Осколки счастья

Кэтрин проснулась из-за гула голосов в гостиной. Умывшись и переодевшись, девушка спустилась вниз. Она глубоко вздохнула, заставив себя открыть дверь и войти так, словно вчера опять ничего не произошло. Стефан первым заметил ее и подошел, широко улыбаясь. Он приподнял подругу и громко чмокнул в щеку. - Все никак не привыкну, что ты вернулась! Кэтрин улыбнулась в ответ, затем осмотрелась. - Ну, Стефан, где же твой друг? - Тебе придется подождать до завтра, - ободряюще сказал тот. - Он не очень хорошо себя чувствовал вчера, поэтому решил побыть дома еще денек. - Должно быть, он все еще приходит в себя после вчерашнего мальчишника, - поддразнила его Кэтрин. Сальваторе покачал головой. - Совсем нет. Мы всей толпой ужинали в ресторане, и пили совсем немного. Если только Энзо продолжил после того, как мы разъехались. Но он клялся, что на репетиции будет вовремя, живой или мертвый. – Стефан заговорщически улыбнулся подруге. - Я много о тебе рассказывал, солнышко, так что он мечтает встретиться с тобой. В ответ Кэтрин выдавила из себя радостную улыбку. - Звучит заманчиво... Во время обеда свадьба была главной темой разговора, как она и надеялась. Когда обед был закончен, Стефан притащил из машины груду свадебных подарков, чтобы они были присоединены к остальным подаркам в гостиной. Память Кэтрин опять подкинула ненужные воспоминания. - Не понимаю, почему вы не хотите устроить нормальную свадьбу. Зачем ехать в Вегас? - Ребекка влетела в комнату, возмущенно размахивая руками. Кэтрин пожала плечами, она уже устала объяснять всем, что это их с Колом свадьба, и они сами решают, где и как ее проведут. Пирс покосилась на маленький кожаный кейс, который Ребекка принесла с собой. - Там кое-что для тебя, - сказала блондинка, проследив за взглядом Кэтрин. Девушка потеряла дар речи, когда открыла кейс и увидела ожерелье из крупных жемчужин, лежащее на черном бархате. - Это так красиво, Бекка. Как ты решилась расстаться с этим? Ребекка небрежно пожала плечами. - Это ожерелье принадлежало нашей матери, и я уже давно решила, что отдам его будущей жене Кола. Кэтрин осторожно дотронулась до жемчужин. - Не знаю, как тебя благодарить. Блондинка снова пожала плечами. - Просто сделай его счастливым, - коротко сказала она, - если у тебя получится. Кэтрин задохнулась от возмущения: - Конечно, получится. Теперь Пирс думала, что Бекка была права. Ничего у нее не получилось. Кол был несчастен с ней, раз завел себе любовницу. Ее горло сдавил спазм, и Кэтрин поискала в кармане платок. Глупо было переживать этот ад снова и снова, но девушка оказалась бессильной перед этими горькими воспоминаниями. *** В этот вечер друзья решили не ужинать дома. Они собирались в небольшой уютный ресторанчик недалеко от Мистик-Фоллса. Кэтрин приняла ванну, надушилась своими любимыми духами, нанесла легкий макияж, а затем надела платье из синего шелка, с тонкими бретельками и косой линией подола, синие босоножки и накинула на плечи короткий белый жакет. Кэролайн ее наряд очень понравился, и, весело болтая, они поехали в ресторан. Когда компания в лице Стефана, Кэролайн, Кэтрин и Деймона вошла, большинство мест было уже занято, но для них был зарезервирован лучший столик рядом с большим окном в форме арки с видом на красивое озеро. И Стефан заранее заказал шампанское, которое ждало их в серебряном ведерке. - Сейчас время праздновать, - сказал Стефан после того, как официант вынул пробку из бутылки и наполнил их бокалы. - Мы собрались вместе по самому лучшему в мире поводу. Давайте же поднимем наши бокалы. - Мы собрались не все, - запротестовала Кэролайн. - Энзо еще не приехал, не забывай. - Ну ладно, - сказал ее жених. - Тогда мы выпьем за отсутствующих друзей. И он поднял бокал. От этих слов у Кэтрин по спине побежали мурашки. - Нет, не за это! - Ее голос был громким и немного ломающимся. Все с удивлением взглянули на нее. - Я имею в виду, мы можем сделать это позднее. Давайте сначала выпьем за тебя и Кэр, за ваше счастье. - Ну что же, за молодых, - поддержал подругу Деймон. - За барби Форбс и моего брата. Пусть любовь будет долгой, а секс всегда неистовым! Получив меню, Кэтрин решила заказать морские деликатесы с рисом, как вдруг осознала, что в ресторане стало более шумно. Она подняла взгляд и застыла, сжав в побелевших руках меню, наблюдая, как Ребекка торжественно шествует по ресторану, а за ней уныло шагает Кол. Кэтрин бросила короткий взгляд на своих друзей: Деймон провожал семейство Майклсонов заинтересованным взглядом, Кэролайн застыла на своем стуле, закусив верхнюю губу, а Стефан неразборчиво бормотал что-то себе под нос. В ресторане был всего один свободный столик в противоположном конце зала. Кэтрин почувствовала облегчение, но ее сердце ушло в пятки, когда Ребекка, резко повернув, направилась к их столику у окна. Она выглядела просто потрясающе в длинном платье цвета индиго, поверх которого был надет легкий жакет. Блондинке наряд необычайно шел. Кол с угрюмой физиономией топтался в нескольких шагах позади нее, и в его глазах было невозможно что-либо прочесть. - Деймон, любимый, какой приятный сюрприз! - Ее голос был достаточно громок, чтобы быть слышным во всем ресторане. - Маленькое