Under the banner of heaven

      Зайдя в квартиру, Элизабет мгновенно очутилась в объятиях подруги. Ника, миниатюрная девушка с темно-красными в разные стороны волосами, была больше похожа на подростка, чем на популярного дизайнера одежды в Лос-Анджелесе. Имея за спиной многие покоренные подиумы «города ангелов» и знакомства с некоторыми звездами, Ника не заболела звездной болезнью. Она так и осталась в душе подростком, имея привычку так же одеваться. Очень добрая и отзывчивая, она сразу покорила многие сердца, таким образом пробив себе путь в мир моды. Элизабет нередко сравнивала ее с героиней Элис, из фильма «Сумерки», ну очень они похожи. — Элизабет! Как же мы давно не виделись! — кинулась в объятия Ника. — Я рада тебя видеть! — в ответ Эл крепче обняла подругу. — Ну все, хватит объятий! Пошли перекусим в какое-нибудь кафе, поболтаем, ты мне расскажешь все, все! -быстро протараторила Ника и потащила ее на улицу. Сидя в кафе они болтали без умолку несколько часов, такое долгое расставание они пережили. — Кстати, не только ты со звездами встречаешься, — сказала Эл. — Да ну, кого ты встретила? — Ника оперла голову руками и с широко распахнутыми глазами умоляла о рассказе. — Вчера у меня был рейс из Каира и один из пассажиров был сам Джаред Лето. — Охохохо, тебе чертовски повезло, — удивилась Ника, при этом она начала крутить в руках соломинку, что сразу выдало ее. — Ты не договорила, давай выкладывай! — сразу раскусила Эл. — Ну ты же знаешь, как я люблю всякие секретики, а этот секретик должен был быть для тебя маленьким сюрпризом, ну, а тут ты меня раскусила, так что это уже не секретик и не сюрприз, — затараторила Ника. — Так, хватит, говори по сути! — не выдержала Эл. Ника нагнулась через стол и поманила подругу, как будто она должна была рассказать сокровенную тайну. — Та вечеринка, на которую мы сегодня с тобой пойдем, не совсем обычная, она закрытая. Там будут Голливудские звезды и все сливки общества, еще я слышала, что там будет группа Thirty Seconds to Mars, в полном составе. А смысл вечеринки в том, что все будут в масках, что-то вроде Венецианского стиля. В душе Элизабет прозвенел звоночек — это клятва напомнила о себе. — Но как же мы туда попадем? Вечеринка же закрытая. — У меня есть один хороший друг, который замолвил за нас словечко, — у Ники зазвонил телефон, —, а вот как раз он!       Поговорив меньше минуты с собеседником, она отключилась. — Моего хорошего друга зовут Антонио Ельчин, знаменитый актер из России, он как раз заедет за нами к пяти часам. О нет! У нас осталось мало времени на переодевание! Спустя полтора часа Эл стояла перед зеркалом в голубо-сером платье, без бретелек, на поясе черная лента кружева и пышная юбка выше колена из различных лоскутков ткани. На ногах черные туфли на высоком каблуке. Распущенные волосы ниспадали волнами на плечи. К ней подошла Ника в черном переливающимся платье, с лямкой на одно плечо, юбка выше колена. — Смотрела фильм«Шаг вперед 4»? Там есть сцена, где они танцуют в ресторане, солистка была в шикарном платье, им я вдохновилась и вот что получилось. — Оно великолепно, прям как из фильма. Ника, ты волшебница! — Элизабет обняла подругу.- И сама ты просто красотка. — Мы забыли кое-что очень важное, — сказала Ника и побежала в другую комнату. Вернувшись, она держала в руках маски. — Вот твоя. — Она надела Элизабет серебряного цвета Венецианскую маску. Себе она надела черную маску с перьями. В дверь позвонили. — Это наверное за нами! Пошли скорее, а то они начнут без нас! Отрыв дверь, на пороге их встретил молодой человек в черном костюме, бабочке и маске. — Ого, да вы просто божественны-восхищенно сказал парень. — Привет! — воскликнула Ника и кинулась в объятия. Антонио обнял ее, но смотрел он на Эл. — Элизабет, это — Антонио. Антонио, это — Элизабет, — представила их Ника. — Приятно с вами