Telltale

Обычно в это время года в Париже не идёт дождь, но сегодня солнце было закрыто тёмными грозовыми тучами, заслонившими небо. Адриан сидел, наблюдая за мрачным пейзажем, открывавшимся из окна его комнаты, и немного хмурил брови. Он услышал как Плагг сзади жевал огромный кусок Камамбера, и вздохнул. — Я не вижу, в чём проблема, — пожаловался Плагг с полным ртом сыра. — Прошло уже несколько часов, Плагг. Я надеялся, что мы хоть что-нибудь услышим, — ответил Адриан, глубоко вздохнув, чтобы удержать себя в руках. Он видел, как Маринетт смотрела на него в коридоре: с тем же взглядом она использовала талисман удачи. Как миг уверенности и полный ясности. Но она демонстративно игнорировала его остаток школьного дня, и когда она выскочила за дверь, даже не оглянувшись на класс, он был слишком ошеломлён, чтобы окликнуть её вслед. Теперь, спустя час, когда можно было увидеть, как солнце постепенно заходит за горизонт, Адриан даже не получил сообщения от Альи о том, что Маринетт хочет его увидеть. Он сжал губы в неровную линию, как только облака, наконец, рассеялись, толстые капли дождя со звоном ударялись об оконные стёкла. — Если ты так сильно хочешь с ней поговорить, почему бы тебе просто не позвонить ей? — предложил Плагг, даже не пытаясь скрыть усилие в голосе. Адриан обернулся, чтобы посмотреть на своего квами, качая головой и уныло опустив плечи. — Я пытаюсь дать ей пространство. Я думал, она захочет поговорить после того, как узнает, но может?.. Он даже не рассматривал поражение Адриана, как осколок льда в сердце. «Может ей не нравится, что я — Кот Нуар?» Слова горчили во рту, и Адриан не смог сдержать жуткое, разрушающее чувство неприятия, поднимающегося от пяток до самого сердца. Плагг на мгновение прекратил жевать, а на его лице появилось редкое заботливое выражение. — Не будь глупцом, Адриан. Ей, вероятно, просто нужно время, чтобы учесть, какого потрясающе красивого квами она сможет получить, — проскандировал он, взлетая, чтобы взгромоздиться на плечо Адриана. Озорная ухмылка Плагга немного спала, когда Адриан даже не пожаловался на вонь от его сыра. Он немного поколебался, прежде чем вытянуться во весь рост и нежно похлопать его по щеке, нехарактерно показывая привязанность. — Она придёт в себя, — сказал он ему, не зная, как ещё успокоить блондина. — Ты, скорее всего, прав, — через минуту вздохнул Адриан, возвращаясь обратно к окну, чтобы наблюдать за проливным дождём, искажающим вид Парижа за окном. Плагг слетел с плеча Адриана, оставаясь над письменным столом, в то время как подросток подошёл к тускнеющему свету, исходящему из гигантских окон. Он рассеянно откусил ещё один кусочек сыра, решая, что лучше всего оставить его ненадолго наедине с мыслями. К чему спешка? — Я по-прежнему считаю, что если сыр гораздо лучше э… Адриан услышал тихий стук и обернулся, когда квами внезапно прекратил говорить. От того, что он увидел, у него отвисла челюсть. Ни разу за всё время, что он знал Плагга, он не видел, чтобы квами отложил кусок камамбера, но там, на столе, лежал недоеденный кусок сыра, который бросил квами. Сам Плагг же парил в воздухе с широко раскрытыми глазами и открытым ртом. И без того узкие зрачки маленького кота сузились в досаде, а усы дико дрожали. Зрелище было довольно шокирующим, и Адриан ринулся проверять, всё ли с ним в порядке. — Плагг? Плагг! Глаза квами дёрнулись, рот со щелчком закрылся, словно он пытался задержать дыхание. Через несколько напряжённых секунд крошечная грудь Плагга надулась в попытке удержать воображаемый вздох, прежде чем неожиданно… — Балкон! Казалось, слово принудительно вырвалось из его рта, словно зубная паста из сжатого тюбика, вытолкнувшая крышку. Плагг тяжело вздохнул, всё его тело повисло, как только он шлёпнулся на рабочий стол. Адриан уставился на