Осколки счастья

Кэтрин вовсе не хотела, чтобы Кол заметил ее уязвимость. Пытаясь совладать со своими чувствами, девушка сжала кулаки и заставила себя поднять на него глаза, хотя это было непросто! Майклсон стоял и внимательно смотрел на нее, слегка сдвинув брови. Она точно знала, что он оглядывает ее с головы до ног. Кэтрин мысленно порадовалась, что надела сегодня облегающие черные джинсы, фиолетовый топ, сшитый по фигуре плащ и узкие сапоги до колена. Короче говоря, выглядела она совсем неплохо. Кол коротко сказал: - Ты похудела, Пирс. Девушка подавила истерический смешок. Это было вполне в стиле Майклсона. Никаких тебе приветствий или подобных глупостей, никаких формальностей. Никаких попыток осторожно разбить лед между двумя людьми, которые встретились впервые после плохого расставания. Ну, если он хочет играть в серьезные игры... пожалуйста. Кэтрин пожала плечами. - Что же, значит, я вполне следую моде, - сказала она непринужденным тоном, в котором сквозило безразличие. Кол улыбнулся хорошо знакомой ей иронической улыбкой. - С каких это пор Кэтрин Пирс следует моде, а не наоборот? - Может быть, я изменилась, - сказала девушка. - Знаешь, люди меняются, Майклсон. Кол медленно покачал головой, не отводя от нее глаз. - Ты не так уж изменилась, Пирс, - ответил он, - иначе как бы я знал, где тебя искать? Это всегда было твоим любимым местом. - Ты искал меня? - В голосе Кэтрин прозвучало недоверие, которое она попыталась заглушить смешком. - А я думала, что это просто несчастливое совпадение. - Мы могли бы поговорить. - Не думаю, что у нас есть, о чем разговаривать, - сухо возразила ему девушка. - По-моему, наши юристы уже все сказали за нас на бракоразводном процессе. - Но сейчас их здесь нет, зато есть мы, - сказал он мягко. - Из-за предстоящей свадьбы, мы попали в ситуацию, которую ни один из нас не выбирал! - Совершенно очевидно, что твоя сестра думает иначе. - Она в своем репертуаре, тебе ли не знать?! Когда умерла наша мать, Беккс было четырнадцать, мне – двенадцать. Ей быстро пришлось повзрослеть и взвалить на свои хрупкие плечи воспитание младшего брата. Не удивительно, что Ребекка до сих пор считает своим долгом заботиться обо мне. Но временами ее забота заводит куда-то не туда. - Кол пожал плечами. - Пожалуйста, поверь, она просто не сочла нужным сообщить мне, что ты будешь присутствовать на свадьбе Кэролайн. Иначе я бы сюда не приехал. - Ну, - сказала Кэтрин, изо всех сил стараясь сохранить непринужденный тон, - мне тоже никто о тебе не сказал. Похоже, они сыграли с нами жестокую шутку. - А может нашим друзьям просто надоело разрываться между нами. Они ведь словно под перекрестным огнем! - сказал напряженным тоном Кол. - Поэтому, если ты думаешь сбежать обратно в Нью-Йорк, я не советую тебе это делать. Кэтрин задохнулась от негодования. - Могу я напомнить тебе, Майклсон, что у тебя уже нет прав советовать мне что-либо делать! - Могу ли я напомнить тебе, Пирс, что не всяким правом человек желает пользоваться,- отпарировал он. Девушка закусила губу. - Если мы сбежим, окружающие подумают, что мы все еще друг для друга что-то значим, а это не так, - объяснил свою позицию Кол. - Конечно, не так, - поспешно согласилась Кэтрин. - Отлично, дело сдвинулось с места. – Парень помолчал. - К сожалению, притворяться, что мы друг друга совсем не замечаем, тоже будет глупо. - Да, - неохотно протянула Кэтрин. - Тогда я предлагаю на протяжении свадебных торжеств сохранять видимость вежливого отношения друг к другу, - решительно сказал Кол. - Сделай это не ради меня, и даже