семейное торжество? Как дела, Кэролайн? Стефан, ты прекрасно выглядишь. - Пауза. - Привет, Кэтрин. В ответ послышалось несколько смущенных голосов. - Ребекка, дорогая моя. - Деймон вежливо встал. – Какая неожиданная встреча! У тебя поменялись вкусы?! Что-то не припоминаю, чтобы ты раньше любила сюда заглядывать. - Просто я подумала, что моему любимому брату надо отдохнуть от моей готовки. Ты ведь в курсе, милый, что я в этом не спец. - Она засмеялась, взмахнув рукой. Еще одна пауза, и Кэтрин почувствовала, будто находится на краю пропасти. - Я вижу, - сказала Ребекка, улыбаясь, - стол накрыт на пятерых. Вы ждете еще одного гостя? - Ждали, - ответил старший Сальваторе, - друга Стефана. Но, к сожалению, он приедет только завтра утром. - Тогда почему бы не попросить официанта принести еще один прибор, чтобы мы могли присоединиться к вам? Ведь мы тоже часть вашей семьи, не так ли? Ребекка великолепно сыграла свою роль, сделав так, что ни Деймон, ни Кэтрин не могли ей отказать. Кэролайн, наконец, вмешалась в разговор. - Конечно, - с легкостью сказала она, - если мы немножко подвинемся, хватит места для всех. Стулья были сдвинуты, дополнительный прибор принесен, все уселись на свои места. И Кэтрин поняла, что сидит точно напротив Кола. Но кроме холодной улыбки и бормотания вместо приветствия он не уделил ей ни малейшего внимания. Вместо этого Майклсон непринужденно болтал с Кэролайн и Деймоном. Во избежание неловкого молчания все стали заказывать еду и вино. Хотя Ребекка все равно бы не позволила молчанию затянуться. С самого начала она решила быть душой компании. Под веселое журчание ее голоса Стефан тихо сказал: - Извини, что так получилось, Кэтрин. - Это не твоя вина. Деймон всегда говорил, что Ребекка делает только то, что хочет сама. Она совершенно непредсказуема. - Я уверен, что мой брат прав. Но я имел в виду не ее, а твоего бывшего мужа. - Не беспокойся об этом. - Кэтрин натянуто улыбнулась. - Я больше не переживаю, когда вижу Кола поблизости. С этим я уже могу справиться. - Правда? - Улыбка Стефана была доброй, но немного скептичной. - Как скажешь, Пирс. Кэтрин с радостью включилась в разговор с Деймоном, который должен был отвлечь ее внимание, но этого не произошло. Ничто не могло заставить девушку забыть о присутствии мужчины, сидящего напротив. Кэтрин чувствовала, как он смотрит на нее сквозь цветы и свечи, стоящие на столе. Она физически ощущала его взгляд сначала на своем лице, затем на груди, которая была наполовину видна в глубоком декольте. Его взгляд был таким же, как и много раз до этого. Девушка кожей чувствовала магнетическое тепло его внимания. «Какого черта он делает?» - Кэтрин чувствовала растущий гнев внутри. – «Может, он раздевает взглядом каждую женщину, попавшую ему на глаза?» Ей лучше было бы остаться безразличной к его взгляду, но сделать это было очень трудно. Потому что внутри Кэтрин чувствовала хорошо знакомую ей горячую волну желания. К ее стыду, Кол всегда мог вызвать в ней это ощущение, даже после стольких лет ничего не изменилось. Еда была очень вкусной, но Кэтрин с усилием проглатывала каждый кусочек. Она бросила на Кола быстрый взгляд, убедившись, что уж у него-то с аппетитом все в порядке. - Как долго ты собираешься оставаться в Мистик-Фоллс, Кол? - поинтересовался Стефан. - На следующей неделе я посещу врача, - ответил Майклсон. - Если он даст мне зеленый свет, я приступлю к воплощению своих планов. - Тебе так не терпится вернуться к работе? – удивленно спросила Кэролайн. На его лице появилась счастливая улыбка. - Конечно, но это только часть моих планов. - Кол сделал паузу. - Вообще-то я собираюсь жениться. Наступила напряженная тишина. Кэтрин до боли сжала руки, спрятанные под скатертью. Девушка поняла, что все украдкой смотрят на нее. А Кол откинулся на спинку стула, не сводя с нее вызывающего взгляда. Этот вызов она должна принять, и как можно быстрее. - Мои поздравления. - Ее голос был легким, почти радостным. - Твои планы не были такими определенными, когда ты сказал мне об этом вчера. Это большой шаг вперед. - Все течет, все меняется, Пирс, - философски заметил Кол. - Никогда не знаешь, что преподнесет судьба в следующий момент. Я поговорил с моей любимой, и решение было принято. - Хорошие новости. - Слова обдирали ее горло, как острые ножи. Она подняла свой бокал. - За удачу на этот раз... Для нас обоих. - Кэтрин! - На лице Кэролайн было удивление. - Ты что тоже собираешься замуж за своего нью-йоркского мачо?! Ты не говорила об этом. Кэтрин пожала плечами. - Еще рано что-то говорить. И, кроме того, я наслаждаюсь свободой. - Девушка встретила взгляд Майклсона. - Я не собираюсь снова выходить замуж. Я думаю, что это слишком все усложняет. Кэтрин лгала, лгала отчаянно, пытаясь защитить себя от опустошающей правды, которая только что взорвалась в ее уме подобно бомбе. Правда о том, что, несмотря на все то, что произошло между ними, всю печаль и все предательства, она, несомненно, была женщиной, которая могла любить только одного мужчину. И, Боже помоги, Кол всегда будет единственным мужчиной, которого она будет желать. Мужчиной, которого она только что потеряла навсегда. И ей придется жить с этим, как бы это ни было больно.