него широко открытыми глазами, только тот потянулся к забытому куску сыра, обхватывая его маленьким тельцем и сварливо чавкая, как вдруг заметил возмущённый взгляд модели. — Надеюсь, она того стоит! Всех этих невоспитанных, невежливых, грубых штук… — проворчал Плагг. Что-то в голове Адриана щёлкнуло, и он еле удержался от победного крика. — Плагг! Трансформация! Едва костюм слился с его телом, он выскочил из комнаты, проносясь по крышам, пролетая около труб так быстро, что чуть не сбил несколько. По костюму катился дождь, а влажные волосы прилипли ко лбу, так быстро он мчался по черепице. Кот замедлил свой безумный темп, как только приблизился к пекарне Маринетт. Через окна её комнаты он видел, как она шагает взад-вперёд, приложив телефон к уху, с немного огорчённым выражением лица. Она была одета в простую майку, кардиган и короткие леггинсы, которые прекрасно открывали стройные ножки, и распустила хвостики, чтобы волосы свободно падали на плечи. Он предположил, что она, скорее всего, разговаривает с Альей — она делала столько диких жестов рукой и закусывала нижнюю губу. После того, как она повесила трубку, Кот заметил маленькую летающую фигурку. Её квами, догадался он. Маринетт решительно кивнула на то, что сказал ей маленький товарищ, и Кот сжал пальцы в кулак, с возрастающим опасением понимая, что они, скорее всего, обсуждают его. Словно почувствовав его присутствие, Маринетт резко обратила на него глаза, расширившиеся, как только она заметила, что он стоит на соседней крыше под проливным дождём. Кот даже не успел застенчиво помахать ей, перед тем как она взлетела по лестнице, рывком открывая люк на террасе и выходя под ливень. Кот запрыгнул на её террасу, осторожно приземляясь, чтобы не поскользнуться на металлической ограде. — Пошли внутрь, тут льёт, как из ведра! — позвал он, шумно разбрызгивая капли. Через влажный туман он видел, как Маринетт свирепо рассматривала его с необъяснимыми эмоциями на лице. Она выглядела и решительной, и напуганной. За считанные секунды она промокла, дождь размазал распущенные волосы по лицу и затемнил её одежду, однако она едва это заметила. — Ты! Кот вздрогнул от дрожи в её голосе. Он был… злым. Нерешительно, он сделал шаг по направлению к ней, поднимая руки, словно начиная тянуться к ней. Маринетт ударила его по ним. Она так быстро выступила вперёд, что он отступил на несколько шагов. Это не остановило её. Она яростно подошла прямо к нему, вытягивая голову, чтобы компенсировать разницу в росте. — ТЫ! Всё это время это был ты! Не могу поверить… Не могу поверить в это! Маринетт подбросила руки в воздух, ураганом носясь по террасе. — Маринетт, я… Она быстро обернулась и подошла обратно к нему, стиснув зубы. — Это ты, не так ли? И каждый день в классе ты просто… Ты просто сидел там и знал! — её голос треснул, а с ним и сердце Кота. Она потёрла виски, роняя голову на грудь так, что мокрые волосы занавесили лицо. — И ты просто притворялся… — сказала она, окончательно разозлившись, и Кот еле разобрал слова за потоком капель, барабанящих так громко, как пули, ударяясь об террасу. Он не знал, что делать. Он никогда не видел, чтобы Маринетт выглядела совсем… неуверенной. Чёрт возьми, да он даже не думал, что она может так выглядеть. Он смотрел, как она, такая крошечная, стояла под дождём, с промокшей одеждой и голыми ногами. Сердце задушила жуткая волна печали, и он почувствовал толстый комок, застрявший в горле, как только пришёл к наихудшему выводу. — Прости, что я не тот человек, которого ты ожидала, — покорно удалось сказать ему, закрыв глаза в ожидании её отказа. — Что? Глаза Кота резко открылись, а взгляд зацепился на ней, преодолев маленькое расстояние между ними. Маринетт выглядела, мягко говоря, шокированной и смущённо сморщила лицо. Он неудобно переминулся, неуверенный, как