не ради себя самой, но ради Кэролайн. Я не хочу, чтобы один из самых важных дней в ее жизни был омрачен ссорой между нами, - добавил он. - Уверен, что ты разделишь мою точку зрения. - Как прекрасно ты все излагаешь, - язвительно сказала Кэтрин. - Хорошо, - не замедлил ответить ей Кол. - Тогда возвращайся в Нью-Йорк. Позволь им думать, что ты по-прежнему переживаешь и не можешь быть рядом со мной даже на публике. - Не говори глупостей, - холодно возразила девушка. - На самом деле, я уже решила остаться, но надеялась, что у тебя хватит такта не искать встреч со мной. - Никогда не страдал излишней тактичностью. – Тон Майклсона больно задел ее. - Как я понимаю, Ребекка уже сообщила Стефану, что я буду присутствовать на церемонии. Поэтому, думаю, нам лучше сделать хорошую мину при плохой игре и заключить перемирие на время свадьбы. Пожмем друг другу руки? Пирс неохотно кивнула. Кол шагнул к ней, и девушка даже не могла отступить, потому что ей мешала проклятая скамейка. Кэтрин подавила желание зажмуриться и не видеть, как близко от нее стоит бывший муж. Он протянул руку, но налетевший порыв ветра окутал его лицо облаком ее каштановых кудрей. Кол сделал шаг назад, лихорадочно пытаясь убрать пряди ее волос со своего лица. На какой-то момент Кэтрин в голову пришла сумасшедшая мысль: помнит ли Майклсон, как она лежала в его объятиях, и он играл ее волосами, пропуская их сквозь пальцы, целуя их... Как она прижималась к его плечу и вдыхала запах его кожи... Ее сердце пронзила внезапная боль. Кровь гудела в ушах. Дрожащими руками Кэтрин поправила волосы, продолжая удерживать их одной рукой. Нетвердым голосом она сказала, глядя куда-то в сторону: - Мне пора. Увидимся позже... Девушка быстро пошла от него прочь по короткой влажной траве. Войдя в ворота сада, Кэтрин ускорила шаг, но вдруг сильные пальцы стальной хваткой стиснули ее запястье. - Отпусти немедленно! — сквозь зубы потребовала девушка. - Ты так и не соизволишь объяснить, почему вынесла мне приговор без суда и следствия? - Кол впился взглядом в ее лицо. Кэтрин взглянула на него с бессильной ненавистью, безуспешно пытаясь вырваться, но спасение пришло неожиданно. По подъездной аллее, сигналя и мигая фарами, мчалась к дому машина. - Спасатели не дремлют, — пробормотал Кол и наконец, выпустил руку Кэтрин. Кэролайн выскочила из машины и радостно взвизгнула при виде Пирс. Кэтрин бросилась к ней, и подруги крепко обнялись. - Боже мой! Ох, как здорово, что ты приехала! Я столько всего запланировала на эту неделю, — восклицала блондинка. — Привет, Кол! – натянуто поздоровалась Форбс. - Он уже уходит, — быстро сказала Кэтрин. - Привет, Кэрри, — улыбнулся Кол, замечая внутреннюю борьбу подруги: обнять старого друга, или оставаться холодной в солидарность с Пирс. — И до свидания, — ровным голосом добавил он. — Увидимся позже. - Ты будешь сегодня на вечеринке? — все же уточнила Кэролайн. - А как же иначе? Я уже обещал танец Бон-Бон, нельзя ее разочаровывать. Кол отвесил им шутовской поклон, и направился к припаркованному недалеко автомобилю. Миг спустя он исчез из виду. - Кажется, я что-то пропустила, — ошеломленно пробормотала Кэролайн, когда подруги двинулись к дому. — Бог услышал наши молитвы, и ты наладила отношения с Майклсоном? - Почти, - уклончиво ответила Кэтрин, не желая расстраивать блондинку. Уже на крыльце Кэролайн окинула подругу испытующим взглядом. - Очень злишься? Ну, что Кол будет на вечеринке? - Ничуть. - Лгунья! Кэтрин рассмеялась. - Ну ладно, злюсь. Но, обещаю, никто об этом не узнает. И особенно — Кол Майклсон.