познакомиться, — сказал он, поцеловав руку Элизабет. — И мне тоже, — смутилась девушка. — Он такой галантный, — сказала Ника. — Ну все, хватит любезностями обмениваться, нам пора. — Общая подруга схватила их за руки и потянула к выходу. Подъехав к зданию, Антонио припарковался. — Так, главное не волнуйтесь, будьте естественными, они такие же люди как вы, — сказал он. — А что за повод такой вечеринки? — спросила Эл. — А какая разница? Давайте просто повеселимся! — сказала Ника. Ельчин укоризненно на нее посмотрел. — Это вечеринка в Венецианском стиле и все просто решили отдохнуть, пообщаться. Как я уже сказал, актеры и певцы тоже люди, им же надо отдыхать, без папараций, — ответил он. — Пошли уже, мне не терпится! — заупрямничала Ника.       Выйдя из машины, компания направилась ко входу, там их встретил охранник со списком гостей. Антонио назвал свое имя и сказал, что две девушки с ним. Охранник сперва помедлил, но потом их пропустил. Войдя внутрь Элизабет потеряла дар речи. Хол представлял из себя большую комнату с высокими потолками. Гранитный пол украшен мозаикой. На потолке висела большая хрустальная люстра. Справа и слева стояли обитые красным бархатом диванчики для отдыха. Несколько пар сидели на них и общались, но как только компания вошла, все внимание было приковано к ним. Пройдя дальше компания оказалась на балкончике, из которого открывался вид на открытую террасу с маленьким садом. Справа и слева от балкончика мраморные лестницы, ведущие вниз к террасе. Потолки этого холла оказались огромными, на стенах висели позолоченные канделябры. А запах! Это что-то непередаваемое — смешение цветов с фруктами и тонким ароматом чего-то сладкого. Спустившись вниз, друзья оказались рядом с баром и шведским столом. За баром сидели мужчины и женщины. Справа от террасы находились открытые двери, приглашающие в главный зал. Друзья прошли туда. Такие же огромные потолки с позолоченными люстрами для Элизабет сперва были непривычны, у нее закружилась голова. Поддерживали потолки высокие узорчатые колонны. Стена напротив украшена большой мозаикой. Там расположилась небольшая сцена с музыкантами. Справа и слева также стояли диванчики. Весь огромный зал был заполнен людьми в вечерних костюмах, платьях и нарядах. Их всех объединяло одно-маски. Сразу узнать кого-то было невозможно. В центре зала танцевали пары. Между гостями сновали официанты с подносами. — Первый танец со мной, если Эл не против, — сказала Ника, взяв за руку Антонио. Он вопросительно посмотрел на Эл. — Я не против, идите, повеселитесь, — ответила она, улыбнувшись.       В другом конце зала стояли братья Лето. — Как слетал в Африку? — спросил Шеннон. — Удачно. Я стал послом организации защиты диких животных, — ответил Джаред. — А как идет продажа твоего кофе? — Полным ходом, быстро раскупают. Я подумываю открыть сеть кафе. — Хорошая идея. А куда делся Томо? — Вот он, в центре зала, со своей женой, -= ответил Шеннон. Не найдя глазами Томо, Джаред посмотрел на выход. Оттуда, в зал, вошла компания из молодого человека и двух девушек. Девушка в черном платье взяла парня за руку и они пошли танцевать. Девушка в голубо-сером платье отошла в сторону и взяла бокал шампанского. Джаред не мог отвезти от неё глаза. Каштановые волосы волнами падали на открытые плечи, платье подчеркивало красивую фигуру девушки, а изящные ноги уверенно двигались. — Смотри, кто это? — спросил Джаред у брата, указав на девушку. — Я не знаю. Но вот парня с которым она вошла, знаю. Это Антон Ельчин, молодой актер из России, — ответил Шеннон. — А та девушка, с которой он танцует, это же Ника, дизайнер одежды, я был у нее на показе. Веселый подросток во взрослом теле, — говорил Джаред, но смотрел он не на Нику. Все его внимание было только на прекрасной девушке в красивом платье и роскошных каштановых волосах. Она растерянно смотрела по сторонам. — Я вижу она тебе понравилась, — подметил брат. — Загадочная красотка, которая убежит из бала в 12 часов ночи как золушка. — посмеялся над младшим братом Шеннон. — Да иди ты, — сказал Джаред. В ответ он услышал смех.       