вести себя, как она ожидала, чтобы он себя повёл. — Ты должна войти внутрь, а то подхватишь п… — Ты об этом думаешь? — перебила его Маринетт. Её голос был удивлённым, расстроенным, даже злым. — Это я-то разочаровалась? Кот даже сам не понял, но Маринетт выразила это словами. Сильная, красивая, умная Маринетт знала его лучше, чем он сам. Он волновался. Волновался, что она не сможет полюбить обе его части, как одно целое, что она выбрала одну или другую, потому что не могла поверить, что он был обеими. Он молча отругал себя за глупость — ему следовало гораздо больше доверять своей Леди. — Я просто подумал… — Кот умолк. Он не мог выразить свои чувства словами. Он посмотрел вниз, на кольцо, сияющее, как зелёный маяк в серой неизвестности дождя, и сделал глубокий вдох, позволяя глазам плавно закрыться. — Отмена… трансформации… Ослабевшая магия не успела даже достигнуть талии Адриана, как он почувствовал, как пара маленьких ручек схватила его за лицо, притягивая к себе. Он резко открыл глаза, когда Маринетт прижала свои губы к его, сжимая одной рукой его воротник. Он издал удивлённый возглас от её импульсивного поступка, но когда она не предприняла никаких шагов, чтобы отступить, он аккуратно положил руки ей на талию, с дрожью закрыв глаза. Адриан почувствовал, как заканчивающаяся трансформация снимает с его лица маску, незащищённая кожа пропитывается дождём, как и одежда, прилипшая к телу. Всё его тело, казалось, вот-вот взорвётся от электричества, проходящего сквозь него. Он никогда не чувствовал себя таким: незащищённым, мокрым и живым. Он провёл всю жизнь под защитой, в нём души не чаяли, а его домашняя жизнь заставила его замкнуться в себе, отдалить сердце от всего, что может его ранить. Но пришла Маринетт и вытащила его из клетки, в которой он был заперт. Она вошла в его жизнь и разбила стены, позволяя ему излить ей свою душу, и она приняла её с распахнутыми объятиями, оставаясь ради него под дождём, потому что он был ей нужен. Маринетт слегка отстранилась, оставляя между губами несколько дюймов, делая рваный вдох, и медленно открыла глаза. Она немного ахнула, слабее сжимая его рубашку, и уставилась на него. Симфония чувств отразилась на её лице — шок, страх, боязнь, пока наконец не остановилась на чём-то похожем на трепет. Адриан застенчиво улыбнулся ей, и на лице Маринетт появился такой взгляд теплоты и обожания, что он захотел обхватить её руками и никогда не отпускать. — Я никогда не разочаруюсь в тебе, — пообещала она, и уверенность в её тоне заставила сердце Адриана взлететь. — Ты увидела меня, — пробормотал он, в его голосе звучала радость. Маринетт улыбнулась ему сквозь слёзы и обвила руки вокруг его шеи. — Как я могла тебя не заметить? Адриан почувствовал, что на лице растягивается фирменная ухмылка, и Маринетт фыркнула. — Ты не должен выглядеть таким самодовольным, — поругала она. — Но я доволен собой, Принцесса, — промурлыкал он, прислонив свой лоб к её. Он наблюдал, как знакомый розовый румянец окрашивает её щёки, а в груди разливается крепкое чувство удовлетворения. Адриан крепко обхватил руками её гибкий торс, отчего она продолжила краснеть, и дал теплу её тела проникнуть в него через насквозь промокшую одежду. Он наклонил голову, наблюдая, как глаза Маринетт, неуверенно моргнув, закрываются в предчувствии, что он наклонится к ней. Его губы едва касались её, когда… — ВОТ ЕЩЁ! Что это?! Разве ты не знаешь, что коты ненавидят воду? Отведи меня внутрь прямо сейчас! Голова Плагга боднула его в рёбра, и Адриан с Маринетт отпрыгнули в стороны. Адриан взглянул под свою мокрую футболку и увидел очень рассерженного квами, отчаянно цеплявшегося за остатки ткани, которые были сухими. — Пойдём, — скомандовала Маринетт под дождём, обвив пальцы вокруг талии Адриана и помчалась к люку.

