты не мешай мне, я справлюсь, - в последнем, правда, она не была уверенна. Хлои нервно облизнула губы. К тому же, не знала, как она объяснит всё Дэну про Лютого. Тут Люцифер переменился в лице, и Хлои резко обернулась, чтобы посмотреть, что вызвало его этот... воспламененный взгляд. - Я-сказал-даже-не думай, - произнес он голосом под стать взгляду, - Лютый надоел мне со своей непокорностью. Лично разберусь. К тому же, он может менять оболочки. - Что? - Вселяться в разных людей. Будь осторожна, детектив... 7.02. Хлои была уже у двери своего дома, возилась с замком, когда зазвонил телефон. Ответив на вызов, она зажала трубку плечом, пока пыталась справиться с дверью. - Эй, доброе утро! - судя по тону голоса, Дэн выспался в отличие от него. - Приве-ет! - её губы расплылись в улыбке. - Как ты? Всё в порядке? - Вполне. Что-то срочное? Почему ты мне звонишь так рано? - Я встал пораньше, так как уже который день изучал приближенных лиц к Стоуну. И мои подозрения пали на четверых. Это Никки Нельсон - ассистентка звукорежиссера, Пол Гроу - менеджер группы, Дейви Джонс - гитарист и Ли Бичбрук - продюсер. Я связался с ними со всеми, на всякий случай дал им и твои контактные номера, так как собирался с ними опять побеседовать. Мне кажется, они что-то не договаривают. Особенно Никки. Молодая девчонка, вроде бы такая открытая, болтливая, прямолинейная, но... что-то нет. Пол Гроу - это один сплошной нерв. Мне показалось, он постоянно на одном успокоительном. Гавкает на всех по любым мелочам, к тому же, как я понял, терпеть не может веселье и шутки в работе, особенно в его адрес. Хотя его понять тоже можно, с каким дерьмом он имеет дело. Даже вот взять тех же самых фанатов и журналистов. Так, кто у нас еще... а, ну конечно! Дейви Джонс не от мира сего. То ли он в трансе от смертей, то ли он всё время под дозой. Как ни спросишь его о чём-то, уставится в одну точку перед собой и начнется слегка покачиваться словно неваляшка. По мне, так они все чокнулись с этими убийствами. Ли Бичбрук один из самых адекватных из всей этой четверки, да и команды группы в целом. На вопросы отвечает по существу, кратко, но сдержанно. То ли готов слезу пустить, то ли не договаривает правды. Что думаешь? - Дэн едва на закашлял от такого большого монолога. - Твою мать! Проклятье! - дверь оказалось так же трудно закрыть, как и открыть. - Прости, Дэн, это я не тебе. Забежала домой на пару минут перед тем, как доехать до работы. Очень интересные наблюдения у тебя. - Не зря же я с ними целый день провел, а потом еще и вечер. Как видишь, среди них нет гигантской летучей мыши! - Хорошо, Дэн. Я тебе перезвоню, дай мне минутку. - Договорились, жду звонка. Хлои легонько пнула дверь, и та поддалась, чтобы ее закрыть. Облегчённо вздохнув, Хлои нырнула обратно к себе в машину. В этот момент снова зазвонил телефон. Она не посмотрела на экран, нажала на громкую связь и вырулила на дорогу. - Эм... детектив Деккер? - в салоне автомобиля зазвучал незнакомый женский голос. - Слушаю вас, кто это? - Это Никки Нельсон. Ваш номер мне дал детектив Эспиноза. Он попросил позвонить ему или вам, если у меня будут какие-то новости, или я замечу что-то подозрительное. - Да-да? - Хлои старалась одновременно и слушать, и следить за дорогой. - Я пыталась дозвониться до детектива Эспинозы, но у него занято. Поэтому я набрала вас. Видите ли, я должна была прийти к нему не беседу сегодня, но.... не смогу, - по тону голоса было слышно, как девушка слегка смутилась. - Детектив Деккер, я вас не разбудила? Простите, что звоню так рано, но у меня и правда не получится подойти. Я... я