Внезапно ее одолела легкая паника. Вокруг было много незнакомых людей, мировых звезд. Она не знала как себя вести, общаться с такими людьми. К Элизабет подошел официант и предложил шампанского. Она взяла бокал и поблагодарила. Отпив немного, Эл начала рассматривать людей. Из толпы к ней приближался мужчина в белом костюме и черной бабочкой, маска также была черной. Темно-русые волосы были в беспорядке, но они хорошо смотрелись с легкой щетиной на лице. «Ну вот, кто-то ко мне подходит. И что же мне делать? Погоди-те-ка это же Джаред! Сейчас повеселимся.» Нервно думала про себя Эл. Как бы она не пыталась себя успокоить, она все равно вся тряслась. — Можно пригласить вас на танец? — спросил Джаред. — Эээм, нет, хотя, да, да! — запинаясь, ответила Эл. Он протянул ей руку, она дала свою. Джаред повел ее в центр зала. Заиграла песня «The Carnival» — Ого, а девчонка уже нашла себе кого-то, — сказала Ника, вальсируя с Антоном. — Да, и не просто кого-то, а самого Лето младшего, — сказал он, почувствовав укол зависти. Положив правую ладонь в ладонь Лето, а левую руку на его плечо они начали вальсировать. Его правая рука обнимала ее за талию, сначала это немного ее напрягало, а потом она расслабилась. — Как зовут такую милую девушку? — спросил он. — Я вас никогда не видел в таких кругах. — Разве смысл этой вечеринки не в том, что все в масках? — спросила Эл, смотря ему в глаза. — Но все все равно друг друга узнают. Например, рядом с нами танцуют Мила Кунис и Эштон Катчер. У окон стоят       Брэдли Купер и Алекс Петтифер. А вот кто вы, я хочу узнать. — Пусть это останется загадкой, — Элизабет улыбнулась.       Протанцевав еще несколько песен, Элизабет удалилась «попудрить носик», при этом оттащив Нику от Антонио. — А ты девчонка не промах, такой лакомый кусочек оттяпать! — сказала Ника, подкрашивая губы у зеркала. -Признавайся, о чем говорили? — Он хочет знать кто я, но я не скажу, — ответила Эл, поправляя волосы. — Ну и правильно, ничего ему не говори, пусть помучается! — сказала Ника и засмеялась, Элизабет подхватила ее смех.       Отпустив девушку «загадку», Джаред вернулся к брату. — Ну и кто же эта милая особа? -спросил Шеннон. — Она не говорит. Говорит, пусть останется загадкой, разве это не смысл вечеринки в масках? — Логично. — Но я все равно хочу ее узнать. — Так зацепила? — Ага. — Пойду, позвоню маме, чтобы готовилась ко встречи с будущей невесткой, — еле договорив до конца, он рассмеялся. — Чего это ты ржешь? -подошел к ним Томо, приобнимая за плечи свою жену. — О, явился, не запылился. Джа зацепила одна девушка, вот я и говорю, что позвоню маме, чтоб готовилась ко встречи с будущей невесткой. — Пхахаха, — засмеялся Томо. — Что за девушка-то? Тут вроде все свои. — У меня дежа вю. Такое ощущение, что я где-то уже ее встречал, — все это время он следил за выходом. — Парни, вам давно уже надо остепениться.-сказала жена Томо. — Мне пока и одному хорошо, — сказал Шеннон. — А ты как, брат? — Я не знаю, — ответил младший, все еще следя за выходом. — Ну тогда не будем тебе мешать, что выйдет, то выйдет. Только не забывай, нам еще новый альбом до конца этого года записать надо. Младший Лето его уже не слушал, он направился к выходу, где стояли Ника и Элизабет. — Смотри, кто к нам направляется, — сказала Ника. Только успокоившись в туалете, Эл опять занервничала. — Не желаете прогуляться со мной по городу? — спросил Лето, — разумеется с разрешения вашей подруги. — Конечно, идите, прогуляйтесь, — сказала Ника. Она посмотрела на Эл и коварно улыбнулась. — Только позвони мне, как будешь дома. Ника обняла подругу и они попрощались.