♥

Маринетт спустилась по лестнице в комнату. Адриан шёл за ней следом. Его квами театрально упал на кушетку. — О-о-ой, мои усики! Это катастрофа! Я никогда не высохну! — истерически зарыдал он. Через десять секунд в комнату влетела маленькая красная капелька и подняла его безвольное тело в воздух. — Плагг! — радостно воскликнула Тикки, крепко сжимая друга крохотными ручками и практически вибрируя от счастья. Плагг выкарабкался из объятий пятнистой квами. — Тикки, хватит! Я ранен! И как ты можешь после этого меня обнимать? Я думал, ты лучше воспитана, — раздражённо фыркнул Плагг, чистя усики. Тикки раздосадованно на него посмотрела, но затем хихикнула и снова его обняла, на этот раз нежнее. Плагг собирался было жаловаться дальше, но хмурые брови сменились неохотной улыбкой, и он обнял подругу в ответ. — Это Тикки, — прошептала Маринетт Адриану, который смотрел на странных существ. Тикки отстранилась от Плагга, подлетая к блондину. — Приятно познакомиться, Адриан! — прощебетала она, протягивая крохотную ладошку. Адриан, усмехнувшись, пожал её указательным пальцем. — Мне тоже приятно, Тикки, — ответил он, улыбнувшись квами сияющей улыбкой, которая её на секунду ослепила. — Маринетт, это Плагг, — объяснил он, указывая на чёрного напарника. Маринетт легонько помахала рукой. — Привет, Плагг. Плагг оглядел её с ног до головы и, пыхтя в подтверждение, поднял один ус. Тикки шлёпнула его по руке. — Прости, он не отличается вежливостью, — извинился Адриан, почёсывая затылок. Маринетт хихикнула. — Я принесу пару полотенец, — заявила она и, наклонившись, открыла люк, ведущий из комнаты. Покорно вытащив из шкафа полотенца, она вспомнила прошедшие события. Мальчик, с которым она билась несколько месяцев — Адриан Агрест — тот, в кого она безответно влюблена, целовался с ней и сейчас сидел наверху, в её спальне. Она ещё не до конца это поняла, но что-то внутри всколыхнулось. Он всегда ей доверял, даже когда не знал, кто она. Кот всегда, без раздумий, закрывал её спиной. И Адриан тоже не раз был к ней добр, даже когда она едва могла с ним разговаривать. Маринетт блаженно вздохнула, поднимаясь по лестнице. Адриан стоял перед столом, рассматривая фотографии, висевшие на стене. Заметив, что она вылезла из люка, он изогнул бровь. — Милые фотки, — сострил он, с ухмылкой поворачиваясь к ней. Маринетт взглянула на картинки и слилась по цвету с обоями. На 80% фотографий и вырезок из журнала красовался Адриан. — Давно хотела их снять, — тихо сказала она, пряча лицо в мягких полотенцах, которые прижимала к груди. Адриан рассмеялся так низко, что больше походил на рычание, и Маринетт довольно сильно бросила в него полотенце, отчаянно пытаясь скрыть смущение. Она даже принесла маленькое ручное полотенце Плаггу, который тут же завернулся в него и печально откинулся на кушетку. Тикки ласково погладила его по голове (хотя по выражению её лица не скажешь, что ласково). Маринетт с возрастающим удивлением наблюдала, как Адриан стягивает белую рубашку и вешает её на спинку стула, после чего берёт чёрную футболку за край и снимает через голову. — Что ты творишь?! — удалось выговорить ей, чувствуя, как лицо сильно-сильно краснеет. Адриан поднял голову, смущённо посмотрев на неё и лишь через несколько секунд поняв, что он был топлесс. В её комнате. С ней. Наедине. Он слегка смутился. — Прости! Просто я… Ты же не хочешь, чтобы твой рыцарь поймал простуду? — подмигнув, ответил он, однако она заметила за дерзостью стыдливость. Он накинул на плечи мягкое полотенце. Маринетт сжала губы, боясь расплыться в лужицу. — Я хочу переодеться, так что… не смотри, хорошо? — заикаясь, проговорила она, стараясь не встречаться с ним взглядом. Адриан покорно отвернулся к стене. Маринетт выждала несколько секунд на случай, если он соберётся схитрить, но поняв, что он и не думает подглядывать, она вспомнила, что, несмотря на все заигрывания, он всё-таки джентльмен. Она быстро стащила с себя мокрую одежду, повесила её на батарею и накинула пижаму. Она заметила, что Адриан, услышав шелест, немного напрягся, но старательно не отводил взгляд от стены. — Я готова, — объявила она, вытирая волосы полотенцем, и Адриан, выдохнув, повернул голову. Секунду он свободно блуждал взглядом по её фигуре, и это любопытство её напрягало. То, как он смотрел на неё, было чрезвычайно интимным, и он сглотнул, отрывая