немного боюсь... - Это пустяки, поверь мне. Не нужно бояться, мы всего лишь зададим вам пару вопросов. - Нет-нет, я не об этом, а о волне убийств, что постигли нашу группу и команду. - Никки, успокойтесь, - Хлои попыталась приободрить её. - Понимаете, я лучше по телефону расскажу о своих мыслях. Вчера после разговора с детективом Эспиноза, я утаила от него одну ситуацию, и подумала, что вам стоит знать о Поле Гроу. - А что с ним? Тогда расскажите мне поподробнее. - Ну с одной стороны он вообще жуткий зануда, - Хлои представила, как её собеседница пожимает плечами. - Насколько вы хорошо знакомы с ним? - Прошу-у вас, мы всего лишь работаем вместе. Вот и всё. - Какие-то сомнения чувствуются в вашем голосе, Никки, - Хлои усмехнулась. - Можно сказать, я сваляла с ним дурака. - Я немного не поняла? - Ну... понимаете... позавчера я бы не пошла с ним, если бы не выпила слишком много вина, - Никки совсем застыдилась. - А под конец вечера, он сказал мне, что ему известно, кто убил тех девушек и самого Стоуна. Правда, он сказал не совсем так... но что-то близко к этому. Хлои прищурила глаза не только от солнца. Какая-то странная ситуация вырисовывалась. - В общем, я пошла с ним, так как мне было любопытно, что он поведает. Сначала, я подумала, что он поведет меня к себе домой, но вместо этого... он отвёз меня в какую-то давно закрытую... лабораторию что ли... Я думала, он реально мог показать, хоть как-то помочь следствию, но, похоже, мистер Гроу только и думал, как бы меня завалить. Убийства оказались ни при чем. - Никки, ты серьёзно? - Да. Мне пришлось отбиваться от него. Я также попыталась напугать его, что сообщу о случившемся детективу Эспинозе или лучше вам, но он не хотел меня слушать. Он словно не боялся вас, а начал вешать мне всякую муру насчет вызова демонов. На секунду дорога превратилась в одну размазанную водой картину. - Детектив Деккер! Вы меня слушаете? - Слушаю, - Хлои выронила телефон из рук, когда хотела поближе поднести его к уху. Вначале она подумала, что ей послышалось про демонов, но нет. К несчастью, телефон упал под соседнее сиденье, и Хлои принялась шарить вокруг в его поисках, не забывая посматривать на дорогу. - Никки, а где эта странная лаборатория? - Так... наверное, где-то к западу от железнодорожного вокзала. Точно не помню, но смогу показать. - Прекрасно! Я сейчас подъеду к вам, где вы находитесь? - Может, не сегодня? А то... - Никки, это очень важно! - Эх, ладно... Договорившись о месте и времени встречи, Хлои повесила трубку, которую нашла под сиденьем, и несколько секунд тупо смотрела на дорогу. Из всех возможных вариантов развития событий, включая последнюю отчаянную битву с Лютым, она никак не рассматривала такой, что кто-то просто принесет ей ответ на блюдечке. - Вот это да-а... - она покачала головой. Наверное, ей следовало всё-таки отправить в полицейское управление, поговорить с остальными членами стафа, но теперь, когда так нежданно-негаданно подвернулась зацепка, она не могла медлить. Может, к тому же, стоило предупредить Люцифера или же Дэна. Наконец, у монстра появилось имя. Пол Гроу. Теперь его можно будет одолеть. И тогда никаких вызываемых демонов! Теперь можно было спокойной позавтракать в любимом кафе. Намного позже съев сэндвич и запивая чаем, Хлои позвонила Люциферу. - ...