взгляд и сильнее сжимая полотенце на плечах. — Можешь надеть старую футболку моего папы, — сообщила Маринетт, и он благодарно ей улыбнулся. Она, выдвинув ящик, вручила её ему, и он поспешно натянул её на голову. Маринетт вздрогнула: хотя она раньше этого и не замечала, холод от дождя пробрался под кожу и она еле сдерживалась, чтобы не задрожать. — Ты замёрзла! — воскликнул Адриан, внезапно замечая, как она кутается в одежду. — Я в порядке, — живо ответила ему Маринетт, улыбаясь, несмотря на озноб. Адриан подошёл к ней, остановился, ещё раз обдумывая свои действия, и обнял её, крепко прижимая к груди. Эффект не замедлил появиться. Маринетт почувствовала, как на тело нахлынул жар, проникая в каждую клеточку. Она устроила голову под подбородком и, скользнув руками по талии, крепко прижалась к нему, закрыла глаза и стала наслаждаться теплом и безопасностью от объятий. — Всё в порядке? — прошептал спустя минуту Адриан. В его голосе было столько эмоций, что сердце Маринетт бешено забилось. Она отстранилась, положила ладонь ему на лицо и заглянула прямо в глаза. Казалось, в них отражался целый мир. — Конечно, глупый котик, — по-доброму рассмеялась она, и улыбка Адриана могла осветить весь Париж. Слегка пихнув его кулаком, она вывернулась из объятий. — Хотя я всё ещё злюсь, — проворчала она. Адриан засмеялся, как-то злобно сверкнув глазами. «Это он», — подумала про себя Маринетт. И как она раньше не заметила? — Уверена, что ты думаешь, что издеваться надо мной та-а-ак забавно! — Может немного, — усмехнулся Адриан, и Маринетт снова толкнула его. Адриан, внезапно прекратив смеяться, взял её за талию и притянул к себе. Покраснев, аккуратно поцеловал её в губы, оставляя за собой почти-сладкий шлейф, после чего отстранился, прижавшись к ней лбом. — Итак, Принцесса, — с улыбкой пробормотал он. — Что теперь?

♥

Адриан был самым счастливым парнем в мире. Последняя неделя была лучшей в его жизни. После этого дня они с Маринетт вернулись в обычный школьный ритм. Когда они однажды зашли в класс, смеясь и перешучиваясь, челюсть Альи поздоровалась с партой. Наконец, когда они шли по коридору, он схватил Маринетт за руку. Она подпрыгнула, но, увидев кто это, слегка покраснела. Днём Алья припёрла его в раздевалке. — Вы с Маринетт теперь встречаетесь? — осведомилась она, прожигая его взглядом. — О! Привет, Алья… Я… Мы просто… Э-э, — заикаясь, произнёс он. Алья покачала пальцем. — Не путайся у неё под ногами, ясно? Тон был пугающим, однако она, беззаботно улыбнувшись, ушла прочь. Он бы никогда и не вздумал путаться у Маринетт, но был счастлив, что у неё есть такая подруга, как Алья. Когда очередной учебный день закончился, Адриан прогуливался с Маринетт под ручку возле школы. Это стало настолько привычным, что он не понимал, как раньше жил без тепла её пальцев. Он хотел, чтобы его расписание не было таким строгим, и у него было больше времени для неё после школы, но несмотря на все просьбы, отец не ослабил поводок. — Мне нужно идти. Увидимся ночью, ладно? — сказал он, изгибая губы в улыбке. — Не опаздывай, — подмигнув, ответила Маринетт, и у Адриана из груди выпрыгнуло сердце. Ему нравилось, какой самоуверенной она теперь была с ним — за это он её любил. Он не хотел прощаться, однако, наклонившись, чмокнул её напоследок в щёку, отчего она залилась румянцем. Из окна отъезжающей машины он увидел, как к Маринетт вихрем подлетела Хлоя, которой, вероятно, не нравились их отношения, и ещё больше пожелал остаться там. Натали села рядом, нетипично сцепив пальцы в замок и слегка напрягая обычно невозмутимое лицо. — Всё в порядке? Натали глянула на него и опустила ладони на ноги. — Да, спасибо, — кратко ответила она, но Адриан заметил, что её что-то волнует. Когда он вошёл в гигантские двери особняка, отец уже ждал его, стоя на ступеньках. Беспокойство Адриана возросло, и он заметил чемодан, стоящий у подножия лестницы. — Добрый день, отец, — официально поздоровался он. Лицо Габриеля не дрогнуло. — Адриан… — Зачем чемодан? Габриель не моргнул, не двинул бровью и вообще не показал никаких эмоций. — Мистер Ди Санти счёл за удовольствие поработать с тобой. Мы собираемся выпустить совместную линию одежды, и хотим сделать тебя лицом компании, — пояснил Габриель. От слов отца по коже Адриана пополз страх. От следующих его слов сердце ушло в пятки. — Мы уезжаем в Италию на год.