так что, как только Никки даст мне хоть какой-то намек на адрес, я сразу же тебе перезвоню. Судя по её рассказу, в отсутствие демона справиться с Гроу будет несложно. Он же, в конце концов, человек. Я попрошу Никки отвезти меня к этой непонятной лаборатории и подожду тебя там. Дэна тоже нужно предупредить. Держа сотовый перед собой, она услышала сначала недовольное дыхание в трубку, а затем сигнал отбоя. Странно, что он ей ничего не сказал. ВООБЩЕ. - Ну и ладно. Поверил он мне или нет, но ему следовало об этом узнать, - рассудила вслух Хлои, а затем набрала номер Дэна. - Его нет, - ответил Элла Лопез. - Элла? - Он забыл у меня трубку. Сам общается с Брэдли, готовится к допросам. - Вот как! Передай, пожалуйста, что я звонила. - Да, это всё? - удивлённо уточнила она. - Ну передай ему, что стоит особо проверить менеджера группы - Пола Гроу. Подробности сообщу, когда узнаю больше. - Конечно передам! - хохотнула Элли и повесила трубку. Интересно, вот когда Пол Гроу окажется у неё в руках, что она с ним станет делать? Наверное, для начала избавится от непосредственной угрозы - демона. С другой стороны, как она это сделает, если понятия не имеет, как это происходит. Размышляя, Хлои уставилась на серую череду одноэтажных промышленных зданий. - А что потом? Что ему предъявить-то за эти убийства? Владение таким оружием как демон - не говорилось ни в одном прецеденте. Самое большее, что можно было ему предъявить, так это владение и хранение каким-нибудь запрещенным оружием. И то, если обнаружится такое у него при обыске дома. В суде его пожурят слегка, приговорят к нескольким часам общественно полезных работ, ну и на этом всё. Печально. А этот тип вернётся к себе на работу и снова примется вызывать демонов. Кстати, для чего? Самому смелости не хватало расправиться с жертвами? Да и за что? Никки - светловолосая бестия, - как её называли в газетах, стояла рядом с ней. - Это вот там, - сообщила она и указала рукой вдаль. - Хорошо, что вы приехали пораньше, а то бы я здесь со скуки совсем заскучала бы. Хлои подстроилась под её шаг, после того как написала Люциферу короткое сообщение о том, где она находится и куда направляется. - Надеюсь, его здесь не окажется. Жутковатое местечко, если честно. - Вряд ли он будет здесь, - пожала плечами Хлои. - Он должен быть на допросе у детектива Эспинозы. А вообще... Гроу на самом деле это делает? Хлои бросила взгляд на девушку, которая с силой закусила нижнюю губу. - Что делает? - Никки специально тянула с ответом. - Вызывает демонов, как он утверждал тебе. Я всё думала об этом после разговора с тобой. - Ну... тех девчонок, Стоуна и остальных... вполне мог убить демон. Но это какая-то дурь, да? - Не знаю, - тихо произнесла Хлои. - Вы здесь для того, чтобы остановить его? - Ну, во всяком случае для того, чтобы выяснить правду. Они подошли к одному из серых зданий, который почти не отличался от остальных. - Я считаю, нам следует остановить его прямо сейчас, - решительно заявила Никки. Хлои остановилась как вкопанная: - Что-о? В ответ Никки решительно вздёрнула подбородок: - Ну, вы и я. Нам следует остановить его. - Этот человек очень опасен! - Гроу? Опасен? - Никки саркастично усмехнулась. - Да он истеричка! Как баба. Я сама с ним справлюсь, если вы не сможете. - она снова направилась к зданию, но Хлои преградила ей путь. - Детектив? - Не ты ли, Никки, боялась даже встретиться, не говоря... - Так я боюсь его демона, а не его самого! Повернувшись на каблуках, Никки обогнула Хлои и решительно затопала к дому. Хлои закатила глаза, но вздохнула и пошла следом. Физическую силу она приберегала как последнее средство. Внутренняя дверь заброшенного помещения оказалась открытой, и Никки осторожно переступила порог. Внутри здания... не так уж и грязно было. Скорее - всё вычищено, будто бы после ремонта. Хлои шла за ней по пятам и уже протянула руку, чтобы достать пистолет, так как услышала: - Замрите обе. На месте. Мужчина, появившийся из-за угла на встречу им, был весьма привлекателен, однако внешний вид портил отсутствующий кончик левого уха... Хлои мгновенно узнала его. Лютый. Точнее, скорее всего, не сам демон, а человек, в которого он вселялся. И этим человеком оказался, как никто иной, как Пол Гроу. - Пол! - Никки, - Хлои заставила ту замолчать, когда положила руку ей на плечо. - Нам лучше сделать так, как предлагает ваш менеджер. Нахально улыбаясь, Пол поднял пистолет и жестом указал обеим девушкам пройти в сторону одной из четырех дверей в просторном помещении. - Я увидел вас на парковке, цыпочки, - сказал он. — Сразу понял, что вы приехали сюда, чтобы меня остановить. Особенно вы, детектив. - А разве ты не должен быть у... - начала было Никки, но опять замолчала на полуслове, когда Хлои сильнее сжала её плечо. - Вы всё время мешаете мне детектив! Куда не сунься, везде вы! Хлои почти не сомневалась, что сумеет вырвать у Гроу пистолет, при этом никого не ранив. Ну, разве что его самого. Хлои продолжала крепко держать за плечо Никки, пока они шли по коридору. Она должна была выждать удобный момент, прежде чем начать действовать. Вдруг Хлои услышала позади себя щелчок и, тут же отпустив плечо Никки, молниеносно развернулась. Перед ней на секунду промелькнули пальцы Гроу, крепко сжимавшие оружие. Никки вцепилась ей в плечи, а Хлои не успела увернуться от приблизившегося к ней приклад. От удара по голове она отлетела к стене и рухнула в темноту. Вынырнув из забытья, Хлои какое-то время тихо лежала с закрытыми глазами, ожидая, пока утихнет бешеный стук в висках. Время было очень дорого, но одно внезапное движение - и ее бы вырвало, что отнюдь не помогло бы делу. Лучше было выждать, разобраться в ситуации и начать действовать, когда от этого будет какой-то толк. Хлои облизнула губы и почувствовала соленый вкус сочившейся из носа крови. К тому же она пока не понимала, где находится... Сурово хмуря брови, Дэн разложил веером скопившиеся у него за эти дни фотографии подозреваемых на столе. Весь день он провел, прочесывая место с полицейской собакой и коллегами, где была найдена последняя жертва. Успел переговорить с молодой парочкой, которая нашли тело, и почти со всеми жителями ближайших домов. При всём при этом, им удалось обнаружить несколько полустертых отпечатков, говоривших о том, что человек, которого они искали, ходил босым, имел по три пальца на ногах и отрастил на них очень длинные ногти. Хрень какая-то получалась. Никто ничего не видел толком. Из полицейской лаборатории ему только что сообщили, что на странных отпечатках обнаружена... сера, самая настоящая. Но все это ни на шаг не приблизило Дэна к разгадке. Или хотя бы какому-то здравому объяснению. Дэн сунулся было в карманы, как обнаружил, что не обнаружил там телефона. Вспомнив, где он был последний раз, выскочил из кабинета и зашагал по коридору. Он шёл по коридору, пока кто-то не окликнул его: - Эй, Дэн, не ко мне идёшь? Ты забыл свой телефон. Я принесла тебе его, - радостно сообщила ему Элла. - Кстати, Хлои звонила. Очень настаивала, чтобы вы проверили... Дэн поднял руку, прерывая на её полуслове: - Ты записала, что она хотела? - Нет, а нужно было? И вообще, я судмедэксперт, а не твой секретарь. - Ах, ну да. Слушай, лучше не указывай мне. - Что ? - Элла проводила его удивленным взглядом. - Ты в порядке? Мрачный как туча, Дэн продолжил свой путь. Ему нужно было побыть одному, чтобы подумать. Правда, телефон из рук Лопез он забрать не забыл. Только Хлои ему сейчас и не хватало! Чуть позже он узнает, что та ему передала через Эллу.